却说狗娃调回省局做工会工作。这天下午，没什么事，几个同事在一起闲聊。同事问狗娃：“怎么样?老家还有什么变化?”狗娃答道：“又盖了一些新房子。”“农民现在比以前好多了，又有地又能出去做生意，还自由。”“做生意的少，打工的多。”“也是，做生意得本钱。”“不仅仅是本钱问题，还要你能做了呢。”“啊，那倒是。”
“这次我回老家，有个感受。”“咋？”“哎呀，坐在火车上，不时看到用水泥和砖甚砌的坟包，立着墓碑，甚至还有砌了护栏的。”“是呀，眼下老百姓有些钱了，就搞起墓地来了。”“听说，还有的用砖卷墓窑的呢。”“啊，那是少数。”“城里头还不是有陵园嘛。”“我就是想，几千年了都没留下多少坟地，再也想不到，短短这几年，就出现了这么多坟地，想想都教人有点后怕。以后光坟地得占多少土地呢，可怕”“啊，就是。”“哎呀，咸吃萝卜淡操心，你们想毬的太远了。”“你这人。这以后的确是个问题。”
“我记得，以前我外婆说，我们老家一块坟地只埋三辈人，最多埋五辈人。满了三辈或者五辈，就得另选坟地，叫另立祖坟。”“啊，以前的坟有一字坟的，也有人字坟的。”“你还懂得这呀。”“哎，插队的时候听老农讲的嘛，嘿嘿。”“哦。”“插队也长见识。”“那叫民俗知识，不叫见识。”“哈哈。”“哎，恐怕那一字坟就只能埋三辈，人字坟就五辈。”“对着里。”“我外婆说，出了五服的老坟就没人祭奠了，坟也就随着耕呀种的慢慢就平掉了。”“哎，还是这办法好。”“老祖宗留下的规矩，那都是有道理的。”“那还用说嘛。”“以后咱城里头这陵园也是问题。”“啊，可不的。”
就在这时，局办公室主任进来道：“哎，你们在说啥？蛮热闹的嘛。”“哎呀，闲说哩。这主任来了，有什么指示。”一位老同事半开玩笑地说。“没事就不能来了？”“嘿嘿。”“甭说，还真有点事。”“看看，我说吧，有事就说。”“我是来找小梁的。”“哦。”“小梁，局里要对你的承包情况进行审计。”“啊，没事，该审计就审计。”狗娃答道。“你知道的，那个承包是咱局里转换企业经营机制的一个试点项目，得有个客观真实的评价，以便总结呀完善的，下一步要推广。”“嗯。”“领导心细，说给你说一下。”“哦，没事。”“对，应该的，打个招呼，免得误会。”“啊，就这事，你们在，我下去了。”“嗯，你忙吧，在领导身边嘛，总归忙嘛。”就这样，办公室主任走后，几个聊天的也就散了，各自工作去了。
只是到局工会，狗娃心里有些失落；可也没法子，是组织上安排的，只得硬着头皮去了。机关里本来就没有企业那么快的节奏，而工会又是个比较清闲、没什么压力的处室。晚上回到宿舍，没多少事，狗娃就给远在古平的女朋友秀儿写了封长信。
秀儿这时还在古平一所中学里教语文。说起秀儿对语文的兴趣，这要归功于她的高中语文老师。这位老师姓王，长方脸、大眼睛，七分头，中等个头，瘦瘦的，常穿一件洗得发白的蓝色四兜服、黑裤子。王老师非常敬业，写的一手苍劲洒脱的粉笔字，讲起课来抑扬顿挫、声情并茂，能把人自然而然地引入到课文的境界之中。尤其古诗文，情到深处，王老师甚至声泪俱下。王老师是个挺有性格的人，待人真诚，但为人耿直，甚至还有些清高。可学校像社会一样，人际关系也是蛮复杂的。即使学生和老师再说你课讲得好，但不会吹嘘拍马、笼络人心的话，那评优、加工资也不一定就有你的份儿。这不，有一年学校里加工资，只有几个名额，那个教学一般而人缘好、会弹风琴的物理老师评上了优秀、加了工资。但王老师却没评上，人家说他清高、不合群。对此，王老师很怄气，讲起屈子的《离骚》来，愈加情自心来、入木三分，大叹世道之不公、人心之不古。多少年后，回忆起王老师讲解《出师表》的情景，学生仍历历在目，赞叹不已。
也正是在王老师的影响下，秀儿对语文产生了浓厚的兴趣，学习成绩直线上升。后来，在文理分班的时候，秀儿便选了文科。报考大学时，就报考了中文专业。大学毕业后，秀儿按父母的意思，回到古平，当了一名中学语文老师。
在中学里当老师是比较忙的，可见走到街上看人家一对一对亲密的恋人，再想想自己和狗娃的事，不禁有些迷茫，不是吗？分隔两地、信来信去的，感觉不到现实的温馨，未来会怎么样，她心里没底，也没有方向，她盼着狗娃能有进一步实质性或者现实性的行动，可迟迟看不到希望。也有好心的同事要给她介绍对象，甚至父母也很着急，可她拿不定主意，不知道该如何发展和狗娃的关系，因为现实摆在这里，她无法超越，可也不曾想到非要怎么样。当然，这些想法，秀儿没在爹妈跟前流露，也没有在给狗娃的回信中点到，她心想就让那个远在省城的他去感悟去吧，什么都说白了，就没意思了，不是吗?日子就这样一天天过着，暂且放下不提。
