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第439章 高阶(无需订阅本章节)
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「我就是这么说的,您没听懂吗?你想知道的事就这个吗?圣王女陛下?」

「本来还有一件事,不过──天使队,上前!」

卡儿可气吞山河的呼喊传遍整座广场,潜伏于后方形成包围网的御林军与神官之中的众天使一齐展翅高飞。

以第三位阶魔法召唤,手持火焰剑的天使──火焰大天使共有五只;以第二位阶魔法召唤的守护天使(Angel Guardian)共二十只;另外还有安宁权天使(Principality of Peace)一只,是卡儿可来到这里的途中,以第四位阶召唤的。

蕾梅迪奥丝不记得这些天使有什么能力,不过她知道卡儿可召唤的安宁权天使能操使低阶信仰系魔法,具有恶意加护、除恶一击、全体平静化等特殊技能,因为她常常看到卡儿可召唤这种天使。

吸进弥漫周围的战气,蕾梅迪奥丝明白已无须再忍耐,果敢展开突击。平常神官应该会使出攻击魔法做掩护,这次可能是为了召唤天使而保存魔力,没有出招。

蕾梅迪奥丝发动修得的职业──邪恶杀手的特殊技能,灌注更多力量在圣剑蕴藏的神圣之力上。

说时迟那时快──亚达巴沃后方冷不防出现五名冒险者,应该是使用了隐形魔法以逼近敌人。蕾梅迪奥丝不明白他们为什么突然现形,因为她虽然知道有「透明化(Invisibility)」这种魔法,却不知道那是什么样的魔法,效果又会在什么情况下中断。

碰上突然现身的冒险者,亚达巴沃毫无要迎击的样子。不对──他好像根本浑然不觉。

那时从亚达巴沃身上感受到的威胁,难道是弄错了?还是说其实在这里的是幻觉或分身,本尊不在现场?

不对──她否定了第二种想法。那是不可能的,她的直觉──分辨邪恶气味的嗅觉,告诉她亚达巴沃就在那里。

冒险者一脸惊慌,急忙砍向亚达巴沃。就在他们的武器即将击中的瞬间,亚达巴沃的背上长出了奇怪的翅膀。翅膀简直有如利刃,刺穿了那些背后挥刀砍来的人。

可能是胸膛遭到刺穿,血液流进肺部了。

只有一名冒险者即使口吐血沫,仍然燃起最后的生命灯火,高举武器朝着亚达巴沃噼头杀去。

然而亚达巴沃纵然身受这些攻击,却好像没受到半点伤害。

既然受到召集来此作战,他们应该也是一群实力派,自然也准备了经过圣别的武器以抗敌。即使如此这个恶魔却毫发无伤,可见他是相当高阶的存在。

眨眼间状况产生如此巨变,蕾梅迪奥丝则踏入攻击距离,「喝呀啊啊!」发出尖叫般呐喊的同时,圣剑斜着高举噼下。

亚达巴沃往后跳开,把他触手般的──不对,也许根本就是触手──翅膀刺穿的冒险者掷向蕾梅迪奥丝。

她无意接招。

蕾梅迪奥丝左手放开剑柄,一面迎击打飞冒险者──

「──流水加速。」

一面发动武技,踏向对手,然后利剑一刺。

对准亚达巴沃咽喉刺出的圣剑,被突如其来伸长的指甲挡住扫开──

「圣击!」

剑刃与指甲接触的瞬间,她将蕴藏其中的力量流入对手体内。

这招圣骑士获得的初级特殊技能,本来应该趁刀刃陷入肉体的瞬间发动,不过光是碰触到也能使用。如此一来神圣力量会在身体表面炸开,给予的伤害量非常之少,但蕾梅迪奥丝仍然使用了这招。因为如今冒险者遭到杀害,她作为圣骑士的直觉──妹妹称之为野性直觉──喊着必须让周围所有人知道还有办法对抗亚达巴沃,以防士气低落。

「原来如此……」

亚达巴沃往后跳得更远,天使岔入他与蕾梅迪奥丝之间。他们一边飘浮于头顶高度附近,一边攻击亚达巴沃。

啧!蕾梅迪奥丝啧了一声。

亚达巴沃的指甲与圣剑接触之瞬间发出的尖锐金属声,让她得知对手的指甲有多大硬度;还有连她以魔法强化过的──虽说姿势并不完全稳固──一击都能轻易卸力的体能。

只有一小部分的高手能与那种强者交战。用第三位阶或第二位阶召唤的天使,在平常驱除魔物时很有效,但在这次战斗中只会碍手碍脚。特别是天使的鞋子在视线高度晃来晃去,看了就碍眼。

「『魔法抵抗突破化.神圣雷射(Pee Magic Holy Ray)』!」

妹妹的魔法飞来,但在亚达巴沃面前弹开般消失了。

「『魔法二重抵抗突破化.神圣雷射(Twie Magic Holy Ray)』!」

卡儿可射来两道雷射,大概是认为只要其中之一能穿透亚达巴沃的魔法无效化能力就够了。但很遗憾,两道雷射都跟妹妹的结果相同。

看来敌人对魔法具有极高防御能力,换言之──

(就是我得奋斗了!)

她进一步鼓起干劲,大声怒吼:

「再多用点头脑让天使应战!这样没意义!」

事实上,亚达巴沃头顶上的有利位置被天使占走,还被四面包围,却仍从容不迫。这也是应该的,因为被这么多人包围,却没有一记攻击命中亚达巴沃。

冒险者跑过来,把躺在蕾梅迪奥丝身旁的同伴捡走。一具具躯体动也不动,证明他们死了,但冒险者似乎选择相信万分之一的可能性。

「……真是麻烦,即使只是虫子,数量一多也让人不快。」

亚达巴沃态度从容自在。

事实上,他必定是以为只要能让后方飞来的魔法失效,并完全闪避物理攻击,就能压倒性占优势吧。只可惜──

(你以为我没对付过这种对手吗?)

除非是特别加强召唤能力的术士,否则召唤出的魔物都比术士本人弱。因此,天使的攻击不管用并不是稀奇事。

对付强者时,运用天使最有效的方法是──

让飞上天空的天使一齐袭向亚达巴沃。不是用剑,而是身体冲撞。

──就用这种方式阻止对手的动作。

这招很有效果。

可能是心生焦急了,亚达巴沃转守为攻,以指甲的一击将好几只天使送返虚空。

然而天使被砍死后空出的位置,又有后面的天使拉近距离,代替消失于虚空的天使继续攻击。

这就是召唤魔物最可怕的地方,正因为死亡对这种存在而言不是死亡,行动时才能十全活用拥有的能力。

天使如瀑布洒落般接连不断的行动,被亚达巴沃像生产线似的接二连三处理干净,看得蕾梅迪奥丝瞠目结舌。不过──

(这正是你大意之处!)

