且说就在赵家老父母正在筹划着给瓜儿和虎虎准备新房的时候，接到了通知，说是他们家所在这个地段要拓宽马路，房子得拆迁，而且很急，要赶在国庆节前献礼。的确，这一地段的交通很拥挤，经常堵车，拓宽马路是一件好事。但这样一来却打乱了赵家老父母的计划。没法子，只得赶快四处找寻过渡房去了。瓜儿和虎虎虽然已经领过证了，但还没有办婚礼，仍然各自住在学校教师宿舍里。
高校是个象牙塔，自由自在，可实际上一所学府的沉浮也是常有的事，尤其在知识爆炸的时代，一所高等院校要想生存，要想发展，取决于有没有一支优秀的学科带头人队伍。而教育经费又有限，因此，有选择有重点地引进一些新兴学科、边缘学科或者交叉学科的优秀人才，就成了师大的当务之急。这不，这年初春，师大生物系来了一位海外归来的生物学博士。
这位博士生，个头不高，人长得也很一般，但学富五车，学术观点十分前沿而新颖。也许是见贤思齐吧，瓜儿常常去向这个博士请教，两人谈得也比较投机。有时，到吃饭时间了还没谈完，就一起去食堂，边走边谈，甚至边吃边谈，给人以志同道合的感觉。可日子一长，这情况便引起了同仁们的议论，自然也引起了虎虎的不悦。
瓜儿和虎虎还没有真正生活在一起。不在一块儿，自然就意识不到那种家庭的约束感；更何况瓜儿还觉得自己是正常的同事交往、正常的学术交流呢。可别人并不这么看，两人毕竟从法律上讲已经是夫妻了嘛。于是，同事之间对瓜儿和那个博士生的密切交往，也颇有微词，就是觉得有些过头或者说有些不妥吧。
至于虎虎呢？那就更不用说了，自然对瓜儿的这种行为很介意，甚至有些生气。虎虎也曾找过瓜儿，想理论理论，阻止一下。瓜儿是诚恳地作了解释，可虎虎仍不接受，更不能谅解。瓜儿见虎虎这个样子，很委屈，觉得虎虎小心眼儿，甚至想到要重新考虑两人的事情。她心想，还没生活在一起就这个样子，那将来真在一起过日子，不更没个人自由了吗？瓜儿想来想去，觉得自己要顶住这个门儿，不然以后可就难了。
爱情的确是个奇妙的东西，可以瞬间产生，也可以瞬间灭失。她始于爱，系于恋，久于情，固于信。没有信，也就没了全部。瓜儿和虎虎的问题似乎变得严重起来了，虽然说并没有大吵大闹，但若即若离的，打起了冷战。
这天是星期六，下午虎虎回来了。“哎，瓜儿咋没来呢？”赵家老妈问道。“啊，她说在忙一个什么课题。”虎虎说谎道。“再忙，敢就连一会儿工夫都没有？这么多天了，也不来看看你爹。”“嘿嘿，不是忙嘛。我回来不就行了。”“你是你，她是她，那不一样。”“哎呀，没有你说的那么严重，下次我们一块回来就是了。”“下次？下次是多候呢？”“嘿嘿，今儿个咋较起真啦呢。”“不是出啥问题了吧。”“哎呀，怎么会呢，没事。”“真的？”“证都领了，还能出啥事呢，这才不是的。你就把心放到肚子里吧。”“那没事就好。”“这不对了。”“鬼式。”
“我说呀，赶紧申请房子。”“嘿嘿，还没工作哩，咋申请房子？”“嘿嘿，我都糊涂了。那工作还定了？”“差不多吧，就留系里。”“哦，等工作了，稍微等等，就申请房子。”“知道了。”“有了房子，赶紧把礼典了。”“哪有那么快呢。”“也是。本来我和你爹打算拾掇房子，就给你们办事，可谁知怼上拆迁了呢，唉，真是的。”“啊，好了，不说这事了。”“鬼式，还嫌我烦。”“嘿嘿，没有。”就这样，虎虎把她妈搪塞过去了。
而瓜儿呢？虎虎来找的时候，嫌烦；这不来找了，又担心把事儿闹大。可想来想去还是觉得自己身正不怕影子斜，不肯轻易给虎虎服个软儿。日子就这样一天天过着。这暂且放下不提。
且说这阵子杏花饭店上上下下在议论狗娃餐饮部的事儿。其实，去年四月上旬承包餐饮部的时候，狗娃没有什么实际经验，饭店领导也是为完成上级任务才在没有人报名的情况下让狗娃冒险承包餐饮部的。此举，当时杏花饭店包括餐饮部干部职工可以说是半信半疑。虽然如此，狗娃接手餐饮部后，还是按企业管理的常规做法，抓了内部管理，又改进了菜谱。不久又派人进行了一番市场调研，相继推出了快餐及特色宴席，还做了一点广告，这才使得餐饮部的生意渐渐有所起色。
