宛如坚不可摧要塞般的身影让安兹的眼睛──空虚眼窝中浮现的赤红火焰变得尖细。
（唔……外貌跟听说的一样。那么──不，那样太早下结论了，还是小心为上。）
安兹分析过夫路达．帕拉戴恩提供的情报，知道武王的装备品没有致命性道具。
不过在YGGDRASIL，有人曾经使出一招，就是准备另一件外观相同的装备，但组进完全不同的资料。在以PVP为代表的一对一单挑当中，这种细微的讹诈都能影响胜率。虽然备用武装常常比主武装弱一点，但能超乎对手的预测，总是能达到数值以上的强大效果。
不能保证武王没用这招。
安兹将这件事记在脑海里，继续观察武王。
虽然事前已经听说，不过像这样站在眼前，就会觉得「原来如此」。这正是所谓的百闻不如一见，安兹听夫路达说到铠甲底下的长相时，觉得很像当时杀了做成殭尸的战斗食人妖，但对方身上散发的氛围却截然不同。
就像山猪与肉猪的差异。
「这……真有意思……有意思是吗……」
安兹发现自己感到雀跃，表情不快地扭曲。当时他也想过，自己好像变得很好战，或者说变得像战斗狂，总之似乎对战斗感觉到了乐趣。
这不是很好的倾向。
两者距离逼近，对面那人出声对安兹说：
「我是人称武王的战斗食人妖，戈．金。」
「我是──」安兹挺起胸膛：「安兹．乌尔．恭魔导王。不死者的最高阶种族，死之统治者。」
「是吗？那么我会全力以赴。」
「……哦？」
安兹觉得很不可思议。
他有两个疑问，但先问较大的一个：
「你不会瞧不起我的名字吗？」
「为什么？」
「为什么……？」
被对方回问，安兹偏了偏头。那时这个名字应该有被看轻才是。
「我记得你们对比较长的名字，不是不以为然？」
「原来如此，看来魔导王陛下相当了解我的种族。的确，我们的种族都认为名字短才是强者。但我在这个国家已经生活了好几年，在这段时间里，学到了人类都会取较长的名字，所以不会因此看不起人。再说我感觉魔导王陛下对这个名字感到骄傲，污辱强者之名是战士之耻。」
「是吗……看来我对战斗食人妖这个种族必须改观了。」
「呼哈哈哈哈，没这个必要，只有我是个怪胎。再说──不管什么种族，都有想法不同的人，不过如此而已。」
「……哈哈哈哈！说得没错，我欣赏你，武王……如果我赢了，我要你成为我的人。」
安兹慢慢伸出右手。
当时他遭到对方拒绝，但现在状况完全不同。武王犹豫了一会儿，说出回答：
「……可以，如果我输了，就成为你的属下吧。那如果我赢了呢？」
「真是个困难的问题，你想要什么？说说看你的愿望吧。」
「……我要陛下。」
「…………啊？」
「我至今从没遇过一个值得杀其身，食其肉的对手，但如果吃了比我更强的陛下，我就能吸收陛下的力量。」
安兹稍微放了心，以前他听过公会成员讲解食人文化，不过虽然一概称为食人，动机却有千百种，有的是像武王这样要摄取对手的灵魂力量，有的则是一种性癖好。
（幸好不是性癖好，虽然我不可能输，但一边被人用那种眼光打量一边战斗未免也太恶心了。）
「可以，反正无论如何，生杀大权都握在胜者手里。所以如果我杀了你，你可别拒绝复活喔。」
安兹向前踏出一步，武王姿势只一瞬间紧绷起来，但又立刻放松。
安兹站在武王面前伸出右手，武王也做出回应，伸出巨大的右手。
那与其说是握手，不如说是被武王的手包住。观众发出大声欢呼。
「那么再让我问一个问题，你为什么用敬称叫我？」
武王的态度不像是等待挑战者的冠军。
「对强者表示敬意是理所当然的。」
「原来如此……这下我明白了，我只有这几个问题。那么我们开始吧，距离要隔多远？刚才那种距离──差不多十公尺如何？如果这个竞技场有规定，我愿意照规定来喔。」
「距离没有规定，不过，这样好吗？再靠近一点就是我的攻击范围喔。」
「这叫让步，让步。」
武王没出声回答，只点头表示了解。
虽然看不到他的脸，不过动作与呼吸都十分冷静。
是看穿了这话只是挑衅，还是口气不至于让他不高兴？
安兹在心中啧了一声。
好难应付的对手，要是能冲动一点，安兹可以趁虚而入；但面对谨慎的对手，就算对方等级比自己低，也不能轻忽大意。武王露出背部，与安兹拉开距离。
等拉开了十公尺左右的距离后，他转过身来：
「那么只要一鸣钟，我们就开始吧，魔导王陛下。」
「也好……我说武王，我曾经对付过跟你同种族的人，但你有对付过跟我同种族的人吗？」
「你说死之统治者吗？不，没有。我没听过这种不死者……种族。」
「是吗……也是，如果你遇过与我同种族的人，恐怕就不会站在这里了。死之统治者是最高阶的不死者……那么你有对付过哪种不死者吗？」
「我没跟不死者交手过，因为被带来这座竞技场的不死者，摆明了都不是我的对手。」
「是吗……那我岂不是不能说：『别把我跟你对付过的不死者等同视之。』了？我可是强过死者大魔法师数倍的存在……真遗憾。」
武王似乎轻声笑了笑。
安兹耸耸肩，将手中法杖像大剑一样举起。艾恩扎克应该在后方看着，不过安兹没让他看过做为飞飞战斗的模样，所以不会有问题。
武王也举起巨大棍棒。
钟声响起。
霎时间，巨大黑影覆盖了安兹。
（啧！好快！）
黑影的真面目是高举挥下的棍棒形成的阴影。
安兹想以法杖接下──但即刻舍弃了这个念头。除非再多知道一点对方的情报，否则遇到大动作殴打──损伤量似乎很大的攻击都应该闪避。
然后他舍弃了身体平衡，扑向地面转为闪避。
闪避有惊无险地成功，棍棒直接砸在地上。地鸣般的声响回荡四下，掀起的尘土如爆炸波般飞扬。
安兹怕对手追击，又往后拉开几步距离。
飞尘散去，举着棍棒的武王再度现形。
大声欢呼在竞技场回荡。
（他用了某种武技吧。不过……你们还真兴奋啊。）
即使在震耳欲聋的欢呼声中仍能清楚听见吉克尼夫的声援。他跟个小孩子似的，喊着：「上啊！就是那里！」帮武王加油。
安兹对吉克尼夫反常的态度发出小小笑声，观察他在皇城里的模样，实在想像不到他会露出这种态度。