蕾梅迪奥丝悄悄移动,接着扑进攻击亚达巴沃的距离。她算准了亚达巴沃戒备来自上空的天使,一见他露出致命破绽当即出手。

「──什么!」

「喝呀啊啊啊啊!」

蕾梅迪奥丝发动特殊技能,以施加武技的圣剑使出全力一击。

她之所以保存了圣剑具有的最大力量,是因为那招一天只能使用一次,她的直觉呢喃着现在还不该使用。

受到除了那招之外最极致的一记挥砍,亚达巴沃几乎是水平地被击飞,就这样撞进广场另一头的一家商店。

蕾梅迪奥丝低头看看自己持剑的手。

「──糟了。」

「姐姐!成功了呢!」

她大声怒骂妹妹欣喜的声音。

「还没完!哪有可能飞那么远!」

「我以为凭姐姐的蛮力有办法……」

「那家伙是自己往后飞的!」

没错,蕾梅迪奥丝不但眼睁睁让亚达巴沃逃离包围网,竟然还给了他躲进屋里的机会。

她能与亚达巴沃打得还算不分轩轾,是因为她围困对手,强迫他进行一对多的战斗。被对手飞进狭窄房屋,对己方的危险性太高。

况且这么一来亚达巴沃或许会改变行动,使出真本事。

「蕾梅迪奥丝!我们该怎么做!」

卡儿可叫道。

平常都是蕾梅迪奥丝问问题,卡儿可回答;现在立场颠倒了。看来关于战斗,自己做的选择还是比两人正确。

「不要靠近,把屋子破坏掉!」

听从这声命令,神官使用攻击魔法。

房屋很快就被破坏,但亚达巴沃实在不可能被瓦砾压死。只要穿着魔法铠甲,除非运气太坏,否则就算是蕾梅迪奥丝也不会这样就丧命。况且──

蕾梅迪奥丝看看未沾血的刀身。

那样强烈的一击,亚达巴沃真的只是自己跳开就化解了?有没有可能是使用了要塞等武技?抑或是恶魔特有的某些特殊技能?可能性很多,她必须找出对的那个,否则情况不妙。

房屋发出啪叽啪叽声,被范围攻击魔法打到完全倒塌。大量尘埃漫天飞舞,让人不禁连连咳嗽。

「欸,蕾梅迪奥丝,亚达巴沃为什么不出来呢?」

「……姐姐,会不会是已经用传送逃走了?」

(讲话那样傲慢自大的恶魔会逃走?既然没有负伤,我不认为他会逃走……)

「……这时应该火攻,洒油放火吧。可以请卡儿可陛下为火势施加祝福吗?」

「姐姐,您要进行圣火仪式?居然想将那种仪式当成攻击手段……这是圣骑士该有的行为吗?」

「无妨,只要蕾梅迪奥丝认为这是最佳手段,就这么做。不对,是该这么做。任何恶魔碰到那个,都不可能全身而退。」

虽然很多恶魔对火焰等攻击有抗性,不过圣火同时具有火焰与神圣属性,凭火焰抗性只能抵御一半。

「那么卡儿可陛下,请为仪式做准备──」

「没那时间了,还请大人进行简略仪式。」

蕾梅迪奥丝正眼注视着卡儿可这样说,视野边缘瞄到妹妹欲言又止地说:「这……」

简化的圣火仪式魔法,对术士造成的负担极大。下属的使命是保护卡儿可的生命安全,不该说出这种提议。但是给亚达巴沃太多时间,后果不堪设想。

「只要你认为这是最佳手段,那就做吧。只是我一个人进行仪式的话,之后就无法掩护你们了,只有这点希望你记住……那么可以请你立刻放火吗?」

「遵──」

「──呵呵呵,这真是伤脑筋了。」

突然间,瓦砾堆中传来亚达巴沃的声音。

「姐姐!」

「我知道!」

蕾梅迪奥丝即刻站到卡儿可面前,举起剑。

看样子亚达巴沃真被压在屋子底下了,而他选在这个时候出声,表示选择圣火攻击应该是正确的。总不可能是被压在屋子底下,被冲击力道震昏到现在才清醒。

「看来我也差不多该拿出真本事了呢。」

「哦──有本事大可以早点使出来啊。我就在这等着,快点展现你的力量吧……卡儿可陛下、葵拉特,你们退后。」

蕾梅迪奥丝小声指示两人,同时自己也往后退,用再次召唤的天使做出人墙,挡在她们与亚达巴沃之间。

「说得也是,那么请各位稍微退后。要是被我起身时的冲击力弄死了,那多扫兴啊。」

崩塌堆积的木头砖块等等发出挤压声向上抬升,然后某个庞然大物拍落这些杂物,慢慢站了起来。

「──亚达巴沃?」

蕾梅迪奥丝不由得喃喃说道。

一个与方才的亚达巴沃截然不同的存在现身了,甚至令人怀疑是与其他恶魔掉包。然而那样强大的恶魔,不可能要几个有几个。

错不了,这就是亚达巴沃,这就是亚达巴沃的真面目。

火焰翅膀啪沙一声张开,长尾巴前端也燃烧着烈焰。而那粗得吓人的手臂前端,也一样有火焰熊熊燃烧。其邪恶脸孔满是愤怒之色。

「神官!让天使突击!」

听从葵拉特的命令,众神官让自己召唤的众天使发动突击。天使以手中武器攻击敌人,但亚达巴沃也不反击,只是默默承受。纵使遭人团团包围又受到攻击,他彷佛不痛不痒,简直就像看到小孩子殴打穿着全身铠的圣骑士。

「这才是我的本性。」

亚达巴沃发出中气十足、低沉粗重的声音。然后他踏出一步,天使就像被顶开般一齐往后退。

无视于天使的所有攻击,亚达巴沃慢慢握紧火焰笼罩的手掌,变成拳头。喷发狂暴烈焰的拳头,简直有如烧红的火山弹。

「愚蠢烦人的飞虫──消失吧。」

随着「砰」一声,原本存在于蕾梅迪奥丝眼前的天使全消失了。

原来是亚达巴沃用超乎寻常的速度把拳头一挥,就连蕾梅迪奥丝经过锻炼的动态视力,眼中都没留下一瞬间的残像。这一击把挡在蕾梅迪奥丝面前的天使尽数消灭。

这就是亚达巴沃的真实面貌。

目睹他轻松屠杀多只天使的压倒性力量,蕾梅迪奥丝咕都一声吞下口水,然后将圣剑握得更紧。她能感觉到自己浑身冒汗,铠甲下的衣服逐渐变色。

这是──打得赢的对手吗?不对──

「──嘿呀啊啊啊啊啊!」

蕾梅迪奥丝发出呐喊,为了摆脱胆怯。就算只是有勇无谋的突击,现在不挺身而出,内心就要承认败北了。她握紧了剑,一跃而起跳向敌人。

这是灌注了她全身力量,当头噼砍的一击。

亚达巴沃不挡也不躲。

然后──攻击被轻易弹开,到了好笑的地步。

「──咦?」

以精钢级硬度的未知金属铸造的剑,亚达巴沃用皮肤就弹开了。

抬头一看,亚达巴沃的视线并未看着自己,就像人类不会低头去看地上爬的小虫。

「空手对付你们也麻烦……不,这里有个好武器。」

亚达巴沃无视于蕾梅迪奥丝,开始往前走。蕾梅迪奥丝被那庞大身躯顶开。

「什……!可……可恶!」

蕾梅迪奥丝与新召唤出的天使,一次又一次从背后砍向敌人,然而刀剑完全无法划破那具有金属光泽的皮肤。

攻击魔法飞来,但还是一样全被弹开。

(这家伙停都不停,往哪里──)

