面对炎峰明显表现出来的怒火，炎老头不为所动，淡然道：“既然我们之间只有约定，那你还抱怨什么？你是聪明人，应该知道自己的立场才是。”
“我当然知道自己的立场，不过我丑话说在前头，他们四人若是敢来妨碍我，我不介绍把他们顺手解决了，到时就怕你这把老骨头还要重新培养几个精英弟子！”炎峰双眸迸发出两道寒光，声音变得极为冷冽。
炎老头一直半眯的眼睛突然张开，思索着他话中的分量，诧异道：“你现在连他们四人都能对付？”
炎峰冷哼一声：“他们不过是四肢发达头脑简单的废物，练了十几二十年也就那种程度，杀他们就像杀几条狗。老头，等我约定结束，不出两年，我一定找你把当年的账算清楚，将你扒皮抽筋！”
郑管家忍耐力极好，知道对边的老头是个极难缠的对手，一直没有发作，但炎冰却突然身体一动，不知从哪里抽出一把精细的匕首直指向炎峰，冷清地说道：“你不配和爷爷动手！”
郑管家反应极快，不过还能架开炎冰的攻击，只见炎峰随意一挥，左手呈刀状轻轻削中她的手腕，立时便听她“啊”的一声轻呼，手中的匕首拿捏不住砸到桌面的茶杯上。
“好小子，出手这么快！”
炎老头眼光锐利，只一招便察觉到炎冰已经远远不是他的对手，不怒反笑：“你的进境真是让我惊讶，古武界当中恐怕无一人能及得上你。你只用两年的时间便超过别人二十年勤修苦炼的水平，再过两年完全有可能将我击败，你为何不专心习武，到时直接挑战我？”
“我不是你们秋家的人，食言而肥，约定的事情照做，账照算！”炎峰故意挤兑他，想借此机会让他出手共同对付金辉。
姜还是老的辣，炎老头也不是省油的灯，哪有那么容易陷入套里？笑道：“既然你有这样的实力，对付金辉一定没问题。看来我要好好静养，免得不久将来这把老骨头给你拆得一根不剩。”
“这只老狐狸太狡猾了……”
炎峰见他不上当，心中微微失望，但也不敢表现出过分的对立态度，若是关系闹得僵了，对自己也没什么好处。他之前所有看似词锋锐利的话都是把握分寸的，只要抓住约定不放，炎老头也不会真对他产生防范之心。他装作凶狠的样子，咬牙切齿道：“你就安心调养身体，到时别说我欺负弱老。”
经过这段时间的接触，炎冰对炎峰本已产生几分好感，现在见他对自己爷爷态度这么恶劣，心中登恼，目光冰冷地瞪着他，就像要刺穿他身体一般。
针锋相对了半天，结果一杯茶也没喝上。沉寂了片刻，炎峰觉得在炎老头面前讨不到好去，久留只会暴露得越多，看着桌面上被打翻的茶杯，借故说道：“今天没有品茶的心情，你慢慢喝吧。”
正要转身离开，突然听炎老头说道：“慢着。”炎峰眉头一皱，回头见他目光望向郑管家，脸上换回在冥炎组织中训练时才会表现出来的严肃表情：“你是炎峰的什么人？”
“下人。”郑管家不卑不亢地回道，目光与炎老头冷漠的眼睛对视着，感觉到后者眼神中的细微敌意，他心神一下子变得凝重起来，随时准备防御。
“那天误伤冰儿的人就是你吧？你看起来也老大不小了，怎么对后辈下手？”炎老头冷冷道。
郑管家这才知道他突然发难是为了维护旁边的少女，但依然坚定地说道：“不管是谁，只要是威胁到少爷的人，我都会出手！”
“那我也不必顾虑辈分高低了！”炎老头说着身形瞬间从圆凳上消失，下一刻便出现在郑管家身前。
“嘭！”
竟是掌力相拼，伴随一声闷响，一股巨大的气浪向四周爆散。两大高手交锋非同凡响，炎峰和炎冰马上向后退开几步，各自站到亭边观望。
