时光飞逝，日月如梭。转眼间，四十多年过去了。
“所以说，老大和老十三他们都回来了么？”
“北京”彭城的宫殿中，子飚一边处理着大寿事宜，一边对着身边的心腹问道。
“是的。”
一旁的心腹点头道：
“包括大王子在内，所有的王子全都回来了。”
“难得啊！”
听到这话，子飚不由感慨道：
“天竺距离彭城怕是有十多万里吧？这么远的道路老大竟然都能赶回来，这份孝心还真是不得不令人佩服。”
“这也是没办法的事，我朝以孝治天下。若是往年的话大王子他们或许还会以路途遥远为借口不回来，可是今年却不行。毕竟今年是圣天子80岁大寿。若是再不回来的话，他苦心营造的孝子形象怕是要顷刻崩塌，而后使其在天竺的统治变得不稳。”
一旁的心腹回应道。
“这倒也是，天竺毕竟不比中原。那里虽然地界广阔，但是人却不及中原聪明。所有人都是黑漆漆的宛如猿猴，只能接受一种简单的思想理论教育。这些年老大好不容易才在这些人的脑海中灌输了忠君孝顺的思想，若是他自己首先破坏的话，难免会导致下面的人生出二心，进而不利于他的统治。”
子飚先是点了点头，而后又叹了口气道：
“要我说啊，老大就是太能折腾了，非要跑到天竺去证明自己不比我差。你说他实在不愿意留在中原，跑到东瀛去不是也可以吗？那里虽然离中原也不近，但是至少和中原有海路联通啊！而且东瀛四岛的面积也不算小，足够他折腾的了。而且最最最重要的是，东瀛的气候还比较温润，不像天竺那般闷热，孩子生出来也不容易染病死掉。听说老大的儿孙之中已经因为天竺的气候死了二十几人了吧？啧啧啧，真是可怜啊。”
“大王子的心气一向很高，他想要的是一片足够容纳他子孙万代生存的土地，东瀛四岛虽然不小，但是显然是不能满足大王子的要求的。再加上天竺远离中原，将来他也能以此为借口不回来纳贡，所以……”
心腹闻言，开口解释道。
“这倒也是，老大这个人啊，从小心气就高，不肯对我低头。”
子飚叹了口气道：
“罢了，罢了，就这么算了吧。都争了一辈子了，寡人也累了，就这么着吧。以后他当他的天竺王，寡人当寡人的中原天子，只要他上表承认寡人的领导地位，寡人也就懒得去管他了。他在天竺是开疆拓土也好，丢城失地也罢，那都是他的事情。总之寡人不贪图他的贡品，他也别想获得寡人的支援。今后咱们就算是正式分家过了。”
“君上圣明！”
一旁的心腹闻言，先是开口拍了个马屁，而后有似乎意识到了什么，猛然抬头对着子飚道：
“您的意思是……？”
“没错，昨夜父王召寡人进宫，和寡人谈论了禅位之事。”
子飚迎着心腹的目光，笑着说道：
“根据父王的意思，等明天他的寿辰结束之后，他便会将天子之位禅让给寡人。父王的原话是怎么说的来着？天下岂有六十年的太子乎？寡人的这个太子之位都坐了六十多年了，也是时候往上升一升了。”
“臣恭喜太子，贺喜太子！”
心腹闻言，急忙行礼道贺道。
“有什么好恭喜的？若是三十年前的话，寡人或许还会对此感到高兴，但是在当了六十多年的太子之后，寡人也已经明白了那个位置不是那么好坐的了。别的不说，光是下面的那些诸侯，想要管理好，就要花费大量的精力。寡人老啦，只怕都没有那么多的精力去管喽。”
子飚摇了摇头道：
“如今我宜朝的诸侯总数已经突破三百了，这三百诸侯中只有一半是建立在中原的，剩下的不是在辽东漠北，就是在东瀛三韩。其分散之广泛，可以说是前无古人了。但即便是如此，我宜朝却依旧有着大量的宗室等着去分封。”
“南边是不可能的了，那里受限于气候，根本无法进行大规模的开发。也正是因为这样，四十多年过去，我宜朝也才将疆土扩张到瓯越一代，再往南就推不动了。更别说是再往南的土地了，这些年来老大做梦都想打通天竺和中原的海路，但是却始终没能成功，究其原因，不就是因为南边的土地气候过于恶劣，船只连个停靠补给的港口都找不到吗？”
“南边推不动，就只能往西边去了。前些年父王之所以同意老大去天竺，就是为了让他去西边探路。如今看来，西边还是比较适合扩张的，因此寡人上位之后说不得就要往西边用兵了，也不知道那里有多少土地可以用来册封诸侯。”
“而除了西边之外，东北方向也是可以用来扩张的。根据父王的说法，只要咱们一只往东北走，咱们就能看到一道海峡。而在海峡的另一边，是一片比中原还要广阔无数倍的大陆。父王说如今全天下都很热，东北方向气候反而适合人类活动，咱们要趁着这个档口多往那个大陆送人，晚了就没机会了，也不知道是不是真的，只能等登基继位之后再看了。”
子飚絮絮叨叨地说了许多，半晌之后，他才反应过来，对着心腹笑道：
“果真是老了，话也变得多了起来。”
“不多，君上您说的都是谋国之道，这样的话越多越好，谁还会嫌弃多呢？”
心腹摇头回应道。
“你啊，越来越会拍马屁了。”
子飚指了指心腹，而后笑着说道：
“走吧，咱们去看看明天送给父王的寿礼，确保万无一失。”
“喏。”
心腹应了一声，而后跟在子飚的身后朝王宫的某处走去。一边走，心腹还一边问道：
“敢问君上，您准备的……是什么礼物？”
“是一种根据父王的描述制造出来的东西，唔……它的名字貌似叫……蒸汽机？”
子飚沐浴着柔和的阳光，淡淡地笑道。
（全书完）