按最初制订的餐饮部内部奖惩办法，每个季度兑现一次奖惩，年关餐饮部破天荒每人发了两百块钱奖金（这时的工资还很低，一般也就三、四百块钱），还赞助饭店工会两千块钱，给饭店职工发了一点小福利。这不，三月底，餐饮部又兑现了一次季度奖，每人五十元。这样推算下来，餐饮部职工一年就比其他部门的累计多拿一个月工资的奖金了。
餐饮部的做法虽说得到了单位领导和职工的赞许，可也引来了大家的议论。餐饮部职工认为，是自己辛苦得来的效益，凭什么给单位工会搞福利。其他部门职工对餐饮部职工每个季度都拿奖金有意见。上上下下议论纷纷。
给单位工会一些赞助，狗娃有他自己的考虑。一来，从赞助资金的来源上讲，他是从承包奖励中列支的；二来，他觉得承包有效益，与单位领导和其他部门职工的支持分不开，赞助是应该的。因此，狗娃并没有把这些太放在心上，照样我行我素忙他的工作。
这天，狗娃刚到单位就接到了黑蛋的来信，但他并没有马上拆。午后，闲下来的时候，狗娃靠在沙发上打开了黑蛋的来信。狗娃没想到，黑蛋在信里说得那么难听，数落狗娃管杏儿不管二狗，逼得二狗要给人家当上门女婿什么的。
狗娃是了解黑蛋为人的，可就这么个人竟在信里把狗娃骂了个狗血喷头，说得一无是处。狗娃断定，来信是姑妈的意思，可见姑妈是听说了什么，很生气。
看完来信，狗娃坐卧不安，一连抽了好几支烟，心里很乱，也很烦。一来，虽然姑姑、舅舅都说要他帮帮二狗，可他的确没有这方面的关系，没路子给二狗在并州找活儿干。二来，狗娃也因此怨置自己的父亲。一个做父亲的，怎么能一走多年不回，把责任推给了他这个长子身上？可他才比杏儿大两岁、比二狗大五岁，刚参加工作不久，难以承担起这一副家庭的重担。
再说了，眼下狗娃餐饮部的生意正忙，也走不开。即使不忙，他去一趟兴州就能解决问题吗？因为他没法把二狗弄到并州来。可想来想去，他还是不相信这事，因为二狗还小，还没到找对象的年龄。于是，狗娃拿起笔给远在兴州的二狗写了一封长信。信是寄到马老板家里，让人家转给二狗的。信寄出去以后，狗娃天天盼二狗的回信。可一个多月过去了，还不见踪影。日子就这样一天天过着。
不知不觉已到了四月份，也就是说，狗娃承包餐饮部满一年了。经过内部审计，餐饮部第一年下来，自行解决了职工的工资和福利，按内部奖惩办法兑现了季度奖。扣除承包人承包奖之后，还有一些结余。只是承包奖，狗娃只拿了一部分，归还了交风险抵押金时的借款，剩下的都以记账形式留在餐饮部做流动资金。
第一个承包年指标的完成，增添了狗娃的信心，也调动了餐饮部职工的热情。因为经饭店领导同意，给餐饮部每人加了一级工资。当然，这时加工资并不是单位就能决定的，加工资只是职工的说法，其实，只是加了一级浮动工资，基本工资并没有动。不管怎么样，餐饮部职工还是挺满意的。
也就在这时候，狗娃从一份南方的报纸上看到了一篇题为《东方风来满眼春》的长篇通讯。这篇文章写得挺好，虽然通篇没有直接说出什么大方针，但字里行间却透着一股子激情，给人以曙光初现、春天来临的感觉。看完这篇文字，狗娃在办公室里走来走去的，一连抽了两支烟。他有些激动，受到了文章的感染，似乎还从中预感到了什么。
于是，借餐饮业淡季这个机会，狗娃把自助餐厅和宴会厅进行了简洁而实用地出新。因为资金有限，也就刷刷墙、换换灯具、贴贴瓷砖什么的。同时，根据公众消费水平的提高和兴趣的变化，增加了一项餐饮项目，就是新开了面向普通消费者的大排档。如此一来，杏花饭店餐饮部逐步成了一个集“快餐、自助餐、大排档和特色宴席”为一体的综合性餐饮店。
狗娃工作比较忙，成天价早出晚归的，可心里还是放不下那远在兴州的弟弟。于是，趁天热也就是餐饮淡季，狗娃去了兴州，直接找到马老板的家里，可巧，老马不在家。听马家人说，二狗跟工程队到什么地方给人家修庙去了，已经好几个月了。马家人还说，狗娃写来的信也收到了，只是因为不知道工地的通信地址，还没有把信转给二狗。就这样，和马家人聊了聊，狗娃返回了并州。（未完待续）