「那主要是作为冒险者或魔法师的功绩。若想终结纷争，还必须进行交涉，这也和身为贵族的评价有关。威德林大人是新兴贵族，趁现在立下战功，将来一定能派上用场。」
听到这里，我发现克劳斯说的话确实很有道理。
「何况直到现在，双方都只是互相对峙而已。要是就这样放着不管，不晓得纷争要到何时才会结束。」
那样我会很困扰。不仅鲍麦斯特伯爵领地的开发进度会变慢，与艾莉丝她们的婚礼也可能得延期。
「或许对方就是看准这点，才刻意不让军队有所行动。」
是想等布雷希洛德藩侯感到焦急吗？正因为面临无法取得开发特权、当家又卧病在床的困境，所以布洛瓦藩侯家才会使出这种最终手段吧。
「只要我们参战，应该就能为战况带来变化吧？」
「正是如此。此外这对威德林大人个人来说，也是个好机会。」
「好机会？」
「就是艾尔文大人与卡拉大人的事情。」
「……」
艾尔虽然认真地担任卡拉小姐的护卫，但大家都看得出来他明显已经迷恋上卡拉小姐。我个人是想以朋友的身分替艾尔加油，但两人的身分差距实在太大，站在鲍麦斯特伯爵的立场，我只能叫他放弃。
艾尔是我在这个世界第一个交到的朋友，所以我知道他这次是认真地喜欢上一个人。
虽然一直以来，他只要看到可爱的女孩子就会马上过去搭讪，但总是会让人觉得他其实不怎么认真。
然而他在面对卡拉小姐时看起来非常认真。
「唔……好难戏弄他……」
如果是平常的露易丝，一定会趁机戏弄艾尔，但连她都因为发现这点而什么也没说。
「不过让布洛瓦藩侯家在纷争中败北，和艾尔与卡拉能不能在一起有什么关系？」
「是的，当然有关系。」
若布洛瓦藩侯家在纷争中落败，他们应该更会想将卡拉小姐和我送作堆。
「事实胜于雄辩，只要跟卡拉大人提起这件事，应该会得到有趣的回应。」
克劳斯难得露出非常愉快的表情。那表情简直就像是在策划什么不得了的恶作剧。
「艾尔，我有话想跟卡拉小姐说。可以帮我监视一下，别让其他人听见吗？」
「我知道了。」
我带着克劳斯来到卡拉小姐借宿的房间，艾尔一脸不安地看向我们。
唉，毕竟克劳斯也在，就算我们看起来像是有什么企图也无可奈何。毕竟是克劳斯啊。
「应该不会有不好的结果。」
「我知道了。」
我叫艾尔别担心后，便与卡拉小姐会面。虽然克劳斯也在，但这是我第一次和她一对一谈话。
「我就单刀直入地说了。鲍麦斯特伯爵家，打算出兵参加这次的纷争。因为要是纷争继续拉长，可能会影响到领地的开发和我的婚礼。更重要的是，我必须协助我的宗主布雷希洛德藩侯。」
这些都是鲍麦斯特伯爵表面上的参战理由。艾尔有提到卡拉小姐非常聪明。那么，布洛瓦藩侯到底命令她这时候该怎么对应呢？
「您要出征吗？祝您武运昌隆。」
「咦？」
这回答真的让我吓了一跳。就连克劳斯都显得有点吃惊。
我这次出征，可是为了要击垮卡拉小姐的老家布洛瓦藩侯家啊……
难不成布洛瓦藩侯军有什么能够打败我们的秘密武器？
「鲍麦斯特伯爵大人，我们就别再互探底细了。」
就算她这么说……
要是我答应了，卡拉小姐真的会对我说实话吗？
「鲍麦斯特伯爵大人，我是班卡家的女儿。大多数的人，都很羡慕我能被布洛瓦藩侯家认领。不过即使生活贫困，我还是希望能当班卡家的女儿。您或许会觉得我冷漠，但即使布洛瓦藩侯家在这次的纷争中败北，我也无所谓。」
居然被亲生女儿讨厌成这样，或许布洛瓦藩侯是个非常坏的家伙。
「我也可以一起同行吗？」
「咦？」
我再次吓了一跳。因为卡拉小姐居然说要跟我们一起去。
「克劳斯，你怎么认为？」
「是的，我觉得这样比较好。」
「为什么你会这么想？」
我马上问克劳斯理由。只会魔法的我完全搞不清楚状况。
「卡拉大人是为了与威德林大人交涉才会来到这里。因此即使让她待在威德林大人身边，也不会显得不自然。反倒是若让她继续留在这里，才会造成问题……」
要是她趁我们不在的时候乱来也很麻烦……若因为叛乱未遂事件而生气的家臣对她口出恶言，那也是个问题。还是将她留在我们视线可及的范围内比较好。
「而且也能造成布洛瓦藩侯家那边的混乱。」
「混乱？」
「是的，从布洛瓦藩侯家这次的行动来看，与其说不协调，不如说命令系统不只一个。」
「派卡拉小姐来这里是布洛瓦藩侯本人的命令，不过他卧病在床，应该并没有体力指挥士兵……」
换句话说，出兵的是打算争夺当家之位的那些继承人。
「要是卡拉大人待在我们的阵地，对方或许会认为她是背叛者。」
「反过来说，也可能会认为能透过她和我们交涉。」
无论如何，这都有助于我们掌握布洛瓦藩侯家那边的行动。
「（纷争结束后，被布洛瓦藩侯家视为背叛者的卡拉小姐或许会被逐出家门。这样在各方面都对我们有利吧？）」
克劳斯轻声对我如此说道，不过真不愧是克劳斯。他在公私两方面都为我准备好理由后，才建议我出兵。光靠鲍麦斯特骑士爵家，果然无法驾驭克劳斯的才能。
「我知道了，就让卡拉小姐也一起参加吧。」
「虽然应该不太可能让我上前线，但我能帮忙处理救护、做饭和洗衣服等工作。我是贫穷贵族的女儿，所以请尽情使唤我吧。」
就这样，我决定让鲍麦斯特伯爵家诸侯军出征。连同克劳斯的那些话一起告诉艾尔后，他也显得干劲十足。
「等着吧！布洛瓦藩侯家！我会好好送你们上西天！」
虽然晚了一点，但鲍麦斯特伯爵家也参加了布雷希洛德藩侯家与布洛瓦藩侯家之间的纷争。
＊＊＊
「主公大人，留守的工作就交给我。祝您武运昌隆。」
「交给你了。」
我们在罗德里希的送行下，前往位于北方的艾夏戈草原。
我以前没去过艾夏戈草原，所以无法使用「瞬间移动」。
这时候就轮到魔导飞行船登场了，但鲍麦斯特伯爵家拥有的小型魔导飞行船得用在开发领地和运输上，所以无法使用。
于是我们向阿姆斯壮导师的次男，以商人身分拥有飞行船的亨瑞克租借船只，请他送我们一程。暂时和他缔结了佣船契约。
「鲍麦斯特伯爵大人，我来迎接您了。」
「辛苦了。像这种时候，小型魔导飞行船果然很方便呢。」
「它的优点就是使用起来非常灵活。」
此外在空无一物的草原降落时，小型船也比大型船方便。
