「正因为是兄弟，所以才会知道，其实我觉得自己和他差不了多少。」
既然如此，那么要打倒已经累积了地位和能力的哥哥，几乎是不可能的事情。
然而，他现在依然露骨地觊觎财务卿的位子。
从我的角度来看，他真是个无法理解的男人。
而且要是在看似安全的地方，自以为聪明地持续做出这种事情，那总有一天会遭到出乎意料的反撃。
「因为自尊心太高，所以无法承认自己做不到吧。他的目的不是财务卿的位子，而是让周围的人认为他想要财务卿的位子。」
「借此维持一个派系吗？」
「所谓的贵族，就是这种生物。」
若这样便能维持一个派系，那就没什么问题了。
而且本人在内心的某处，也的确是想要财务卿的位子。
大概就是这样吧。
「也有个男人，因为那家伙小家子气的赌博牺牲……唉，这件事等之后再说吧。话说回来……」
虽然这也是个问题，但总之鲍麦斯特男爵活下来了。
这么一来，又会发生其他的问题。
「林斯塔。你们真的在那座地下遗迹发现了那些东西吗？」
「是的。」
因为是我自己亲眼所见，所以一定没错。
魔导飞行船专用的船坞、魔导飞行船、魔法道具工房，以及和魔法道具有关的研究资料。
由于东西多到如果不找专家来看，会无法获得正确的评价，因此我才先回来这里报告。
「真是大发现呢。」
卢克纳财务卿说得没错。
一般的冒险者，就算持续活动到退休，也赚不到那座龙魔像的一只脚。
小子他们在这种严苛的世界，获得了惊人的成果。
即使扣掉身为优秀的魔法师这点也一样，那小子或许拥有和别人不同的运气。
虽然小子自己是将那称做恶运。
而且他周围的人经常被那股恶运牵连，就连我也不例外。
「不过!，真是令人困扰呢……」
同时，也产生了一个困扰的问题。
只要有稍微思考过，就连不清楚王国财政状况的我都能知道。
在鉴定完这些成果后，王家就必须按照评估的价值付钱给小子他们。
王家是这块大陆首屈一指的资产家。
其资产额高到连负责东、西、南部的藩侯们完全不敢谋反的程度，就连唯一可能与其对抗的邻国，阿卡特神圣帝国的皇家都比不上他们。
那个国家除了皇家以外，还有七个被指定为选帝侯的公爵家。
在决定下任皇帝时，必须从那些家族中选出候选者，让主要由贵族和大商人组成的贵族会议投票。
并不是像王家那么稳固的中央集权国家。
我想说的是，就连那个王家都无法针对这次的成果支付报酬。
只要王家有效活用收购的物品，应该就能确实地把支出的钱赚回来。不对，或许资产反而还会增加也不一定。
不过，卢克纳财务卿似乎认为让支付用的白金币大量流入小子的魔法袋里，会对王国的经济造成负面影响。
即使只是暂时性的，他依然不容许王家持有的现金资产一口气大量减少。
「那么，要动用王权征收吗？」
「那也不太妙……」
在征收的瞬间，那小子对王国就不会再有任何留恋了吧。
就算身无分文地被扔到荒野，他也有办法自己生活，甚至可能还会享受那样的状况，那小子就是这么有毅力。
否则也无法在那种环境下活到十二岁，变得那么达观。
之前大略从埃里希大人那里听说小子在老家时的生活，就曾让我难掩惊讶。
普通的孩子，不对，如果是小时候的我站在那种立场，个性一定会变得扭曲。
虽然小子平常表现得非常大方，但要是将他逼到极限，他一定会毫不犹豫地舍弃王国，若无其事地到新天地享受新的生活。
这点程度的事情，陛下和卢克纳财务卿应该也很清楚。
而那块新天地，一定会是邻国阿卡特神圣帝国。
对方应该也会开心地接纳优秀的魔法师，并因为假想敌国的战力下降而笑得合不拢嘴。
小子应该会被郑重地接纳吧。
「首先，是要派遣专家估计那些东西的价值吧。」
「也需要派人警备。」
魔导飞行船的建造、维修用船坞，以及七艘能使用的魔导飞行船。
这些东西所在的场所，与王城意外地接近。
只要好好维修，平常就能当成空军的重要基地。
在王都陷入危机时，甚至能让临时的王宫或政府转移到那里。
除此之外，还有大量的魔像、无人的自动修理工房、现成的龙魔像，以及那位尹修柏克伯爵的研究资料，工房内甚至还有他的试作品。
要是有人想把那些东西带出来就糟了，必须尽快强化那里的警备。
「居然藏在那座普通的梯形岩山里面。真是个盲点。」
那些东西究竟值多少钱，就连我心里都没个底。
没想到退休后居然能遇到让冒险者梦寐以求的庞大宝藏，世事真是难料。
反过来说就是因为太过夸张，所以事情才变得这么麻烦。
「那么，关于给鲍麦斯特男爵他们的报酬……」
「嗯——真是令人困扰……」
不付不行，但考虑到造成的影响，又让人却步。
呻吟了一会儿后，卢克纳财务卿看向韦纳总帅。
这道视线，让韦纳总帅冒出冷汗。
虽然冒险者公会讨厌来自王国或贵族的干涉，但这里不是他们的主场，所以韦纳总帅也表现得畏畏缩缩。
再怎么说，他以前都曾经是个有名的冒险者，现在变得如此胆小，真是令人叹息。
尽管许多第一线的人员都抱持着「是王族或贵族又怎样！去吃屎吧」的想法，不过也有不少人从第一线转换跑道，改从事管理职。
这也算是坦率地认清现实。
「关于计算该支付鲍麦斯特男爵多少报酬的事情，还要花上一段时间。虽然这是要等到确定之后才能处理的事情……」
卢克纳财务卿，开始与韦纳总帅商量。
站在冒险者公会顶点的人，被赋予了总帅这个夸张的称号。
这是在公会的规模还不大，还是许多老江湖的不法之徒聚集的地方时留下来的习惯。
现在已经徒具形式。
即使如此，他们还是努力在不招惹王国和贵族的情况下，努力维持公会的独立性。
要是感受不到独立性，底下的人就会对上层施压，要他们辞职。
这些人因为怕被我抢走干部的地位，所以拼命想把我赶走，不过与其在这种组织被上面和下面的人夹在中间，我宁愿去当别人的专属魔法师。
「不过公会有规定，必须征收冒险者的两成获益……」
光是向卢克纳财务卿确认这种小细节，就已经够奇怪了。
因为这点程度的事情，就连小孩子都知道。
冒险者公会，就是靠这两成的上缴费在营运。
财政状况并不差。