蕾梅迪奥丝看往亚达巴沃的前进方向,顿时面无血色;在那里的是卡儿可与葵拉特。

「你们在做什么!砍!快砍!」

她对布署于后方的圣骑士下令,虽然她不认为圣骑士有什么办法,但无论如何不能让亚达巴沃走到卡儿可她们那边。

「让卡儿可与葵拉特退下!这家伙的目标是她们俩!」

圣骑士与神官站到两人面前,形成人墙。多么脆弱的墙啊。

「住手!住手!住手!」

她吼叫着一再挥剑。

然而任何一击都无法穿透亚达巴沃的皮肤。

圣骑士挥剑,神官施展魔法。即使如此还是无法阻止亚达巴沃前进,他像没事似的,只是不断前进。

有些人碰到恶魔身上的火焰,哀嚎着滚倒在地,但亚达巴沃本人感觉连攻击的意志都没有。

「你们俩快逃!现在的我们阻止不了这家伙!」

蕾梅迪奥丝虽然吼叫着,头脑却已一片混乱。

王国不是有冒险者击退过他吗?精钢级冒险者与自己应该程度相当,或是自己略胜一筹。既然如此,自己为何无法挡住亚达巴沃?

(有什么……一定有什么弱点!我得看穿这点!找出伤害这家伙的办法!)

亚达巴沃的无敌能耐必然有某种秘密,如同部分魔物对白银等特定物质以外的金属具有高度抗性,这家伙必定也是用那种防御能力保护自己。

(那究竟是什么!)

可靠的直觉什么都不肯告诉自己。

以往碰到这种时候,总是两名副团长、葵拉特或是卡儿可发出指示,自己只要实行即可。然而现在,这三人没有给自己任何一句话。

蕾梅迪奥丝满心焦急,但她只知道一件事。

只要让两人逃走,就能阻止这家伙的企图。

两人似乎也明白了这点,头也不回拔腿就跑。

这就对了,真正的战场上没有时间像笨蛋一样犹豫。即使蕾梅迪奥丝死了,只要这个国家的领导者圣王女活着就有办法。就算最糟的情况下圣王女驾崩,只要妹妹活着并回收遗体,替死者复活都不是问题。

几名神官──应该是能用第三位阶魔法的人──簇拥着卡儿可保护她。有他们这道墙,想必能争取更多时间让两人逃掉。

「唔──『高阶传送(Greater Teleportation)』。」

突然间,亚达巴沃整个人消失不见,剑挥了个空。

「什么!」

蕾梅迪奥丝急忙左顾右盼时,耳朵听见临死惨叫般的哀嚎。蕾梅迪奥丝的心脏不祥地怦怦直跳。声音来自两人逃走的方向。

但那边被圣骑士人墙挡住,她看不见。

她身上的魔法道具力量压抑了恐惧,但还是会焦急。包括妹妹在内,一旦侍卫死亡,就只剩卡儿可单枪匹马与亚达巴沃对峙。她是这个国家的领袖,是一旦失去,国家将就此灭亡的重要人物。

「别挡路────!」

蕾梅迪奥丝吼着跑过去,圣骑士急忙让路。

自己离卡儿可实在太远了。

这副肉体多么迟钝啊。

她内心认为自己的臂力、脚力是人类顶尖,并暗中引以为豪。但在这瞬间,她第一次知道那都是假象。

能撑过一击就好,身受重伤也无妨,这里有众多神官,没死就有办法可想。

蕾梅迪奥丝边如此安抚自己边跑,却看到卡儿可已落入亚达巴沃手里。她没余力确认葵拉特怎么了。

亚达巴沃以巨大手掌抓着卡儿可的双腿,火焰包覆着那双手。轻便甲冑被烤热,底下传出皮焦肉烂的声音。她戴着头盔的面容因痛苦欲狂而扭曲,一口皓齿咬紧牙关。

(太卑鄙了!抓人质吗!)

亚达巴沃将有什么要求──?蕾梅迪奥丝做好心理准备,但听到亚达巴沃说出的话,不禁怀疑起自己的耳朵。

「真是件好武器。」

「──啊?」

蕾梅迪奥丝一刹那,目光落在自己持握的武器上。

恶魔言下之意难道是想要这个?

「第一眼看到时,我就觉得能当作好武器了。」

亚达巴沃抬起手臂,将卡儿可下垂的身子举至视线高度,胳臂呼地一挥,简直好像在练习挥剑。

只听见喀叽一声,卡儿可发出压抑的惨叫。

她承受不住亚达巴沃的孔武有力与本身体重,膝关节弯向了本来不该弯的方向。

到这时,蕾梅迪奥丝才总算会过意来。

那家伙是说要把圣王女──卡儿可.贝萨雷斯当成武器。

「你……你说什么……」

她无法理解。

但也只能理解了。

「好了,那么我要出手了喔?」

充满愤怒的脸孔浮现一丝邪恶微笑,亚达巴沃走过来。

这种状况能怎么应付?

蕾梅迪奥丝后退,应该待在身后的圣骑士也同样后退。

(这……这种状况要怎么办?怎么做才对?)

她移动视线寻求帮助,看见亚达巴沃背后,刚才还在保护卡儿可的神官与葵拉特倒在地上。

神官动也不动,不过妹妹身子稍稍扭动了一下,说不定是在悄悄使用魔法。

(妹妹──还活着!该先救哪一边──只能问尹桑德罗了。)