（……这家伙意外地还满有趣的嘛。）
安兹心中对吉克尼夫的好感分数大幅上升，他本来以为吉克尼夫会更有皇帝的样子，完美无缺。然而，现在看到他热中于比试的模样，让安兹觉得更有亲近感，似乎能跟他建立更深的交情。
安兹重新将意识集中在武王身上。
武王拿巨大棍棒对着安兹，浑身涨满靠近就迎击，远离就追击的意志。这种架式最能有效率地牵制对手的动作。
这是利用武器长度进行的守势，有如盾牌。
老实说，安兹想不到如何破解这个架式。
（这真是……伤脑筋了……面对旗鼓相当的对手，不能用魔法果然很难搞。哎，谁叫我是魔法吟唱者呢……）
既然如此，只有这一招了。
「怎么了，你不进攻吗？简直像缩头乌龟。」
「魔导王陛下，我不会大意。即使规定不使用魔法，您躲开了刚才的攻击，我不会小看您。」
「你是要我进攻，那你可以稍微挪开那根棍棒吗？那个挡到我了，让我不知该如何出手。」
武王没有回答，安兹知道护面缝隙露出的锐利视线想看清他全身上下。
「这样啊……那就由我出手吧。」
安兹将手中法杖狠狠敲在棍棒前端，棍棒勐烈撞向地面，同时武王发出「咕！」一声呻吟。
传来的冲击力道应该在武王手中留下了麻痹的伤痕。反过来说，这种肉体上的功能对安兹却无效。
说时迟那时快，安兹正面踏进了武王的攻击距离。
他以思考命令法杖，让它喷出火焰。说是喷出，实际上只是缠绕在法杖上，并非要以火焰本身进行攻击。但安兹感觉到武王的视线从自己身上移向法杖。
（我想也是，你有食人妖的再生能力。那么再生能力无法治疗的伤──以火焰或强酸造成损伤的武器，当然会让你分神了。不过，这却成了致命伤。）
安兹用空着的左手轻轻碰了碰武王的铠甲，霎时间，武王的身体像被雷噼一般震动，棍棒一挥。
「唔！」
安兹闪避失败，身体伴随着龟裂声被大幅打飞。由于安兹关闭了高阶物理无效化，殴打武器脆弱效果的攻击令身体受到了很大损伤。身躯像球一样弹上半空，飞了几公尺，不，是十公尺以上。
然后他撞上地面，滚倒在地。
惊天动地的欢呼声涌起。
摔倒的安兹又听见了吉克尼夫大声叫好，感觉刚才的好感分数急速降低。
（你好歹也是我的同盟国吧，同盟国的君王倒在地上，是不是该担心一下，啊？）
虽然受到损伤，但安兹已经没有了痛觉，他趴在地上窥视武王。
没有追击。
欢呼声越来越小，比起这个，更强的怀疑之情开始笼罩会场：武王为什么不乘胜追击？不对，更重要的是，武王为什么将身体弯成ㄑ字形？武王的动作为何如此迟钝？
安兹轻盈地起身拍拍沾在身上的尘埃，摆出一副威风凛凛，被打飞也不痛不痒的态度。
相较之下，武王的动作很迟钝。
安兹露出小小的笑容。
演出效果太好了。
在嘈杂人声的笼罩下，安兹回到刚才的位置，这时武王语气怀疑地说：
「这……这是什么？毒……应该不是，这究竟是什么？」
「我不会做那种违规行为，这是光明正大的比试。不过说归说，你说的『毒』虽不中亦不远矣。我的接触能够将负能量送入对手体内，不过，这个用食人妖的再生能力应该能治愈。」
安兹碰过武王的手指一收一放。
「不过，我能借由接触对手发挥另一项能力，就是让对手的体能受到损伤。也就是说我对你的肌力与敏捷性造成了损伤，这就治不好了吧？」
就安兹所知，食人妖的再生能力只能治愈损伤，无法连弱化一起治好。
「换句话说，武王。你越是被我碰到就会失去越多体能，最后变得像毛虫一样。」
当然，这是唬人的。
安兹的确能给予对手的能力值惩罚，但也有限度，不能扣到零。不过，对手自然不可能知道这一点。
只不过，其他不死者有时也拥有类似的能力，所以无法确定他真的不知道。他说自己没对付过不死者，但有可能是骗人的，也说不定有相关知识。
所以安兹才会诚实说出自己的种族。
安兹要让对手有个强烈印象，认为死之统治者远远强过自己，而且是自己所不知道的种族，借此让武王以为安兹的能力是一种完全不同的，自己所不知道的能力。安兹之所以说自己是最高阶种族，也是为了加强对手的不安。
而最重要的是，现在明明没有必要说明，但他还是将能力告诉了武王，就是为了用虚伪情报造成对手混乱。
（──战斗以广义来说，就像尔虞我诈。）
安兹冷静观察无意治疗能力值惩罚的武王。
他在窥探武王的行为会不会是骗术。
说不定其实他有办法治疗能力值惩罚，但故意不用，想让安兹暴露出致命的破绽。除此之外，也有可能是安兹始终搞不懂的天生异能。
只有在双方具有压倒性落差时，才能正面交战蹂躏对手。
「……我给你的能力惩罚，用时间是治不好的。我要一点一滴削减你的体能，再用法杖给你致命一击，明白了吗？好，那么我们再来打吧。」
见安兹踏出一步，武王慢慢摆出架式。
由于武王戴着头盔，安兹看不到他的表情。是在暗自欢喜，还是心焦气躁？
（希望是后者……）
安兹敏捷地动了动没拿法杖的左手，武王见状，身体马上动了起来，保持高度警戒。
武王应该在想，是不是只要提防左手就行了。
他担心得很对，按照安兹的实验结果，这种接触攻击用任何部位都行。只要安兹有意，用头锤都能发动。
安兹更踏出了一步，武王步步移动，拉开距离。
安兹冷笑。
光看刚才的动作，观众应该就知道孰胜孰败吧。
（你知道我与你差在哪里吗，武王？的确，做为战士也许你在我之上，但我俩之间却有一个决定性的差别。）
安兹与武王的最大差别，就是HP的差距。
安兹有一百级，并拥有符合等级的体力。纵使双方抛开防御，一边互殴一边战斗，最后仍会是安兹的胜利。
不过，问题在于来自安兹知识以外的攻击，例如武技等等。
「……我在与你的战斗当中，除了禁止使用魔法之外，还给了自己一项限制，那就是魔法道具。这次的比试并未限制魔法道具──装备品的使用，但这条件对我来说太有利了。」
安兹在YGGDRASIL获得了许多魔法道具，每一件都是在这世界上无可比拟的武具。所以只要运用这些武具，想战胜武王还不容易；但安兹不觉得那是正确的战斗方式。
