在距离汉军还有十里的时候，前锋的齐汉骑士开始草草进食。因为怕生火引起注意，他们吃的都是冷食干粮。将士饮食的时候，从奴军役们也急忙切谷草把马喂了一次，并将马蹄用牛皮捆扎，甲胃则包好了放在从马上。
接连吃了两日饱饭，齐人们吐出乳白的热气，觉得自己充满了力量。而他们的坐骑虽都已长满秋膘，但士卒们还是爱惜马力，一路上只给马儿带着辔头，将鞍鞯等物件都扔在从马上，深一脚浅一脚地牵着缰绳，在山道中穿行。
等他们彻底走出了山道后，眼前是一片开阔的旷野，他们这才停下来，开始穿戴铠甲和为战马披甲。慢慢的，最前面的军官们开始紧张地点名列阵，那些知道大战在即的士卒们，也忍不住开始或兴奋或惶恐地颤抖。经历过战阵的老兵们劝慰新兵们说：“刀柄握稳，打完这一仗，大仗就不多了。”
而在齐汉军士刚刚出山的时候，汉军的侦骑就已经知道了。
汉军在张飞出击之后，就在山脚的崖背处设置了十来个侦骑暗哨。这些侦骑携带了足够七日食用的干粮，裹着羊皮，又在羊皮上压了一层枯草，在这秋冬之际的荒野中等待着。马匹被系在距离他们不远处的溪流里。
结果就是齐人的马蹄声还在山野中回荡的时候，有名侦骑就反应过来，他抬起头仰望，远远地看见数条火龙在山林间摇晃，立刻从林野中翻滚而出，往马匹处跑去。
只是僵卧在地上太久，侦骑活动不便，关节都彷佛冻住了，竟在上马时不小心压痛了马，使得马匹一声长嘶，连山上的齐人也听到了。有些人以为是幻觉，但负责前锋的军候宋平汉却非常警惕，他亲自带人在山脚处搜寻，看到一堆散乱的枯草，心中暗叫不好，一边催促各军加速前进，一边向兖州牧张方传信。
未久，张方回信，言说他已催促后部，让他们加速赶来，但现在已没有时间等待，下令前锋各部整顿队列，径直攻营。
宋平汉明白他的意思：到了这个时候，已经不可能再打退堂鼓了。只能跑得快一些，再快一些，在敌军还没有做好准备前，他们率先发起进攻，将敌军驱入泗水之中，他们才能夺得那一线生机。
于是加速前进，在距离汉营三里处的地方，他们停住了。
夜色仍然浓重，大风愈加狂暴，所过之处，有黄土飞飚，扬起灰黄色的尘障，席卷进正成数条纵队的齐汉马队。齐汉的人和马都已然披甲，经此狂风冲击，顿时都旗卷甲歪不复行列。风急处使人完全睁不开眼睛，只能不断地安抚焦躁的马匹，等待后队跟上。
待风稍小，前锋的两万骑士到齐后，张方下令列队。他们是由黑山军、白波军、更苍军三军混杂而成，来自天南地北，语言各不相同，但此时得令后，各人都肃然列队。按照战前布置，骑军很快分成六队。
第一队是四千轻骑，由黑山校尉杨凤率领，李飞燕为副将。
第二队是四千甲骑，由前将军何仪率领，郭小贤为副将。
第三队是一千铁骑，由定远将军龚都率领，杨白雀为副将。
第四队是张方本阵，自领六千快骑，以宋平汉为副将。
第五队、第六队各有三千人，分别由大单于独孤去卑与其子独孤蒙逊率领，都由匈奴战法训练，作为掩护。
这便是齐汉的全部精华所在。列阵完毕后，张方在黑夜的火把下眺望，只前后军阵中茫茫的人群都在看向西方，他们怀有怎样的心情？张方不知，他只知道自己的热血在寒风中跳跃得更为激荡。脑海中只转着一个念头：该朝何处进攻？
这时候，前面的斥候传回消息说，敌军正在营垒中来回调动军队，显然已有防备了。但他在往北边二里的地方，看见有腾云飞虎旗，有甚多甲士在周遭往来，可能那里便是伪朝大将军刘备的本阵！
前一个消息让张方稍有失望，但后面那个消息则让他顿时振奋起来，接连问了数遍，确认无误后才兴奋道：“好！好！”。如此一来，骑军进攻的方向便彻底明了了：他们若能冲倒那面旗帜，便代表临淄之乱后齐汉浴火重生。他们若是在此处败亡，那齐汉的亡国就开始倒计时。
张方随即将主攻方向通告各队，各将得知后都无有异议。
在吹向号角前，第一队的主将杨凤传令麾下骑士说：“有死之荣，无生之耻。”