「不好意思，在正适合赚钱的时候麻烦你。」
「别这么说，我已经赚够本了。那么，人数都如同预定吗？」
除了原本的固定班底以外，克劳斯和卡拉小姐，以及由莫里兹率领的鲍麦斯特伯爵家诸侯军也会一起同行。
总人数约五十人，以伯爵家的诸侯军来说，这人数算是非常少。
不过对现在的鲍麦斯特伯爵家来说，这个人数就是极限了。而且其中约二十名成员，还是非常有问题的家伙。
那就是曾参与叛乱未遂事件的布洛瓦藩侯家的前家臣们，他们也在克劳斯的指挥下参加这次的出征。
尽管有许多人反对这些人选，但克劳斯漂亮地封杀了那些反对意见，让他们一起参加。
「克劳斯，这样真的没问题吗？我可不想被人从后面攻击。」
我的内在是普通人，所以会担心被他们背叛。
「请放心。他们绝对不会背叛。」
克劳斯似乎很有自信。
「他们是不被布洛瓦藩侯家承认的弃子。明明赌上性命接下这种鲁莽的任务，却换来这种残忍的待遇。这表示他们无论如何都无法回到布洛瓦藩侯家。既然如此，反正鲍麦斯特伯爵家正好人手不足，不如雇用他们，对他们施加恩惠。」
将敌人的俘虏收为自己的家臣。虽然这在战争故事里是常见的题材，但实践起来还真需要勇气。
「他们似乎愿意为了鲍麦斯特伯爵家粉身碎骨，他们在布洛瓦藩侯家受到的待遇实在太悲惨了，毕竟他们可是被当成了弃子。不过只要这时候好好努力，就有机会成为鲍麦斯特伯爵家的正式家臣。只要是正常人，应该都不会刻意叛逃回布洛瓦藩侯家吧。」
克劳斯似乎巧妙地说服了他们，那些人都俐落地做好了出征的准备。
尽管他们一开始还会辱骂背叛自己跑去密告叛乱的克劳斯，但现在似乎都非常倚赖他。
克劳斯也巧妙地介入他们和我与其他家臣之间居中协调。
虽然克劳斯实质上可以说是他们的指挥官，但他表现得一点都不嚣张。
他将旧布洛瓦组织交给原本的首领指挥，只有在他们困扰时若无其事地提供协助。这是为了避免自己太过招摇，引来其他家臣的非难吧。真像是老练的克劳斯会采取的作法。
「真的没问题吗？」
「我想应该没问题。」
亨瑞克和导师不同，是个有常识的人，虽然他对此感到担心，但克劳斯是个行事慎重的人。
我觉得他不太可能率领旧布洛瓦组织谋反。
「我倒是满佩服他有办法说服他们……」
旧布洛瓦组织的首领是个名叫汤玛斯，今年三十二岁的男性……虽然还不到中年，但也已经不年轻了。据克劳斯所言，他是侍奉布洛瓦藩侯家的下级骑士家的三男。
其他人的立场也都大同小异，所以才会被当成那种鲁莽作战的弃子。
「你还真是被他们依赖呢。」
克劳斯似乎还替他们想了新的姓氏。这是为了让他们能够获得重生，在鲍麦斯特伯爵家底下工作。
「他们应该非常恨布洛瓦藩侯吧。至少应该能够相信他们不会背叛。」
因为他们现在已经无法回到布洛瓦藩侯家。尽管他们都拼命工作，但也可以说是克劳斯断了他们的退路。克劳斯果然是个厉害的策士。
「鲍麦斯特伯爵家，是仰赖威德林大人个人的功绩建立起来的家门，因此没有延续好几代的家臣，无论是谁都有机会。而且威德林大人又是一定会依功行赏的类型。」
虽然克劳斯对我大为赞扬，但实际上如果不这么做，根本就无法招募到有能力的家臣。
「汤玛斯大人，你们目前都单身吗？」
「毕竟都被派去执行那种任务了。当然是没钱养家。」
的确，那种弃子般的工作应该不会交给有家室的人。
「这样正好。」
「什么意思？」
「虽然因为这次的出兵而延期了，但其实布雷希洛德藩侯策划了一场大规模的相亲会。」
的确是有这样的计画。一开始本来是想逼我娶侧室的活动，但在我拒绝后，就成了为艾尔和罗德里希相亲的活动。
不过如果只厚待他们两人，会引发其他想结婚的人不满，所以后来就演变成让我所有的单身家臣都一起参加的大规模相亲会。
「威德林大人说在各位立下功劳并正式获得官职后，也能获得参加的权利……」
「喔喔──！」
「可以结婚啦！」
「我开始有干劲了！」
一听克劳斯说完相亲会的事情，所有人都异常兴奋。
正式官职和相亲的话题，让旧布洛瓦组织充满干劲。老练的克劳斯，非常清楚他们想要什么。
「艾尔先生以前有出征过吗？」
「约三年前，我曾经参加过帕尔肯亚草原的战役。」
「是讨伐那只老属性龙的时候吧。艾尔先生真厉害。」
「我只是单纯随军出征而已。」
除了克劳斯以外，鲍麦斯特伯爵家诸侯军还带着卡拉小姐这个特殊的成员。她正和担任护卫的艾尔开心地聊天，究竟这场纷争会迎来什么样的结局呢？
这应该只有老天爷知道。
「虽然我有收到你们临时决定参战的消息，但来得还真快。」
我们搭乘的小型魔导飞行船，抵达布雷希洛德藩侯军驻屯的艾夏戈草原。船一降落，布雷希洛德藩侯和他的家臣们便一起出来迎接我们。
即使还是新人，但我好歹是伯爵，所以他们也不能太怠慢我。
「因为我们人数不多。」
「即使如此，还是感谢你们。对吧，布兰塔克。」
「因为我们一直在被这场无意义的纷争摆布。」
担任布雷希洛德藩侯护卫的布兰塔克先生，露出希望这种麻烦事能早点结束的表情。
我也能理解他的心情。
「好像有一位非常不得了的人也跟你们同行呢……但这就不是我能插嘴的事情了。」
与卡拉小姐的密约，还不能告诉布雷希洛德藩侯。
而且即使布雷希洛德藩侯是我的宗主，他也不能干涉鲍麦斯特伯爵家诸侯军的成员。
「虽然我大致猜得到是怎么回事，但你们还真是不择手段呢。不过这样能让纷争早点结束，所以我是很高兴啦。那么，事不宜迟……」
布雷希洛德藩侯像是觉得时间宝贵般，开始简单说明目前的战况。
「我们目前在横跨东部与南部的艾夏戈草原的边缘附近布阵。由七个家族汇集起来的兵力约有四千人。再过一个星期，还会有其他援军过来，到时候应该会有约六千人。」
虽然觉得数量不多，但光是要筹备军队出兵就得花上不少钱，所以这也是无可奈何。
对布雷希洛德藩侯底下那些派出诸侯军的贵族家来说，光是士兵的报酬和他们的餐费就是一笔负担。
「那么，布洛瓦藩侯家那边呢？」
「约有五千人。目前还没什么动静。只是互相对峙而已。」
双方都不希望进行决战，因为那会造成莫大的损害。
所以自然就演变成互相对峙的状况。兵力终究只是威胁对方的手段。
