“不如你拜我为师，跟我学习武艺，以你的天赋和悟性用不了三年五载就能打败你师傅。”
炎峰被高瘦老者的话吓了一跳，感受到后者灼灼的目光，他心中莫名的有点紧张，一时不知如何作答。能够得到一位武学宗师传授武功固然是好，但他不想与古武领域的世家有太多瓜葛。而且拜师意味着要投向某一方，那将永远陷入这泥潭里，这绝非他的意愿。当初就因为有这样的顾虑才断然拒绝了秋家的邀请，否则也没有后边的险遇。
高瘦老者见他犹豫，猜出他心中所想，好奇道：“你不愿意？在古武界里想拜我为师的大有人在，不过那些人都是古武世家的弟子，最终还是会参与各自势力的竞争。我不希望古武学偏离本源，让中国陷入武战的灾难中，自然不会收其他家族的弟子为徒。当然，我不强求你加入岳家，只是想找个传承衣钵的人。小伙子，你可要想好了。”
高瘦老者的热情难却，但炎峰心中仍有疑惑：“岳前辈武功深不可测，想必岳家也是超级世家，为何不在岳家中挑选一名弟子？”
高瘦老者叹了口气，一脸无奈道：“岳家在古武界里确实拥有一定的地位，但也止于这一代。岳家武学在诸多世家中也算名列前茅，每度的武展大会难遇敌手，但岳家传到这一代却是男丁单薄，多数弟子资质平平，后力不继。原本还有一个武学天赋极佳的弟子，但他不热衷武学，反而对一些新奇事物感兴趣，再好的资质也得埋没。古武界有其自身规律，地位越高担负的责任越大，若是没有岳家的震慑，只怕古武界要因为势力之争而引发祸乱。”
炎峰不解道：“岳家武学传男不传女吗？”
“岳家女子自然也可以习武，不过岳家绝技走的是刚猛路子，而女子身体多为纤柔，难于将体质修炼到极致，因此无法传承。而且岳家家规也严禁女子修炼刚猛武技。”高瘦老者耐心解释道。
炎峰却不以为然道：“岳前辈，你先前不是说，只要内功达到一定程度便能修炼任何武技吗？今时不同往日，即便是女子也不一定比男子软弱，只要有天赋又修炼得宜，我认为不会有问题。”
“这小子居然对我说教？不过说得有点道理。”
高瘦老者心下好笑，见炎峰没有被岳家绝学打动，反而更加观赏，点头道：“或许是我们太墨守成规了，教授武技方面有所偏袒。不过现在劣势已成，断难再改变。小伙子，我已经老了，能再活一二十年就不错了，我收你为徒是想着将来有一天，岳家出现如你这般天赋的弟子，你能够教授他们岳家绝学，以使岳家血脉能够在古武界延续下去。唉……这也是我的私心，我不能眼睁睁地看着岳家没落。”
炎峰与那么多古武者接触，高瘦老者算得最为开明的，心中颇有好感，说道：“岳前辈之言为时尚早，别说二十年，就算是一、两年也足于改变人的一生。两年前，我还只是一个普通人，从未想过我能学会什么高深武功，但现在我自认为不会比其他同龄古武者差。只要有心，资质差一些也一样能问鼎武学至高境界。”
高瘦老者被炎峰的自信和坚定感染了，这才想起他之前确实说过只学艺两年，欣慰地笑道：“你年纪轻轻，却颇有见地，困扰了我十几年的问题在你一席话中迎刃而解，看来我是越活越糊涂了。不过，我很好奇，你如此推托，不想做我的弟子，是不是看不上岳家武学？”
“岳前辈说笑了，晚辈人单力薄，只盼能够过回以往的生活，不想在古武界的泥潭中陷得太深。”炎峰将心中的真实想法说了出来。
高瘦老者恍然大悟：“你之所以摘着头盔不愿真面目示人也是为此？你的想法并没有错，古武界形势复杂，表面上风平浪静，暗地里波涛汹涌，无时无刻都要提防敌人，甚至是自己的家族也存在利益之争，那可远比外界凶险得多。没想到你不在古武界中也能看得这么透彻，这点实在难能可贵。不过，你在伊甸园里使用了无影剑技和无影诀，秋家早晚会发现，恐怕还不会轻易罢休。”
炎峰尴尬地笑了笑，说道：“晚辈已经在阎罗殿上走了两回，秋家确实咬得挺紧的，前段时间差点就死在他们手里。”
高瘦老者一愣，诧异道：“他们既然找到你，要么把你杀了，要么将你软禁，你如何逃脱？”
炎峰回道：“他们确实来了不少高手，不过都是旁系的族人，速度方面逊我一筹，最后让我勉强冲出重围。”
高瘦老者沉吟片刻，接着道：“如果你拜我为师，那我敢保证秋家不会再来找你麻烦，哪怕是帮你摆平秋立松也没问题。秋家的无影剑技配合无影诀在古武界内确实是一绝，但在我岳家绝学面前却不值一提，他们若是能将无影诀练到最高境界我还会忌惮几分，可惜秋家没落，恐怕就算是秋立松也不见得会使。”
炎峰心下好笑，没想到他居然会用这样的条件诱惑自己，问道：“岳前辈所说的秋立松可是秋家前任族长？”
高瘦老者眉头一挑：“看来你对秋家并不陌生啊。”
“从扬州追杀到南都，差点死在他们手里，能陌生就怪了。”
炎峰暗暗嘀咕，如实说道：“我与秋家族长交过手，使了些手段占得一点便宜。但秋前辈武功精湛，我远远不是对手，上次险些没能离开秋家。不过，秋前辈无影诀只施展出跳跃疾风步法，以当时的情形来看，我想他应该还没掌握最后的雷闪步法。”
高瘦老者脸上露出几分惊讶之色：“你居然连雷闪诀都知道？难怪秋立松会不顾身份对你出手。”
炎峰却知道当时秋立松对自己起来爱才之意，否则绝对要交待在秋家，说道：“不瞒岳前辈，秋前辈并无意加害我。秋家现在也同意跟我讲和，只要我不随意泄露两门绝技，他们便不再与我为难。”
高瘦老者琢磨了一会，很快猜到其中的原因，朗声笑道：“他们是怕你成长后反过来对付他们吧？秋立松那老家伙就是优柔寡断，要不然秋家也不会起内讧。本来还想用这个逼你就范，看来我这点算盘是打错了。那不如这样，你可以提一个我能做到的要求，只要你答应跟我学武，你看如何？”
能够得到一位武学宗师的一个承诺绝非易事，但炎峰有自己的想法，委婉地道：“岳前辈的好意，晚辈心领了，但晚辈现在还有些恩怨未了，不想牵连其他人，如果将来了结所有恩怨，而你我还活着的话，我一定会向岳前辈请教岳家绝学。”
高瘦老者听他说得郑重，也不好再强求，但听他话中之意显然是身处某种危险境地，说道：“岳家在古武界还说得上话，若是有什么困难不妨直说，也许我能帮点小忙。”
“承蒙岳前辈抬爱，晚辈感激不尽，不过有些事情必需亲自己解决，就不劳前辈出手了，”炎峰不愿假手于人报父母之仇，转移话题道，“前辈先前所说秋家内讧却是为何？”（未完待续）