和其他公会相比，冒险者公会对自己负责的观念较强，除了对新手的支援以外，几乎花不到什么钱。
虽然会给殉职的人少得可怜的慰问金，但那点钱顶多只能贴补葬礼的部分费用。
「关于上缴的金额，我想跟您个别商量一下。」
卢克纳财务卿说是商量，但实际上也可以说是命令。
他想说的应该是「明明几乎没在支援鲍麦斯特男爵他们，却还想平白要他上缴高额的费用？你们当然不会收吧」。
「这次的桉件比较特殊，视条件而定……」
要是王国在这时候要求冒险者公会负责就麻烦了。
韦纳总帅立刻就答应了这个条件。
这种像小官员的地方，也是会被前线人员讨厌的原因。
「要是完全不征收，公会方面也会很吃紧。我们会负起责任，帮王宫支付一定的金额。」
虽然不晓得是多少钱，但这么一来，王国政府必须付给小子的金额，应该能扣除掉他原本必须上缴给公会的金额吧。
因为小子他们能拿到的钱不变，所以应该不会有怨言。
尽管卢克纳财务卿说自己的才能和弟弟差不多，但根本就没这回事。这男人作为财务卿的能力极为优秀。
王国不会追究公会的责任，相对地也不会给他们钱。
正因为是王国政府，才能采取这种乱来的手段。
「幸好公会那边愿意接受这个提议。」
说完这句话后，公会的相关人士就没必要继续待在这里了。
在卢克纳财务卿的催促下，他们起身离开房间。
是因为不用负责而感到高兴？
还是因为少了金额庞大的上缴费而感到沮丧？
我无法理解他们内心的详细想法。
即使如此，我还是希望他们能够安心。
那种烂位子，我死也不想要。
「那么，接下来总算能讲真心话了。林斯塔。」
与公会有关的人一离开房间，陛下就立刻向我搭话。
这里的真心话，应该是指小子对这次的事件有什么想法吧。
「好像是『这次真的差点死掉。提出这个王国强制委托的家伙，以及容许除了布兰塔克先生以外，不增派其他支援这种状况的公会负责人给我记住』的样子。」
「阿姆斯壮，你听到了吗？」
「在下无话可说。如果是在下，应该也会说相同的话。」
无论是谁站在那种立场，应该都会这么说。
我可能会说得更狠一点。
「话说回来，王国这边提出强制委托的负责人是谁？」
「你觉得除了朕以外，还会有谁？」
我想也是。
就算这时候搬出其他人的名字，只要陛下下达许可，陛下自己就会变成负责人。
「朕也不是万能的神。因为阿姆斯壮说鲍麦斯特男爵的训练已经结束，所以朕才擅自判断应该
没问题并下达许可。这背后不存在任何阴谋。」
「没想到那座地下遗迹居然有这么强大的防卫战力……」
或许这世界的历史事件的真相，意外地都跟这次差不多也不一定。
后世应该会出现几个历史学者，认为是有人在暗地里行动企图抹杀小子吧。
「那位某会计监察长呢？」
「那个男人才不会下这种险棋。他只有暗示鲍麦斯特男爵可能已经死亡，让那个老家的长男空欢喜一场而已。」
就算找到能当成证据的信，他应该也准备了「我只说可能性很高」之类的借口开脱吧。
就算事后找他抱怨，他也可以说「我又没写他真的死了」。
那个白高兴一场的长男，这次真的是糗大了。
「尽可能以最低限度的投资，来干扰我的地盘。如果只看这方面的才能，那男人可是个天才。」
据卢克纳财务卿所言，他似乎还特地送信给那个老家的长男。
为了缩短时间，不惜使用魔导飞行船，再让冒险者独自从布雷希柏格翻山越岭送过去。
虽然最后还是要花一个半月，要说有缩短时间也满奇怪的，不过以那个领地来说，这样的速度的确算快了。
「目前那封信还没送达。不过，鲍麦斯特男爵还活着。」
只能祈祷这段时间的落差，不会造成什么奇怪的问题。
「既然当家还活着，就算那个长男请求继承鲍麦斯特男爵家的爵位和遗产，也只会让自己出丑而已。」
「的确……」
只能向神祈祷那家伙不会做出什么奇怪的事情了。
这也是为了我家领主大人的心理健康。
不过，我家的领主大人似乎也不怎么喜欢那个长男，所以某方面而言，也可说是彼此彼此。
「计算报酬金额需要一点时间，等派去的警备队和调查团到了后，就叫那些人和鲍麦斯特男爵换班，让他们回来吧。」
「我知道了。」
虽然又要直接返回那座地下遗迹，但我并没有什么不满。
既然和那个倒楣的小子扯上关系，这也算是命运。
不过，在那之后我马上遭遇了一件不幸的事情。
「报酬只能用分期付款了。在支付完之前，就让鲍麦斯特男爵保有遗迹的所有权，并以使用费的名义多给他一点好处……」
原本啸囔着该如何计算报酬的卢克纳财务卿，突然转向我说道：
「话说回来，林斯塔，你这次亏大了。」
「亏大了？」
我一开始还听不懂这句话，但马上就想起一件恐怖的事实。
那就是公会规定的给指导者的报酬。
「指导者分不到同行的新人冒险者队伍的报酬。只能领取公会总部规定的报酬。那座地下遗迹的报酬，将个别支付给布兰塔克以外的五个人。」
「的确是这样没错……」
其实这个规定，是同时给新人冒险者和指导者的优惠措施。
新人队伍一开始能获得的报酬通常不多，没什么余裕能再分给指导者。
因此指导者的报酬是由公会按照规定支付。
「虽然我也不知道详细的规定。」
「是一天一枚银板。」
新人很难一天赚到一千分。
不过这对优秀的老手来说并不困难。
指导新人某方面算是义工，只是免费帮忙实在太可怜，所以公会才会帮忙提供一点报酬。
原本应该是这样的制度。
此外，老手冒险者有义务至少要担任新人的指导者三次，合计时间也要超过一个星期。
「我明明在当冒险者时，就已经履行了这项义务……」
我还记得自己当时指导一个没有魔法师的新人队伍，带他们随便去附近的领域与魔物战斗，吃了不少苦头。
像小子那样的队伍，其实非常稀少。
「这样啊。那公会应该会多给你一点奖金吧。」
「才没有这回事。」
卢克纳财务卿人也真坏。
为了避免小子他们拿到的报酬变少，他明明就利用责任问题逼冒险者公会放弃了上缴费。
「只给林斯塔七千分的报酬实在太少了。还是从预备费拨一点钱给你吧。」
以一天一千分，工作一个星期来计算，该给我的报酬的确是这个数字没错。