「还有其他战场。」
接着布雷希洛德藩侯将边界线附近的详细地图摊在桌上。
「距离这里约三百公里的西北方。布洛瓦藩侯家的附庸亨格尔准男爵家，正和我的附庸兰谢尔准男爵家围绕着铜矿对峙。」
这次事件的起因，原本就是和边界线权利有关的纷争又死灰复燃。
「位于两家边界线的铜矿，产量好像非常丰富。所以他们从以前就在争夺那里……」
两家过去似乎也为此起了好几次冲突，之前姑且是以平分的方式解决。
「结果对方突然打破协定……」
布洛瓦藩侯家那边的亨格尔准男爵家突然出兵，将兰谢尔准男爵家在铜矿的矿工和警备队都赶走了。
然后现在占据铜矿的亨格尔准男爵家的军队，正与为了夺回铜矿而出兵的兰谢尔准男爵家互相对峙。
「幸好目前还没出现死者。」
明明正处于纷争状态却没有死人，可以说是不幸中的大幸，要是不小心闹出人命，纷争就会变得更加难以收拾。
「目前还是希望能拉回五五波的状态。」
偶尔透过纷争发泄压力，同时藉由分得相当的利益，让双方勉强接受。
这就是这个时代的特权纷争的真面目。
「事情就是这样，请各位使用训练用的武器。」
没想到所有参加这场纷争的士兵，无论敌我都是使用没有刀刃的训练用装备。
虽说是为了尽可能避免出现死者，但我没想到会做得这么彻底。
「咦？要用训练用的武器吗？」
「请放心。这些装备亨瑞克大人的船上都有。」
一旁的莫里兹向我报告亨瑞克的船上有够大家使用的装备。
好像是细心的崔斯坦事先就将装备运上船了。
「崔斯坦大人是艾德格军务卿的儿子，所以很熟悉这方面的事情。」
「真是帮了大忙。」
现在王国的其他地方似乎也会发生纷争，所以身为艾德格军务卿之子的崔斯坦自然也很熟悉这些事情。
「当然，即使没有刀刃，那些武器也算是钝器。视击中的部位而定，还是有可能会打死人。只是机率比一般的武器低很多。」
这么做的目的并非为了讨伐对方，而是藉由俘虏对方减少敌军数量，之后再透过交涉取得和解金。
似乎就跟中世纪的欧洲贵族一样，是利用赎金来解决问题。
如果是以中世纪的骑士和佣兵为主体的战场，即使有发生战斗，通常双方顶多也只会出现一名死者。
比起杀敌，还是抓俘虏换赎金比较有赚头。王国私底下也建议大家战斗时，尽可能别出现死者，至于为什么要私底下建议，则是因为表面上必须禁止纷争。
「大概就像这样，双方加起来有超过八十个贵族家因为边界线的事情起争执。这次是布洛瓦藩侯家那边的贵族突然出兵，抢走并占据我们这边的附庸的特权，而我们的附庸也为了夺回特权而召集同伴的军队与其对峙。像这样动员的军队人数从数十人到数百人不等的小型战场，大约有四十几个。」
在布雷希洛德藩侯摊开的地图上，的确记载了许多注解。
○○骑士爵家的军队，正与突然占据共有森林地带的○○骑士爵家的军队对峙，或是○○准男爵家的军队擅自占领了原本正在等待裁定、禁止所有人出入的○○河的沙洲地带，与其对峙的○○骑士爵家的军队吵着要对方从沙洲退兵等等。
大部分都是布洛瓦藩侯家那边先发动奇袭，布雷希洛德藩侯家这边的贵族被单方面驱离，然后召集军队企图夺回自己的特权。
「有已经产生冲突的贵族家吗？」
「不，目前还没有。」
这就是这种纷争麻烦的部分。
虽然不晓得一开始的铜矿是如何，但这些不过就是为了争夺面积狭小的领地，或是能够从水源那里引多少水的争议，若正式发生冲突导致死伤增加，只会造成亏损。
「话虽如此，如果这时候不出兵，就等于是认同对方的实质支配。所以即使是为了贵族的面子，还是不可能不出兵。」
在我的前世，也经常发生国家之间互相争夺领地的状况，所以我也能理解。
如果像日本那样摆出息事宁人的态度，就有可能被对手趁虚而入并提出更过分的要求，所以当然要出兵抗衡。
原来如此，看来贵族不管做什么事都很花钱。
「这样下去会很不妙吧？」
「虽然有些贵族家事先察觉敌人的行动，并成功防止被对方占领，但其他都是我们这边惨败。一旦进入裁定，将对我方非常不利。」
虽说是违反规则的出兵，但状况还是对抢得先机的布洛瓦藩侯家有利。
这样在裁定时，只会对我方不利。
「所以希望能拉回一些劣势？」
「不过这也很困难。」
一旦布雷希洛德藩侯军派出援军，布洛瓦藩侯军一定会来碍事。
「真令人困扰……要是就这样进行裁定，会对我们不利……」
「这就是对方的目的吗？」
「没错。」
因为不满分不到我们领地的开发特权，所以才用这种手段压抑部下们的不满吧。
再来就是透过军事行动的支出，让布洛瓦藩侯家囤积的钱在领地内流动。
就某方面来说，这也具备公共事业的性质。
「那么，就让我来抢回来吧。」
「能拜托你吗？」
搭乘我租的小型魔导飞行船依序飞往纷争地带，打倒布洛瓦藩侯家那边的贵族军队并俘虏他们。
要是在过程中，布洛瓦藩侯军有派出援军就更好了。
只要用俘虏逼布洛瓦藩侯付出一大笔赎金，他应该就会后悔找我们的麻烦吧。
「那么，就拜托你了。」
我们从布雷希洛德藩侯那里收下地图后，就立刻搭乘小型魔导飞行船前往那些贵族军队对峙的地点。
＊＊＊
「这次导师果然没参加呢。」
「要是王宫首席魔导师介入南部与东部的纷争并支援南部，会酿成问题吧。」
「这我也能理解，但如果是导师，感觉有可能会在说『好像很有趣』后就跑来参加。」
「怎么可能。」
「不……如果是我爸爸，那的确是有可能……」
艾尔和亨瑞克先生像这样在船上聊天，过了半天之后──
飞行船顺利抵达第一个战场。
这里就是布雷希洛德藩侯最初说明的地点，争夺铜矿的兰谢尔准男爵与亨格尔准男爵的领地边界线附近。
在边界线上的铜矿前面，约三百名兰谢尔准男爵军正布阵警戒铜矿的方向。
仔细观察那座铜矿后，便能发现到处都有亨格尔准男爵家的士兵在站哨。
「欢迎你们来。」
虽然两军一开始都被突然来访的魔导飞行船吓了一跳，但在派艾尔以使者的身分前往兰谢尔准男爵军的大本营后，男爵本人马上就出来迎接我们。
兰谢尔准男爵是个约四十岁的普通大叔。
「你们是布雷希洛德藩侯大人送来的援军吗？」
「是的，马上来夺回铜矿吧。」
「咦？这样没问题吗？」