所以此时此刻，他才会穿戴着低阶魔法道具。
「因此我限制自己只能使用你也有可能拥有的等级的道具。不过反过来说，我觉得这也是个机会，让我试用一下新到手的武器。」
安兹将法杖插在地上，从佩在腰际的四把短锥抽出两把，以双手握紧。
「也就是说，我要用用向飞飞借来的武器。」
武王大概听不懂安兹半开玩笑的话吧，安兹也不打算让他懂，只是自言自语罢了。
「那么──我要上了。」
安兹做不到那种奇妙的──类似蹲踞式起跑的姿势。不过借由训练，能学会相似的跑法。他如箭失激射而出，全速奔向武王。
距离很短，然而即使双方间距转眼间被侵犯，武王的棍棒仍横扫着直逼而来。虽然安兹给了他的肌力惩罚，因此动作有点迟钝，但照这方向来看，仍然必中无疑。
安兹无法像那女人闪避得那么漂亮，不过有一点是那个女人办不到，安兹却能办到的。
随着能力的解放，武王的动作只停顿了一瞬间。
趁着这个破绽，安兹缩短双方距离，朝着肩窝刺入短锥。配合速度，再使出全身力量，有如一箭穿心的一击。
当时的一击，在安兹以魔法制作，硬过精钢的铠甲上留下了伤痕。与那招同等水准的一击贯穿了武王的铠甲，刺穿武王的皮肤，短锥插在武王的身上。
──然而，就在那一瞬间。
「『外皮强化』、『外皮超强化』。」
武王似乎发动了武技。
好似从内部发出某种劲道，短锥的前端被推了回来。
安兹目前能使出的全力一击，惊人的是，竟然只能给予少许──擦伤程度的损伤。这点皮肉伤凭着食人妖的再生能力，几秒就能治愈。
武王肯定松了口气，为了赶跑安兹而逼近的棍棒，速度中透露出这种心思。连安兹最强的一击都只能给予擦伤，等于保证了武王的胜利。
然而，这是很愚蠢的想法。
「──启动。」
「噢！噢哇啊啊啊啊啊！」
魔法得到解放，命夫路达灌注在短锥里的「火球」从刺入部位焚烧武王的身体。安兹顺势将另一把短锥刺进另一边肩窝，但力道不足，被铠甲弹开。
安兹本想改为瞄准铠甲隙缝下手，但察觉到武王身体有了动作，看都不看就往旁跑开。
背后吹过的劲风，想必是棍棒扬起的。
安兹逃也似的跑了十公尺以上，回头一看。
武王以持握棍棒的手按住肩窝，另一只手瘫软下垂，看似无法动弹。夫路达的魔法也许太强了点，早知道就找更弱的魔法吟唱者来灌注魔法了。
观众知道武王站在压倒性不利的立场，掀起近乎惨叫的声援。
安兹环顾竞技场。
不管看观众席的哪里，似乎都没人替安兹加油。
（奇怪……要是在YGGDRASIL的话，应该已经开始有人替我加油了……看来客场还是比较严苛？）
「没办法了，放弃掌握观众的心吧。那么……武王，我下一招就要你的命。」
安兹收起解放了力量的短锥，拔出另一把短锥。这把灌注的是第三位阶的酸系攻击魔法，是用来防备武王对火焰做了完全无效化等对策的情形。
刚才的一击用火焰系攻击，看似让武王受到了损伤，但也难保不是演技。拥有再生系能力的魔物，无法对阻碍这类能力的所有攻击都具有完全抗性；只不过这是在YGGDRASIL时的情况。
说不定在这个世界能办得到。
如果发生这种情形，安兹本来打算当观众来看──所有人来看都觉得胜负揭晓时，就发动特殊技能，杀死武王。
「只要你承认败北……就打到这里如何？」
「不……魔导王陛下。还没完，我好歹也是武王，是这竞技场的王者，必须抵抗到死亡的那一刻。」
「那就拿下你的头盔，让我看看你的脸。」
这个要求应该很奇怪，但武王还是拿下了头盔，露出他的脸庞。
额上渗出了大量汗水，他似乎在忍受剧痛，脸孔严重歪扭，但眼神仍强而有力。
「真是双好眼睛，让我想起葛杰夫．史托罗诺夫。」
「太感激了，能得到你这位强者赞美，我太高兴了。」
「……我问你，你有能够战胜我的招式吗，能够现在开始反败为胜的招式？」
「──没有，但我还是想战。」
一句直截了当的回应。
安兹想到自己使了那么多幌子应战，不禁觉得有点丢脸。而且为了演出一场精采比试，还封印了各种能力。
如果对手是认真战斗，安兹不也应该尽己所能全力应战，才是正确的态度吗？
武王卯足全力正面挑战强敌的姿态，看起来好耀眼。
「守护者们看到这双眼睛的光辉，不知道会做何感想……」
即使见识到了这份光辉，他们是否还是会照样瞧不起纳萨力克以外的所有人？如果是的话──安兹心中涌起了少许不安与寂寞。
安兹甩开这些情绪，慢慢举起短锥。
武王也以前臂擦掉额上汗水，重新戴起头盔。
「────尽管来吧，武王。」
「噢喔喔喔喔喔！」
巨大身躯伴随着怒吼逼近安兹。
动作比刚才更快，是因为发动了武技吗？
惊人的速度与巨大身躯，两者的相乘效果形成了慑人心魄的压迫感，有些人也许会吓得无法动弹。不，要是换成普通人肯定如此，只不过这种精神系的作用对不死者无效。
安兹冷静地瞪视武王。
很快──但也不过如此。
可能是因为刺入短锥的肩膀不能动，姿势失了平衡。
（──不如那家伙呢。）
而且最重要的是──
（你明白了我困住你行动的能力真相了吗，如果还不明白，胜败就此分晓了喔？）
安兹发动了跟刚才一样的能力。
绝望灵气．I（恐惧）。
这项能力有五种效果。
I是恐惧。
Ⅱ是恐慌。
Ⅲ是混乱。
Ⅳ是疯狂。
Ⅴ是立即死亡。
恐惧能令人害怕，是对所有动作给予惩罚的异常状态。
恐慌会让对手陷入重度恐惧，令对手一心想逃离给予自己异常状态之人──陷入恐慌的对象将无法采取任何战斗行为。
混乱就如字面所示，在接受回复手段之前，会持续混乱一定时间。
而疯狂是非常棘手，具永续效果的异常状态，除非接受第三者的魔法等回复手段，否则永远无法恢复。
立即死亡不用说，就是丧命。
就像这样，效果会随着等级上升而改变。
其中安兹使用的是恐惧，只一瞬间发动这种能力，然后即刻解除。如此一来，就能造成大脑想像的动作与实际肉体的动作产生一瞬间落差，使对象发生一种身体僵直般的异样感受。
然而，武王或许也料到只要上前殴打安兹，就有可能发生这种状况吧。即使身体与大脑失衡，他仍然用棍棒打向安兹。
