木綄臻眼中尽显同情地望着方金肴道：“孙家顶多也就是有个半神级高手坐镇，人家方立却能让真神级高手做保镖，老伙计，你糊涂啊”
方金肴抖着声音道：“老木头，你这个玩笑开得有点过了”
见方金肴喊出自己当年一起跟随先皇征战时的外号，木綄臻也跟着换了个称呼道：“肴老黑，以我今时今日的地位，会当着这么多后背开这种玩笑么？再想想，他那师兄如果不是真神级高手，又如何能一招将我这个十重巅峰兽战制住？”
孙婰芹、方金泉两母子顿时脸色变得惨白之极
方金肴身子一阵左右摇晃，“哇”地喷出一大口血线，直挺挺地向后倒去
“肴老黑”
“老爷子”
木綄臻闪身上前一把扶住，方家众人也悉数惊呼着围拢过来，大厅顿时乱成一团
见到方金肴昏迷过去，木綄臻赶紧往其体内渡入能量，不过很快便满脸悲伤地收回手掌
一旁方家子弟见状一个个心情跌落谷底，方云烈率先问道：“木老爷子，我家老祖宗怎么样了？”
木綄臻叹了口气道：“肴老黑之前便经脉寸断，只是靠着以前在体内积累的能量才勉强撑了这十多年，此刻受到的刺激太大，能量失去控制四处乱窜，情况很不乐观啊”
方家众弟子闻言无不大惊失色，方金肴现在虽然是个废人，但在帝国威望却崇高无比，最关键的是，他跟其余七大世家的老祖宗们都是生死之交，正因为这点，方家才能勉强保住世家之位
万一方金肴倒下，后果真是不堪设想
方云烈急道：“木老爷子您见多识广，可知道有什么办法让我家老祖宗渡过这次难关？”
木綄臻沉吟道：“除非真神级强者出手，或者得到‘神级’丹药”
方云烈闻言满脸苦色道：“要是具备这两个条件，老祖宗早就可以恢复当年的鼎盛状态了您看还有其他办法么？”
木綄臻：“如今只能看他自己的求生意念了，哎”
正说着，方金泉突然喊道：“老祖宗醒了”众人闻言一看，果然看到方金肴眼皮一阵颤抖，方家众弟子一个个激动地欢呼起来，立即一拥而上，里三层外三层地围着方金肴身边
一旁的孙婰芹狠狠瞪了眼儿子，继而把他拉到一边悄声道：“你赶紧去把那丫头藏起来，不管木綄臻刚才说的话是否真实，只要控制住那丫头，方立就会投鼠忌器，我们等于有了一张王牌”
方金泉下意识地问道：“万一老祖宗怪罪下来怎么办？”方金肴虽然一直默许他们娘俩虐待方立的妹妹方小卿，但这种纵容是有个度地，就是可打可骂，但绝不能伤害她的性命
这两人以前也很会把握尺度，但这会明显是要触及方金肴的底线
孙婰芹恨铁不成钢地轻斥道：“你怎么傻成这样啊，别说现在老祖宗大限将至，自然他可以再活个上百年，我们也得破釜沉舟搏一把，如果方立那小子确实有真神级强者撑腰，你那个觉醒表兄在人家面前根本不值得一提，到时老祖宗可能会改弦易辙，抛弃咱们母子，重选择方立别磨磨蹭蹭的，快去”
方金泉听到自己将被抛弃，忍不禁打了个寒战，当年方立变成废物被抛弃后的凄惨下场，可是历历在目的，当即转身快步离去
一直忙着给方金肴顺气地木綄臻，突然向旁边的木年穹打了个眼色，后者会意地悄然退出人圈，不着痕迹地跟着方金泉离去
好不容易苏醒过来的方金肴，虚弱地向木綄臻道：“老木头，方立这孩子现在哪里？我要在临死之前见他一面”
木綄臻同情地看着对方，摇头道：“我也不清楚他在哪”
方金肴会错了意，以为是方立让他这样说的，当即强提精神道：“看在咱们以前出生入死的交情份上，老伙计你就帮帮我，这也算是我临死前的请求，你”
木綄臻不忍地打断道：“肴老黑别说傻话，你既然已经醒来，就不会有什么事了，只要好好保养，活个三五十年还是不在话下的”
方金肴苦笑道：“我自己的身体自己知道，如果刚才那股能量没有失控，我确实可以通过它们延长三五十年寿命，如今它们已有之前的活命之本，变成我的寿命阎罗，我的意志力顶多能压住它们十天时间，之后便会爆体而亡，活了这么多年我也知足了，只想临死时安排好这些儿孙们老伙计，我也不为难你，只请你向他传个话，只要他肯回归家族，方家族长这个位置就是他的”
木綄臻叹声道：“别说我确实无法联系到方立郡守，就算能做到，你觉得以他今时今日的成就，还会稀罕你方家族长的位么？”
一旁的木年宇瓮声瓮气地接道：“别说一个即将没落的世家之主的位置，恐怕就算是帝国皇帝，人家想要的话也是唾手可得”
木綄臻轻喝道：“住口，没大没小的东西，这里有你说话的份么？”
木年宇被喝得一愣，继而呵呵一阵讪笑，不敢再吭声