虽然赞成夺回铜矿，但不希望造成牺牲。只要一看兰谢尔准男爵的表情，马上就能看穿他的想法。
「总之只要彼此最后都没出现死者就行了吧？」
「是的，那样当然是最好。」
那就简单了。
和之前在鲍麦斯特子爵领地对付叛乱军那时候一样，只要先用「区域震撼」麻痹他们再抓起来就行了。
只要使用「探测」，就不怕会有漏网之鱼。
「那么，先缔结协定吧。布琉亚大人。」
「啊，好的。布雷希洛德藩侯大人命令我以督军的身分，和鲍麦斯特伯爵大人同行。」
当贵族率军前往战场援助时，会产生某个问题。
那就是如何确认功劳与战果，以及分配战利品。
明明受到别人的帮助，还是有许多贵族会在战争结束后抢走来协助的贵族的功劳，这也经常成为新纷争的原因。
于是就会像这次的状况一样，派遣督军来正式认定与记载战果。
此外，也会针对该如何分配战果缔结协定。
例如关于俘虏或军队持有的装备、物品、金钱、粮食的权利，以及俘虏的赎金该以什么样的比例分配。
这次布雷希洛德藩侯派遣的督军是布琉亚先生，年约五十岁的他给人的感觉非常严肃，是个典型的官僚。
「我会麻痹所有人让他们变得无法动弹，请你们帮忙俘虏他们。」
「不愧是屠龙英雄……」
和镇压叛乱时不同，这次的「区域震撼」范围比较大，但由于不必限定范围和区分对象，所以对我来说算是比较轻松的工作。
铜矿虽大，但有人的地方有限。
即使只有我一个人，应该也能办到。
「帮忙逮捕麻痹的亨格尔准男爵军的士兵、照顾抓到的俘虏，以及防卫取回的铜矿的工作就拜托你们了。」
「这是当然。」
只靠我们的人拘捕那些士兵会很花时间，如果还要管理俘虏，那人手根本不够。所以我决定把这些工作交给兰谢尔准男爵，之后再支付经费给他。
「不趁这个机会，直接占领亨格尔准男爵领地吗？」
「不，从以前开始就有不成文的规定，将这视为接近禁忌的行为。」
亨格尔准男爵一开始来袭时只要有心，也能占领其他的兰谢尔准男爵领地，但对方并未这么做。
不对，应该是无法这么做。
「要争夺的终究只有铜矿的权利，否则纷争只会变得没完没了。」
要是入侵彼此的领地、杀害领民、侵犯女性，或是破坏田地、烧毁民宅，只会让仇恨无限制地扩大。
形式上，双方终究只是在争夺铜矿。
争夺其他特权的贵族家们，在这方面也是如此。
「若纷争变得太严重，王家一定会介入。」
这种时候将无法期待有利的裁定。
「例如让王国直接没收造成纷争的铜矿。以前似乎有许多类似的裁定……」
这只是两个贵族家在争夺一个特权。
只要展现这样的态度，也能防止其他势力的介入。
宗主或像布雷希洛德藩侯那样统率特定地区的人，会帮助同地区的贵族，而受到帮助的贵族，相对地也会协助维持地区的安定。
大家从以前开始就维持这种关系。
「那么，来缔结协定吧。」
结果鲍麦斯特男爵家完全不干涉铜矿的特权。
相对地，失去战斗能力的亨格尔准男爵军的所有物和俘虏的赎金，将全归鲍麦斯特家所有。
之后兰谢尔准男爵家，可以向我们请求管理俘虏所需的花费。
虽然还有其他细节需要补充，但由于双方已经达成合意，因此布琉亚先生紧急将这些内容写在缔约用的羊皮纸上，让我和兰谢尔准男爵签名。
虽然纸在这个世界已经普及到连平民都能使用，但直到现在，像这种重要的契约书通常还是使用羊皮纸。
「那么，快点去取回铜矿吧。」
有很多地方都陷入和这里一样的状况，为了能早点去其他地方帮忙，我们决定立刻作战。
「对方的军队里有魔法师吗？」
「有。对方进攻矿山时，有人使用『火之箭』。应该是临时雇用的冒险者……」
虽然顶多只有一位，但少数准男爵家可能拥有初级程度的专属魔法师。
按照兰谢尔准男爵的说法，至今都没收到亨格尔准男爵收了魔法师当家臣的情报，所以应该是配合这次的出兵临时雇用的人。
「我会连那个魔法师一起麻痹，所以不会有影响。」
如果是像卡特琳娜那种等级的魔法师，就有可能抵抗我的「区域震撼」并发动反击。不过如果兰谢尔准男爵的证言无误，应该是不必担心这种事情。
「准备好了吗？」
「是的。」
汤玛斯和莫里兹指挥的鲍麦斯特伯爵军和兰谢尔准男爵率领的军队一出现在铜矿前面，防卫那里的亨格尔准男爵家的士兵们便开始紧张起来。
「（要上啰！）」
不过他们的紧张，马上就因为被「区域震撼」麻痹而消失。
铜矿的所有人都被麻痹，变得无法动弹。
「进攻！」
两军的指挥官一下令，士兵们便开始拘捕亨格尔准男爵的士兵并彻底占领铜矿。
「那么，后续就交给你们了。」
「好的……」
我的出场已经结束了，兰谢尔准男爵也没必要特地上前线。
再继续多管闲事，只会抢走部下的工作。
于是我从魔法袋里拿出桌椅，邀他和他的随从一起喝茶。
维尔玛帮忙摆桌椅，艾莉丝开始用我拿出来的茶具泡茶。不能留在布雷希洛德藩侯身边的卡拉小姐为了隐藏身分，正打扮成女仆的模样协助艾莉丝。
「卡拉小姐穿什么都好看。我打起精神了──！」
艾尔在看见好东西后，开心地跟莫里兹他们一起走了。
尹娜和露易丝则是为了防止兴奋的艾尔太勉强自己，而跟过去监视他。
「让鲍麦斯特伯爵大人的夫人亲自泡茶，真是太惶恐了。」
「还只是未婚妻而已，所以请别在意。」
接着我一拿出艾戴里欧先生送来的巧克力和点心，他们就好奇地送进嘴里。
「虽然有听说过传闻，但真是美味的点心呢。我可以带一点回去给孩子们吃吗？」
「不用客气。」
我多拿了一些当土产给他们后，兰谢尔准男爵开心地将土产交给随从的少年。
「话说这次是突然就被占据吗？」
「是的。虽然我们以前就会定期针对铜矿的分配比例起争执……」
双方的主张当然都是「那座铜矿是我们领地的东西！」。
实际上因为双方都不愿意让其中一方独占，所以最后北侧就交给亨格尔准男爵家，南侧就交给兰谢尔准男爵家管理。
「即使如此，还是会发生纷争吗？」
「这算是一种发泄压力的方式……」
在当家换人后，新领主就会为了展示实力而出兵，让双方展开对峙。
「就算是这样，按照惯例，事前应该要好好通告对方。」
例如：「这座铜矿是我们领地的东西！再过几天我们就会出兵，给我洗干净脖子等着！」
