皇甫嵩将路上所听童谣皆告知家人，又谈起这些时日董卓对自己多加疏远，众人很快便明白皇甫嵩之意，眼下定是有人在挑拨是非，以借董卓之手，将皇甫嵩从朝堂除去。
只是会是何人所为？皇甫嵩先想到王允等反董派，是因为自己屡次不肯加入，因而欲除之而后快？随后又想到李儒等董卓近人，是因为自己身居高位，拦住了他们升迁之路？他想了很久，还是拿不定主意，最后只能颓唐地想，这大概就是不结党的坏处了，人人都能欺你辱你。
皇甫郦深知如今朝局诡谲，一旦失败便是万劫不复，便规劝道：“大人，君子不处危墙之下，既然朝中不能容你，大人应当火速离开才是。”
皇甫嵩苦笑道：“这长安上下，谁不识我？关中三辅，谁不知我？若是出逃在外，恐怕未走十里，我便为亭长所擒，不日就受太师监斩了。”
皇甫郦知他说的有理，但他仍不甘心，又问说：“可大人广施恩惠，仁名远扬，天下之人未尝不分黑白，不定有义士为大人所放行，大丈夫行于天地之间，岂能坐而等死？”
说到此处，他见叔父神色悲哀，仿佛已知晓几分天命，只听叔父慢慢说道：“我这一生，为朝廷办事，公正无私，行己无愧。只是自黄巾乱世以来，我屠戮过甚，有伤生德，至今有八年了，家中再没有增添一口，可见是我获罪于天，若因此受害，也是理所应当的。”
周围族人还要再言，却被皇甫嵩一一打发走，只留下皇甫郦与皇甫坚寿两人，皇甫嵩叮嘱他们说：“你们多加检查房屋，勿要有什么违禁，更不要与人交往，我有预感，最近定然有大事发生，而且将要栽赃我家。”
“如此能有何用？”
皇甫嵩笑笑，这些话他只能在心里说，不能对孩子们讲：如此一来，破门灭族的惨案，也只会涉及我一人而已。夜里他睡不着，便走到庭院里，坐在走廊里，抬头看向天穹上的月亮，心想，千百年来它在这里，而我将要故去了，真是可惜啊。
四日后，在同一片夜空下，一行声势浩大的车队正走在渭南平原上，百余辆大车分坐两列，并行在官道上。他们正在前往郿县的路上，在郿县东处六里处，朝廷新建了一处坞堡，乃是专为太师所建，如今已经完工，现在，整个太师府都将搬进郿坞内。
此时虽是万物休息的时刻，可车轮与泥沙的摩擦声仍想个不停，像是有人不断搓弄着人的耳垂，伴随着颠簸灌进耳洞里，这让董卓分为心烦，翻来覆去的无法歇息。干脆便叫一名美姬入车，他躺在美姬怀中，让美姬边按摩着头部，边想着最近的事情。
朝中一直有反对他的逆流，董卓是知晓的，从伍琼刺杀后，董卓更是知晓，他们的目标是至死方休，但他身为大汉实际掌权人，却不能如此。他先是借助迁都与征辟名士等手段，增加自己的名望，后又用暴力，将张温崔烈等先帝重臣或处死或逮捕，以此震慑反逆，时至今日，朝中已如原上青草，再无刺木，但最近的事件却让董卓预感到，朝中逆流们在酝酿最后一击，这一击将耗尽他们所有的力量，度过之后，他才能算得上高枕无忧。
想到这，他不禁想起先帝经常抱怨的言论，口中也跟着说道：“天下何苦而反乱如此？”美姬听太师唐突出言，还以为是在问自己，按摩的手指稍稍停下来，轻声说：“贱妾听僧人们说，是世人人心贪念过甚，不知节止的缘故。”
董卓闻言睁开老眼，细细地打量眼前这美姬。她是司徒王允秘密献上的侍女，名做貂蝉。她既知书达理，又举止贤淑，而相貌更是绝美，眼如含烟，眉如轻羽，唇角似笑非笑，仿佛不可捉摸的云彩，董卓对她非常满意，故而令她常伴左右。而常人却不知貂蝉来历，只因她的美丽好若夜空的明月一般，私底下都称呼她为明月姬。
此时听她所言，言语如薄纱般撩人，董卓把那些乱事都抛在脑后，对貂蝉调笑道：“喔？美人还崇佛？”
貂蝉瞪大眼眸，董卓向来宠她，她便没有忌惮地往下说道：“贱妾在雒阳时，曾进白马寺祈福，也曾听僧人唱经，自己左右无事，也曾抄过些经书，经书的道理晦涩，但确有修身涅槃的大道理。”
“什么是涅槃？”
“斩断六欲烦恼，脱离生死业力，以达到寂灭安乐的大自在。”
董卓闻言，又问貂蝉什么是六欲，貂蝉解释之后，董卓不由笑道：“若是戒断六欲，那与死人有什么区别呢？”