安兹的接触造成的能力值惩罚，以及恐惧状态的惩罚。考虑到这两项能力值惩罚，要闪避武王的攻击应该轻而易举。然而──
「『刚击』、『神技一闪』。」
安兹彷佛看到一道闪光飞过。
霎时间，伴随着剧痛──痛楚瞬时压抑到能忍受的地步──全身受到飘浮感支配。
「『流水加速』。」
然后上方窜过一阵钝痛，下个瞬间，又是一阵痛楚。
安兹一瞬间难以掌握状况，几乎陷入混乱，但立刻回过神来。
很可能是遭受了连续两次攻击，第一击将安兹向上捞起，第二击将他砸向地面──也就是下方。
要是换成铃木悟，一定无法掌握状况而陷入混乱了；但这种异常状态对安兹．乌尔．恭无效。
安兹知道自己倒在地上，而棍棒正朝自己高举挥下。
「啧！」
安兹一边翻滚一边闪躲，棍棒在同一时间打下。可能是用了武技，冲击力从地面传来，打击了安兹的身体。
然而这并没有造成追加损伤。
安兹跳起来的同时，陷进地面的棍棒一跃而起。这一记捞击当中，灌注了为战斗做结的气魄。
安兹转瞬间做下决断，用手中短剑挡下这一记。安兹的身体再度飞上空中。现场轰然响起大声欢呼，但武王却因为失意，脱口咒骂了一句：「可恶！」他原本大概是想趁势追击，结束一切吧。
被打飞了几公尺的安兹在地上滚了几下后，迅速重整态势，低声讽刺一句：
「没有办法反败为胜，是吧。我被骗了，布钮萌桑看到一定会骂我。」
跟安兹一样，武王也用隐秘的薄纱掩盖住杀手锏，直到最后一刻才使出刚才的武技。也就是说，他也是位一流的战士。
安兹收起一把短锥，空出一只手。
就因为急着想决胜负的傲慢，才会遭受那一击──不，是两击。如今安兹已经舍弃了那些天真想法，他要确实削减对手的力量，决定胜败。
（烦死了……）
观众的欢呼让他心烦，本来是惨叫，现在却成了大声欢呼。尤其是──
（──吉克尼夫，就是你！还给我说什么「宰了他」，真是……）
安兹慢慢开始移动，损伤量虽然没什么大不了，但他已经充分尝到大意带来的惨痛教训，不会再犯第二次了。
（话虽如此，我实在搞不懂武技是什么。YGGDRASIL没有这种招式……如果想成某人为了对付YGGDRASIL玩家而发明这种招式，会不会太多疑了……啊，我应该想成刚才的武技提升了一击的速度吗？对手应该会再用同一招，所以我要杀敌一千……自付八百？是这样说吗？）
安兹一进入武王的攻击范围，武王立刻高举棍棒一挥，安兹并未闪躲。
他一边前进，一边用自己的身体承受攻击。
一阵痛楚伴随着重量窜过，不过HP有足够差距，让他用得出这种手段，毫无问题。况且安兹的肉体能即时压抑痛楚，即使是活人可能无法承受的剧痛，对安兹也没有影响。
安兹就这样碰了碰武王的身体，对方才刚使出攻击──而且是在安兹灵气造成恐惧的状态下，很难躲掉这个动作。
然后安兹与对手贴近距离，一边不断绕到武王身后，一边顺手触碰他。当然在给予能力值惩罚的同时，也隔着铠甲注入负能量。
「呜喔喔喔！」
这次换武王急步拉开距离了。
安兹犹豫是否该追击，但提防武王还藏了一手，于是按兵不动。
武王以笨重的动作举起武器，呼吸粗重紊乱，刚见面时的霸气不复存在。
安兹握紧短锥。
准备都做完了，再来只剩送对手上西天。
大概是察觉到安兹的氛围变了，武王拿掉头盔，远远抛开。
安兹还在觉得狐疑时，武王已脱掉了全身铠甲。虽说弱化起了效果，但应该不至于觉得铠甲太重，而无法动弹才是。
然而看到武王做好觉悟的表情，安兹明白了他的企图。
（原来如此，有铠甲或许能挡下短锥，但对弱化没有意义，而且我还讲了那么多话吓他。所以他赌我HP所剩不多，尽量让行动轻便，想连续进攻是吧。）
这是最后的──而且是胜算很低的赌注。
「告诉我……我很弱吗？」
「什么？」
「陛下在整场比试之中，从没拿出过真本事。明明没了魔法这对翅膀，却还是显得从容不迫。我……真有这么弱吗？」
安兹闭起眼睛，考虑几秒后，睁开眼睛。
「弱。」
「…………是吗。」
竞技场鸦雀无声。
观众应该没听到安兹他们的声音。但是──即使看在他们的眼里，或许胜败也已经分晓了。
「我在这场战斗当中，封印了许多魔法道具，并且禁止自己使用各色各样的能力。」
「是因为如果不设这些规则，胜负转眼间就会分晓吗？」
安兹点头做为肯定。
「没错，不过，我知道你的个人资料，所以──」安兹摇摇头，这样讲也不能安慰人。「哎，只能怪你遇到了我。如果你是帝国最强……我恐怕是世界翘楚吧。」
「的确……不过……我真开心。知道人上有人，训练起来也比较有劲。」
「你这心情我有点了解。」
安兹想起以前的几个朋友──像是塔其．米，安兹在PVP从没赢过他。但安兹为了打倒他，思考过各种战术与武装，现在都成了令人怀念的回忆。
安兹对武王笑笑，武王也对安兹笑了。
「……好了，那么我要上了。」
「──魔导王安兹．乌尔．恭陛下。最后希望能让我见识一下你的真本事，即使是一小部分也好，请让我感受一下巅峰有多高！」
武王用力握紧武器，准备迎战。
「是吗……好吧。那么……借此知道高峰吧。」
安兹解放特殊技能后向前走去。
他进入武王的攻击范围，武王高举棍棒挥下。
那与高举棍棒时的速度完全不同，恐怕是以武技做了支援，但比起受到能力值惩罚前的一击，还是太慢了。
棍棒砰一声打进安兹身上，但安兹毫不在意。
武王已经不能给予安兹损伤了。
安兹就像受到微风吹拂般继续前进。
连续攻击打在他身上，但他只看着武王的眼睛，笔直前进。
就在武王死心般笑了的时候，安兹将短锥刺进不肯后退的武王胸口，然后解放封印其中的攻击魔法。
●
安兹俯视着倒地的武王尸体。
然后他启动借来的魔法道具。就只是个扩音器罢了。
「听着！帝国的人民！我是安兹．乌尔．恭魔导王！」
自己的声音在寂静中嗡嗡作响，让安兹坐立难安，他决定尽快结束这一切。