这已经几乎是一种固定桥段。
然后双方出兵，在各自的边界线上对峙，派出五名代表进行比试。
只要在比试中获胜，直到下次发生纷争为止，胜者都能在较有利的状况下采掘矿山。
「在边界线上有些所有权较暧昧的矿脉。胜者能够获得那里的权利。」
「根本是练习赛嘛。」
「以前曾经发展成以血洗血的战斗，导致双方出现合计百名以上的牺牲者。然而除了两败俱伤以外，没有获得任何好处，只是让贵重的家臣和领地内的年轻人白白送命。会演变成这种形式，也是出于先人的智慧。」
难得有矿山，要是采集的人先死了也没意义，所以这或许算是聪明的选择。
然后这次敌人透过奇袭，彻底占据了矿山。
在其他许多地点，贵族家之间也都制订了相同的规则，然而这次那些规则全被打破，让大家都感到十分困惑。
「果然是因为布洛瓦藩侯吗？」
「似乎是如此。」
在那之后过了约两个小时，艾尔他们回来报告已经成功逮捕铜矿里的所有人。
此外他们还成功接收了对方为了长期对峙而准备的粮食、水、武器、生活用品，以及赏赐用的宝石与现金等大量物资。
「兰谢尔大人，侍从长弗力克斯已经进入铜矿防守。」
「我知道了。」
听完艾尔的报告后，兰谢尔准男爵像个贵族般大方地点头。
「防卫方面应该是没问题。亨格尔准男爵家的兵力……」
「是的，已经有八成以上都被我们制伏了。」
既然我们都攻下有三百人守卫的铜矿了，对方光靠残存的几十名士兵，根本无法扭转局势。
目前亨格尔准男爵家已经等于落败了。
「此外，我们还抓到了亨格尔准男爵。」
「他人在 那里吗？」
根据兰谢尔准男爵收集的情报，亨格尔准男爵似乎在后方进行指挥，所以应该不在矿山里。
因此他在听见亨格尔准男爵本人被逮捕后吓了一跳。
「该不会是来视察吧？」
「大概是这样吧。不过这样赎金就会增加，对鲍麦斯特伯爵大人来说算是一件好事。」
虽然这次作战姑且成功了，但后续的路还很长。
按照从布雷希洛德藩侯那里收下的地图，和这里一样的纷争地区还有好几十个。
而且难保目前正在对峙的主军，以及位于纷争地区的其他贵族不会送援军过来。
要是他们真的派人过来，一切的工夫就都白费了。
「兰谢尔准男爵大人，我要前往下一个战场。这里的守备没问题吧？」
「是的。即使布洛瓦藩侯军打算派援军抢回矿山，也需要千名以上的士兵。」
进攻方需要的兵力是防守方的三倍以上，这个世界似乎也有这样的法则。
站在布洛瓦藩侯军的立场，就算能够夺回这座矿山，如果必须削减贵重的兵力并做好出现牺牲者的觉悟，那也没有意义。
「考虑到残存的战力，亨格尔准男爵家光是要维持治安就很勉强了。虽然他的继承人还在，但应该也要忙着统治领地吧。」
在铜矿内被捕的人当中，似乎也包含了辅左亨格尔准男爵统治领地的家臣。
所以他们当然会陷入人手不足的状况。
大部分的普通士兵，都是从领地内征召来的农民。
要是他们不在，亨格尔准男爵领地的生产力和税收很可能会下降。
对亨格尔准男爵领地来说，这可真是祸不单行。
「我们会死守矿山，直到下达裁定为止。」
「那么，那些俘虏就麻烦你们管理了。」
「交给我们吧。」
麻烦兰谢尔准男爵管理俘虏后，我们急忙开始前往下一个纷争现场。
几小时后，我们从魔导飞行船上发现几十名占据河中沙洲的士兵，而在河岸边也有人数相同的军队与其对峙。
「呃……将军队配置在沙洲的是布洛瓦藩侯家那边的耶林格卿，在南方的河岸牵制的是我们这边的贝克卿。」
以督军身分和我们同行的布琉亚先生平常是担任纹章官，所以他似乎记得所有南部小贵族家的当家、当家的儿子们和主要家臣的脸、姓名与经历。
毕竟这个国家的贵族很多。
在与初次会面的贵族见面前，要是身边有能提供详细资讯的纹章官在，将会大有帮助。所以每个大贵族家，都一定会有纹章官。
这次布雷希洛德藩侯之所以派他担任督军，有一部分似乎也是为了让他辅左对贵族实在太过无知的我。
「双方都是统治着不大的领地，拥有骑士爵位的贵族。」
不直接说弱小或是贫穷，而是说不大的领地，这还真符合高尚的大贵族家的纹章官的风格。
之所以会被称做纹章官，似乎是因为他们以前的工作，就是在战场上透过敌方贵族装备上的纹章来特定出对方的身分。
现在已经没有战争，所以他们的工作就变成搜集同国的许多贵族与其家人的情报，再视需要向主人提供详细说明。
由于必须记住数千到数万名与贵族有关的情报，因此他们的家系似乎都有代代秘传的记忆法。那些秘传方法大概是故事记忆法、字头记忆法或谐音记忆法之类的东西吧？
这对记忆力从以前就很普通的我来说，实在是非常令人羡慕的能力。
「这里也在对峙啊……」
两军之所以对峙，似乎是为了争夺沙洲的所有权。
虽然以前两块领地是以河为界，但某天河水暴涨后，就突然多了个沙洲。
当然双方都主张自己拥有那个沙洲。
「就算当成农地使用，感觉也赚不了多少钱。」
光是几十名士兵就将沙洲挤得水泄不通，艾尔见状后叹了口气。
「话虽如此，如果不如此主张就不算是贵族了。」
拥有领地的贵族，似乎不能摆出礼让的态度，不过即使互相争夺，也不会产生利益，所以双方至今都禁止任何人进入沙洲。
「不过两边从几年前开始就一直在争执。」
那个沙洲没有被当成农地，但在那里能捕到非常多的鱼，所以双方的领民都会擅自进入沙洲，并产生争执。
「在那之后，他们三不五时就会像吵架般，争辩对方的领民是否有在晚上擅自进入沙洲。」
虽然在我看来这根本不是什么大不了的事情，但对实际在那里生活的领民来说，这可是能否让生活变得富足的关键。
双方的领主都有面子要顾，所以也不得不出兵。
「不过占据沙洲也干得太过火了。」
布琉亚先生这句话可以说是一语中的，但连这种地方都要占领，真搞不懂布洛瓦藩侯在想什么。
「快点把事情搞定吧……」
流程和之前差不多。先用「区域震撼」麻痹再进行俘虏，然后让我方的贝克骑士爵的军队占领沙洲。
「这次由我来吧。」
因为只是沙洲，所以不像铜矿那么宽广。
因此这次就交给自告奋勇的卡特琳娜处理。
她一发动「区域震撼」，耶林格骑士爵家那些在沙洲上的士兵就变得倒地不起，我们不到一小时就俘虏了所有人。