话分两头说。且说这时候杏儿还在那家私人企业工作。这是一家汽配公司，就在并州城西的一幢商务楼里办公。这幢商务楼有二十几层，这家公司是在十九楼。十九楼有好多家公司呢，汽配公司只是其中的一家。
说是汽配公司，实际上是做汽车刹线及相关配件业务的。一进大门，眼前是个四十多平方米的大厅，大厅的靠窗户一侧的上方是加层。大门右侧是卫生间，左侧有个楼梯通向上方的加层。员工们都在大厅里的格子里办公，老板和会计则在上面加层的办公室。
这家私企是母子三人开的，母亲姓张，是执行董事，员工称她张董；大儿子姓王，是监事，员工称他大王；二儿子自然也姓王，是总经理、法定代表人，员工称他王二。张董和王二在上面加层办公，大王则和员工在下面大厅办公，是开放式的。
员工都说，这张董有胸怀，对公司发展有自己的思路。王二虽然年轻，可抓经营有一套。只是这大王有些小肚鸡肠，坐在大厅里主要是监督。听说这个公司最初的总经理、法人代表是大王，后来因为出了点什么事，才换成了王二的。提起公司的会计，员工都没什么好印象，说这个人最喜欢挑事，而且仗着是公司的老人，常对人厉声厉色的。
这家公司并不大，也就五十万元注册资本，公司里只有综合办、财务部、生产部、营销部等四个部门。杏儿是在财务部做出纳。说是四个部门，实际上也就八、九个员工，除了营销部三个人，其他部门也就一两个人。
其实，岗位安排只是个名义，真正工作起来则完全听老板指派，要你干什么，你就得干什么。杏儿虽然说是出纳，但更多的还是做其他的事情，什么记账、统计、文秘什么的，甚至还得去盘库，忙得不可开交，几乎请不了假。即使请假扣工资，老板还是打破砂锅问到底，能不批假就不批假，似乎批假就像割老板肉似的。
一上班，老板就给每个人安排一大堆事情，不管是你份内的还是份外的，也不管你会干不会干，赶下班都得完成。否则，就扣工资。即使离下班只剩一刻钟，老板照样派任务。至于你午饭怎么吃、出去办事交通怎么解决，老板一概不管。
杏儿刚去上班的时候，突然想起个事，给哥哥打了个电话，结果，被坐在大厅里办公的大王听到了，被扣了工资。因为公司有规定，上班时间一律不得谈论工作以外的事，也不许办私事，包括打私人电话。
公司不大，墙上的标语很显眼：“老板教导额们说……”、“老板要求额们……”、“今天不努力工作，明天努力找工作”。一上班，大厅里就一片沉闷，除了打业务电话，就是打字声，几乎听不到员工之间谈笑之声。
杏儿从小生活在农村，从没在城里头上过班，很不适应这种环境，觉得挺压抑，像是卖给老板似的，几乎没了自由。上班时间多打几次开水，甚至多去几趟卫生间，都要被坐在大厅里的大王说上两句，很不自在。她没想到，多少村里人向往的城市生活竟然是这个样子。杏儿开始有些失望了，但没在哥哥面前流露出来。
其实，狗娃成天价早出晚归的，压根儿就没怎么过问过。狗娃虽然已经工作了几年了，但对私营企业的情况却不怎么了解。这天，杏儿上班后不久，就感觉身上有些不舒服。下午的时候，杏儿就拿着请假条，跑到大王跟前说：“王总，我想下午请两个小时的假。”“怎么呢？”“我哥来电话让我回去一下。”“没听见你哥电话吗？”“中午吃饭的时候，我哥来的电话。”杏儿随机应变说。“什么事？”“说是给我姐姐送个东西。”
“小梁呀，我看还是让你哥去送吧，他是国营单位，出去一会儿没关系。”“你怎么知道我哥的？”“你当我是傻子？！你的简历里面不就有嘛。”“请假是扣工资的，扣就是了，我确实是有事，得请假。”“扣工资那是当然的。咱这是公司，不能随便请假。今天这个请假，明天那个请假，咱这工作还怎么做呢？”杏儿站在那里低着头，一时没有答话。“小梁呀，你才工作，这个样子可不行。”就这样，杏儿没能请到假，忍了两个小时才回了家。
见公司这样子，杏儿有时想回老家去种地，可又怕哥哥说她不能吃苦，更怕哥哥再为她操心，知道狗娃才换工作，肯定事儿不会少。于是，杏儿仍然坚持天天去上班，没有说什么。（未完待续）