「尹桑德罗!怎么办!」

「请后退!」

「知道了!所有人后退!退下!退下!」

「──怎么?你们不战吗?枉费我还得到了击溃你们的武器……『火球』。」

亚达巴沃笔直伸出没抓着卡儿可的手,从掌中放出第三位阶的攻击魔法。飞来的火焰爆开,焚烧范围内的圣骑士。

圣骑士有耐火魔法加身,似乎勉强免于一击致命,但只是没死罢了。

卡儿可扭动身子死命挣扎,但似乎无法逃离亚达巴沃的拘束。

「真是个烦人的女人,你现在是我的武器,武器就要有武器的样子。」

亚达巴沃微微弯身,一口气举高握着卡儿可的手。

「住手!」

察觉到亚达巴沃要做什么,蕾梅迪奥丝悲痛地吼叫。然而亚达巴沃看也不看她一眼,高举的手往下一砸。

咕喳。

卡儿可来不及防御,脸部狠狠撞上地面。

然后亚达巴沃慢慢举起手来,只见卡儿可彷佛失去了抵抗的意志,虚软下垂。

她戴的头盔前面是敞开的,因为她的美貌能为士兵提振士气。

然而,如今那美丽容颜血流满面,鼻子似乎也撞烂了,看上去一片平坦。

「你这妖孽!」

「蠢材!不准去!」

一名部下──圣骑士忍不住拔剑狂奔。她出言喝止,但太晚了。

亚达巴沃明明抓着一个人类,却用惊人速度朝着杀来的骑士把武器(卡儿可)一挥到底。

两人撞个满怀,伴随着强烈金属声,圣骑士被打飞出去。

身上铠甲彷佛受到巨人的一击般凹陷,述说着与卡儿可的相撞力道有多可怕。

蕾梅迪奥丝无法从卡儿可身上别开目光。

纵使是表皮比其他种族柔软的人类种族,强者仍可利用气功或魔力护身,只要意识清醒,有时可以刀枪不入。

没错,只要意识清醒的话。

可能是被冲击力道震落了,头盔不知飞去了哪里,一头长发蓬乱地随风飞散。她被倒吊着抓住,满脸是血,鼻子血肉模湖,门牙尽失,翻白眼微弱呻吟的模样,不剩一丝过去受人赞颂为至宝的美丽。那样子岂是一个惨字了得。

「该怎么办?尹桑德罗!如何才能救出卡儿可!」

「我……我不知道!」

「没用的东西!你的头脑不就该用在这里吗!」

「这种状况我想都没想像过!只能全军撤退了!」

「你要我抛下妹妹与卡儿可逃走吗!」

「除此之外还能怎么办!」

被这样一说,蕾梅迪奥丝无话可说了。

「伤脑筋,竟然在敌人面前吵起架来,真是群可怕的人类。时间差不多了,游戏就到此结束吧。」

「什么?」

亚达巴沃慢慢抬头仰望天空。

「我的军队就要抵达这座都市了,我必须尽速打碎城门,掀起暴虐与杀戮的风暴。」

「你……你以为我会允许你这么做吗!」

「我不需要你允许,你们只要接受,如同流星赠礼。」

亚达巴沃用没握着卡儿可的手,寻求似的往上──朝天空高举。

「──住手!」

蕾梅迪奥丝知道了敌人想做什么,因而大声怒吼。

然而所有人都无从出手,动弹不得。由于圣王女成了人质,没人敢攻击亚达巴沃。

不对,他们是怕一旦攻击,敌人会拿卡儿可的身体来挡。如果因此害死了卡儿可,那该如何是好?

无视于蕾梅迪奥丝等人的迷惘──星星陨落。

一名少女走在王国的街道上。

她长得并不特别可爱,不是能令所有人回首的容貌;但就负面意义来说,有其吸引目光之处。

这是因为她那眼角高而修长的双童黑眼珠小,眼神彷佛总是在瞪人,再加上眼睛下面的黑眼圈,散发出某种走上歪路之人的凶恶。

这种外貌走在拥挤人群里很方便,但是在都市城门等处,随身物品却会受到严格盘查。这名少女──宁亚.巴拉哈仰望天空。

阴暗厚重的云层覆盖整面穹苍,明明还不到中午,却甚至给人黄昏将近的错觉。

虽然已是冬末时节,不过春天还很遥远。

宁亚疲乏地叹口气,接着一面运用承自父亲的敏锐感觉,一面走向逗留的旅馆。

在都市内之所以如此提高戒备,是因为自从抵达这座都市以来,她一直亲身感受到一种排斥外地人般的气氛。

当然,这应该是她的心理作用。

她用连帽披风遮着脸,从这身模样,谁也看不出她是外国人还是本地人。不过,她感受到的那种无可言喻的沉重气氛并非心理作用。偷看一下路上行人,会发现群众神情郁闷且脚步沉重,就像冬天的阴郁空气缠身。

换成平常,她会认为是阴天所致,然而她感觉笼罩里.耶斯提杰王国这座王都的封闭感……或者该说一种难以形容的阴郁,似乎是出自某种截然不同的重要原因。

(也许是因为不久之前打过败仗,但比起圣王国人民目前的处境,已经一片光明到可以小跳步走路了。)

据说圣王国海湾以南的地区还算安全,只有北境化为地狱。

即使得知这项情报,她也不怎么庆幸,因为她身为北圣王国的残兵败将与解放军,而且也是出使此地的使节团团员。

宁亚心情变得暗澹,手像求救般伸向腰际,钢铁特有的冰凉触感传来。

挂在腰际的剑上铸有圣王国圣骑士团纹章,可证明她的身分。

圣骑士的佩剑会注入微量的魔法之力,但她身上的剑没有,因为这把剑是训练生阶级的随从专用。

等受训完全结束,受提拔为圣骑士时,长久使用的爱剑才能首次得到魔法力量,这同时也是圣骑士任命仪式的流程之一。在那之前,这把剑不过是块锐利钢铁,但仍是长久共同接受艰苦训练的爱剑。心有不安时会忍不住习惯伸手去摸,也是情有可原的。

钢铁传来的触感让宁亚心灵稍稍恢复平静,她吐口白烟,拉起披风前襟加快脚步。

想到接下来要报告的坏消息,脚步就不禁慢下来。正因为如此,她才要加快脚步,不愉快的工作赶快做做比较好。

不久,他们使节团一行人住宿的旅馆映入眼帘。

那是间极其气派的旅馆,住宿费当然也贵。听说在王都中,这间旅馆公认名列前五名。

考量到故国圣王国北境的现况,同胞正处于水深火热之中,只有他们这些团员奢侈享受似乎不妥。事实上,担任使节团团长的女子就认为太过奢侈,出言反对。她表示应该降低住宿水准,将省下的钱用在更重要的事上。

然而担任副团长的男子提出见解,否决了团长的意见。

「我们身为圣王国代表,若是住在寒酸的旅店,其他人看到或许会认为圣王国国祚已尽。就光是为了避免这点,我们有必要住进昂贵旅馆,以显示我国国祚依然长久。」

以理性思考,副团长的话很有道理,使节团没人表示反对。只有团长好像情感上还无法接受,坚决反对。争执了一段时间后,在其他团员劝说下,才不情不愿地住进这间旅馆。

不过即使如此,大家都明白没有多余资金可以浪费。为了短期逗留完成使命,只是个小随从的宁亚也为了达成目的,而被派遣出去。

使节团造访王国的目的,是为圣王国求取支援;宁亚还有其他团员收到的命令,是先与王国的有力人士预约会面。

团长认为预约会面这点小事随从也能做,这样想并没有错。

问题是团员当中只有自己是随从,其他成员全是正式的圣骑士。就算预约成功,日后对方若是听说拜访其他有力人士的是圣骑士,自己这边却是随从,心中不知做何感想。

一般人一定会感到不快,这点道理连宁亚都懂,关于这方面,她也试着委婉地陈述过意见,然而命令没变,一介随从不该再多说什么,但宁亚却坚持了主张。

如果自己一个人失败就能了事,宁亚甘心接受,但这么一来,可能会减少了备尝艰苦的圣王国所能获得的援助。宁亚的失败有可能造成众多百姓丧命,她岂能简单一句话「是,遵命」就结束。