虽然没错，但一想到经历的辛苦，还是会让人想叹气。
「朕也从剩余的年金拿一点钱出来吧。毕竟这次朕也有责任。」
「是的，真是非常感谢……」
果然那个小子似乎背负着奇怪的恶运。
陛下也说要从能自由处分的年金（零用钱）里拨一点钱出来当报酬。
考虑到这次与会者的身份，部分金钱的来源应该会被窜改吧，但知道实情的我压力好大。
「对了，林斯塔。别让年轻人背负多余的负担。」
不只如此，他们还提醒我不能把这些事情说出来。
这下六个人当中，最不幸的人一定是我。
除了接受以外，我没有其他选择。
不过陛下应该知道我会向领主大人报告，而领主大人也不可能将这些事拽漏给别人。
小子，你知道吗？你接下来到死为止，都要在这个魔窟与这些大人来往啊。
不过毕竟是那个小子。
就算得到一大笔钱，也会说没地方用，直接收进魔法袋里吧。
「那么，包含林斯塔在内，之后我们会再正式传唤你们。」
「我知道了。」
就这样，让我累积了多余压力的秘密会议结束了。
过几天如同秘密协议的内容，我获得了一笔追加的报酬。
虽然和小子他们的报酬相比算少，不过对一般人来说算是很大的金额。
不过一想到这些报酬是从国家预算的预备费和陛下个人的年金拨出来的，就让我觉得沮丧。
虽然这不符合我的风格，但总觉得这笔钱不应该花在玩女人上面。
再来就是冒险者公会给我的报酬。
「还真的按照规定只用一星期来计算，给我七千分啊。去死吧！」
那些家伙果然只是小官员。
就算错过了大笔的上缴费，在这方面依然不懂得变通，让人只能苦笑。
那些人真的是死了算了。
话先说在前头，就算那些家伙死了，我也完全不打算担任公会的干部。
除此之外，还有另一件事。
那就是虽然也有参与那场会议，但从头到尾都一语不发的霍恩海姆枢机主教的事情。
他在会议中，一直面无表情地保持沉默。
跟着负责向陛下报告的韦纳总帅一起来的副总帅以下的干部们，一直脸色苍白地想讨好霍恩海姆枢机主教。
这是因为要是惹恼了枢机主教，神官冒险者可能会被强制召回，公会也会少了一项用治愈魔法治疗的福利。
霍恩海姆枢机主教差一点就失去了可爱的孙女和准孙女婿，自然不可能以笑容应对那些家伙。
因为是冒险者，所以某种程度上算是自己的责任，不过公会这次的应对过于草率，实在是无可包庇。
『那个，霍恩海姆枢机主教？』
『那个……关于增加献金的事情，站在公会的立场……』
即使面对副总帅以下的那些干部们的提桉，他也一直保持沉默。
因为他真的什么也没说，所以反而让人觉得恐怖。
而且霍恩海姆枢机主教，连对陛下、阿姆斯壮导师和卢克纳财务卿都是一句话也没说。
在我因为公会那笔微薄的报酬而震怒的一个星期后，包含韦纳总帅在内的那些现任高层干部，全都以健康状态为理由一齐辞职了。
接任的总帅和干部跟我多少有点关系，因此我从他们那里听说组织内部的流通，也因此稍微改善了。
与此同时，我也觉得这件事还是不要告诉小子和艾莉丝姑娘比较好。
「总而言之，艾莉丝不仅茶泡得好，晚餐的味曾炖菜也非常美味。就连早餐都俐落地帮我准备好了。」
「不愧是在下的外甥女。这下可以放心地将她嫁给鲍麦斯特男爵了。」
「唉，虽然我们在那之前差点就没命了。」
「这个嘛……」
在身为冒险者的出道战，我们就被派去探索接连让许多人一去不回的地下遗迹，后续发生的事情只能用激战或死斗来形容。
与装备了秘银和奥利哈钢的复合装甲的龙魔像战斗，被强制转移魔法阵「逆向虐杀陷阱」强制转移到地下遗迹深处，以及和大量魔像军的激烈战斗。
最后还出现了一只性能比一开始那只还强的第二只龙魔像，让我得一面在意剩余的魔力量，一面与它展开死斗。
坦白讲，我真佩服我们能够活下来。
靠魔法与药物强化身体能力的那场为期一星期的战斗，让我们的精神和肉体都疲惫不堪。
我甚至难得直接对把这种委托丢给我们的王国和冒险者公会表露出负面的感情。
即使如此，总算成功完成委托的我们，还是在隔天前往王城露面。
这是因为探索那座地下遗迹本来就是来自王国政府的委托，发现的东西又过于特殊，所以冒险者公会叫我们去王城听关于报酬的事情。
我与首先遇见的阿姆斯壮导师一面闲聊，一面前往谒见厅。
不过我讲的内容，布兰塔克先生事先似乎都已经报告过了，针对地下遗迹和战斗的事情，阿姆斯壮导师也没提出什么问题。反倒是一直问我艾莉丝平常过得如何。
大概是怕若问了多余的事情，可能会让我在王宫内动怒吧。
当然阿姆斯壮导师自己，对能使用魔法的外甥女也十分关心。
「呃，就先聊到这里吧。」
「嗯……」
毕竟王宫内有很多人会偷听，像这样集合起来的传闻，也多半会传到他们主人的耳里。
因此讲太多话也不太好。
当然，那些人的主人都是贵族。
而且在那些贵族中，也确实有些人因为我为了这次的事情和王国起争执感到开心，并打算加以利用。
最明显的例子，就是卢克纳财务卿的弟弟。
也因为这些事情，身为我的魔法师傅，阿姆斯壮导师应该也费了不少工夫在背后协调吧。
「（是因为那个某会计监察长吗？）」
「（你果然也知道啊……）」
我怎么可能不知道。
毕竟现在帮我管理王都鲍麦斯特男爵家的佣人们的，就是那个人的亲生儿子。
***
「喔喔喔！主、公、大、人——！」
就在我们将管理发现物的工作交给从王都来的警备队，回到家的时候，某人突然以彷佛要破坏房门的气势打开门，冲过来紧紧抱住我。
「咦！」
「居然来不及反应！」
对方的动作快到连担任我护卫的艾尔和尹娜都吓了一跳，这也是理所当然。
因为他不仅是个枪术高手，还同时拥有许多专长，他就是我鲍麦斯特家的总管，罗德里希。
「不肖罗德里希！真的好担心您啊——！」
「我知道了啦！我的骨头要碎了！」
试着雇用看看后，我才发现罗德里希就像是个虽然不会使用魔法，但多才多艺的阿姆斯壮导师。
尽管他不像导师那样满身肌肉，但在我的前世，似乎将这种人称作精痩体型。
他看起来比外表有力，而且因为好不容易找到工作，所以总是显得太有干劲。