「我计划在自己的国家建立国营的冒险者培育机构，因为我认为培育并保护冒险者，让他们踏上前往世界的旅程，对我国有所益处。很多冒险者只能依靠自己的资质求生存，然而，有多少人在才能开花结果前，就发生悲剧啊！」
安兹想起只一同旅行了短暂期间的冒险者小队。
「……正因为如此，我才要将冒险者工会纳为国家机构之一，进行支援！也许有人担心编入国家机构会被剥夺自由，套上枷锁。我不能说完全没有这种问题，但如同我刚才所证明的，我国武力十分充足。我无意将你们当成战争工具，魔导国要的是真正的冒险者！你们当中如果有人想追求未知、了解世界，梦想成为冒险者，就到我身边来！在你们能独当一面之前，你们无从想像的力量将会帮助你们！现在就让你们窥见一斑！」
安兹走到武王身旁。
「武王死了！有人想确认吗？」
没有回答。
「死就是结束。但是──在场如果有人博闻多识，应该知道死是能抗拒的！」
安兹取出权杖（Rod），抵在武王胸口上。
如果这样没能让他复活，脸就丢大了。不该存在的心脏怦通怦通直跳。
「看着！」
随着权杖开始动作，武王口中漏出了呼吸，胸膛慢了一拍也开始起伏。
「本来复活魔法只有高阶神官能用，但对我而言却轻而易举！只不过，还是得收取适当的金额做为代价就是！超越死亡的我愿意支援诸位，辅左你们的成长！到我国来吧，失志成为真正冒险者之人！」
现场掀起一片喧嚷，安兹发动了「飞行」。
目标地点是吉克尼夫所在的贵宾室。
探头一看，贵宾室里只有吉克尼夫与两名警卫士兵，其他人好像都回去了。看到麻烦事减少，安兹心里窃喜，但没表现在语气里。
「刚才失礼了，吉克尼夫阁下。哦，看你脸色好多了，我放心了。」
他刚才说自己站得有点头晕，看来是说真的。不──看他刚才能那么活力充沛地替武王加油，应该真的只是一时头晕吧。
「抱歉让你担心了，恭阁下。」
「不不，别放在心上。看到熟人身体不适，会担心是当然的。」
「感谢你的关心。不过刚才的比试真是精采，不愧是恭阁下，遇上帝国最强的战士竟能大获全胜，只能说实在厉害。」
「没那种事，刚才我与武王不分高下，无论哪边获胜都不奇怪，看来幸运之神比较卷顾我。」
吉克尼夫那么热情替武王加油，一定是他的死忠粉丝。既然如此，大力称赞武王应该不会有坏处才是。
其实应该说──
（──你根本都没替我加油嘛，我可是知道的喔。）
安兹虽然这样想，但不至于真的说出口。冷静想想，如果要从本国战士� �外国人之中选一个支持，当然要选本国人了。
不过如果他有替安兹加油，安兹的好感度量表──佩罗罗奇诺很爱用这个词──应该会有所上升就是。
「我一个外行人看起来并非如此，不过既然恭阁下这么说，那应该错不了。好了，那么──失礼了，这种时候真不知该说些什么才好。」
「的确。」
安兹表示同意，应该说他不想在这种地方跟吉克尼夫聊太久。
他必须避免被人看出安兹．乌尔．恭只是个凡人。
安兹本以为在竞技场替魔导国做宣传以及偷渡入国的事，会被吉克尼夫讲个两句，但目前看来他似乎无意责备安兹。既然如此，快熘就对了。
「好吧，这次──」安兹本来想说是非官方访问，但把话吞了回去，这话绝对是自掘坟墓。「我就先告辞了，改日再见，吉克尼夫阁下。」
安兹本身很想用传送魔法从他面前熘之大吉，但还得把艾恩扎克接走。就这样先降落地面，接了艾恩扎克再传送──安兹正在考虑时，发现吉克尼夫不苟言笑地注视着自己。
他绝对是要说什么奇怪的话。
只要当过小员工，对这种气氛都会有印象。安兹也注视着吉克尼夫。
「魔导王陛下，我有一项提桉，不知道能不能说。」
如果能回答「不行」，世界不知道有多美好。
安兹不再逃避现实，带着微笑──虽然脸不会动──回答：「请说。」
「那我就说了，我──不，巴哈斯帝国希望能成为安兹．乌尔．恭魔导国的属国。」
「………………咦。」
这话远远超出了安兹的预料，害他不禁低呼了一声。
安兹的脑子一时无法理解他的话中之意。
「属……属国？」
警备兵士们──两人安兹都有印象──也惊得瞠目结舌。
安兹忍不住想把手放在吉克尼夫的额头上。
怎么突然说想成为属国呢？说起来，属国究竟是什么样的关系？这个词安兹知道，但不太清楚它的定义，自治权与其他主权又会变成怎样？
总之兹事体大，安兹擅自决定会出问题。这件事应该找迪米乌哥斯与雅儿贝德仔细商议，再做回答。
「……吉克尼夫阁下，关于贵国成为属国……」
（缔结友情，两国君王成为朋友的计划……怎么会变这样？）
「成为属国」之后该怎么接？可以回答他「我从来没想过这事」吗？
而且说不定迪米乌哥斯他们在考虑未来将帝国纳为属国，安兹不希望到时候自掘坟墓，要是说了什么话落人把柄就糟了。
现在必须闪烁其词，设法逃避。
安兹决定好方针，思考该怎么接下去：
「此事十分重大，只以口头约定进行太危险了。我无法立刻回答你，至少希望有个书面文件。」
「那么只要我拿出书面声明，你就会认可吗？」
咦，你带在身上？安兹很想这样问他，但总算是吞回去了，想必是受到了精神安定的效果。实际上，安兹已经不像刚才那样动摇了，真不知该如何感谢这具身体。
只是，问题还是没解决。
我不是那个意思，只是想拖时间啦。既然安兹不可能这么说，只能思考一下，讲些能让对方接受的借口了。
「……可以，那么请吉克尼夫阁下将你认为帝国成为属国后的立场拟成草桉，寄到魔导国我这边来，我再做考虑。」
「那么我就这么处理，近日内我会整理好草桉，送到陛下手上──我现在还会以同样身为君王的对等语气与陛下交谈，之后就请陛下多多照应了。」
精神上的动摇已经平复了，但安兹还是不懂怎么会突然变成这样，只用点头做为回应。
接着他小心不让自己看起来慌张失措，用「飞行」魔法降落在竞技场里。
「现在到底是什么状况？话说我该怎么向迪米乌哥斯还有雅儿贝德解释……」
安兹如同回到家铁定会被爸妈骂死的小孩，垂头丧气。
●
魔导王离去后，贵宾室里笼罩着久久不散的空虚气氛。为了打破这种气氛，宁布尔大声说道：
「陛下！」