小小随从没有即刻从命,使得团长心情更加恶劣。她表现出来的态度,好像千错万错都是宁亚的错。最后还是副团长介入缓颊,才好不容易息事宁人,但可以确定团长因此对宁亚不怎么有好感。

让身为随从的宁亚同行,应该是要她以敏锐的视力确保路上安全;期待她有能力处理其他事情未免强人所难。

(总不能这样说吧……)

宁亚一边仰望天空,「唉……」一边叹气,然后看着白色气息渐渐消失在冷空气中。想到回旅馆后又是如坐针毡,她就觉得胃痛。

宁亚刚才前去拜访的贵族并非重要人物──在王国的地位不高──因此虽然很遗憾没预约成功,应该也不是大问题。即使如此,还是无可避免要被团长念一顿。

(……照常理来想,根本是不可能的吧,跑去找一个有点地位的人,临时说要见面……对方也得调查我的来历,或是花时间收集情报啊。如果约一星期后,说不定还有可能……)

不过她也觉得,这说不定只是对方托辞回绝。

(可是团长指示几天内就得离开王都……团长啊……)

现在的团长总是浑身带刺,看起来好像控制不了自己的情绪。

团长以前不是那样的,这点宁亚也很清楚。过去的团长豁达大度──讲难听点就是个粗神经的人。然而自从圣王女为国捐躯的那场战事后,她完全变了个人。

「……不如意的事情真多啊。」

身为随从,对于团长不讲理的叱责,恐怕也只能低头承受。

话虽如此,这点程度的痛苦,比起圣王国至今仍奋力求生抗战的子民而言,根本不足一提。宁亚只需低着头,静静等颱风过去就好。

做好觉悟──或者该说死心──时,宁亚抵达了旅馆。

她做个深呼吸,然后摘下兜帽,推开旅馆气派的大门。

不愧是高级旅馆,不是一进门就是会客厅,而是先有一个小房间,说是必须先在这里弄掉鞋子上的泥土。

说归说,宁亚刚才去的地段跟这间旅馆一样,也是以石版地整顿好的黄金地段。又没有下雨,鞋子自然不会沾到什么该弄掉的脏污。

宁亚早早打开进门对面的另一扇门。

温暖空气流了过来。

进门正面是柜台,正面右手边有酒吧,左手边有楼梯,楼梯旁放了面对面的沙发。

这个房间没有暖炉,室温却与室外空气差这么多,听说是魔法道具的功效。

在圣王国说到魔法吟唱者就是神官,他们为了制作魔法道具,很少制作这类日常生活的用品。以这方面的技术力而言,王国似乎在圣王国之上。这样想来,父亲提过的帝国不知有多先进。

宁亚知道自己很可能一辈子到死都没机会造访帝国,但仍怀有些许憧景。

一般来说,村姑等人一辈子只认识自己的村庄﹔宁亚虽为国效力,但作为战士并没有多大才能。像自己这种人,通常一生都无缘造访外国。

这样一想,有机会见识外国,或许称得上是大祸中的小幸运。

宁亚一边漫不经心地想着这些,一边登上楼梯,前往使节团住宿的二楼房间。旅馆员工似乎也认得宁亚的长相,并未把她拦下。

想到住宿费的问题,不如在这间旅馆只订一个房间供正副团长住� �其他人则去住廉价旅店比较好。然而副团长说在这种小地方省钱,有些人仍然可能判断圣王国气数已尽,团长也同意他的说法,就都住下了。

宁亚抵达团长他们的房间敲门,房门开了一条缝。是留在房间守卫的圣骑士开的门。

护卫对象是圣王国最强的圣骑士,也就是使节团团长。与其说是护卫,母宁说比较偏向侍从,既然如此,自己留下来才叫合理配置吧?不过宁亚知道树大招风的道理,所以这种话当然是不会说出口的。

「宁亚.巴拉哈归队。」

房门打开了,于是她走进去。

走廊前方可以看到一个大房间,房间中央稳稳放着一张长桌,团长人就在那里。

团长蕾梅迪奥丝.卡斯托迪奥与副团长古斯塔沃.蒙塔涅斯坐在桌旁,至于墙边──使节团团员共有十七人,其中半数以上的圣骑士立正不动排排站。

两人在桌上摊开文件,宁亚偷瞄一眼,大半名字都被横线划掉了。

「团长,宁亚.巴拉哈归队了。」

她抬头挺胸,端正姿势,报上名字。

「──怎么样了?」

「非常抱歉,对方表示没有时间,拒绝会面,说至少需要两星期。」

「啧!」

蕾梅迪奥丝啧了一声。

宁亚的胃像针扎似的痛,这声砸嘴不知是针对宁亚,还是回绝的王国贵族?感觉既像前者也像后者,但她不敢问,太可怕了。

「这样啊,大冷天的,辛苦你了。那么回房间去,养精蓄锐吧。」

「是!」

古斯塔沃这番话让宁亚差点安心地叹气,但强忍住了。她想快步离开这里,但来不及跑就被蕾梅迪奥丝叫住:

「……在那之前我想问问你,你有跟对方交涉以早点会面吗?」

「──啊?啊!是!当然,我有如此请求对方,但很遗憾,对方表示没有办法……」

「是不是你的交涉方式不对?」

「啊,这……这个──」

谁有胆子说「才没有那种事」?况且无论如何,挨骂是在所难免了。

「……团长,不只她拜访的贵族,其他贵族也都是以相同理由拒绝。其中听说甚至有贵族表示无法支援圣王国,问我们这样还需不需要面谈。」

古斯塔沃插嘴般的开口,让蕾梅迪奥丝狠狠瞪他一眼,难以言喻的紧张感节节攀升。

「──宁亚.巴拉哈。」

「是!」

攻击对象果然是自己。宁亚心中暗自丧气,但当然不表现在脸上,而是发出精神抖擞的声音。

古斯塔沃试着介入,但蕾梅迪奥丝视若无睹,视线瞪向宁亚。

「我们在这里浪费时间时,亚达巴沃率领的亚人类军队仍在滥杀无辜﹔岂止如此,大都市已有四座沦陷,小都市或村镇有多少被攻陷,更是无从想像。」

她说的四座都市,分别是首都贺班斯:人称大圣殿的圣王国信仰中心──神殿就座落此地,同时也是政治的中心。

利蒙:位于首都西方的港湾城市。

要塞都市卡林夏:离长城──要塞线──距离最近,由于亚人类进犯时首当其冲,因此拥有最厚的城墙。

然后是普拉托:地处卡林夏与贺班斯之间的都市。

换言之,位于北侧的大都市,全被亚达巴沃率领的亚人类军压制了。

「不止如此,还有众多倖存者受俘,送去了盖在村庄或都市的收容所。据说在那里进行的行为,足以令听者不寒而慄。」

「是!」

收容所四周有墙壁环绕,由于没有任何人能潜入,因此没人目击到实际上发生了什么。然而有风声说那里的看守是亚人类,据尽量靠近观察内部情形的人所言,听得见痛苦呻吟与哀嚎随风传来。

而更重要的是,统治者亚达巴沃身为恶魔,怎么想都不可能慈悲对待人类俘虏。

「你明知道这一切,却还是带这种结果回来,是什么意思?你真的有在努力吗?有在努力的话,应该能做出结果吧?」

「是!非常抱歉!」

说得确实没错,蕾梅迪奥丝说得很对,但是──

宁亚无法抹除心中浮现的另一种情感。

(那么救不了那些受俘人民的圣骑士团团长又算什么?)