就连其他佣人也说「有时候会跟不上他的节奏」。
虽然罗德里希在工作方面既优秀又认真，但他总是表现得非常兴奋，导致一直跟他在一起会变得很累。
或许这也是他之前一直找不到工作的原因之一。
「不肖罗德里希！一想到要是主公大人有什么万一——！」
「我知道了啦——！」
这样的他，以彷佛在说「骨头啊，碎裂吧」的气势，用力抱紧一星期没回家的主人。
不晓得是不是错觉，感觉背部的骨头似乎正在喀喀作响。
「面试两百零七次后，总算找到的工作啊——！」
「我知道了啦！」
话先说在前头，我和罗德里希都没有同性恋的倾向。
只是在看到主人回来后过于感动的罗德里希，自己擅自失控而已。
话说我刚刚才知道。原来罗德里希的面试经验，多到连我前世被资遣的上班族听了都会脸色苍白的程度。
如果是前世的我，应该早就对世界绝望，变成尼特族了。
然而，这在这个世界似乎并不稀奇。
由于没有战争，除了少部分在武艺大会取得好成绩的人以外，想侍奉贵族就只能靠地缘或血缘这些关系，无论再怎么优秀，来路不明的新人都很难被贵族任用。
虽然我是后来才听说，不过罗德里希的状况，是因为他不仅是贵族的私生子，还没被认领。只要知道这个背景，贵族们自然会想避开他。因为有可能招惹到他的父亲，所以这也是理所当然。
在武艺大会也有取得优秀成绩的罗德里希之所以找不到工作，就是因为这样的理由。
「主公大人，是鄙人的希望——！」
「喂，罗德里希先生。你快把那个希望折断了。」
「啊……」
罗德里希总算因为艾尔冷静的一句话而回过神，带领我们到客厅，接着女仆马上就端出了玛黛茶。
这位女仆是个拥有棕色头发，年纪比艾莉丝稍微年长一点的可爱女孩，她的母亲似乎是霍恩海姆家的女仆长。
原来如此，我总算理解求职也需要靠关系的理由。
顺带一提，她的名字叫多米妮克，而且从小就经常和艾莉丝一起玩。
也就是所谓年纪较大的青梅竹马。
多米妮克年轻归年轻，依然是个优秀的女仆。绝对不是只靠关系就受到优待。
而且即使能靠关系找到工作，一旦让被介绍的地方感到失望，那么介绍的人也会丢脸。就算能靠关系找到工作，也不一定会比较轻松。
「虽然比不上艾莉丝大人泡的玛黛茶，但请用。话说罗德里希大人的毛病又犯了吗……」
「我背部的骨头……」
「威德林大人，我来替您施展治愈魔法。」
「谢谢你，艾莉丝。」
姑且不论明明连在地下遗迹迷宫里都几乎没受伤的我，为什么会在自己家里受到这种待遇，在喝了多米妮克泡的玛黛茶后，我们总算松了一口气。
「不肖罗德里希，真的好担心啊。」
「就探索遗迹来说，一个星期算是正常的吧。」
毕竟是冒险者，一个星期没回家应该算是正常状况。
就算先不提冒险内容一点都不普通这点也一样。
「是这样没错……」
其实罗德里希在还没找到雇主的时期，也曾为了生计加入过冒险者公会，并以冒险者的身份展开活动。
他现在也还没提交退休申请书，所以文件上仍是个冒险者。
「不肖罗德里希，没有探索过地下遗迹。」
因为要兼顾求职活动，所以他并没有和任何人组队，他的得意技是枪术大车轮，主要的战场则
是在近郊的森林和从前几年开始开放的帕尔肯亚草原。
而且以独立行动的冒险者来说，他还算是赚了不少钱。我记得以前他拿卡片给我看时，我还曾经被他的战绩吓了一跳。
「而且，有些鼠辈在散布主公大人可能已经死掉的传闻……」
这栋房子位于男爵以上的贵族居住的上级贵族区，因此很容易听见各种流言蜚语。
罗德里希和佣人们出去办事时，就算不愿意也会听见许多传闻。
包含上级贵族专用的各种店铺，以及帮忙介绍与派遣修缮房屋的工人或修剪庭院的园丁的工匠公会在内，被各种贵族家雇用的佣人经常聚集在这类店铺或设施，然后同行的人就会在不违反守密义务的范围内，讨论在雇用自己的贵族家听见的传闻。
虽然偶尔也有人因为违反守密义务而被开除，但这些其实都是贵重的判断材料，让大部分的人能够从客观的角度判断自己工作的贵族家的状况，避免自己成为奇怪贵族的受害者。而奇怪的贵族家，的确马上就会传出流言。
虽说是雇主，但平民们为了保护自己，也是非常拼命。
然后前阵子为了找修剪庭院的园丁而前往工匠公会的罗德里希，似乎听见了我们可能已经死掉的传闻。
「这个传闻是谁流出来的？」
「一开始还无法特定……」
感到在意的罗德里希，似乎调查了那个传闻的出处。
然后发现那个传闻是来自某个男爵家。
「就是那个男人。」
卢克纳财务卿的弟弟，罗德里希基因上的父亲，卢克纳会计监察长。
他家的佣人们骗大家说是从别人那里听来的，借此散播这个谣言。
罗德里希露出严峻的表情。
他根本就没把卢克纳会计监察长当成父亲看待。
因为对方不仅遗弃了带着小孩的母亲，也没认领自己的孩子，所以这也是理所当然。
「别随便把人杀掉啦。」
虽然是件过分的事情，但这样似乎很难构成罪名。
传闻毕竞只是传闻，他们只有说「我可能死了」，并没有断言「我已经死了」。
考虑到贵族的习性，当事人们在听见这些传闻后也不会完全当真，信用度大概只和我前世的○京体育报差不多。
尽管偶尔真的会有完全说中的例子。
「这当中也掺杂了希望您死掉的愿望吧。」
「我有做过什么让卢克纳弟弟怨恨的事情吗？」
「不。只是因为主公大人和他怨恨的财务卿阁下关系良好，所以他才看您不顺眼吧。」
关系恶劣的兄弟。
总觉得无法认为事不关己，这是我的错觉吗？
「就为了这种理由。」
在感到荒谬的同时，我心里也涌出了「其实我和那个对钱很啰唆的大叔的关系一点都不好啦」的想法。
这种关系，就是前世所称的孽缘吧。
还是该说「钱在人情在，钱尽缘亦尽」呢？
「不过，既然威德林大人已经平安无事地回来……」
「是的，夫人。再也没什么比这更没意义的谣言了。」
罗德里希简洁并恭敬地回答艾莉丝。
虽然我和艾莉丝还没正式结婚，但罗德里希已经将她视为正妻，称她为「夫人」。
「而且，鄙人也已经报复回去了。」
恶意的谣言，就要用同样恶意的谣言来报复。