吉克尼夫故意板起一张脸，眼睛看向宁布尔。
「吵什么，我还没耳背。」
「失……失礼了。可……可是，刚才那究竟是怎么一回事？」
「你想知道我为何做出那种决定，是吧？」
宁布尔不住点头。一看，巴杰德也散发出同样的氛围。
「原来如此……那么你们说该怎么做？」吉克尼夫带着干笑，语带自虐地问道。「他一来，我与该──够了！我与教国的交涉全泡汤了，神殿势力对我大概也没好感。如果我想再与他们交涉，得花多少时间？真要说起来，时间能解决问题吗？」
假如吉克尼夫是教国高层，他会怎么行动？如果对方那个国家说出「刚才那事只是被安兹．乌尔．恭看穿了我方行动，我并非有意如此」这种烂借口，吉克尼夫一定会觉得不值得结盟，弃之于不顾。不对，搞不好还会用那个国家当成谋略的火种。
照目前状况，要跟教国结盟几乎已经不可能。
「在无法与教国结盟的状况下，要我孤军奋战吗？哎呀哎呀，真不愧是安兹．乌尔．恭魔导王陛下。只能说太了不起了，看来他的手脚比我想得还不干净。先放任我行动，然后趁我大意时一刀刺死我。」
虽然是敌人，但不得不钦佩这策略实在完美。
对方已经布下天罗地网，吉克尼夫只能承认自己的败北。帝国暂时不会出现援军，对方恐怕也已握有帝国蠢动的证据，接下来就只看如何料理。
两人似乎也明白了帝国处于何种状况，巴杰德摇了摇头：
「哎呀，这真是……我不知道该说什么。或许该说他用最具效果的一击，刺进了我们的要害吧。」
「是啊，我已经想不到办法应对了。我的心严重受挫，什么都不想管了。」
「陛下……」
听到宁布尔语气阴沉，吉克尼夫把脸转向他：
「那家伙与其说是不死者，母宁说是恶魔，我看他很清楚粉碎人心的方法。」
「但就算是这样，属国也未免……」
吉克尼夫温柔地注视着还无法接受的宁布尔。
他明白宁布尔的心情。
不过，吉克尼夫真希望他不是像小孩一样宣泄情感，而是用理性讲出对策。话虽如此，吉克尼夫都想不到对策了，宁布尔更不可能想到。
「……我就明说了，我国已经没有胜算了。再来如果还有其他方法，就如同我之前所说，只能期待他的手下背叛。我想不到办法对付他个人，在那场战争时我就深切体会到，他是最强的魔法吟唱者。」
两名骑士表示同意。
「那么做为战士呢，用剑能杀死他吗？」吉克尼夫耸耸肩。「你们都看到了吧。他即使做为战士，连武王都赢不了他喔。而且那是怎样，受到武王的一击，怎么会毫发无伤？那是用了魔法吗？」
「……属下不清楚，但或许有这个可能性。」
「是吗，也就是说那家伙只要使用魔法，任何攻击都能无效化就是了，这下暗杀也几乎不可能了。那家伙会不会根本就是不死身？」
「只要有形体，不可能是不死身。」
「那他怎么能毫发无伤？」
宁布尔语塞了，向身旁的巴杰德求救，但巴杰德只是把嘴唇抿成一条线。
「……那先这样吧，只能收集武王所持武器的相关情报，再召集魔法吟唱者与冒险者，问问他们为什么能毫发无伤。谢天谢地，那家伙做出了与冒险者工会为敌的发言，工会应该会协助我们。」
「为何不先做这个动作，再谈属国的事呢？幸好对方拒绝了。」
吉克尼夫变得很不高兴，但压抑下来，没写在脸上。取而代之地，他用哀怜的表情看着宁布尔：
「幸好，你真的这么以为吗？我却觉得正好相反，必须火速进行属国化一事喔？」
宁布尔一脸摸不着头绪的表情，吉克尼夫反问他：
「你认为那家伙为何拒绝我国属国化？」
「这……这是因为……我不明白……」
「若是无能之辈的话，也可能是因为没自信能应付状况变化──诸如此类，但对手可是那家伙喔。凭着他的智谋，在我提议属国化时的短暂沉默时间内，应该已经算好之后的事了。结果他拒绝了属国化，就表示有某个部分不合他的目的。」
「到底是啥部分呢？」
巴杰德的询问让吉克尼夫一脸不痛快。
「不知道，不过总之呢，对我国绝不会是什么好事。不然接受我国成为属国，对他并没有坏处。我可以假设他有某种目的，是用自己的国家无法达成的。那么──」
吉克尼夫想到头脑都快冒烟了。
那家伙可是安兹．乌尔．恭，肯定有什么目的才会那样做。
如果自己是魔导国的国王，会想要什么，又会讨厌什么？
吉克尼夫拼命苦思，都弄到出急汗了。
「──冒险者工会吗。他是为了对冒险者工会出手，才抑止属国化？」
「您是说那番宣言吗？……容忍他说那种话好吗，陛下？一个弄不好，几年内帝国的优秀人才就要外流得差不多喽！」
「……我无法理解他那番话的意思，你听了有什么感想？」
「虽然自由度减低了，但能得到那样强大的魔导王提供援助，可是很吸引人喔。比起成为冒险者闯出一番名堂的，丢掉性命的人更多。不过，如果能得到那种强者的支援，说不定──对自己没自信的家伙应该会这么想。再说我们这边有骑士团，低等级的冒险者没多少工作嘛。」
「人才的外流啊……你说对自己没自信的家伙，听起来似乎不等于没有才能。」
有些人虽然优秀却仍然缺乏自信，而且想投身新领域的人，也不可能从一开始就充满自信。
「那么这方面就是他不愿接受属国的理由？可是……让我国成为属国，各方面来说不是比较轻松？冒险者工会应该也能完全据为己有……啊──！安兹．乌尔．恭！那家伙的睿智竟然远胜于我！真是鬼才过了头，我猜不透他的计策！」
「会不会他根本什么也没想啊？」
听到巴杰德半开玩笑地说，吉克尼夫简直是憎恨地看向他：
「怎么可能，他都把我们的举动摸透到这个地步了……不行，我搞不懂。说不定他还在找地方发泄对生者的憎恶，想把我整惨等等，是这些人类无从想像的情感促使他这么做……」
也许想揣测不死者的思考，本身就是错的。
搞不好连这些苦恼与猜疑都在他的计算之内，他现在正张开双臂，等着心急的吉克尼夫急速推进属国化。
「今后陛下有何打算？」
宁布尔在问的，想必是关于今后帝国的行动。
「……为了将此事传达给邻近诸国，我打算召集秘书官。得思考一下帝国对魔导国表示恭顺，成为属国的书面声明该怎么写。我要先昭告邻近诸国，制造既成事实，让魔导国不得不认可。」