“不以物喜，不以己悲，灵魂超脱物外，与天地混一，那不正是圣人的境界吗？”
“如此说来，若是人人崇佛修佛，那人世间便无争斗了。”
“正是如此。”
董卓本想嘲笑一番貂蝉天真，孰料一个抖动，皂盖车在这时停下了，董卓起身坐起，问驾车的侍卫道：“到郿坞了？今日车这样快？”侍卫回说：“禀太师。还未到，是前面的车停下了。”
过了一会，前列的车队来报说，前路不知为何堆有巨石，把路拦住了，他们正在派人搬动，请太师再派些人来，董卓听得糊涂了，渭水北面一片平原，哪里来的巨石，但他还是答应，将随行的几名大力士都派向前面去帮忙。
派人出去后，董卓掀开车窗的帘布，泛着波光的渭水出现他眼前，秦岭巍峨雄伟的轮廓下，隐隐约约能看见河对岸飘扬的柳枝，一阵和煦的春风吹进车厢内，让他从睡意中清醒了些，他再想起路上拦石一事，骤然升起一股寒意，连忙起身从车厢中走出，对留守的两名卫士说：“快，赶快把他们叫回来。”
话音刚落，董卓听到一阵脚步声，不是从前后，而是来自河畔，转过头，正看见四名黑影缓缓从河畔挪动出来，一名黑影抽出一根长条状的事物，从中渐渐露出银色的锋芒来，显然是来取董卓性命的。
董卓大惊失色，当即便钻进车列之间，不断地向前方的侍卫呼喊道：“有刺客！救驾！救驾！”他喊话间，一名刺客已与侍卫拼杀起来，皂盖车中传来貂蝉惊恐的悲鸣声，紧接着两人已经闯入车列中，追着董卓前来。
其中一人手里拿着弩机，他在黑夜里瞄准奔跑的肥硕身影，扳机一扣，弩箭唰地飞过去，正中董卓小腿，太师稍有停滞，但仍踉跄着往前走了几步，终于一个趔趄倒在地上，眼见另一人持刀就要赶上，却听闻一声刺耳的破空声，那人微微一顿，很快倒在地上，痛苦地发出呜呜的呼声。
正是虎贲中郎将吕布，他大步流星地赶了过来，他当在董卓身前，扔掉手中的长弓，从腰间拔出斫刀，大喝着迎上刺客，没两个回合，另一个被砍断了拿刀的手腕，翻倒在地上，正要下杀手间，董卓喝道：“留他性命！”吕布一愣，随即弃下这名刺客，走到皂盖车间，护下貂蝉，很快将另外两名刺客也制服了。
过了好久，董卓才喘着气被侍卫们扶起，他让人用火把照在自己小腿上，松弛的腿部肌肤下，一支弩箭头已经没入肌肉里，流出的血水令董卓一阵阵发昏，他稍稍想拔出箭头，血肉里一阵刺痛令他明白，这箭头用的开口倒钩箭头，如此情形也不便多做处理，他转而被人抬着走到那断手的刺客面前，低声威胁道：“说出主使是谁，我给你个痛快。”
那刺客被侍卫压在地上，闻言根本不做回话，只在地上一阵阵地摩擦挣扎着，过了一阵，董卓察觉到不对，对侍卫说：“把他头抬起来。”
侍卫揪着刺客的发髻，露出他的脸，这时众人吃惊的发现，他口中满是泥巴，正艰难地往下咽，董卓忙叫人把他嘴中的泥巴抠出来，结果他用最后的力气，还咬断了侍卫一根手指，这样没人敢上了，只能看着他在地上抽搐，慢慢地咽了气。
另外三人都是如此，都当着众人的面，两人撞车，一人咬舌，皆死去了。董卓几乎是怒不可遏，他怒斥道：“尔等莫非草狗？竟打算让我白白受罪吗！”
等回到了郿坞之后，他当即招来府中众人，将四人尸体面孔一一清洗干净，问他们在长安有无见过，等他拔完箭头，裹了伤口出来，太师府主簿田景向他汇报说，府中有人认出两人身份，这两人都是关中本地的侠士，都与侍中荀攸的友善，不久前还有人在荀攸家宴上见过。
董卓听完通报，当即下令秘密抓捕荀攸，关押到诏狱中，细细审问。
次日，长安全城戒严，不许任何人往来出入，而一队凉兵公然闯入荀攸府内，将正用早膳的荀攸捉拿归案，府中一切人员全部入狱，一切书信往来全部封存，交由侍中李儒审查。
一切正要开始的时候，太常刘嚣忽然上报李儒说，看守宗庙的士卒有两人失踪，请求补员修缮宗庙，李儒隐约察觉到有些许不对，当即派人询问，失踪的士卒是何模样，又是何出身？
结果很快查出来了，都是原属丁原的并人，相貌与另外两名刺客完全符合，而且极其不凑巧，其中一人在五日前，刚刚通报过车骑将军皇甫嵩，请求他出城救火。