“这就要回去了吗？”张工讶然地道：“后天就是春闱，济老先生那么大学问一个大家，不留在金陵看了皇榜再走？”
小安便笑道：“老先生在这里呆得闷，说是也放心不下‘武陵大学’！要回去看看，若不是盈儿主母有些舍不得，只怕是早就走了呢。”
张工点着头，正要再说话，却见三爷与一个老头儿笑呵呵地走了进来。便连忙与小安闪在一边。
苏三看到小安便道：“去学厨的那边院子支会一声，叫姑娘们炒几个像样点儿的菜，到我的书房里去。再去请济老过来。”苏三对着小安吩咐完了，便转头对老头儿说笑道：“宫里头的饭，谁也不好放量吃，胜老此行往返千里，饭量一定是大增的，可见是吃不饱的。放心，宁远这里，再不会让胜老空着肚子回去。”
“哎，别得不想吃，炸鱼块一定得要有。”胜老呵呵地笑道。
苏三也是一笑道：“有！呆会啊，让济老的宝贝孙女儿给您现做。都是最近开发出来的新品种，新口味，准备特贡的。”
胜老咂了咂嘴道：“酱料可一定要管够！”
“放心好了！”苏三倒有种他乡遇故知的喜悦，心情也是大好了起来。胜老济老算是他接触这个世界最开始那段时间里最初结识的人。那个时候，自己还是意志消沉，胜老也是久别庙堂。如今异地再相逢，自己是灸手可热的宠臣，胜老亦事老树再开新枝，再回庙堂之高，已成定局。而这一切，不过是相隔半年的时间而已。
“张工，你呆呆地站在那里做什么？有时间就多看些兵书。”苏三掉过来头来，对张工喝了一声。
张工的年纪其实比苏三要大，但见着了苏三，他却没有年纪大的觉悟，就好像年纪大的不是他，而是苏三似的。因此苏三用什么语气对他说话，张工都没有半点反抗的心思。心甘情愿地接受着苏三的教训。
苏三的话一传过来，张工便连忙跑开了。
苏三，陪着胜老走进书房，胜老微笑地看着苏三道：“想不到啊，想不到啊！昨天在驿馆里听人说起，宁远小友是本届春闱的主考，老夫还吓了一跳，以为是重名重姓的人两个人。却不想，还真是宁远，而且宁远小友这升官的速度也太快了吧，一步登天，也没有宁远小友这么个登法啊，老夫离开武陵才几天功夫，这变化也太大了吧。宁远小友不是说要投笔从戎的吗？怎么不去参军啊？”
苏三见胜老拿去年自己说得玩笑话来挤兑自己。却不以为意地笑了笑：“还是投笔从戎的心，要真是有这样的机会，苏三义无反顾！”
胜老见苏三说得大义凛然，不由一愣道：“说真的？”
“自然是真地！”苏三笑道：“向皇帝请示了好几次了，就是不放宁远去啊！回头要是有机会啊，胜老可得帮宁远再说说。”
公孙胜见苏三不似在开玩笑，还真吃不透苏三的真意了！放弃九门巡检司的职位，去当大头兵？难道宁远小友内心里还是那副淡然的心性。
正有些想不明白苏三的本意时，却看见济老在周盈盈的陪同下走了进来，便放下这个思量，笑迎着济老道：“听说你认了个孙女，我还吓了一跳！却原来是任记的女掌柜，被你认了下了，济老还真是好口福哟。”
胜老离开武陵是在重阳节前，而济老认任盈盈为干孙女的时候，是在那之后。许多事情不知道，也是自然之理。
济老见到胜老，也是很高兴！熟人相见总是改不了老习惯，不知不觉间的，济老说话的语气便回复到最早有些刻薄的路子上去了，笑呵呵地道：“还以为你就草原埋荒骨了呢？想不到你这把老骨头，还是这么活蹦乱跳的，居然越活越年轻了。”
胜老呵呵地笑道：“草原上的空气好啊！一到了草原，感觉心胸开阔了不少。所有烦琐的事情啊，全部都消散一空了。若是济老也去了草原，准保可以多活几年。”
苏三见两人还是老脾胃，便看着盈儿介绍道：“这是公孙胜，胜老先生！此次远赴原国谈判的，正是这位老人家。”
周盈盈连忙行礼。
苏三便又道：“去弄些炸鱼块来吧，现在啊，胜老就想吃这一口呢！”
济老听了苏三的调侃，倒是哈哈大笑起来。周盈盈准备去了之后，三人这才重新落座。不一会儿酒菜送了上来，还特别准备了一道烤鱼，吃得胜老大呼过瘾。“草原上好是好，就是吃得东西吧，太单调。天天都是肉，手抓肉，烤肉，素菜极少，整天吃那些肉，人都吃腻味了。”
苏三便问起原国居民的一些生活状况。
“平民还是以放牧为主！并没有什么农耕。所以中原的布匹丝绸，在那里都是很贵重的东西，并不是什么人都用得起的。另外就是茶叶，食盐和铁器，也是原国很紧俏的物品。不去原国之前还不知道，去了才晓得，原国人已经把国土往西，往北打出去极远，其疆域远比目前的京国和封国加起来还要大上很多。”
济老暗暗乍舌，忍不住地道：“那原人这么大的势力，为什么还要联合朝廷，对付京人呢？他们自己单干不就行了？”
胜老一边吃着炸鱼块，一边晃着脑袋道：“这就要说到原国的权力构造了！原国最早发源的时候，还都是几个小小的部落。那个时候，了人势大，限制了他们的发展。后来阿什河畔的京人部族发展起来，打下去了辽人。这个时候，草原上的原人，才慢慢发展起来。京人势力最大的时候，与原人打过几场仗，杀了许多原人，原人不得不往草原深处退让。再后来，京人内乱，原人的势力才开始急速的壮大。其中一个大部落，攻打下了西边的伊利地区，占国数十个，号称伊利汗；另有几个部落打下了俄罗斯，也分别称汗。几年前，诸汗王为争夺草原核心发源地，爆发了争位之战。其中最主要的对头，便是如今的原国大汗奇可恩和他的兄弟奇阔台。战争打了四年，草原上血流遍地，最终奇可恩打败了奇阔台，获得了汗王的位置，正式成为诸王之王。奇可恩拥有广阔的大草原，对其他地方的小汗王有着无以伦比的影响力，奇可恩需要什么，诸汗王都必须要无条件的服从，要钱给钱，要人给人。可是要维持这种影响力，奇可恩必须还要有新的功业来支撑着他的威信。西边是伊利王，北边是八大金帐，东边是大海，因此往南便成了奇可恩的首选。京人是原人的世仇，若是能把京人打掉，那既报了仇，又可以增加威信，这无疑是一举两得的事情。只是京人太了解原人，而原人也太了解京人，奇可恩单独打京国，底气不足，所以才会想到要与封国联盟。”
原来如此，济老倒是长了见闻。（未完待续）