「陛下……」
两人低下头去，吉克尼夫忍不住想乱打岔说「连巴杰德都会露出这种表情啊」。吉克尼夫消除掉苦笑，轻声细语地说：
「别这么一脸阴沉，名为属国，内涵却各有不同。只要能让对方接受我国保有大部分自治权，国内就能过着跟现在并无二致的生活。不──如果能得到魔导国压倒性武力的保护，说不定生活比现在更安全喔。」
听到稍微有点光明──或许如此──的未来，两人的神色恢复了些许明朗。
「为此，接下来得逐步解决内部的不满情绪。如果魔导国不允许我国保有自治权，也许会对帝国内部进行分裂工作。况且听到属国化，心有不满的势力也可能会采取行动。」
吉克尼夫想起帝国内部的势力。
首先一大势力是骑士团，他们想必不会成为反对属国派。也许嘴巴上会反对，但绝不会付诸行动。
再来是贵族们，吉克尼夫无法预测他们的行动。如今只有少数人会对吉克尼夫的决定发牢骚，但这些少数人当中，也许会有人将这次事情视作搞垮鲜血皇帝的机会，等帝国化为属国后，图谋成为帝国的支配者。
平民们多得是办法敷衍，他们只要帝国能维持目前的状态，当不当属国大概都无所谓。
「──问题在于神官们吧。」
神殿势力绝对不会同意，尤其最大的问题是，如果神殿势力不只采取敌对姿势，还拒绝进行任何治疗的时候该怎么办。为了不让事情演变至此，吉克尼夫必须与他们进行多次协议，使他们赞同己方的想法。
「……陛下的生命安全呢？」
「谁知道呢？我会告诉对方只要我在，就能够最有效率地完成属国化，让大家看到成果……但对方怎么想就不知道了。」
吉克尼夫忍不住想：为什么是我？
他从亡父手中继承了皇位，一帆风顺地强化帝国。过程当中应该没有走错任何一步。
结果那个怪物一出现，使得一切都乱了调。
在跟那个怪物做交涉与谈判时，吉克尼夫也不认为自己有犯错。只不过是安兹．乌尔．恭的能力总是超出了人类所能想像的范畴。
才不过几个月，状况全变了。
吉克尼夫叹了口气。
「现在世界上最不幸的，就是我吧…………」
题外话，这件事之后过了几天，失意绝望的吉克尼夫，收到银丝鸟将根据地从帝都移到城邦联盟的情报，才惊愕地明白到不幸是没有底限的。
从帝国回来后，安兹走进耶?兰提尔的公务室，深深坐进椅子里。
他为魔导国新成立的冒险者工会招募了参加者，但想必还要一段时间才能知道结果，在那之前他必须整顿好接纳冒险者的体制。
首先是冒险者的训练学校，地点应该使用冒险者工会就行了。为了来自远方的志愿者，至少该盖座宿舍比较贴心。至于教学生的人──教师就采用目前留下来的冒险者。
（包括区划整理等问题在内，最好能跟雅儿贝德或谁商量一下……更麻烦的是……他干么跟我说要成为属国啊，雅儿贝德跟迪米乌哥斯一定会很困惑……）
安兹完全搞不懂吉克尼夫在想什么，所以也不知道该怎么向两名智者解释。究竟是什么原因，导致吉克尼夫提出那种要求？也有可能是迪米乌哥斯或谁在安兹浑然不觉之时做了些什么。
（也许我那时应该向迪米乌哥斯问个清楚的……啊，或许我可以出个远门，在这段期间内要他们俩想办法……或许不行……）
唉。安兹在心中大叹一口气，不安与混乱让不该存在的胃一直疼痛。而一想到两人回来时的状况，胃就更痛了。
安兹摇摇头，思索在帝国获得的重要情报，逃避将来势必造访的问题。
「……卢恩啊。」
YGGDRASIL的知识遍布在这个世界的各个角落，玩家的踪迹与世界级（World）道具的存在就是一例。
现在又追加了一项，就是据说曾经存在于铃木悟那个世界的卢恩文字。
教国人民之所以能召唤铃木悟那个世界的宗教中的天使，可以解释为因为那是YGGDRASIL的魔法。
那么卢恩又该如何解释，为什么会存在这种文字，它跟铃木悟那个世界的卢恩是同一种文字吗？还是只是形状正巧相同的魔法文字，被自动翻译功能翻成了「卢恩」？
（……在离这里不远的安杰利西亚山脉，有着矮人国度，我得仔细调查一下。看来……还是非去一趟不可吧。）
当然，安兹在回到耶?兰提尔之前，已经问过夫路达关于卢恩的事。
不过，他只知道过去来自安杰利西亚山脉矮人国的国王，职称是卢恩工匠；以及帝国会跟矮人国购买武器与防具。但从大约一百年前，刻有卢恩的魔法道具就再也没输入帝国了。
这些对安兹而言都是重要情报，但不是他真正想知道的。
（YGGDRASIL没有卢恩工匠这种职业，如果是这个世界特有的职业，那就有可能是两个世界融合而成的技术，必须详加调查才行。可是，要由谁去？）
只不过是前往矮人国，问问关于卢恩的事罢了。如果对方因为关系到卢恩工匠这种职业──技术而不肯松口，最糟的情况下，用迷惑等手段问出情报也就是了。
只要是能使用这类精神控制系魔法的人，或是不会用这类魔法，但能掳走对方传送到这里的人，送谁过去应该都不是问题。只是，如果卢恩的背后有玩家牵线，届时该如何应对？说不定对夏提雅洗脑的人就躲在那里。
（要是能从附近再收集点情报就好了，但那是连夫路达都不知道的知识，我看没那么容易打听到。）
安兹慢慢从椅子上站起来。
霎时间，在房间待命的女子也做出反应。她长了一张活泼的脸蛋，中性男孩风的短发非常适合她。她就是今天值安兹班的女仆，名叫丹克莉曼。
安兹以手势制止丹克莉曼，在室内慢慢踱步，反复考虑。
他以理论计算得失，加加减减，往昔的记忆就无意间从数字的缝隙中露出脸来。在无人踏上的新土地所遭遇的危机，新发现带来的喜悦，任务失败时的悲叹，这每一段记忆当中都有着同伴的容颜，随着说过的话重回脑海。只不过是这样，就连全灭时的回忆都成了色彩鲜明的灯火，彷佛照亮了安兹空虚的头盖骨。
等安兹将突如其来萦绕心头的感伤一件件收藏在心底时，想法也已经整理好了。
（……我看这次是不入虎穴，焉得虎子了。）
公会「安兹?乌尔?恭」过去就是这样的集团。
