刘云清随秦乞穿过街口，避过熙攘的人群，向马市外走去。
“我最怕人多的地方，走在他们中间感到头晕，刘大哥，我们绕过去。”秦乞浓眉微皱，苦笑道。
“方才真是多谢秦兄弟，若不然这两个家伙也出不来啦。”刘云清见秦乞走的很快，看似的确不喜欢人杂的地方。
叶煌城西区，从北角街一直南下有一条暗巷街，此街人流稀少，显得很是幽静。
这条街十分宽敞，比起北角街宽了一倍不止，而且道两侧每隔十丈便植一榕树，榕树枝繁叶茂，浓荫蔽天，树冠更是相连一片，如今阳光正盛，而走在暗巷街的刘云清却感受不到一丝阳光温热，便似突然天阴下来一般幽暗，空气中更是隐隐飘出树叶清香。
“这叶煌城号称‘榕城’果然名不虚传，随便一条小巷都是遍植榕树。”刘云清牵着马，望着被树荫遮住的天空，感慨道。
“刘大哥，这条小巷可不是一般的小巷，而是我们叶煌城东西的主街之一，横贯整个叶煌城，西街皆住巨商大贾，而东街住的也是闽州府官，一般行客小贩是禁止在此通行的。”秦乞双手枕在脑后，晃然而行。
“原来如此，”刘云清转首向两侧望去，隐在树荫后的确是高大的朱门，辉煌的匾额。刘云清见秦乞一副悠闲的神情，突然想到了什么，对秦乞道：“秦兄弟，素画是什么？为什么黄霸听到这这两个字竟楞在当场？”
“呵呵，这只不过是白爷赐给小子的诨名罢了，八域画技，水墨画可临山水，工笔画可塑实体，若是为了记录而画，水墨画略显粗糙，而工笔画又费时费力，同样它们所用工序繁琐，不能随心所欲。”秦乞拍了拍背上画板，轻笑道：“不怕大哥笑话，小子十五岁时便开始另辟蹊径，精研五载，创立了素画。”
“素画？”刘云清听得一愣，难怪没有听说过，原来是秦兄弟独创的。
“小子这素画以硬草纸为底，以碳棒为笔，然后黑白相映，勾勒出实物的形体，却是简单方便，省时省力，小子是个随心所欲之人，便喜欢简单明了的东西。”
秦乞拨了拨被风吹乱的长发，接着道：“小子酷爱画马，两年前在南明马市上偶遇白爷，白爷见我画法独特，一时喜爱，便将我留在身边，为他画录世间良驹，一转眼都过了两年了。”
“这两年秦兄弟一直不在叶煌城吗？”刘云清早先听到黄霸说是最近盛传素画秦乞，看样子以前却是不知。
“是啊，两年前随白爷远行滇牧州，半年前才回来的。”秦乞突然停下了脚步，怔怔的望着前方，不再言语。
刘云清见秦乞忽的这般神情，当下朝前望去，只见在身前不远处停下一辆华顶马车，从车上跳下的车夫将马凳放在车边，一位身穿黑紫罗衫的女子踩着马凳，轻轻走下车来，飘然向车旁的府门走去。
相隔太远，刘云清看不真切，“应该是哪家的小姐吧？”刘云清暗想，转首看向身边的秦乞，见秦乞仍是这般木然，便撞了撞秦乞，笑道：“人家都进去了，你怎么还在看啊。”
“啊？没什么，我们走吧，马上就到了。”秦乞抚了抚面，向前走去。
对面的马车轻驰而过，刘云清见秦乞低头默言，当下向女子进去的府门望了一眼，缠金的匾额上赫然刻着“右云朗都护府”六字大篆。
这回却是看的刘云清一愣，天下八域，帝都在各域都部署有直隶的军队，只听从帝君调遣。
越牧州与闽牧州共分南域，两界都有帝都直隶的军队，越牧州是“左云贺都护府”而闽牧州便是这“右云朗都护府”。都护府在各域权柄极大，便连各域牧州之王若无帝君令也是无权调遣。
不想今日却亲眼见到了右云朗都护府。
“刘大哥，这只不过是都护府的一座偏宅，只住朗将军的家眷，我们走吧。”
原来如此，朗将军手握重兵，定是住在军营。这般豪宅竟是朗将军的一处偏宅，那正府却是怎样一般光景。刘云清想起越牧州贺将军的都护府，建的与越王的宫府也丝毫不差，当下摇了摇头，这般重臣与我们不一样的，却又怎么可以比呢？
“竟然这是都护府，我们应该到了东街了吧？”刘云清恍然悟道，这赛伯乐竟是商人身份，怎么会住在府官区。
“恩，白爷的真正身份是都护府长史，而赛伯乐不过是白爷兴趣所致罢了。”
都护府长史，这可是郎将军的幕僚，身份很是特殊。刘云清看向秦乞，见秦乞低头慢走，像是心事重重，也不便再说什么，心中暗道：“秦兄弟将白爷的身份告诉我，又带我来这里是为了什么？”刘云清此时已算走投无路了，摇了摇头跟在秦乞身后，不再言语。
路过都护府，又行了一里，从暗街巷忽的转入了一条横巷，这条巷子更是幽静，在暗街巷不时还可碰到一两人，但这横巷却是一个人也没有，各个府门紧闭，听不到一丝喧闹。
“刘大哥，到了，我们进去吧。”秦乞轻轻扣了扣大门。
刘云清立在府门前，见门前匾额上刻着“白府”二字，知道这就是秦乞口中那位白爷的府邸了。