「真是帮了大忙。」
贝克骑士爵前来向我们道谢，我们将管理占领地和俘虏的工作交给他后，便往下一个地点移动。
因为之后都是在重复相同的作业，所以就略而不谈，总之我、卡特琳娜和布兰塔克先生轮流让敌方的士兵麻痹，再和当地的友军一起拘捕他们。
「你来啦！屠龙英雄！我就是人称『火壁』的……噗哇！」
偶尔也会有能够抵抗「区域震撼」，试图展开反击的魔法师。
不过那些人马上就被我们打倒，加入俘虏的行列。
「至少也让对方报完名号吧。」
「浪费时间。」
自称「火壁」的魔法师，只拥有初级到中级之间的魔力。
即使让他报完名号再战斗，应该也撑不到一分钟。
在被我用命名为「震撼鞭」的电鞭魔法缠住后，他马上就失去意识。
「如果真的是一流魔法师，才不会在报完名号之前就被打倒。」
「是这样没错……」
卡特琳娜以怜悯的表情，看向昏迷后被莫里兹绑起来的「火壁」。
「不过魔法师的数量还真少呢。」
卡特琳娜发现贵族们雇用的魔法师数量不多。
而且程度都很低。
「因为中级魔法师没那么容易聘请到。即使是布洛瓦藩侯家，在找新魔法师时也费了一番工夫。」
低调地与我们同行的卡拉小姐，向我们说明即使是大贵族也没那么容易聘请到有实力的魔法师。
「光是请到初级魔法师，就算是很幸运了。」
「不过这『火壁』先生……」
在我看来，那家伙可能只是个签约金小偷。以职棒来比喻，就是派不上用场的外籍球员。
「他是在能在数十人规模的战斗中，使用『火之壁』的魔法师。原本应该是敌方的最强战力，这次只能算是运气不好。」
卡拉小姐在说明的同时，看向我和卡特琳娜。
「此外最近十年，东部地区都没出现什么像样的魔法师。」
据说东部近年来几乎没有出现拥有中级以上魔力的新人。卡拉小姐曾经听布洛瓦藩侯家的家臣抱怨过即使想请人，地方出身的魔法师也都是些不怎么样的家伙。
在雇用魔法师时，本地的贵族会比较有利。因为薪水的行情大致都已经固定，所以会想选离家近的地方也是人之常情。
「与己方关系恶劣的布雷希洛德藩侯，握有像鲍麦斯特伯爵大人这样的王牌。这应该让父亲非常焦急吧……」
虽然我能理解他的心情，但还是希望他别因为这样就找我麻烦。
不如说如果他没这么做，我也不会出征……不对，或许最后还是会陷入这种状况也不一定？
「既然都出征了，我可不希望鲍麦斯特伯爵家出现赤字。所以得好好努力才行。」
＊＊＊
过了约半个月后，从布雷希洛德藩侯那里得知的处于纷争状态的贵族，都已经停止争斗。
因为布洛瓦藩侯家那边的贵族与军队，都被我和卡特琳娜用「区域震撼」拘捕，原本争执的特权或领地也都被布雷希洛德藩侯家这边的贵族占领了。
虽然对方应该为了赎金与和解金头痛不已，但谁叫他们先打破规矩发动攻击。
所以这没什么好在意的。
「我回来了。」
「我收到报告了。你们似乎狠狠教训了布洛瓦藩侯一顿。」
「光是赎金，应该就能大捞一笔了。」
「我也听说你们抓了不少俘虏。没有出现死者这点真是太可贵了。」
随着我们参战，战况开始一面倒向布雷希洛德藩侯家。
我们用魔法抓到许多布洛瓦藩侯家那边的贵族与士兵，在这次的纷争中取得压倒性的优势。
因为远征已经结束，所以鲍麦斯特伯爵家诸侯军在布雷希洛德藩侯家的大本营布阵。
我们的军队人数只有五十三名，因此这程序很快就结束了。
虽然士兵们持续和布洛瓦藩侯家诸侯军对峙……但因为对方一直没有行动，所以大家都闲得发慌。
艾莉丝将以随军神官的身分为士兵们治疗……我本来是这么认为，但因为没有发生战斗，所以治愈魔法几乎没有登场的机会。顶多只有用来治疗因为水土不服而拉肚子的士兵。
由于实在太闲，因此她只好和尹娜她们一起帮忙准备餐点和洗衣服。
军队也只不过是由一群人组成，大家都需要吃饭和穿衣服，所以意外地忙碌。
几名男性士兵也一起帮忙，原本是客人的卡拉小姐也加入了大家的行列。
「我过这种生活的日子反而还比较长，所以很开心呢。」
卡拉小姐是布洛瓦藩侯的女儿，所以尹娜和露易丝原本都对她敬而远之，但现在她们已经打成一片，会融洽地一起聊天。
「威尔！卡拉小姐是位非常棒的女性！简直就是女性的模范！」
看见卡拉小姐这么会顾家，艾尔也变得愈来愈兴奋。
「明明我们也和卡拉小姐一样有好好煮饭和洗衣服……」
「算了啦，就算和现在的艾尔说这种话也没用。」
我安抚露易丝这是情人眼里出西施的结果。看在现在的艾尔眼里，即使卡拉小姐做的只是粗食，还是会远胜露易丝做的大餐。
「今天的炖菜真好吃！和平常完全不同。一定是卡拉小姐做的吧。」
艾尔一个人极力称赞卡拉小姐做的炖菜。
我个人只觉得那和艾莉丝与卡特琳娜做的炖菜差不多美味。
「比起这个，对方完全没有任何动静呢。」
除了这个艾夏戈草原以外，其他战场都因为我们的活跃而让布洛瓦藩侯家势力变得极度不利。明明他们之前才靠卑鄙的奇袭取得压倒性的优势，结果轻易就被我们推翻了。
难道布洛瓦藩侯家那边都不想做些什么，来稍微扭转这个战况吗？
「嗯──明明一开始什么都没做，直到现在才有所行动……难道是想稍微替自己争取一些分数吗？」
用完早餐后，我收到布雷希洛德藩侯的传唤，看向在他面前布阵的布洛瓦藩侯军后，我发现那边似乎有什么动静。
仔细一看，有数十名骑士和借战兵从敌军阵地现身。
「我是在布洛瓦藩侯家无人不知的来哈特∠斯坦纳！我要求和布雷希洛德藩侯军的勇者一对一决斗！」
敌军的年轻骑士和想立功的借战兵们接连高举武器报上名号。侍奉布雷希洛德藩侯家与其附庸家的骑士，以及隶属我方的借战兵上前应战，各自找地方单挑。
「要开始比试了。」
「比试？」
「虽然是一对一决斗，但因为会尽可能避免出现死者，所以才叫比试。」
难怪要将所有武器换成没有刀刃的训练用装备。
「这是大家从过去的悲剧中学到教训后，定下的规则。」
克劳斯若无其事地在我旁边解说。
「没错。克劳斯先生也有参加过那场战事吧？」
「虽然勉强活了下来，但我可不想参加第二次。」
布雷希洛德藩侯认识克劳斯，而且似乎也详细调查过他的经历。
