却说桃儿回去之后，便和老汉说了说给杏儿寻婆家的事。不用说，老汉也觉得到时候了，该张罗了。于是，桃儿夫妻俩去了一趟下坡村。下坡离县城近，就一河之隔，夫妻俩也顺便去汾湾看看了儿子，在黑蛋那里住了一宿。从县城回来，老汉先回薛家庄了，桃儿则直接来到了云岭。才进门坐下，杏儿就端来碗喝的，笑着问：“咋样？”“这女子，敢就不教你姑姑喘上口气呀。”“嘿嘿，人家可急的咯。”“谁急啦。”杏儿不好意思道。“鬼女子，是额急，还行啦。”“嘿嘿，先喝上一口，歇歇。”
“嗯，额从县里直接来的。”“哦。”“嗯。额和她姑父去下坡打听了打听，她姑父认识那村里一个人，从前修水库的时候认识的，这几年弄药材也有些来往。”“哦，真巧。那敢情好。”杏儿外婆笑着答话说。
“这芬儿大娃子叫敏娃，比咱杏儿大两岁。”“敢属羊的？”“嗯。听人家说，娃倒是不歪，眼儿挺多，个头也不低，就是有点黑脑袋虫儿。”“哦，这号人不好处。不过那是对旁人。”“啊。就是杏儿说的那，当兵去了，还没回来呢。”“哦。”“他爹透能干，啥事算得可精着呢，人也厉害。”“哦。”“可这娃也不松软。听说，在屋里的时候，有那啥事嘛和他爹说不到一块儿，还提上刀子和他爹闹哩。”“哦，那就脑子不清楚，和爹嘛，敢是和旁人，还耍刀子哩。这号人可不行。”“额也是说。”
“不过，额还是走芬儿屋里去了一下。”“你敢认识芬儿？”“不认得。额就说额是路过的，喝一口。”“嘿嘿，额姑姑还挺有办法。”“说白儿的，你姑姑敢是疵松。”“嘿嘿。”“光知道笑，再倒个喝的。”杏儿不好意思地荷暖壶去了。“听的说额是叶子小姑子，芬儿可热情了。”“哦。”“先说了几句闲话。临了，额说，让她有合适的，给咱杏儿介绍介绍。”“哦。她咋说？”“答是答应了。好像没有要说咱杏儿的意思。”“外呀，不晓得她哥哥给额说过这事。这也好。”
“芬儿家的小女儿嘛憨憨的。”“啊，就是那个小的，恐怕是遗传。额倒把这茬儿忘了。”“嘿嘿，额奶奶还懂得遗传。”杏儿笑着说。“额敢就不听得人家说呀，这女子。”“邻居说，芬儿夫妻俩老吵架。”“芬儿倒是透好人，也不计较，可她老汉人家心儿细。”杏儿外婆道。
“婶子，额看芬儿这家就算了吧。”“嗯。不是价她哥提的那候儿，额就没答应。”“过几天，额有了空儿，再去一下清平。”“只有你去跑了。”“额得给杏儿把把关。”“这嫁女儿可比娶媳妇难。”“就是。嫁错了，就耽误娃一辈子呢。”
“哎，二狗没回来？”“前阵子才去。”“哦。”“学得咋样？”“差不多吧，你看，二狗把额妈的板箱重漆了一下。”“额看。哦，漆得透滑光。娃娃画得也挺活泛，你看那眼窝儿，画得就和真的一样。”桃儿凑到板箱跟前，仔细摸了摸，又后退了两步看了看说。“漆得和那新的似的。”杏儿外婆道。“嗯，学得不歪。”“今年就满师了。”“哦，快能出去挣钱了。”
不知不觉太阳偏西了，桃儿便骑上自行车回薛家庄去了。几天后，桃儿又骑着自行车来到了云岭。邻居问道：“桃儿来了？”“嗯。”“见你这一阵子老来嘛，敢是有啥事儿？”“嗯，也没啥事。这不，杏儿眼看都二十一了，额说给娃张罗张罗。”“也对。那说的人家哪儿的？”“才打听哩，还没订下呢。”“哦，你是姑姑，也该你给娃跑跑，恓惶的。”“啊，额也是说。你做咋呀？”“额走人家代销店转转。”“哦，那你去，额过去。”“嗯，你给娃张罗呀。有啥事了，就言语一声。”“嗯。”
桃儿和邻居搭讪了几句，便推着自行车进了娘家院门。“来啦？”杏儿外婆正在院子里收拾着什么，见桃儿来了便过来问道。“嗯，额才从清平回来。”“哦，杏儿，给你姑姑倒个喝的。”“嗯。”
说话间，桃儿进了屋子，坐下便说了起来。“咋样？”“打听了一下，这娃是抱来的，刘家还和这娃那头屋里走动着呢。”“那不歪，是个正经人家。”“这娃是西村的，生的时候难产，妈殁了，就给了刘家。”“这娃咋样？”“人家说，这娃实诚，不滑头滑脑。”“甭像艳艳先前给的那似的，考上了要退亲。”“啊，这条教人担心的。”“就是。”