贵族就是这种生物，罗德里希也以贵族的方式，反过来散布谣言。
另外，关于罗德里希为什么要用「鄙人」来称呼自己。
虽然这世界也有这个词，但只会出现在类似古代时代剧的书籍里面，一般的日常生活中，是听不见这个词的。
「喔，你反撃啦。」
「正是如此，露易丝大人。」
「你散布了什么样的谣言？」
「这个嘛。尹娜大人……」
由于卢克纳弟弟散布了「鲍麦斯特男爵他们一直没从地下遗迹里出来，可能已经死掉」的谣言，因此罗德里希反过来散布「他们的死，可能和卢克纳会计监察长有关。该不会是卢克纳会计监察长动用权力，对冒险者公会做了什么吧？」的谣言。
因为这也只是在阐述可能性，所以后面加了个问号。
只要没超出充满不确定性的谣言的范围，卢克纳弟弟就无法抱怨。
何况还是他自己先做出相同的事情。
「而且既然威尔现在已经平安归来，那大家应该都发现他们散布的谣言是骗人的了。反倒是卢克纳会计监察长那边……」
艾尔说得没错，和卢克纳弟弟有关的谣言，是属于不容易消失的类型。
即使我平安回来，也不能消除他真的对冒险者公会做了什么的可能性。
卢克纳弟弟是有官职的人，对贵族的影响力比普通的男爵还强。
身为会计监察长的他，就算为了指摘预算在执行上有什么缺失而前往冒险者总部，也不是什么奇怪的事情。
毕竟冒险者公会同时也是吸收年轻人和不法之徒等对社会不满的组织，王国也有颁发补助金。
用前世的方式来比喻，就是类似针对年轻族群的雇用辅助金，或是用来确保食用肉的辅助金吧。
「明明可能真的是为了工作才去冒险者公会，卢克纳弟弟真可怜呢。」
「既然对方有可能与我们敌对，那无论哪个贵族家，都会散布这种程度的谣言。」
「有种谋略的感觉呢。」
「那个男人原本就经常用这种谣言来攻撃敌对势力。偶尔反过来被这种谣言伤害，也是个很好的教训。」
罗德里希不仅憎恨，还非常了解自己的� ��生父亲。
甚至还用了与父亲相同的手段反撃。
虽然要是罗德里希本人听了可能会生气，但我真的觉得「血浓于水」这句话很有说服力。
「他似乎因为鄙人散布的谣言，感到非常困扰。」
「因为那家伙真的很可能这么做？」
「是的。」
不论我是生是死，基于他过去的种种恶行，这个充满现实味的谣言已经传遍了贵族社会。如果是事实，他之后或许会被处罚，不过既然我还活着，应该是不会发生这种事吧。
不过就连这样的结果，都会被世间认为是他滥用了会计监察长的职权才逃过处罚。
被自己至今当成武器的谣言反击，对他来说应该是一个失算吧。
「看起来也有点像是他自己自寻毁灭……」
「对这种人来说，反过来怨恨别人也是常见的手段。主公大人接下来也要多加提防。」
「要是这时候乱来，感觉只会让伤害扩大……」
在我平安回来以后，和卢克纳弟弟有关的谣言，依然持续在贵族社会流传，他也被迫必须安分
好一段时间。
不如说因为我和他根本没直接见过面，所以我只觉得他是个会在周围扰人清净的男人……
因为这种程度的谣言而停止攻撃我这个当事人的状态，不可能持续很久。
我对罗德里希下达要暂时紧盯卢克纳弟弟的指示。
***
「（真的有这么无药可救的贵族吗？）」
「（你讲得真狠。在下也是贵族，所以希望不是所有的贵族都是如此。）」
我和阿姆斯壮导师一起走在王城内的走廊上。
之所以压低音量说话，是因为包含了批评贵族的内容。走在我们后面的艾莉丝，和艾尔一起露出了「讲这种话没问题吗」的表情。
特别是艾莉丝知道自己的舅舅经常做出辛辣的发言，因此似乎在担心我们批判贵族的谈话会愈演愈烈。
尹娜和露易丝则是维持面无表情。
「就先聊到这里吧。」
「说得也是。」
「虽然能够理解，但那本书就某方面来说也满辛辣的……」
导师说的那本书，是我昨天托罗德里希找来的名叫《阿卡特神圣帝国的文化与历史》的书。
关于邻国阿卡特神圣帝国的资料意外地少。
贸易与人民的交流都只限于彼此的首都及其周边，由于姑且算是假想敌国，因此两边都不想轻易将情报泄漏给对方。
虽然平常应该有互相派遣间谍，但两国政府大概不会轻易对世间公布辛苦获得的情报。
特别是中央以外的地方。
在我以前待的南部地区，顶多只有偶尔会看见进口商品，虽然我也是最近才知道的，但两国的政治制度似乎并没有太大的不同。
由于下一任皇帝是透过议会投票决定，因此看起来似乎稍微偏向民主主义，不过议员大多是贵族和皇族，候选者也都是出身皇族或选帝侯，根本没有平民出场的余地。
实质上和赫尔穆特王国没什么不同，我就算搬去那里住，应该也不用担心环境会差太多。
「因为是北方，所以冬天应该会稍微冷一点吧？要是能去那里旅行就好了。」
「不，根据友好通商条约，外国人只能待在彼此的首都和规定的区域。」
阿姆斯壮导师不知为何一面流汗，一面回答我的问题。
「喔，你知道的真清楚呢。」
「大约十年前，我曾经以亲善团其中一员的身份去过那里。」
距离停战已经过了两百年以上。
两国每十年会互相派遣一次亲善团，在国王或皇帝更迭时，也会派遣外交团。
不愧是阿姆斯壮导师。
居然能被选为那么重要的亲善团的一员。
「顺便问一下，以前有人逃亡到另一个国家吗？」
「也不是没有……」
「喔，是因为什么样的理由逃亡呢？」
「……」
我们已经抵达谒见厅，再来只要等陛下登场而已，这段期间，阿姆斯壮导师一直用手帕擦着从额头流出的汗水。
「辛苦了。听说你们遭遇了不少困难。」
「是的，我差点以为自己会死掉。」
「这样啊……」
就算在这时候说谎也没意义。
我概略地向来到谒见厅的陛下，说明在地下遗迹发生的死斗。
这次的传唤，是因为发现的东西太过特殊，所以王国这边也认为有谒见的必要。
仍在地下遗迹维持运作的魔法道具工房，以及魔导飞行船专用的建造、修理船坞，一定都会被王国收购。
坦白讲即使交给我处理，我也不晓得要怎么用。
反正我也无法灵活运用，还是卖给想要的人最好。
除了王国政府以外，一般人也被禁止拥有魔导飞行船。
正确来说，是被禁止拥有超过一定大小的魔导飞行船。