炎峰清楚郑管家武功远在自己之上，之前能勉强与他打成平手，有很大一部分原因是自己熟悉打穴手法，此时见他与炎老头相对，倒也不担心马上败下阵来。炎峰反而对炎老头最后的话很上心，那话中大有“谁要伤害炎冰我就打谁”的意思，如此一来，炎冰是他孙女的猜测便确定无疑，随后他又忍不住暗暗吃惊：“既然是孙女，为何还让她服用血毒？”
他并不知道炎冰的阴寒之体本来就是亿万女子中少有的体质。一般情况下打出生起就是个病根子，阴寒之体的阴毒会不断侵蚀生命力，从小体弱多病，别说是习武，连运动都成问题。炎冰在未出生之前，父亲便因为受到重伤死去，她成为遗腹子，其母亲在郁郁中生下她也跟着逝世，至此炎老头的秋氏这一系就剩下她这单一血脉。炎老头很疼爱自己的儿子，甚至到了不惜与整个秋家决裂的地步，对炎冰自然爱护有加，在发现她身体的情况后，生怕她出事，每日都用混元功的刚阳内力为她维持身体温暖，如此平安地度过了婴幼时期。然而炎冰日渐长大，需要的刚阳内力也越来越多，到得后来哪怕是炎老头也渐感吃力，无奈之下他只好携着孙女四处寻医，寻找能够根治阴寒之体阴毒的方子。
直到在一次偶然的外出中，他遇见冥炎组织几名刺客执行任务，交手之际感觉到几名刺客体内血气明显大异常人，甚至看见其中一人在受到重创后压制不住血毒侵蚀，最后被血焰活活焚烧而已。他毕竟是武学高手，很快便判断出这些人血液中有很浓的阳刚之气，是受到某种恐怖的药物影响所制。不过，经过一番严刑拷问，他最后只得到冥炎组织这个线索。仅仅靠着一个名字，找寻起来自是千难万难，又过了三、四年，他才与冥炎组织骨干接触。他出身秋家，一向忠于政府和国家安然，实不愿与冥炎组织同流合污，但他担心炎冰阴毒过重再难坚持，求医无望最后答应帮助冥炎组织与另外几名实力较弱的古武者培养精英份子，而获得的条件便是为炎冰制造特别的血毒，并给予全面的治疗护理。当然，这一切都是冥炎组织的高度机密，就连炎冰自己也不清楚。
炎冰虽然得到了特效血毒，但时好时坏，主要原因还是因为她身体太弱，炎老头考虑良久，终于狠下心来，开始传授她秋家武技，以达到增强体质的目的，之后与古武领域的世家接触中得知有适合阴寒之体修炼的内功心法，费劲千辛万苦才找到寒冰心法。当得到寒冰心法可以自发消除阴毒时，他曾悔恨不已，若是早点得到寒冰心法，便不必让炎冰冒险尝试血毒，更不会有今日的恶业，这件事情一直是他心中永远的伤痛，哪怕他现在已经年迈，心中仍然耿耿于怀。因此，他心里虽然关心炎冰，在表面上一直要求严厉，为的是更好地锻炼她。为了孙女，他勉强要求自己按照要求严厉对待冥炎组织的“胚子”炎峰出现的时候，他已经变得麻木了，副炎峰喝下血毒时也没有什么为难表情。
事实上，当年炎老头救下炎峰并不是巧合。追溯根源还是19年前的秋族内乱，当时炎老头一系偏少，因为反对族内的某种决定而选择分裂，随后发生血腥激斗，不过战死的都是旁系弟子，炎老头在与秋立松对峙时受了不小的伤，在逃出秋家后接着便撞见一批古武者的袭击，炎冰父亲以重伤的代价击退了敌人。炎老头在冥炎组织的几年里通过各种渠道找到袭击他们的那批古武者，而他最后怀疑背后的主使者是金辉集团的金元军。自此以后他一直酝酿着报复金元军，而杨振华夫妇坠机身亡便成为一个契机，他从南都一直跟踪逃亡的炎峰来到那个小城市的东江。原本以他的能力完全可以在刀疤男推炎峰下江时出手，但他更希望看到炎峰经历一次生死，磨砺心志，再不惜耗费一瓶珍贵的雪莲玉露替他续命。
炎峰对炎老头的憎恨也因此而起。（未完待续）