“那就看杏儿了。你咋想的？”桃儿问一旁的侄女道。“也是，听听杏儿是咋想的。”杏儿外婆道。“要是奶奶和姑姑都这个意思，那就看人家是咋想的了，光听他爹妈的，可不行。”杏儿答道。“她姑姑，那就给她婶子说一下。到时候，真要见面的话，还得你陪杏儿去。”“嗯。额这两天再去一趟清平，给她婶子说说去。”“大老远的，让你受累。”“不要紧。这事也额该跑，跑得也高兴。”
“这事也不能急。你呀村里可有合适的？”“有也有，就是额不想把娃给额们村，上坡下坡的，累人的。”“也对，人家清平呀清溪的，平天平地的，地里活也轻松。”“就是。”
“按说也差不多了，可娃还有个哥哥，哥大如父嘛。杏儿，你写上一封信，给你哥哥说说。”“嗯。”“这样也好，免得咱以后落不是。”“啊，额就说。”“还是你想得周全。”
桃儿来的时候，杏儿在蒸馍，顺便捏了一篦子包子。说了半天话，这时候馍也熟了，娘们仨便吃了吃，桃儿回去了。几天后，桃儿又去了一趟清平，和邢家媳妇说了说杏儿的亲事。
桃儿从清平走了之后，邢家媳妇便和丈夫商量起这个事儿。“他爹，今儿个上午桃儿是来过了。”“哪个桃儿？”“就是叶子的小姑子嘛。”“哦。”
“额想把叶子的女儿说给咱村里那恩娃。”“恩娃？哦，北巷的那个？”“嗯。你看咋样？”“啊，叶子的娃是该关心关心。”“额也是说，没爹没妈的，恓惶的。”“你说的那，咋人家没爹的？”“这么多年不回来，那不和没有一样啊？”“没回来归没回来，不等于说没有爹。”
“咱不扯这个了。你就看恩娃咋样？”“这娃倒也不歪。刘家也是个正道人家，杏儿来了也不会受啥罪。”“额也是这想法。”“这叶子的女儿来了，还有个好处。”“啥？”“咱能看得到。”“啊，紧慢能照应照应。”
听了丈夫的这话，邢家媳妇心里便更有了底儿。第二天，邢家媳妇就到刘家去了一趟。这刘家，可比先前叶子嫁的那个张家要富裕多了。这时已经不谈成份了，要按过去的话说，这刘家也是个上中农成份，小四合院，高门楼，家境儿也算殷实。
一进门，邢家媳妇先和坐在院子里的刘家爷爷、奶奶寒暄了几句，便随刘家妈妈进了屋子。两人先拉了几句家常，然后便转入了正题。“嫂子，前一阵子你不是说想给恩娃寻个媳妇嘛。”“可不是嘛。本想恩娃和莲莲要有那个意思，额就省了心了。”“也是。”“可看样子不行。不过，这样也好，两个孩子各成各的家，一来，娃儿家的事他们自己做主，省得以后落埋怨；二来，多两个亲家，倒也热闹些。”“就是。”
“眼下额最急的就是恩娃，人家和他一般一岁的都订了亲了，就他还单着，甭提额多着急了。”“那恩娃咋想的？”“额老给人家提这个事，可这娃就不急。”“嫂子，那得正儿八经问问他。要是恩娃也有这个意思，额给娃儿张罗张罗。”“那敢情好了，额得先谢你。”“先甭谢额，赶紧先问问恩娃。”
“嗯。他婶子，是不是有合适的？快说给额听听，哪家的？”“这个嘛，额还没和人家姑娘说呢。不过，先告诉嫂子倒也无妨。”“说说看。”“额是打算把叶子的女儿说给咱恩娃，好像还没寻婆家呢。”
说起叶子，这刘家自然晓得。叶子头婚就是嫁到清平的，刘家对叶子的为人有所耳闻，也听说了叶子在云岭是如何的苦劳。刘家妈妈接着问道：“这女子今年多大了？”“属鸡的。”“哦，那和咱恩娃小一岁，蛮好的。长得咋样？”“嫂子，有叶子的摸样在那里放着，杏儿也一准让你满意。”
“这女子唤啥？”“唤杏儿。”“哦，这个名儿倒好记。这女子念书咋样？”“高中毕业的时候考上了中专。”“那人家愿意嫁给咱这没考上的？”“嫂子，你听额说。”“嗯，你说。”“考是考上了，可这女子硬是没去，要在屋里照护她妈。”“哦，那可真孝顺，叶子也算有福。额就要这样的。”
“嘿嘿，光你想还不行，得看你家恩娃。”“额这就让他爹找恩娃说去。”“不过，额是担心外……”“啥？”“将来恩娃要考上了，会不会退亲呀。”“额让他爹把话给他说清楚。”“哦。”“你等额回话。”“嫂子，那可得快着点。”“知道。”“眼下这好女子可抢手着呢。”“哎呀，额会抓紧的。”就这样，两人又说了些别的事儿，邢家媳妇便回去等信儿了。（未完待续）