光是要确保能启动小型船的魔晶石就够困难了，因此只有少数的贵族或商人拥有。而小型船的有效移动距离，顶多只有约三百公里。
大贵族偶尔会用来将人或物移动到附近的地区，也有些贵族会和邻近的几个贵族家，一起共用一艘。
由于不适合进行长距离运输，因此就结论而言，除非是没有河川的内陆地区，否则还是在海上
跑的船比较快。
实际上，布雷希洛德藩侯也拥有许多艘普通的大型船。
「听说先前派去的冒险者无人生还。」
「是的。」
先一步前往探索的冒险者前辈们，全都被龙魔像的吐息给烧死了。
就连遗骨都被烧成灰，从散落地面的那些残骸，根本找不到能证明他们身份的物品。
我们在那个现场，就只有找到部分装备烧剩的金属片而已。
没有在出道战就看见尸体或许算是件好事，不过如果我们失败，也会变成那样。
这么一想，这次的出道战的确非常引人深思。
「这样啊，那么我们就祈祷牺牲者们在另一个世界也能过得幸福吧。然后，关于误判战力让你们遭遇危险这件事。朕只能向你们道歉。」
「陛下！」
在一旁待命的部分贵族惊讶地大喊，不过一国之王对臣子道歉的确是件非常稀奇的事情。
「没关系。要是无法承认自己的错误和谢罪，那国王也不过是个傲慢的独裁者。」
话虽如此，陛下的谢罪似乎是既定的事项。
只有一小部分的人感到惊讶，卢克纳财务卿更是一脸从容地在确认文件。
「不过，各位第一次上阵就取得了硕大的成果呢。」
「这都多亏了我的恶运。」
「的确是恶运。毕竟要是普通的冒险者，可能什么都没得到就死掉了。」
就连冒险者公会里的知名一流冒险者，最后都未能生还。如果这不叫恶运，那还能叫什么？
「指导者和队伍成员都非常优秀也是原因之一。」
「这么说来，除了艾莉丝以外，其他人都是第一次见面呢。」
当然，我的队伍成员们也都在我的背后待命，大家都一语不发。
大家平常根本没有机会和国王见面，所以从刚才开始就一直维持紧张的表情。
就连三人之中最厚脸皮的露易丝都是如此，可见国王对他们来说，真的是云端上的人物。虽然艾莉丝以前就见过国王几次，但表情还是变得比平常僵硬。
「艾莉丝，我们三年没见了吧？」
「是的，久疏问候，还请见谅。」
「你变漂亮了。你觉得未来的丈夫，鲍麦斯特男爵怎么样？」
「是的，他是位非常温柔的人。」
「这样啊，那太好了。」
不愧是霍恩海姆枢机主教的孙女，居然能让陛下向她搭话。
而且她也正常地回答。
「再来是艾尔文·冯·阿尼姆，以及尹娜·苏珊·希伦布兰德吧。瓦伦他们曾说过非常期待你们的将来喔。」
「瓦伦大人一直对我照顾有加。」
「真是倍感光荣。」
陛下知道两人出入近卫骑士团接受训练的事情，同时也默认这样的行为。
「你就是露易丝·尤兰妲·奥蕾莉亚·欧佛维克吗？居然能引起阿姆斯壮的注意，真是了不起呢。」
「这都多亏了导师的指导。」
露易丝使用魔力的格斗能力，甚至获得了指导她的阿姆斯壮导师的认同。
她的魔力虽高，却与魔法无缘。不过那充沛的魔力，甚至赋予了身材娇小的她能撃倒龙的力量。所谓的截长补短，就是指这样的状况吧。
而且就算紧张，她还是轻松地回应了陛下，这样看来，露易丝或许是三人里面最能适应这种场面的人。
虽然她的外表怎么看都只有约十二岁。
「真是优秀的队伍成员呢。我期待你们的表现。」
陛下平常非常忙碌，似乎无法在我们身上花太多时间。
稍微打个招呼后，谒见的部分就结束了，再来的正题是要如何处置地下遗迹。
结果关于差点在地下遗迹死掉这件事，我们也不太能抱怨。
尽管我有稍微对阿姆斯壮导师发了一点牢騒，但陛下很快就道歉，我心里的小市民个性也输给了谒见厅的气氛。
就我的状况来说，除非我转生成王族，否则根本不可能对国王大人表示抗议。
然后关于今天的谒见，布兰塔克先生不知为何因为身体状况不佳而缺席。
此外身为指导者的他似乎只能从公会那里领到最低限度的报酬，无法和我们一起瓜分这次的报酬。
既然如此，的确没必要特地来见陛下让自己紧张。
仔细想想，他还真是个可怜的人。
「那个，关于魔导飞行船用的造船、维修船坞……」
在之后的调查中，似乎也找到了紧急用与运货用的出入口和通风口。
而且那似乎是个远比现存的所有设施都要优良的船坞，魔晶石以外的部分也都建造得非常有效率，是能够轻松进行修理或维修的优异设备。
「目前正在计划将空军基地移到那座船坞的计划。那里离王都也很近，我们正在将目前的船坞兼魔导飞行船机场的主要机能转移到那里。现在的设施主要将被当成机场，在参考那里的船坞进行改建后，当成备用的船坞。」
空军平常的主要业务，似乎是修理与维修魔导飞行船，以及运输旅客。
接下来将强化我们最早降落的港口的起降机能，同时参考新发现的船坞，对邻近港口的现存船坞进行改建。
作为备用的船坞，那里似乎能用来强化空军的战力与据点。
「虽然目前还是属于你们的东西，但关于魔导飞行船，王国拥有优先权。请你们见谅。」
「是的，那当然。」
假设让我私有七艘魔导飞行船和大型船坞，并开始独自在王都附近运用这些东西。
怂恿陛下「鲍麦斯特男爵很危险」的贵族一定会变多。
因此还是早点卖掉比较安全。
「关于制造新的魔导飞行船，虽然在魔晶石的制造技术方面还有许多课题要研究，但装在造船厂内的那七艘魔导飞行船引擎上的魔晶石都没事。只要注入魔力再稍微维修一下，马上就能使用了。」
关于制造巨大的魔晶石，只要研究同时发现的尹修柏克伯爵的工房与书房内的书，或许就能有所进展，因此现在似乎正快马加鞭地进行调查与解析。
「那两座龙魔像也很危险，目前正在分解和解析。」
它们使用了大量的秘银和奥利哈钢当成材料，内部的机构也用到了至今未曾见过的设计。
此外，它们使用的魔晶石似乎也非常大。
话说回来，第二座魔像甚至还附了能从外部补充魔力的缆线。
地下遗迹内还有魔像专用的无人修理工房，那里装设了超大型的主要和次要魔晶石，用来代替电池让那里运作。
古代的名匠尹修柏克伯爵，似乎是个非常神经质的人。