而后一声利响，军号长鸣，似出鞘的利剑划破寒风的怒吼，千军万马一齐咆孝，第一队脱离本阵，按计划向大旗的方向奔驰而去。
也不知是什么时候，沙尘小了下去，耳边肆虐的风声也渐渐隐去。四周包裹的黑暗之中，开始慢慢出现了昏白。抬头看天，晴朗蓝色的底子澹澹可见。正值拂晓之际，杨凤见西边天穹尚黑，只有汉军营垒中的火炬在眼中跳跃。但在汉军眼中，这些蛾贼的身后，天际宽厚的云层里，却映照出了血红的颜色。
渐渐地，汉营越来越近了。前锋的轻骑在马上取出弓与箭，平静地准备着。马速慢了下来，等到一靠近箭程的时候，他们并没有搭箭远射，而是微微顿足，对面的营垒中果然按捺不住，先抛出一阵暴雨般的箭失。但在黑夜之中，多射在了空处。一波射罢，他们不得不有所停顿，而去取箭再射。
而在这个空隙里，第一队的后续轻骑闯入箭程内，对着汉营内还以抛射。汉营的火光与朦胧的人影成了最好的指引，他们多有命中。可惜此处的汉军士卒都是晋阳霸府精锐，穿有最好的甲胃，箭雨虽然压得他们抬不起头，但是却不能造成多少伤亡。
但这就够了，第一队的轻骑抢得了这次先机，便趁势分为两波，轮流对汉营放箭前进。不过三刻钟，汉营的鹿角与沟堑在杨凤眼中已清晰可见。杨凤往左右打量，不知是不是运气的缘故，此处的敌军稍显稚嫩，工事也不甚仔细。鹿角前的沟堑深宽皆不过两尺，而营垒间的望楼也相隔百丈，并不密集，真是绝好的拔营地点。
他这么想着，下令麾下向前靠近，尝试拔出鹿角，打开营垒间的缺口。可汉军士卒们在鹿角的缝隙间不断用长矟攒刺，杨凤一时难以突破。但他并不慌张，这一次攻营可谓准备万全，只听他高声呼喊说：“飞燕！”，李飞燕随即带二十名勇士向前，只是这二十人与众不同，虎背熊腰，身高皆为八尺，穿着蒙了两层牛皮的厚甲的样子，彷佛择人而噬的巨兽，更让人惊心的是他们手中的长柄大斧。
这二十人顶着长矟靠近汉营，大斧的寒光接连，随即便是一阵木栅断裂的霹雳响声。这些鹿角压根支撑不了斧头的势能，直直往汉营内倒下去，惊起了一地烟尘，即使汉军士卒中有久经战阵的，也是第一次见到如此声势，不由愕然在原地，不知该如何是好。
但杨凤不会愣住，他高声对将士们说道：“伙伴们！看到北边那杆大旗了吗？继续向那前进，冲到大旗之下！将贼将本阵夷为平地！”
随之响起的还有嘹亮的号声，连汉军营中的擂鼓声都盖了下去。四千轻骑如同怒涛排壑般，朝着这个缺口冲了进去，他们将在这个缺口处来回拍打，撕烂成汉军的溃疡。
而昂首直面这波怒涛之前的，正是太史慈所部。眼见对方以排山倒海的气势席卷而来，他知道此时仍不是力敌的时候，于是领军微微后撤示弱。杨凤见状大喜，想趁势把他们赶到泗水边上，使其形成溃败之势。
混乱之中，骑兵们大多踏入汉营，鹿角与木栅在马蹄的践踏之下，已变得面目全非。
就在这个时候，前将军何仪发觉出些许不对。他见杨凤势如破竹，当即率第二队补上，可在追赶前锋时，没有任何事先的预兆，将士们发现南边似乎有黑影在晃动，好像有马队从南侧跑下来，故而大地也开始有了微微的抖动。
有经验的骑士都明白，这是大队马蹄塔基地面的声音。但仔细听，南方既没有号声，也没有鼓声，更没有举旗的呐喊声。举目远眺，在东西昏明交接之际，东边彩霞漫天，地平线上敏感不辨。不过片刻之后，地面的抖动已极为强烈，像是巨神自大河升起，举起双手狂撼旷野，真有地动山摇之感；敌人铁甲军器撞击的声音响做一团，就像在跟前一样。
何仪不由得大叫道：“转向向南！侧翼有袭！”但骑兵飞驰如风，转向谈何容易？次队只是稍稍有转向的苗头，便听见一声脆响，随后便是中段人仰马翻，慌乱倒地的嘈杂叫喊声。
这一下奇袭，让何仪部被拦腰截断，前后不能沟通，只能眼看汉军骑士从中来回飞驰。过了好一会儿，终于有人看到汉军骑士的旗帜，旗帜上的字迹在朝霞中显得昏冥莫辨，但到底还是被人认了出来。
是关羽的苍底关字旗帜。