“我还……没死呢……”
他握着斧头的手的手臂上青筋暴起，明显就是在硬撑。
我对他皱起了眉头。
“胜负已分，你应该留着那条命，下次再来击败我，而不是在这里自暴自弃。”
“你什么都不懂啊！！”哈比却不顾一切地吼了起来，“片桐！如果我如此轻易就被你击倒的话，还有什么资格妄称要让你把你的后背交给我？！”
“……哈比……”
我没想到他会说出这种话。
他是真的在把我当成同伴。而且，想和我一起并肩作战。
过去的一个月里，我们是距离最近的人，可以说，如果在场的人里有谁对我算得上“了解”，那也肯定非他莫属了。
哈比可能猜到了我的用意——我趁他们不备一举将全员击溃、以掩盖自己真实性格的用意。
“我要和你一起成为星十字骑士团的成员！”但他还是在声音里灌注了全部的力气，“一起……成为最强的灭却师！然后堂堂正正地超过你！这就是——我的理想！！”
“……”
我怔怔地看着他。
能有人作为同伴说出这席话的感觉……就是这样啊……
总觉得，热血得淋漓尽致，又让人没法拒绝呢。
想必是我此刻的神色有些纠结，观战的巴兹比反而失去了耐心。他走上前来，心情似乎并无波澜，只是刚才还浮现在脸上的玩味现在已经消失不见了。然后，出乎意料的，巴兹比踢了勉强站起身的哈比一脚。
“啊——”
被痛击的他露出了痛不欲生的表情。
“我有说过最后合格的只能是一个人吗？”巴兹比随性地大声呵斥道，“快去把伤口包扎一下！马上就是勋章的授予仪式了。团长也会出席，可别一身乱七八糟的就上场，丢的可是我的脸！！”
说完，他掸了掸身上的尘土，快步离去。
他的背影越来越小，最后化为一道炫光、用飞镰脚走掉了。仿佛一刻也不愿在这里多留。
“……布拉克大人……”
哈比还在魂不守舍地望着他走远的方向。
巴兹比留下的话语里居然有几分包容的语境在，这让我百思不得其解。怎么说呢，在原作里，巴兹比完全算不上是个能友善对待下属的人。他的热情豪放的确算是优点没错，但在他身上具体发生了什么，我却不太清楚。
毕竟我穿越的时候，还没看到最终决战的结局啊。
对于这群星十字骑士团里的家伙，我知道的信息可少得可怜。
“哈比。”
我转向了艰难地捂着痛处的蓝发少年。他一见我开口，脸上的迷惑也转变成了等待。他在等我的回答。
“……什么？”
“刚才的台词，好帅啊。”
我想了半天，还是只憋出了这么一句不像样的称赞。
他莫名其妙地看着我。过了一会儿，哈比沉下了脸：“瞎说什么呢！那可是宣言啊，宣言！把它当成敌意铭刻在心里吧，白痴！”
哈比从倒地的十三人构成的人堆里走出，不满地哼了一声，大步往莱茵所在的方向走去。
我尴尬地笑了笑，随后也跟上了他的脚步。
这么说来，也许当年的片桐柚对剑道部的山崎部长下挑战书的时候，是不是也抱有和哈比一样的心情呢……？这股想被认可、想作为同伴与她并肩作战的心情……
大概所有人，都有过类似的感受吧。
【……我是分割线……】
稍微休息了一阵之后，勋章授予仪式就开始了。
前来为新加入无形帝国的圣兵颁发勋章的，正是星十字骑士团团长，雨葛兰·哈斯沃德本人。
我上次见到他，好像也是很久之前的事了。那次我被黑崎先生留下的线索引导至此，阴差阳错地闯进了圣日的祭典仪式，亲眼目睹了他在友哈巴赫的棺椁前致辞，那天发生的一切给我留下了难以磨灭的深刻回忆。
——不过，那可算不上什么美好的回忆。
友哈巴赫是全剧的大反派，跟着他混，多半不会有啥好下场。
但是以我的血统和出身，我又只能做个灭却师。要做灭却师，在找到像石田龙弦那样置身事外的方法之前，只能先依靠无形帝国的庞大体量、来积累变强所需的经验。这绝对是件让人蛋疼的事。
眼下还是走一步算一步吧。
“片桐柚。”
他念出了我的名字。从他的声音里，我听不出任何情感。就像第一次见面时一样。
“是。”
我原本保持着单膝跪地、在他面前俯首的姿势，被叫到名字之后，马上站直了身子，面对着他。
我们离得很近，近得我能清晰地看见他眼底的瞳色，还有眼球上反射出的天光，亮晶晶的，像钻石上的光斑一样，但又让人莫名感到畏惧。
他不是个会把自己的凌厉直接表现在外表上的男人。
只依靠第一印象评价他的话，我可能会认为他的本质是文雅而温柔的典型言情小说男二标配。
可是，一旦仔细观察他，就会不自觉地被他的冷漠感染——
和莱茵不一样，莱茵的冷静更像是人生阅历带来的高要求，而雨葛兰的冷漠既像是保护自己内心的本能，又像是对人生失去追求的极致豁然。
他很快转向了下一个目标。
“哈比·特兰斯。”
“是！”
哈比也站了起来。我们二人一同面对着他。
我用余光打量了哈比一眼，发现他整个人都在用“我的天哪期待死了”的激动神情仰望着这位星十字骑士团团长大人。
这目光绝对是“崇拜”没得跑了！
真是个单纯的家伙啊！
我不由得在内心叹了口气。这时，雨葛兰说话了。
“汝二人，可愿宣誓此生忠于陛下的信念、追随他的脚步、信仰他、辅佐他、永不背叛他，直至陛下夙愿得偿之日？”
雨葛兰的长发和披风都给人以教皇一般的神圣感。
他所言之词，亦与圣经有相似之处。
明知道这只是走过场的一部分，我还是很难勒令自己果断地接受他的洗脑。
“——我宣誓！”
哈比却秒答了。他就是这样的急性子。我就知道。
“……我宣誓。”
没办法，我也只能马上说出自己的回答。要是比他晚太多，就显得太不自然了。
雨葛兰淡淡地低下了头。
“如此，我们尊敬的陛下将引导汝二人通向世界的真实。”
他言罢，就有另外的圣兵呈上了放置有勋章的盒子，举起双手，抬到他面前。不过，为我们佩戴上勋章的却并不是雨葛兰，而是星十字骑士团的副团长——肖贝鲁特。他是个眼角上扬、看上去有些阴险的男人，下巴尖细，带有几分刻板的味道，看上去十分不好对付。
在我不安的注视下，他将那枚银色的金属勋章戴在了我的左胸胸口上。