毕竟他不惜花费天文数字的代价，在地底下打造了自己专用的秘密基地。
「那个魔晶石也能用来让其他魔导飞行船重新启动，所以真是帮了大忙。」
接着是那些停止活动的大量魔像。
虽然从损伤严重到单纯停止动作的个体都有，不过总计有一万个以上，现在士兵们正辛苦地将它们排到地下遗迹的空旷地带，开始计算数量。
「每个魔像都装了人工人格的结晶和能让它们长时间运转的魔晶石。」
这点我们也有确认过。
关于人工人格的水晶结晶，后续似乎还需要继续研究。
不过魔晶石只要正常地取下来，就能直接使用。
就算没办法用在大型魔导飞行船上，依然能当成魔法道具的材料或装在公共建设方面的魔法道具上，所以有多少都不够。
「魔法道具公会立刻就发现这件事，一直吵着要我们卖给他们。」
泛用型的魔法道具最麻烦的地方，就是制造相当于电池的魔晶石。
既然有一万个以上现成的魔晶石，当然会希望能尽可能入手，以缩短交货期限。
「那些魔力回收面板虽然不怎么起眼，但也是非常棒的成果。」
最后是那个能回收空气中魔力的面板，构造似乎比想像中来得单纯，现在已经开始进行试作和研究它的用途。
「如果是魔导路灯那种程度的消耗量，只要在路灯上装设面板，就能削减经费。」
在王都与主要都市普及的魔导路灯，必须定期请魔法师替路灯的魔晶石补充魔力。
如果能省下这些工夫，应该能缩减许多经费。
而且反正帮路灯补充魔力的魔法师，工作也不会因此减少。
在公共建设方面，还有许多其他必须补充魔力的魔法道具，例如因为魔法师不足而无法补充魔力、长期荒废的设备，或是明明需要却无法设置的东西。
除了这些以外，还有一个东西有人愿意收购。
那就是害我们陷入不幸的「逆向虐杀陷阱」的魔力吸收型强制转移魔法阵。
只要持续研究这个东西，或许能让几个人自由地在魔法阵之间移动。
魔导公会为了独占这项技术，似乎愿意高额收购。
从我的角度来看，就只是中了一个陷阱，所以没什么赚到的感觉。
「虽然朕的失误害你们遭遇了不少灾难，不过以刚出道的冒险者来说，这是最好的结果吧。关于鲍麦斯特男爵你们这次发现的成果，王国打算全部收购。不好意思，朕也只能做到这样。」
「唉，这么说也没错。」
就这样，我结束了和陛下第三次的谒见，我也差不多想回到普通的冒险者生活，这种想法应该不算奢侈吧？
即使能使用魔法，也难以摆脱世间的加锁，这证明了果然这个世界也没那么轻松。
「关于收购的估价，就交给卢克纳财务卿处理吧。」
即使弟弟散布了奇怪的谣言，某财务卿依然笑眯眯地告诉我估价结果，看见他这副模样，让我再次感觉到贵族社会真的是有够麻烦。
***
「呃……能用的魔导飞行船七艘，一艘一千五百枚白金币，合计一万零五百枚。龙魔像两座，现成的秘银与奥利哈钢素材和魔力回收面板合计八千枚白金币。魔像部分，士兵型一万两千五百座，骑士型八百五十座。关于这方面的估价，有些个体损伤严重，只剩金属素材能够使用。不过考虑到有许多现成的新型人工人格，以及无人修理工房，所以合计一万八千枚白金币。再加上同时发现的尹修柏克伯爵的工房和书房内的庞大研究资料、今后将成为王国魔导飞行船基地的造船厂、运转用的两颗超大型魔晶石，以及地下迷宫内现成的魔力吸收型的强制转移魔法阵，这个似乎将由魔导公会收购来研究。此外这次是王国强制委托，报酬会较为丰厚，再加上前两支探索队全灭，因此公会那里也提高了报酬……」
结束与陛下的谒见，前往公会本部后，那里的柜台小姐一面僵着脸，一面为我们说明这次的报酬。
一口气讲这么多话，真亏她没有咬到舌头。
这位姐姐一定是专业的柜台人员。
「简单来讲，大概是多少钱？」
「呃……一个人两万枚白金币。」
「两万枚！」
听见这夸张的金额，不只是我，艾尔他们也惊讶得说不出话来。
不晓得是不是心理作用，感觉柜台的小姐也脸色苍白。
「因为是平均分配给屠龙者的五位成员。不过报酬会以二十年的分期付款的方式支付。考虑到是分期付款，所以还要再加上利息的部分，请把这当成是扣掉每年要缴的税金后，计算出来的金额。另外，要给公会总部的上缴费，也由王国方面负担。」
就算突然拿到两万枚白金币，也只会让人困扰，而且王国是否有这么多白金币，也让人感到不安。
因此报酬是二十年的分期付款，麻烦的税金也已经事先支付，要交给冒险者公会的上缴费，也不需要支付了。
总觉得好像有哪里怪怪的。
根据这世界的常识，在获得一大笔钱后，应该会被税金、会费和手续费给扣掉大半才对。
与其说是宽大处理，不如说有股不好的预感。
「话说布兰塔克先生的分……啊，原来如此。」
「因为布兰塔克先生这次是指导者……」
通常指导者只是负责陪新人，就算能一起分享报酬，也往往拿不到能够满意的金额。
因此一般是由公会按照规定支付报酬。
「因为公会的规定，布兰塔克先生少赚了一笔大钱呢。」
「唉，反正我也不需要。」
此时，布兰塔克先生本人出现了，他似乎对丰厚的报酬没什么留恋。
比起这个，明明听说他因为身体状况不佳，所以今天无法谒见陛下，但他现在怎么看都很健康。
「小子，这你就别多问了。」
布兰塔克先生似乎不想出席那种沉重的场面，何况他原本就不是正式的队伍成员。由于有阿姆斯壮导师能照顾我们，因此他就以身体不舒服为理由请假了。
「那种大钱，就算给我这种老头也花不完。比起这个，你们可别因此就荒废生活喔。」
似乎有很多冒险者，在幸运得到一笔大钱后就荒废了生活。
因此布兰塔克先生特别提醒艾尔他们。
「反倒是若我们之中接下来有人能破产，那还比较稀奇吧？」
「就某种意义来说，或许会名留青史呢。」
艾尔说得没错，有办法花光相当两兆圆的钱并破产的人，就某方面来说的确是很稀奇。
话说这笔钱到底该怎么用比较好。
替整栋房子装上秘银和奥利哈钢的装甲……
由于实在太没意义，我立刻打消这个念头。
还是每天吃龙肉比较好呢？
考虑到至今的生活水平，我完全想不到该怎么用。
「不过你们运气真的不错呢。」