在我们对话的期间，比试接连分出胜负。有人为胜利欣喜，也有人为战败悔恨，输家丢下武器，被带去赢家的阵地。
「为什么要把敌人带回阵地？」
「雇用输家的贵族，之后要付赎金给雇用赢家的贵族。而赢家将获得奖状与奖赏。」
克劳斯马上接着说明。
侍奉贵族的骑士能从主人那里得到奖励，而这项成绩也会被列入人事考核。借战兵不仅能获得奖状与奖励，顺利的话也有机会求得官职。
「虽然纷争不多，但要是自己的家臣在比试中惨败，那位贵族的名声也会跟着下滑。只有软弱家臣的贵族，会被别人瞧不起。」
所以才必须动用数量稀少的外人名额，雇用新的家臣啊。因为名额不多，所以借战兵们也非常拼命。
「结果大概是六比四，由我们这里领先吧？」
这么说来，感觉布雷希洛德藩侯家这边的赢家的确比较多。
看来布洛瓦藩侯家企图靠单挑取得优势的计画并没有成功。
「主公大人，请允许我出战！」
就在我思考要不要派人参加时，旧布洛瓦组织的首领汤玛斯自告奋勇地要求出战。
「你有信心能赢吗？」
「请交给我吧。对手有人和我有些过节。」
「威德林大人，这时候还是答应会比较好……」
克劳斯赞成汤玛斯参战，应该是有什么意图，因此我答应汤玛斯的要求。
「不胜感激！」
汤玛斯跳上跟布雷希洛德藩侯军借来的马，快速冲向一名骑士。
「你是！」
「我要求和你一对一决斗！」
汤玛斯开始与那名年纪和他相彷的骑士单挑。
「我方占优势。不过……」
与汤玛斯单挑的骑士，看起来非常动摇……
「我想那个人应该是汤玛斯大人的兄弟。」
原来如此，这样就说得通了。
为了家人被当成弃子的弟弟，想透过战胜哥哥来证明自己的实力。
两人交战了一会儿，但压制了敌方骑士的汤玛斯一击将对方打下马，用剑尖指着骑士并将其收为俘虏。
「看来汤玛斯也很会骑马。」
「是位非常能干的人呢。」
试着雇用一段时间后，我发现汤玛斯是个可用之才。
他是个能干的人，无论剑术、枪术、马术、修养还是计算，他都有一定程度的水准。
虽然不是天才，但他还住在老家的时候，就努力找时间学会了许多事情。
他不断鼓励自己只要多学一些技艺并好好努力，将来就有机会能独立成家。
在指挥新进人员时，他也发挥了超过一般平均的水准，其实我非常想要这种人才。
「他带着布洛瓦藩侯家的骑士回来了。」
「要发奖状和奖励给他吗？」
「是的，这是贵族的义务。」
在许多场比试结束后，布雷希洛德藩侯和其他参加诸侯军的贵族也开始准备奖状和奖赏。
「克劳斯，奖状要怎么写啊？」
「这个嘛……」
克劳斯以前也有得过奖状，所以当然很清楚要怎么写。
按照他的说明，内容必须记载谁在何时何地单独击败了谁，以及如何论功行赏。
「用这种方法鼓舞士气啊……」
「是的。奖状能证明自己的战功，是非常重要的东西。若是想要求官的借战兵，就更是如此了。」
该说姜果然是老的辣吗？
克劳斯在绝妙的时机向我提出建议。
「汤玛斯大人好像回来了。」
汤玛斯带着看起来非常懊悔、始终维持瞪视表情的布洛瓦藩侯家的骑士回来。
「辛苦了。呃，你俘虏的骑士叫什么名字？」
「他叫克里斯哈特∠雷查尔特。」
我记得雷查尔特，是汤玛斯改姓之前的姓氏。
克劳斯猜的没错，这个俘虏是汤玛斯的哥哥。
「明明才刚被任用不久，崔法大人真是好武艺。」
克劳斯说的崔法，是汤玛斯的新姓氏。
反正在被当成弃子后，雷查尔特家马上就会否认家里有名叫汤玛斯的男子，所以为了让他转换心情，克劳斯帮他想了新的姓氏。
「什么崔法！你是我的弟弟！」
看来变成俘虏似乎让这位名叫克里斯哈特的男子很生气，害他不小心说出蠢话。
「克里斯哈特，汤玛斯∠崔法明明是我的家臣，你却说他是你弟弟？」
「那还用说！汤玛斯是！」
男子似乎总算发现自己的失言。
雷查尔特家为了让汤玛斯参加鲍麦斯特骑士爵领地的叛乱，早就抹消了他的存在。
然而克里斯哈特却说那个已经被抹消的男人是自己的弟弟。
「汤玛斯真的是你的弟弟吗？」
「不……应该只是长得像而已。」
「长得像？」
跟不存在的人长得像，也是件奇怪的事情。
看来和弟弟单挑落败被捕，似乎让他相当动摇。
「不，我从来没见过那个男人！」
「这样啊……」
克里斯哈特的话，似乎让汤玛斯领悟到自己已经无法返回雷查尔特家。
他露出看起来有点寂寞的表情。
「主公大人，该颁发奖状和奖赏给崔法大人了。」
「说得也是。」
我在克劳斯的建议下，从魔法袋里拿出以前艾尔推荐我买的钢剑，连同紧急写好的奖状交给汤玛斯。
那把剑非常昂贵，骑士似乎都会替这种程度的剑刻上家徽并随身携带。
「汤玛斯，我很期待你以后的表现。」
「不胜感激。」
「再来是……（克劳斯，我不晓得行情！）」
「（通常是两、三枚金币。）」
虽然也会把金币当成奖赏，但因为我不晓得行情，所以只好偷偷问克劳斯。
就算他不知道，我也可以问布雷希洛德藩侯，我本来还在想如果他不知道就能趁机取笑他，但克劳斯果然知道行情。
「（亏你知道这种事情。）」
「（我只是虚长了几岁。）」
既然已经知道行情，还是趁这个机会提升汤玛斯的忠诚心吧，于是我从袋子里掏出五枚金币交给他。这就跟玩某款战国模拟游戏，藉由奖励家臣提高忠诚度的场景一样。
不过换算成日币，奖赏平均是两百万圆到三百万圆。
因为平常很少发生纷争，所以贵族在这种时候也会干脆地从储蓄里拿钱出来奖励部下。
考虑到旁人的眼光，也没办法小气，贵族真的是一种很花钱的生物。
「以后我也会尽全力效忠鲍麦斯特伯爵家。」
收下奖赏和奖状后，开心的汤玛斯几乎是用小跳步的方式返回同伴身边。
「看见这种场面后，就会觉得鲍麦斯特伯爵也已经是贵族的一分子了。」
布雷希洛德藩侯见状，便独自沉溺在感慨中。
「话说艾尔文也要参加比试吗？」
「咦？」
「艾尔文在那里啊。」
虽然我当然没有下达这种许可，但在我的视线前方，艾尔正在和布洛瓦藩侯家的骑士决斗。
「那个笨蛋……」
「艾尔文还年轻，所以也想要立功吧。」
虽然布雷希洛德藩侯说得没错，但要是艾尔被抓住，想赎回他会很麻烦，所以我不希望他去和别人单挑。
「看起来是他占优势。」