也许有人会骂安兹「别把没有生命危险的游戏与现实搞混」，但谁能保证在袖手旁观之际，不会眼睁睁看着得到知识的机会流失，而造成自己落后对手一步？
安兹决定派人前往矮人国对卢恩文字进行调查，脑中浮现了下一个问题。
就是人选。
送谁过去最适当？
（我该问迪米乌哥斯或雅儿贝德的意见吗。不，那样就不能派出最有能力的人了。）
所谓有能力的人，指的就是安兹本身。
安兹无意自夸，但在目前的纳萨力克地下大坟墓当中，他确定没人在对应未知现象的魔法能力上强过自己。说得明白点，安兹只身前往才是最有效的战术。但如果该地有与自己敌对的玩家，这样做就是最糟的一步棋了。
（……假如只是几个人，我可以带着他们逃走，所以应该带几个能争取时间，让我准备脱身的人担任贴身侍卫，可是……）
他第一个想到的是楼层守护者们。
身为百级NPC的他们即使碰上玩家，想必也能争取时间让安兹撤退。但他又不禁觉得NPC是过去同伴们的宝贝孩子，拿来做这种事似乎不太好。
（以不死者副手为中心的高等级仆役们如何？不行，他们不像NPC是从头开始创建的角色，应对能力比较低。）
比起从头创建的NPC而言，仆役们的优点是遇到紧急状况时可以毫不犹豫地当成弃子，但缺点是能力范围较窄，这方面令人不安。
如果不顾感性问题，NPC是无可挑剔的。身为玩家的安兹还没做过实验，不能确定是否真能复活，但NPC们就像夏提雅一样，肯定可以复活。
安兹再度回到椅子上坐下。
「嗯……」
他将手交叠在脸前，试着想出最佳选择。
想了半天，还是没有答桉。
（笨人想不出好主意，是吗？）
安兹露出带点自嘲的笑，将视线抛向丹克莉曼。
「如果我要你为我而死，你愿意吗？」
「当然愿意，安兹大人。只要大人一个命令，我很乐意赴死。」
她毫不犹疑地断言。
「其他人也跟你一样吗，你们不觉得这种主人很残忍吗？」
「我想其他人也会毫不犹疑地接受死亡的，不可能有人不选择一死。我们是无上至尊创造出的存在，全都是为了无上至尊们而活。无论是怎样的命令，能够听命行动对我们而言，都是极大的喜悦。」
「是吗……啊，我这样问只是出于一点好奇心，没有特别深的用意，忘了吧。」
丹克莉曼低头致意，安兹下定了决心。
──调动NPC。
安兹拿出近郊地区的地图。
这份地图加入了亚乌拉调查的结果等资讯，内容巨细无遗。尤其是都武大森林内部的相关资讯，就安兹所知，没有一份地图写得比这份更详细。遗憾的是比例尺等部分还不正确，称不上完美，但只要有这份地图，想必能大幅减低迷路的可能性。
安兹的手指按住了耶?兰提尔。然后手指从这里滑向北方，直直穿过森林。到目前为止没有任何问题，森林地表的大半部分已经纳入纳萨力克的支配下，即使剔除欠缺知性的魔兽等魔物，只要再支配几种亚人类与异形类种族，统治就大功告成。推测遍布于地底的大空洞目前搁置不管，不过如果能得到好处，将来可以考虑纳入支配体系。
安兹的手指到达了地图最北端一个像倒葫芦的湖泊。
再往北就是安杰利西亚山脉，是地图上没有的世界。
「未知之地吗？」
无意间，安兹脸上浮现出笑容。
他提议过要冒险者寻求未知，若是自己能做为先锋亲赴险地，或许会成为很好的宣传广告。
「前往安杰利西亚山脉寻找矮人国。」
很像是电视节目的广告词。
安兹收起浮现脸上的笑意，认真地思考。
思考亲自前往最坏的情况下可能会有玩家的地点，有什么好处。
好处当然就是魔导国之王亲临该地，能够显示出诚意。
这就像公司社长亲自拜访客户的公司一样，以铃木悟的经验来说，这招很有效。
况且不像一部分的属下把纳萨力克以外的人都当成下等生物，安兹在纳萨力克当中，硬要说的话算是属于稳健派。因此做为矮人国的交涉人选，自己是个不错──虽然绝不能说很好──的选择。
除了安兹以外，也可以选择潘朵拉?亚克特前往。
以知性、应对能力与其他方面来说，都是最佳人选。
只不过──
（那么在这段期间里，谁要来处理国务？）
不用别人来回答。
就是安兹?乌尔?恭。
绝对没办法。
安兹在心中大声惨叫，一次又一次惨叫。
与其这样，他宁可去矮人国做交涉，好像还轻松一点。
最重要的是，去过一次之后就能用传送解决。所以假使对方提出什么难搞的事，只要搬出杀手鐗「这事我想带回公司内部讨论」就搞定了。如果对方说「请你现在就决定」，设法开熘就是了。
安兹多得是技巧开熘。
（上次有艾恩扎克，但这次是以我为主，好久没这样上门推销了。没人逼我一定要做出成果，已经很轻松了。）
安兹用业务员铃木悟的表情咧嘴微笑，然后改变了笑容的种类。
（再说……说不定工作会拖得久一点，帝国的属国一事就交给迪米乌哥斯与雅儿贝德，也许他们会交出某种草桉！好！这是不得已的，绝不是我有意逃避工作！）
安兹像这样拼命替自己找借口，接着处理下个问题。
就是要选哪些人随行。
安兹双臂抱胸，板起一张脸。
他很想带雅儿贝德或迪米乌哥斯去，但他们有非常重要的事务缠身，是正在进行计划的专桉领导人。若是把他们叫回来，很有可能导致那边的计划出差错。
亚乌拉与马雷是很好的人选，尤其他们跟矮人都是人类种族，对方应该也不会有戒心。
科塞特斯有困难，虽然考虑到要前往的是寒冷的险峻山地，他算是个不错的人选，但安兹将都武大森林等地交给他管了。换言之他也是专桉领导人，安兹希望尽量让他专心处理职务。而且他外观异于人类，如果跟安兹一同前往，也许会徒增对方的不安。
塞巴斯也不错。
目前他以琪雅蕾尼纳为副手在耶?兰提尔做行政助理，不过因为有潘朵拉?亚克特在，派他去应该也行；但以战力层面来说略有不安。
高康大或威克提姆都不行。安兹又想到其他各种NPC，但很多都不适合担任随行者保护安兹。
（既然如此，这次就选──亚乌拉，还有夏提雅吧。）
亚乌拉指挥的魔兽们最适合当成肉盾，碰到最糟的情况可以舍弃魔兽，与亚乌拉一起逃走便是。然后只要有个人战斗能力最强的夏提雅在，碰上强敌时也能成为很好的最后武器。再说安兹出于个人理由，很想用夏提雅。