明明是新人，却被迫接下困难的强制委托，一般应该算是运气不好，结果却发现出乎意料的宝藏，获得一大笔财富。
按照布兰塔克先生的说法，超一流的冒险者除了实力以外，运气也很重要。
这样听起来，的确是满有说服力的。
「就这点来说，你们已经是超一流的冒险者了。这表示之前死掉那些人，虽然是一流，但还不到超一流。」
总而言之，我们的出道战就这样平安无事地结束了，睽违了两年半，我们总算要将生活的重心移到布雷希柏格。
不过布雷希柏格那里，一定也会发生不少事吧。
「科特大人，这是今年度的征税报告书。」
「辛苦了，放那里就好。」
「遵命。」
今年又到了收获的季节。
对从领地内的农田收获的小麦课以一定的税捐，由主村的名主克劳斯计算并征收后，再放进邻接宅第的仓库。
这些小麦是贵重的现金收入来源，之后将卖给从布雷希洛德藩侯领地横越山脉来到这里的商队。
虽然据说收购价格有比正常行情要高一点，但住在这种偏远地区的领主继承人，根本就无从确认。
「(要是威德林大人在，就不必这么辛苦了……)」
刚才将征税报告书摆在这里的克劳斯，以前曾经这么都囔过。
究竟是无意识说出口，还是刻意说给我听的呢？
真不能对这个男人掉以轻心，就连父亲都对我说过「不能太相信克劳斯」。
就连这份征税报告书是否有经过正确的计算都令人怀疑。
父亲将所有征税业务都交给克劳斯处理，那家伙有可能利用这样的立场中饱私囊。
「其他两个村落的名主也会检查。所以不可能。」
虽然父亲曾这么说过，但我才不想被一个从克劳斯家迎娶小妾、无意义地增加异母弟妹的人训话。
父亲实在太任性妄为了。
他按照上一代布雷希洛德藩侯的命令出兵，害领地内的人口和成年男性率陷入危机。不仅如此，还为了偶尔会派商队过来的现任布雷希洛德藩侯辛苦开垦。
明明是贵族，却宛如拓荒者般让自己沾满尘土，就连这样一点一滴存下来的钱，也全都在支付我的结婚费用和排行第三以下的弟弟们的独立准备金后，变得所剩无几。
虽然还剩下一点钱，但贵族这种存在，应该要储备金钱以防万一。
即使是像我们家这种贫穷贵族也不例外。此外，父亲在我结婚后也有所改变。
「我年事已高。以后交给你的工作会变多。」
虽然一直以来，父亲都以鲍麦斯特当家的身份独揽大权，但我对此并无怨言。
为了在这种什么也没有又处处受限的偏远地区生存下去，有必要让当家掌握绝对的权力。
再来就是让领民团结一致以及贯彻让长子继承的基本原则，避免在改朝换代时产生争端吧。
父亲长年都不积极分派工作给我，是有理由的。
首先是次男赫尔曼的存在。
那家伙武艺比我高超，偶尔也会在训练时指挥领民，因此广受欢迎。
尽管外表吓人，但只要实际聊过就会发现他是个有趣的男人，这点为他赢得了领民的爱戴。
在领地狭小的贵族家，擅长剑术等武艺或统率小团体的孩子，通常会获得较高的评价。
赫尔曼那种程度的人才，在王国内应该多到数不清吧，即使如此，他还是比我优秀。所以会对长子继承的制度造成威胁。
「赫尔曼，我要你入赘到侍从长家。」
「我知道了。」
不过，赫尔曼毫无怨言。
即使对自己的武艺多少有点自信，他也知道自己不是担任领主的料。
下一个可能构成问题的，是五男埃里希。
那家伙虽然擅长使用弓箭，但作为贵族教养的剑术比我还差。
然而，他的头脑非常好。
约十五岁时，他引发了一场騒动。
不，实际造成騒动的，应该是父亲和克劳斯吧。当时正在看克劳斯带来的征税报告书的父亲不晓得在想什么，居然将文件拿给碰巧在旁边的埃里希看。
埃里希看了一会儿后，指出了几个计算错误。
「哎呀，我真是疏忽。埃里希大人年纪轻轻，就非常优秀呢。」
那个计算错误本身，并不是什么大不了的问题。
只要将稍微多收了一点的税，退还给几户人家就行了。
直到现在，我依然无法判断这一连串的騒动究竟是克劳斯的独断专行，还是父亲也有参与。
即使如此，不难想像之后领地内将出现这样的传言。
「如果想有计划地发展领地，应该让埃里希大人担任下任当家比较好吧？」
这应该可以确定是克劳斯放出去的谣言。
不过要是胡乱追究，或许会打草惊蛇。
而且也没有确切的证据，能够证明那是克劳斯放出的消息。
父亲和我就算看过征税报告书，也无法发现有哪里不对。
不过，父亲是因为从克劳斯提交报告书时的态度察觉到不对劲，才会让埃里希检查。
不仅看穿父亲的直觉，还让埃里希展现出预料中的能力，想必克劳斯一定在为此偷笑吧。
这个男人真的在各方面都让人看不顺眼。
在那之后，我警戒了埃里希好一段时间。
我担心他会为了成为下任当家而讨好父亲。
然而埃里希后来宣布自己要前往王都参加下级官员的考试，证明我的担心只是杞人忧天。
埃里希这个弟弟不仅长相俊俏、广受领地内的女性欢迎、箭术优秀，还有一颗聪明的脑袋。
坦白讲，我的确不太喜欢他。
然后是最糟糕的那个家伙。
八男威德林。
父亲到近四十岁时，才与年纪小他一岁的母亲生下的孩子。
考虑到年龄差距，这个弟弟都可以当我的小孩了。
我和其他弟弟，都不晓得该怎么和这个逐渐长大的八男相处。
实际上无视我们的担心，威德林在满三岁后，就成长为一个听父母的话，不会妨碍大人们工作的孩子。
他似乎每天都窝在父亲的书房里看书，真亏他这样还不会头痛。
书房不过是贵族因为爱慕虚荣才设置的房间，根本就没必要勉强自己看书。
那样的威德林，在快满六岁时开始产生变化。根据埃里希的说法，威德林在利用书房前，似乎曾说过「想学会魔法」。
书房里的确有和魔法有关的书，也有判定魔法资质用的水晶球。
当然，在父亲的命令下，我和其他弟弟也曾经在小时候接受判定。
虽然要是拥有魔法才能，我的人生或许也会改变，但这世界可没这么好混。
「科特，看来威德林似乎拥有魔法的才能。」
一个小孩子，以成为魔法师为目标拼命修练。
如果对象是小孩子，即使是在没有才能的情况下努力练习，那幅景象依然令人莞尔。
原本是这么想的我，从父亲那里得知冲撃的事实。