宁亚恨不得能把团长的话原封不动还给她,但是身为圣王国出身的随从,自然不可能说出这种话来。

「如果你觉得抱歉,那么你该怎么做?该怎么做出结果?」

宁亚语塞了。

宁亚不过是圣王国的平民,没有贵族地位也没有权力,连圣骑士都不是,只是个随从。身分如此低微的宁亚,哪有办法做出什么能吸引王国贵族的提议。这么一来,她只能说──

「我会努力。」

这只是精神论。然而这答桉似乎不能令蕾梅迪奥丝满意。

「我在问你如何努力,不然只是徒劳──」

「──团长。」

蕾梅迪奥丝话正说到一半,古斯塔沃打断了她。

「暂且就讲到这里,是不是该开始准备了?苍蔷薇的各位大人即将位临,若是欢迎得慢了,是不是会让对方感到不快?」

「说得也是。随从巴拉哈,你要更加努力,做出结果。」

「是!」

蕾梅迪奥丝对宁亚甩甩手,好像在赶人。意思大概是「快走」吧。

「失礼了,卡斯托迪奥团长!」

宁亚虽疲惫不堪,内心仍大声叫好,因欢喜而全身颤抖,打算离开房间。然而,刚才还站在她这边的救星,就在这一瞬间成了最恶劣的敌人。

「团长,苍蔷薇各位大人光临时,让她也在场是不是比较好?」

古斯塔沃的发言,让宁亚一时之间眼前一片昏黑。区区随从凭什么参与那种讨论?

蕾梅迪奥丝看向副官,那视线跟刚才看宁亚时判若两人,其中充满了亲昵之情,让人不禁困惑什么时候换了一个人。

「是这样吗?既然你都这么说了……但为什么?」

「是,我们之所以带她来担任随从,是看重她出类拔萃的锐利感官,也许她能注意到一些只有她知道的问题。」

与亚达巴沃的一连串战斗中,死了许多圣骑士与随从,但还有好几名圣骑士存活下来。即使如此,宁亚仍被选为使节团的一分子,理由正是如此。

圣骑士在战斗中能表现出优异能力,但其他地方与一般市民无异。换言之,他们需要一名身怀斥候技术之人随行,以在移动时躲避敌人耳目,察觉远方敌人踪迹,并借此从包围网中脱身。

一般来说,这种时候就轮到冒险者或猎兵出场,然而他们很多人战死沙场,存活下来的则都逃往南境或国外了。因此国内没有经验丰富之人,所以才会找上她。

她本身比起父亲虽然相差甚远,但跟只受过圣骑士训练的人相比,自认感觉相当敏锐。她真的很高兴这项能力能用来为国效劳,只是这份心情一路上也磨耗了不少,如今甚至有点怨恨自己被选上。

「是吗……如果你这么觉得,那就这么办吧,我准。」

「谢团长。」

「……随从巴拉哈,你也听到了,我要你也在房间角落听我们谈话,有任何发现都通知我们……那么回房间去,整理仪容再过来。」

「是!」

总算解脱了。宁亚怀着这种心情退下,古斯塔沃随后跟来。走出房间后,他小声对宁亚说:

「抱歉团长那样对你。」

宁亚停下脚步,回过头来,问了一个至今一直不解的疑问:

「……我是否做了什么事触怒团长了?之前我有听说自从那场都市沦陷的战役后,团长彷佛变了一个人,但究竟发生了什么事?」

「……那场战斗中,亚达巴沃夺去了众多圣骑士的性命,包括圣王女陛下与团长的妹妹。」

这宁亚知道,但那又怎么样呢?

宁亚也是一样。

宁亚的父母亲恐怕已不在人世,而在现在的圣王国,这种境遇早就不稀奇了。但她不可能这样说。

「恐怕是这件事成了契机,使得团长心中产生的失落感或愤怒等情绪无处宣泄,忍不住找身边的你出气。团长没有对我们圣骑士生气,可能是因为我们也参加了同一场战役,她认为我们同病相怜吧。」

这算什么啊。宁亚在心中自言自语。

换句话说,宁亚被怪罪是因为她没参加那场战役。

太没道理了。

宁亚他们这些随从也有半数奔赴那座都市,许多人因此战死。宁亚没被选为那半数人员,只不过是运气好,不是宁亚自己选择的结果。

「基于这点,请让我说一句。希望你目前先忍忍,团长对于现在的圣王国而言,是不可或缺的人物。」

「……即使她拿别人当出气筒,折磨别人也是吗?」

「对。」

古斯塔沃眼神悲痛地看着自己。

怒火窜过宁亚的全身上下,让她巴不得能怒骂对方。她承认那个女人本事大,但是直到一行人平安抵达王国为止,宁亚也做了努力。她戒备亚人类的警戒网,夜营时比任何人都小心。使节团能平安抵达目的地,是多亏宁亚的力量。既然如此,在这次旅途结束前,宁亚不认为自己的价值比那女人低。

然而宁亚硬是吞下了满腹怒火。

就算为了在圣王国受苦受难的人民也好,现在必须忍耐。若是她们俩之中少了一个,结果无法拯救更多人民脱离煎熬,那才叫做愚蠢。

况且只要回国,就能功成身退了。既然如此,只要再忍耐一阵子就好。

宁亚面带笑容点头。

「我明白了,只要这样能帮助圣王国,我愿意笑着接受。」

宁亚回房间一趟后,没过多少时间,苍蔷薇一行人便来到旅馆。

宁亚也跟圣骑士一起在墙边立正不动,等待贵宾。

不久房门打开,一行人走进房里。

宁亚并非追星族,不过看到声名远传圣王国的成员登场,她心里有点兴奋。这几位同性伟人登上了自己无法到达的巅峰,宁亚个人有很多问题想请教她们。说归说,她当然不可能上前攀谈。

(她们就是……王国三大精钢级冒险者小队之一,苍蔷薇……好厉害……)

宁亚听过关于她们的名字或相貌等传闻,不过像这样亲眼见到,发现与听说想像的形象有很大部分乖离。

站在前头的是苍蔷薇小队领队,是位脖子挂着水神圣印的神官。她的名字是拉裘丝.亚尔贝因.蒂尔.艾因卓,正是那把知名魔剑的主人。

连同性都看得入迷的端正五官,不像是只有战斗天才能够当上的最高阶冒险者。若是穿起礼服,一定是位平民出身的宁亚梦想的中的公主殿下。

这样一位美女发出了一如形象的温柔声音:

「感谢各位邀请,我们就是苍蔷薇。」

起身相迎的蕾梅迪奥丝略略低头,表达感谢之意:

「万分感谢苍蔷薇的各位人士,回应我等委托,大驾光临。」

「能受到知名圣剑之主,以您出类拔萃的能力广为人知的圣骑士蕾梅迪奥丝.卡斯托迪奥相邀,我们才该表示感谢。」

讲起拘泥形式的致意,相较于蕾梅迪奥丝的口吻僵硬而有点呆板,拉裘丝语气自然。曾经听说她是贵族千金,看来是真的了。

「啊,这是我要说的,能遇见您这位声名远播的魔剑之主──我感到,很高兴。咳嗯,请坐。另外周围这些人是圣王国的圣骑士,希望能准许他们一起听。唉,此外如果有时间,晚点希望……能让我看看您的魔剑。」

「我很乐意,不过,我也希望能有幸一睹那把圣剑。那么我们恭敬不如从命,就坐下了。你们都坐吧。」

苍蔷薇的诸位成员各自照自己的方式在椅子上坐下,有人已经立起手肘,或是双臂抱胸。她们态度虽目中无人,但想到其身怀的实力,看起来反而有模有样,甚至可以说理当如此,实在不可思议。

「首先我们是否该自我介绍一下?」

可能是为了帮助蕾梅迪奥丝,副团长回答:

「不了,不用劳烦各位。各位大人的名声在圣王国无人不知。自我介绍得晚了,在下是圣骑士团副团长,名叫古斯塔沃.蒙塔涅斯。」

古斯塔沃回答后,拉裘丝稳重地笑了:

「这样啊,希望都是些好传闻。」

「不──」

「──是的,尽是些好传闻。听闻各位大人的英雄事迹,就连在下也不禁内心雀跃。」

蕾梅迪奥丝正要说什么,却被古斯塔沃从中打断,然后直接带过,与拉裘丝相视而笑。

「那真是太高兴了,虽然很想听听都是些什么传闻,不过我们是受托而来,无意占用委托人的宝贵时间。那么可否让我确认一下委托内容?」

「嗯──在那之前,我想先问问那个女生的名字喔──」

宁亚被这声音吓了一跳,一看,双胞胎盗贼中的一位指着她。另一位也用兴味盎然的目光朝向宁亚。

这两位应该就是据说名为缇亚与缇娜的双胞胎盗贼了,苍蔷薇名声远传圣王国,但在成员当中,只有这两人没有传出任何英雄事迹或轶闻,覆盖着神秘面纱。

这样一位人物竟然指着自己。

心情就像被人从昏暗侧台一把推到灯火辉煌的舞台上。为什么,怎么会,原因是什么?这些问句在脑中打转。

「那个女生的体格不是战士一类吧,跟我们这个肌肉女完全不同。」

「喂!你这什么意思!」

叫嚷的是有如厚重墙壁的女战士──格格兰。

「就是字面上的意思……那个女生不是战士,怎么看都不是。这个才叫战士。」

「喂喂,体格是靠经验累积锻炼起来的啦。」

「格格兰进化雏型?」盗贼的神情迅速变得锐利。「不要讲这种过分的话,那个女生太可怜了。」

「喂!你自从跟老子一起修行,讲话好像就变很毒?有没有!」

「我没有变,睡觉时被你用蛮力紧紧抱住,侧腹都痛──」

「──你们俩适可而止吧……非常抱歉,我们的人不懂分寸。」

「请别放在心上。她叫宁亚.巴拉哈,是我们的随从。她拥有敏锐感官,一路上旅途为我们尽心尽力。」

「了解~」

她讲话口气平澹不带情感,一点可爱的感觉都没有。

「……哼,虽然是我们不好,不过讲了半天都在原地打转啊。只要两边都没有异议,可不可以快点开始讲正题?还有双方讲话像贵族似的拐弯抹角有什么好处?就打开天窗说亮话,没问题吧?」

「尹维尔哀。」拉裘丝语带责备地叫了那人的名字。

此人就是魔力系魔法吟唱者尹维尔哀,戴着面具,能够灵活运用强大魔法,据说从不摘下面具。身体极其娇小──有传闻猜测她可能是体型矮小的异种族。

「不,没问题,我也不擅长耍心机。」

「团长……」

「……呵呵,你们的老大真好沟通,那我们这边的老大又是如何呢?首先,只要愿意支付金额恰当的情报费,对方就是雇主。与其浪费时间尔虞我诈,不如快快把钱的问题谈一谈,打好合约比较好吧?」

唉──拉裘丝叹口气后,尹维尔哀呈现出适合以「咧嘴一笑」形容的氛围继续说:

「我们老大默许了,那么在谈委托费之前,先让我确认一下委托内容吧?你们表示想听我们谈谈,是要问在你们国内作乱的亚达巴沃的情报吧?」

「你们都知道了?」

「喂喂,贵族都知道的消息,你以为我们会不知道?有的商人会从王国走海路移动,再说冒险者工会之间也会交换少许情报。不过嘛,你们意下如何?不如双方来交换情报怎样?比起收钱,我们宁可得到你们手中的情报。」

「唔……能……能否让我跟古斯塔沃商量一下?」

尹维尔哀比出「请便」的手势,蕾梅迪奥丝与古斯塔沃站起来,走进隔壁的──卧室。

「老子问一下,这水壶可以用吗?」

格格兰指着放在桌子中央的水壶与杯子,向宁亚问道。

怎么是问我?宁亚心中一阵慌乱,回答:「请用。」声音没有发抖,她都想称赞自己态度完美得体了。

格格兰替大家倒好水时,蕾梅迪奥丝与古斯塔沃回来了。

「我们愿意付委托费,可以听听你们所知道的吗?」

哦?宁亚心里讶异。她不懂连住宿费都舍不得花的蕾梅迪奥丝,为什么不同意交换。大概是古斯塔沃的建议,但宁亚不明白他为何劝团长这样做。

「那也行啊,只是我觉得知道圣王国的现况,有助于我们提供你们想要的情报。」

「让我们支付各位指定的费用吧。」

古斯塔沃将一只小皮袋递到桌上。

「嗯,喂。」

尹维尔哀下巴一扬,指示盗贼之一。其中一人迅速伸手来拿皮袋,轻轻往上一抛。然后她再次抓住皮袋,并对尹维尔哀点点头。

大概是以拿起来往上抛,然后落在手中的触感,确定里面装了规定的金额吧。

「好,那么由我尹维尔哀代表发言吧……话虽如此,刚才我也说过,你们说想要关于亚达巴沃的所有情报,有点不着边际。我先谈谈在这个国家发生过什么事,不过在那之前,必须先确认最初步的问题:你们说的亚达巴沃,是这种打扮的家伙没错吧?」