府门开启，从里边走出一位十一二岁的僮仆，将二人迎了进去，接过刘云清手中马缰，绕过影壁，独自向后院走去。
“这影壁上的棋局可是秦兄弟所画？”刘云清站在影壁前，口中讶道。
大门正对着的是高约三丈的影壁，挑檐精美，顶盖大气，看的刘云清赏心悦目。
越牧州的大户人家虽然也有影壁却是不甚重视，绝没有这般精美辉煌。
而影壁正中的壁画却是用碳墨描画的一副围棋残局。黑白子分明，棋盘线条流畅，这般望去便似真的一样。
但这些也不至于令刘云清感到讶然，棋局中似乎透出一股气势，仿佛听到了猛虎下山的怒啸，看到了苍鹰扶摇的风障，让人不禁遥想棋对双方激烈攻防。
“刘大哥，我们进去吧，白爷还在堂中等着呢。”秦乞轻咳一声，笑道。
“不愧被称为‘素画’，简洁的黑白对比，却更是突出了神韵。”刘云清根本不懂书画，更不懂围棋，只不过是说出内心感想罢了。
刘云清回过神来，不好意思的搔了搔头，毕竟是在别人宅院，还是不要妄言妄动的好。
刘云清随着秦乞绕过影壁，穿过花园，来到正堂的小庭院中。
庭院左侧一株古榕树冠极其庞大，将小庭院荫盖了大半，这一路走来都是这般幽静无声，刘云清也早已不以为怪，难怪叶煌城百姓遍户植榕，榕树即可遮阴，又可隔声，空气中又飘出淡淡清香，连刘云清都不觉喜欢上叶煌城这般幽静环境。
来到庭院后，刘云清站在隔门外，看着秦乞向树下老人走去。
榕树根枝最是引人注目，一层层露出地面，自古便有好事者便将树根盘成自己喜爱的形状，只见树下老人斜躺在酷似躺椅的榕树根上，手中捧着书卷，身侧小几青烟袅袅，自有一番悠然自得。
“白爷，今天小子遇见了一匹良驹，白爷请看。”秦乞走到老人身前，将肩上画板卸下撑开。
白爷见是秦乞，将书卷放在案几上，慢慢坐了起来。
“这——难道是翻羽的后裔？”白爷抢过画板，猛地站了起来，绕着榕树，踱起步来。
秦乞见状，轻轻一笑，将刘云清迎到近前。
刘云清见白爷如此动作，心中微奇，早先秦兄弟说将小黑画了下来，难道小黑竟是匹良驹，竟能让号称赛伯乐的白若兰为之动容。
“翻羽者，行越飞禽，墨嘴黄身，眼眸流彩，项生逆发——”白爷口中不住自语。
“无良，快引我去瞧瞧这神驹。”白爷忽的停了下来，不由分说，抓起秦乞便向前院走去。
“白爷，此马已被小子请到了后院马厩，而刘大哥便是神驹的主人。”秦乞见白爷要出府，忙挡住了白爷。
“在下越牧州松江郡，刘云清，见过白爷。”刘云清见秦乞引荐自己，忙向白爷行了一礼。
“噢，越牧州，这黑骊马可是越牧州所出？”白爷向刘云清摆了摆手，忙问道。
“这匹马说来话长，是越吴道十三所的军马，却是机缘巧合跟了在下。”刘云清忙回道。
“竟被征为了军马，辽牧州的翻羽后裔怎么会出现在南方？如今八骏后裔十分稀少，却是难得，我们去看看吧。”白爷向两人挥了挥手，当先向后院走去。
秦乞对着刘云清苦笑道：“刘大哥，别见怪啊，白爷对八骏的传说深信不疑，一有线索定要查个水落石出。”
“呵呵，不愧为爱马之人，我们快跟上吧。”八骏传说，流传马市，没想到便连赛伯乐这等渊博之人也是深信不疑。
早先青衣牙纪说“集得八骏图，得大智慧”刘云清根本就没有放在心上，这会想起，不觉又信了一分。但小黑竟是古之八骏翻羽的后裔却是令刘云清惊奇不已，刘云清也想随白爷一探究竟。
三人方来到后院，马厩中便传来嘶鸣之声，众人寻声望去，只见黑骊马高傲的昂着马首，将原本正吃马粮的三匹骏马粗暴的挤开，口中不断嘶鸣，却是在招引自己的兄弟赤骝马一起来吃上好的马粮。
这赤骝马也不客气，故作神气的从那三匹骏马身边擦过，与黑骊马一道吃了起来。而那三匹可怜的骏马却不敢靠近这两个家伙，皆缩在角落，低头摇首。
刘云清看到这一幕，不由苦笑，“自从这两个家伙走到一起，原本性情温顺的赤骝马都变得高傲起来，每到一处都学着黑骊马欺负别的同类。
一路走来，这种情形见的也不止一两次了，要不然刘云清在马市也不会轻易相信那奸诈牙纪的鬼话。
“果然神骏。”白爷不禁脱口赞道，当下向黑骊马走去。
白爷走到黑骊马身侧，趁黑骊马正在吃着马粮，伸手向黑骊马项间摸去。
相马之术刘云清根本不懂，便在一边与秦乞闲聊，突然马厩传出惊天震响，二人一惊皆向马厩望去，只见栏中黑骊马忽的发飙，人立而起，口中不住怒嘶，双眼赤红，一旁赤骝马也借着黑骊马的威势，装模作样。
“白爷，小心！”秦乞惊呼一声，向马厩跑去。
“小黑，快停下。”刘云清心中也是一惊，紧随着秦乞向马厩跑去。
只见黑骊马将白爷逼到角落，立起前蹄，竟是向白爷踏去（未完待续）