东方炎掉了下去。
东方炎掉进了无止境的黑暗之中，下落的时候，时间似乎停止了。自由下落过程中，头盔不时地撞击着看不见的黑暗坑道的坑壁。他的四肢由于下落的缘故不时地扭曲着，但战斗盔甲的自动安全伺服系统挽救了他，使他没有受到重伤。他继续下落，不停地下落，落进下面未知的黑暗之中。
他猛地落地了，脸朝下跌落在坚硬的坑道地面，碎石层层叠落在他身上。战斗服自动对下落作出反应，救了他一命，但上面破败坍塌的坑道壁却滚落下来，把他深埋在一个陌生的世界里。
半响，东方炎尽力平复撞的昏天黑地的脑子，四肢慢慢感受身边的一切。摸到了瓦砾，踢到了碎石，他用力抖落身上的碎石摇晃着站起来，双手向身前探去，想要抓住什么东西。
黑暗包围着他，伸手不见五指。
东方炎颤抖了一下，努力控制着急促的呼吸。剧烈的自由落体刺激让他肾上腺激素大量分泌。他颤抖着吸了一口气。
“亚特伍德呼叫……亚特伍德呼叫……利特尔菲尔德！”他想了一会才记起这个名字。“利特尔菲尔德……我掉进了一个深坑里！”
只有微弱的嘶嘶声在他耳朵里回响着。
东方炎犹豫了一下，又深深地吸了一口气。
“卡特？……埃卡特？……伯奈利？你们能听到么？
“在哪儿呢这是？”东方炎想，头上目镜的显示是空白的。导航显示栏里闪烁着“LOS”，意思是和基地导航侦察系统失去了联系。到底落下有多远？记得他正在蔓生菌丛上走着，正在东边靠近指挥塔的地方侦察。
漆黑的双眸中一道金光闪过，能看到暗淡的物体轮廓。东方炎的呼吸冻结了，危险的蔓生菌丛！
本能地，他用右手把高斯来复枪枪口在胸前端平。左手伸出去在背后摸索。战斗服的动力手套在肋骨似的光滑表面顺畅地滑动着。
“该死！”东方炎吸了一口气，眼睛大睁。感受危险就在附近。
他用两只手握住了高斯来复枪，稍稍离开了墙壁，身体微微前倾，四周太暗了，需要打开光源。“光！全频谱！”他喊道。
头盔和胸部上的六展照明灯立刻闪亮了。
一条孢子菌丛坑道显现出来，紧挨着东方炎的左边，就在坑道里至少二十米开外的地方，有一只泽格林剥皮犬！东方炎刚刚看清楚自己的方位，这只可怕的野兽突然回过头来面对着灯光。两只长长的如象牙一般的爪子，从两个上肢伸出，迅速朝着自己扑来。泽格林剥皮犬令人毛骨悚然地尖叫着，棕黄色的头冠向后竖立着。
东方炎瞬间冷静下来，眸中犀利的目光闪过。他端着武器，迅速侧过身，头盔中的显示系统自动转换到攻击模式。
泽格林剥皮犬顺着坑道向前扑来，粗壮的后腿，强健有力，以令人难以置信的速度径直冲向东方炎。
东方炎扣动了扳机，同时身体前倾，紧贴来复枪。本来想攻击头部，想了想又压低了枪口，他想试试新子弹的效果。
U238贫铀穿甲弹以每秒三十发的速度从高斯来复枪中射出。十五响音爆在空中炸响。
东方炎松开扳机。短时射。瞄准。
第一轮射有一大半的子弹击中了目标，穿过泽格林剥皮犬的血肉，击得墙上碎石飞溅。墨绿色的脓水从怪兽躯干上敞开的伤口中喷出。
泽格林剥皮犬的速度没有减缓。
他们中间只有十米了。
东方炎又一次拉动扳机。长时射，他想，穿透性质的子弹并不如爆裂子弹好用。
高斯来复枪又一次嗒嗒响起，跟踪器在东方炎的头盔显示系统中记录着这一切，纠正着他的弹道，使他能够更轻易瞄准这个向他凶猛扑来的死亡和仇恨的化身。泽格林剥皮犬的甲壳碎片进溅到墙壁上，落在孢子坑道坚硬的地面上。每中一弹，怪兽都摇晃着，暴露的血管中喷出了黑色的血液。
东方炎松开了扳机。
五米。
泽格林剥皮犬长着獠牙的嘴里吐着白沫，随着子弹的射击摇晃了几下，却又不可思议地站稳了脚，向前扑来。
东方炎侧身让过，双目怒睁，一个三百六十度的迅猛旋转荡出一道雷霆鞭腿的残影，身着钢铁作战盔甲的左腿重重轰在了泽格林剥皮犬的臀部，把它的头部送上了身后的坑道壁。
放下悬空的左腿，东方炎轻轻呼了口气。泽格林剥皮犬躺在他的脚下，头部如摔烂的鸡蛋般爆碎，浑身几乎有一半的甲壳已被打掉，流出的体汁脓液正散发出剧烈的恶臭。东方炎转过头，看到它一只被打断的前肢，远远地躺在孢子坑道的地面上。一摊黑色的血液不断地扩大，在坑道地面上缓缓流淌。
它的身体还有轻微的颤动，东方炎摇摇头，真是可怕地生命力。
目镜里面的显示系统开始持续闪烁。在眼前延伸的黑暗孢子洞中，运动探测器感应到了某种活动。东方炎的双眼一凝，端起枪心的瞄准坑道。也许是坑道壁太厚的缘故，他只能断断续续感受到十分微弱的暴虐思感存在于附近。
耳机开始在耳朵里噼啪地响。东方炎把身体贴近墙壁。
“……下面……中士……这个洞！”噼啪的声音开始变成单词。
东方炎几乎不受影响，先不管那似乎是从遥远的地方传来的什么对话。
面罩显示系统锁定了运动的物体。读数不停地变化着：六十米，更近。
“……这个坑道。”突然，声音在东方炎的耳朵里变得清晰起来。
他隐约记得这是伯奈利的声音。“他妈的，至少有一百英尺深。嗨！亚特伍德，你还……”
东方炎眨了眨眼睛，深深吸了一口气。．
目镜显示系统上出现了多个运动对象。数量越来越多，进入坑道，能清晰感受到暴虐的思感了，是大量的泽格林剥皮犬。
“……在一个破败的井坑下面，中士，”声音继续在耳中响着，“一定是蔓生菌丛把洞盖住了，他才掉了下去。我好像看到了他，但他没有作出回应。”