艾尔的对手似乎没有想像中强。
在交手约十分钟后，对方就被艾尔打下马，成为他的俘虏。
「主公大人，我抓到敌人的骑士了。」
由于其他贵族也在，因此艾尔一脸得意地回来时，是叫我「主公大人」。
不晓得是不是心理作用，被捕的骑士似乎也因为输给年轻人而满脸悔恨。
「你这个笨蛋！不要出去和别人单挑啦！」
「可是我想要立功啊！」
因为功劳就是功劳，所以我还是有颁发奖状和奖赏给他，但我也没忘记先赏他一拳。
你问为什么？
因为艾尔虽然也想立功，但他更想表现给卡拉小姐看。
「卡拉小姐！我赢了！」
＊＊＊
「喔──呵呵！我是被誉为西部第一的魔法师卡特琳娜∠琳达∠冯∠威格尔荣誉准男爵。我要求和你们这些布洛瓦藩侯家的魔法师，用魔法一决胜负！」
到了隔天，这次换卡特琳娜在敌阵面前大声宣战。
「威尔，卡特琳娜好适合做这种事……」
「的确……」
我跟尹娜说明她就是这种个性。
至于她目前在做的事情，其实就是昨天那种决斗的魔法师版。
地位愈高的贵族，底下就有愈多魔法师。
虽然魔法师平常并不会进行这种无谓的战斗，但纷争和战争一样。魔法师之间的战斗，能让周围的人知道他们有多强悍。
「卡特琳娜小姐看起来很高兴。」
「因为这是出名的好机会。」
虽然威格尔家已经复兴，但她应该有考虑过进一步的发展。
所以她才打算参加魔法的决斗，借此立下战功。
这种规模的纷争非常罕见，在这种场合立下战功，能够提升贵族的名誉。
女性被禁止参加一对一的决斗，所以露易丝和维尔玛都在抱怨这样太无趣，只有魔法师是例外。
因为数量极度稀少，所以女魔法师之间偶尔也会互相比试。
「不晓得卡特琳娜小姐会不会有事？」
艾莉丝替我倒玛黛茶，同时如此问道。
在卡特琳娜宣战时，我们正在和布雷希洛德藩侯与布兰塔克先生一起悠闲地喝茶。
其他参战的贵族应该也一样吧。
虽然在战争时这么做有点不得体，但贵族即使在战场上也要表现得优雅，为对手带来心理上的负担。
至于我们的情况，也可以说是因为战况变得压倒性有利，所以才有这么做的余裕。
「应该是没问题。毕竟能赢过卡特琳娜姑娘的魔法师并不多。」
无趣地喝着玛黛茶的布兰塔克先生代替我回答艾莉丝的疑问，就算是他，也不至于会在这时间喝酒。
「不过胜负这种事情没有绝对吧。」
因为艾莉丝很温柔，所以才会担心卡特琳娜。
「放心吧，像这种决斗，不能使用出乎意料的奇招。」
「维尔玛姑娘代替我说明了。总之事情就是这样。」
布兰塔克先生并不像看起来那么闲，他趁有空的时候，调查了布洛瓦藩侯雇用的魔法师。
因为在布雷希洛德藩侯雇用的魔法师中，他是地位最高的一个，所以在比试前，他替部下们和卡特琳娜做了详细的说明。
「布洛瓦藩侯家的魔法师都只有中级，此外也没收到他们临时雇用了高手的情报。只要别犯太大的失误，卡特琳娜姑娘应该不可能输。」
「魔力量低的魔法师赢过魔力量高的魔法师的方法，不外乎突袭、巧妙利用对方的弱点，以及使用必杀的奇招。除此之外都非常困难。」
「喔，维尔玛姑娘还真清楚。事情就是这样，所以艾莉丝姑娘可以不必担心。」
「艾莉丝大人，魔法师之间的单挑，不容易使用这些方法。所以请放心。」
现在完全成了我的顾问的克劳斯，也告诉艾莉丝不必担心。
「毕竟双方得先互相报上名号。如果不能奇袭，那应该没那么容易赢过卡特琳娜。」
「既然威德林大人都这么说了……」
艾莉丝似乎总算放心了。
「我接受挑战！我是布洛瓦藩侯家的首席专属魔法师，『疾风』比安可∠罗凯尔！」
布洛瓦藩侯家那边有个魔法师回应卡特琳娜的挑战，报上自己的名号。
年龄大约是四十岁吧？
那名中年男子身穿看起来非常普通的长袍，举起魔法杖和卡特琳娜对峙。
「咦？」
「伯爵大人，怎么了吗？」
「那个人，看起来好像不怎么厉害……」
虽然这么说可能有点失礼，但和同样是首席专属魔法师的布兰塔克先生相比，感觉对方的实力明显低了一大截。
「因为这部分是靠数量来弥补。」
东部地区近期都没有出现强悍的魔法师，所以布洛瓦藩侯家也未能请到拥有上级程度魔力的魔法师。
于是他们雇用了好几名中级魔法师，并从那些人中挑了一个比较年长又有凝聚力的人，暂时任命他为首席专属魔法师，
「并不是每个被任命为首席的人，都拥有像布兰塔克先生那样压倒性的实力。」
「就是这样没错。」
艾莉丝在端茶给布兰塔克先生时发问，后者边喝茶边如此回答。
随着决斗开始沉静下来，在两军对峙时，基本上最大的问题就是要如何打发时间。
不只是我们，士兵们也把这当成娱乐，开心地观战。
「那个布洛瓦藩侯家的魔法师，应该赢不了卡特琳娜吧？」
「赢不了吧。」
「那为什么还要出来？」
艾尔似乎无法理解那位首席专属魔法师明知没有胜算，为何还要接受卡特琳娜的挑战。
不过对贵族来说，出来应战是理所当然的事情。
姑且不论胜败，要是不回应对手的挑战，会让布洛瓦藩侯家蒙受比败北还要严重的耻辱。
「一决胜负吧！」
双方报上名号后，卡特琳娜与「疾风」便开始决斗。
「疾风」首先发动攻势，他从双手放出两个「龙卷」攻击卡特琳娜。
居然能用双手同时使出两个风魔法，不愧是熟练的魔法师。
「不过……如果对手是卡特琳娜，这种程度的风魔法……」
卡特琳娜马上在自己周围展开「龙卷」，抵销「疾风」放出的「龙卷」。
「还没完呢！」
接着「疾风」持续从双手放出「龙卷」魔法，但那些攻击全都被「卡特琳娜」展开的「龙卷」弹开。
「在这类型的战斗中，决定胜负的关键就只有魔法的威力和魔力量。」
「只有这两种吗？」
「没错。不需要其他要素！」
结果「疾风」在连续使出好几次「龙卷」后，因为魔力用尽而投降，这场决斗也就此落幕。
他将魔法杖交给卡特琳娜投降。
「我是同为布洛瓦藩侯家专属魔法师的『火鞭』罗尹∠札尔尼亚！一决胜负吧！」
接着换一名自称「火鞭」、看起来三十来岁的中级魔法师与卡特琳娜决斗。
他用双手做出「火鞭」，然后交互挥舞鞭子攻击卡特琳娜。
「火鞭」分别在不同的时间点袭向卡特琳娜。
在卡特琳娜挡下来自正面的攻击时，已经同时有其他「火鞭」从后面攻击她。