养身有道
慈禧出身当时家庭条件还可以，是她长大后逐渐变差的。曾经。她的爷爷在朝廷里当过笔贴式，类似于今天一个书记员或者国家大机构中的一个文员这样的官职。幼时，他父亲教他写字，她家里也有满文和汉文老师，所以她的童年，还算有良好的教育。后来她的父亲惠征任安徽芜湖道台，她们全家跟着搬去了南边。江南水乡的绮丽风光，吴地的软语侬话，还有唱词缠绵绯则的昆曲，还有杭州清亮滋润的龙井有人说一方水土养一方人。兰儿在这里度过几年的少女时代，现在无从得知了。但是在宫里，相比那些北方女孩，兰儿身上的确有江南少女的灵秀，这也是咸丰喜欢她的原因吧。又有传言说兰儿喜欢唱江南小曲，事实上后来的那些老宫女讲，太后的记性极好，听过的好听的唱词一下子就记住了，而且曲调不差分豪。证明慈禧是有音乐天赋的。她父亲亏空了朝廷的银子被迫要还钱，而且没过多久她父亲就死了，她和弟弟妹妹在母亲的带领下收拾东西准备回京。从那个时候起，兰儿就挑起了生活的重担。她的顽强个性就是从那个时候被激发的。
千辛万苦地回了京，安葬了父亲，她们家的生活更加困顿。辟才胡同，顾名思义，那里供应生活的木柴。传说她们家请不起挑夫，兰儿自己去挑井水。为了生活，甚至去当丧娘——就是有钱人家里死了老人，需要雇人扮亲属在灵前拼命地嚎哭。兰儿正年少，又花容月貌，为了生活，也顾不了许多，做丧娘还是有不错的待遇的，相对别的穷苦人来说。也许正是这些原因，才历练出她铁一般的心境。所以后来她经历了那么多不幸的事情，争宠失败，青年丧夫，中年丧子，晚年差点丧国，她也不曾被击垮。
进宫做宫女总有上面的姑姑教诲，所谓教诲，就是挨打挨骂听教训。宫女们都是打出来的。虽然她是以秀女身份进宫的，可是得不到封赏的秀女又能有什么好结果呢？照样受姑姑们的调教。桐荫深处——圆明园当差的宫女多得要命。每天打扫房屋，清洗衣物，别的女孩子觉得苦，她已经不觉得什么了。这样的日子，好歹强于在家。而且她进宫会有一份银两发给家里补贴生活。劳动锻炼人的体格，这话是有道理的。
后来她很幸运地得到咸丰的宠幸，身份扶摇而上。苦日子算是熬到头了。她知道了饮食合理身体会强健，所以一直到老她的饮食都非常好。她喜欢喝茶，西湖的龙井或者福建的铁观音或者云南的普洱。中国古老的茶文化的确可以养生。长期喝差的人体内的抗氧化自由基比较多，人不容易衰老。
她的睡眠非常好，她每天会有午睡，人有深度睡眠精力就会旺盛。她的午睡习惯应该有漫长的几十年。她喜欢闻着水果和鲜花香甜的味道入睡。她的宫里，总是堆放着很多水果，最多两三天就撤换一次。可是她却不怎么吃水果，原来古代的人迷信水果是生寒的东西，吃了对肠胃不好。
她有新鲜的人奶饮用。宫里常年预备着年轻又有模样的奶妈，都是因为贫穷而乐意进宫服务的，奶妈的酬劳很高。而人奶，的确远远优于任何动物奶。
慈禧很爱她的头发，当然会有专门的人替她梳头洗头上润发油。为她的头发，不知道有多少小太监挨打。
慈禧也象历朝宫里的女人一样爱留指甲。长长的指甲一留就是几寸，看奏折的时候她就用长指甲在纸上划出一个深深的痕迹，军机大臣就明白她的意思了。非有大事，她也懒得动笔批示。
她也喜欢读书和画画。根据现在的科学分析，凝神静气的人都比较长寿。比如艺术家通常较长寿，因为用气。人就是活一口气的。越用脑，越气长。
她进宫后没有什么体育运动。平时穿朝服和礼服的时候，她要穿十来公分高的花盆底鞋，所以穿上花盆底的女人走路都慢悠悠的，如风摆杨柳，身形婀娜。但是下了朝，她会换双平底缎鞋，散步成为她唯一的锻炼。暖太阳下，她会坐在日光下看宫女们踢毽子游戏。
老年的她，更有吸水烟的嗜好。如同她的老祖宗，东北的满族姑娘都是叼烟袋的。人在寂寞压力大的时候，很容易被烟草迷住。所以晚年她的面部变黑变瘦，这跟吸烟有很大关系。闲暇时，她更会看她的猫狗鸟，与它们亲密接触。现在的科学家说养宠物有利于人的身体健康。
现在好象还有机构留着她在雪地里的相片，和宫里的哪位女官，还有一些小太监照的。从照片上看，她应该不是很高。历来，小辣椒型的女人最厉害。她的身高应该在15——156之间，因为文物专家量过她的遗体，骨头的长度就是15CM。所以她在青年时的身高应该不超过156CM。
但是从养生学上讲，现代科技那么发达，人们还容易得高血压，心脏病，胆结石，肾结石，糖尿病，而古代医学不发达，一次高烧或者流感都会要人命。所以慈禧的养生还是比较好的。这与她心胸豁达，坚强，比较看得开有很大关系。