尹维尔哀从桌旁的写字桌上拿来纸笔,动作流畅地开始画图。但半晌之后完成的画像,说得再怎么客气也只像是小孩涂鸦。「不,不对……」蕾梅迪奥丝话说到一半,还没讲完,双胞胎之一已经把画像收走,不等别人阻止就将它撕成两半。

「你做什么!」

尹维尔哀气急败坏,不过双胞胎中的另一名趁机拿起笔,重拿一张纸高速绘图,将完成品塞到她面前。「唔,嗯嗯嗯……」戴面具的魔法吟唱者不甘心地发出低沉呻吟。大概是因为老实说,她跟人家画的根本不能比。

一看,的确是难以用言语形容的服装。宁亚从没看过这种异国服饰,还有奇妙的面具。蕾梅迪奥丝看到画像,一边气得拳头颤抖,一边如野兽低吼般喃喃说:「就是他。」

可能是看到对方露出这种脸色,恢复冷静了,尹维尔哀不再找双胞胎争辩,再次转向蕾梅迪奥丝。

「那么这样就确定一件事了,是同一人──同一恶魔。也是,要是那种怪物接二连三冒出来也麻烦,或许该说是不幸中的最大幸运吧。那么──」

接着尹维尔哀向一行人描述王都发生的事,宁亚听了,心中的自己表情抽搐。

关于亚达巴沃的强大力量,她早有所觉悟。况且他们早已得知有恶魔军队与满身鳞片的强大恶魔存在,因此并不惊讶。只是现在听说另外还有五只女仆恶魔,连精钢级冒险者小队联手对抗都只是势均力敌,这项新情报加强了绝望感。

(在圣王国应该没有目击到女仆恶魔这种东西,难道是亚达巴沃的最强杀手?竟然还有其他敌人……)

「──那么就各位大人判断,亚达巴沃的难度推测有多少程度?」

对于古斯塔沃的询问,苍蔷薇所有成员面面相觑,最后仍由尹维尔哀代表发言:

「我先声明一件事,我接下来说的数值充其量只是推测,可能更高也可能更低,希望你们谨记在心。那个恶魔的难度,推测大约超过两百。」

「两百……」

古斯塔沃发出喘气般的声音,宁亚也差点发出相同喘气声,好不容易才忍住。沿着墙边列队的圣骑士当中有人没忍住,从几人那边传出同样声音。唯一只有蕾梅迪奥丝冷静沉着,表情也纹风不动。

宁亚若记得没错,一百似乎是人类能打倒的极限。

「两百具体来说有多强?」

蕾梅迪奥丝直率地一问,尹维尔哀伤脑筋地回答:

「高达两百的存在从未出现在人世,不过……这么说吧,壮年(Old)龙大约为一百。」

「壮年龙啊……我没打过这种对手……差不多像大海守护神那样吗?」

大海守护神指的是住在海里的海龙。

海龙双手双脚与翅膀退化,取而代之地有着长长的,纵长较粗的尾巴。它的外观比大海蛇更像龙,智慧可与人类比肩,或是更胜于人类。其性情温厚,只要献上供品,有时还会保护船只。

宁亚全家去利蒙旅游时,幸运地曾远远看到过一眼。

那时它脖子高高伸出海面,魁伟模样的确足以称为守护神,甚至让人无法相信居然有人类能打赢它。

「卡斯托迪奥团长,拿尊贵守护神作为打倒的基准似乎有点……如果有鱼夫在这里,一定不会给我们好脸色看。不过这也就是说,那恶魔有壮年龙的两倍强了。」

「是啊,我们判断那恶魔比传说中十三英雄打倒的众魔神更强。若是现身于人世必定引发巨大灾祸,各地国破家亡。就有这么厉害。」

「可是,当亚达巴沃于王国作乱之际,您说是漆黑的飞飞阁下将之击退,也就是说那位飞飞阁下也有同等程度的实力吗?」古斯塔沃吸一口气。「还是说──他有击退亚达巴沃的某种特别道具?」

尹维尔哀给人的感觉变了。

当然面具下的表情是看不见的,但仍让人感觉她似乎脸颊泛红。

「我感觉不出他有使用道具,不过,他那雄壮威武的战斗姿态──飞飞大人与亚达巴沃厮杀之时,我正在对付那家伙的几个手下,没能目睹整场战斗,但仍知道那是场惊天动地的死战。那才是英雄中的英雄,勇者中的勇者该有的战斗!」

「是……是这样啊。」

尹维尔哀探身向前讲得滔滔不绝,魄力震慑得古斯塔沃只挤得出这句话。

「就是啊!哎呀~那次真是惊天地,泣鬼神。飞飞大人可是一边保护我,一边与那个亚达巴沃交手呢。」

「你说他打倒了亚达巴沃──正面迎战击退了那个怪物?此话当真?」

「怎么?我所说的都是亲眼所见,你质疑我说谎?」

听到蕾梅迪奥丝的疑问,尹维尔哀厉声反问。眼看气氛不对,古斯塔沃急忙打圆场:

「啊,不是,团长这样说只是在想,假如漆黑是抓到了亚达巴沃的某种弱点,我们当时或许也有办法取胜,抱歉话说得不够完整。」

「我们才该道歉,抱歉我们的尹维尔哀对各位委托人摆出幼稚态度。」

拉裘丝回答副团长。旁人把两个当事人摆一边自行解决问题,这样对不对啊?

「哼……就算亚达巴沃真有弱点,飞飞大人是抓住那点而战胜好了,我不认为那样强大的恶魔会摆着弱点不解决。」

「的确……也可能用魔法道具或部下加以弥补?」

虽然女仆恶魔是初次耳闻,不过亚达巴沃另外还有几只力量强大的恶魔部属。

他们质问过俘虏的亚人类,得知最少也有三只恶魔部属。

分别是管辖亚人类所居住荒野的恶魔。

管辖港湾城市利蒙的恶魔。

以及指挥亚人类军队,满身鳞片的恶魔。

「对了!刚才话题中谈到的鳞片恶魔,可以再说得详细点吗!」

「说得是,可以请各位详细告诉我们他拥有何种能力之类的吗?」

「好的,由我代替尹维尔哀,将我交手过的恶魔更详细的情报告诉大家。」

拉裘丝说出那恶魔具有何种能力,又是如何战斗,最后说到他死在实力与葛杰夫.史托罗诺夫不分上下的男性战士布来恩.安格劳斯手里,以此做结。

「……那就怪了,亚达巴沃在攻陷圣王国首都后没有动静,改由这只满身鳞片的恶魔担任将军指挥亚人类军队。是不是这恶魔其实没死?」

「有道理……不过,我见过那个叫布来恩的男人,不认为他会说谎。会不会是这种恶魔不只一只,只是一种高阶恶魔罢了?」

「换句话说只要凑齐某种条件,亚达巴沃能召唤出无数那种恶魔吗?或者是能召唤许多只相同的恶魔?」

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