木綄臻转向方金肴道：“老伙计，我这次来的第二个目的，是要接你们家小卿去住段日子，木青菱这丫头可是跟小卿从小玩到大的，让她们年轻人好好叙叙旧”
方金肴推开木綄臻为自己顺气的手，哼声道：“怪不得你带这么多人过来，原来是打着劫人的主意我方金肴只要还有口气在，就容不得人在我方家撒野”
很显然，方金肴也意识到，方小卿有个这么厉害的哥哥，不仅是无数势力示好巴结的对象，是方立回归方家的唯一纽带，自然不肯拱手让人
木綄臻口气坚决道：“人我是一定要带走的，若是让她继续留在你们方家受苦，我无法向他哥哥交代”
方金肴挣扎着起身，犹如受伤地雄狮般吼道：“要进方家后院劫人，你得从我尸体上踏过去”
木綄臻似乎料到对方有这种反应，语气缓和道：“如果你能保证她的绝对安全，且不让她受一点委屈，我就让她继续呆在方家，否则你就把人让我带回去，怎么样？”
方金肴沉吟片刻道：“好，就这么办，为了让你相信，我可以当场发誓”
木綄臻伸手打断道：“发誓只是口头说说，我要的是实际行动”
方金肴沉声道：“实际行动？将来的事还没发生，你如何看得到？”
木綄臻眼中闪过一丝得意，深知他脾性的方金肴见状心中一突，暗道糟糕，又被这小子用话套住了，不过细思之前的对话，有觉得没什么不妥的
木綄臻呵呵一笑道：“咱们眼见为实，待会你可不要返回”
方金肴心中不妥的感觉越来越深，这时厅外推推朗朗行来三人，走在前面的是方金泉，中间那位则是木年穹，最后一个是位瘦骨嶙峋的小女孩，身上的衣服破破烂烂，间或还夹杂干涸了的血渍，头发蓬松地达拉着遮住脸盘，一双满是畏畏缩缩的双眸，满是彷徨无助之色，见到厅内聚集着这么多服饰华丽的大人物，顿时像只受尽的小兔子，胆怯地将身子缩在木年穹背后，小手紧捏着前者衣襟，望之令人心疼
木年穹感觉到身后女孩的惊恐，顿步转身安慰道：“小卿别怕，相信木爷爷，以后再也不会让人欺负你了”
女孩听后神色稍缓地点了点头，眼中的惊惧却是依旧
人群中的孙婰芹见到这一幕，立即意识到自己的阴谋败露，脸上闪过一丝慌乱
方金泉看到母亲身影，仿佛见到救命稻草般疾步扑过来，口中是忙不迭喊道：“妈妈救命，木家主要杀我”
孙婰芹闻言眼珠急转，先发制人地大喝道：“好啊，都已经杀上门了，当我们方家真的好欺么，列位同宗快动手讨回公道”
数十名孙家高手率先拔出武器，将木年穹团团围住，木家众人见家主被围，一个个执出兵器，反将孙家高手围住，木綄臻回来时恰逢木家高手齐聚一堂，这次跟过来的足有五百多人，全部是兽战高手
方家众人见状悉数望向老祖宗，只有一些性子急的跟着拔出武器，待见到同宗们大多按兵不动地望着老祖宗，顿时醒悟过来站在原地不动
场上形势顿时演变成孙家跟木家对峙
孙婰芹见状大急，高声喊道：“人家都杀上门来了，各位同宗还等什么”
厅内诸人不为所动
木綄臻见状嘿嘿笑道：“肴老黑，看来方家还是你说了算啊，以前我还以为你们是外姓女子当家呢”
方家众人闻言一个个气愤地瞪着孙婰芹
孙婰芹平时仗着娘家的威风以及方家老祖宗的默许，行事极为嚣张，井然以家主身份自居，弄得方家一片乌烟瘴气，众人碍于老祖宗的态度，对她的强势敢怒不敢言，如今老祖宗明显表示要支持方立，知道这女人是秋后蚂蚱蹦跶不了多久，再也不必甩她，以前积压的怒气终于爆发出来
要不是木家的人在场，说不定以及有人要找她算账了，这几年她可得罪了方家不少人呢
方金肴哼声道：“方家是我一手建立起来的，只要我还有口气在，就没人敢不听话，同时也没人敢在方家撒野老木头，刚才我听方金泉说你儿子想杀他，你最好给我个交代我们方家之人可不是任人打杀的”
方家众人闻言一个个满脸激动之色，老祖宗说得对，方家不是好欺负的，思及此处纷纷挚出武器，气势汹汹地望着木綄臻
木綄臻呵呵一笑：“不问青红皂白地维护自己后辈，你肴老黑还是这么护短啊”
方金肴哼声道：“就算方金泉犯下罪该万死的大错，也得由我方家来定罪，轮不到你木家在这里指手画脚”
方云烈这时也接话道：“老祖宗说得好，要是有人跑到木家杀你的后辈，相信你也会这么做木老爷子，我们虽然平素都很尊重你，但今天这事你必须给我们方家一个交代”
木綄臻闻言脸色一肃道：“好，那我就给你们一个交代，老大，你当着大家的面说说究竟是怎么回事”
木年穹根本没将孙家众人放在眼里，旁若无人地恭声应是道：“老爷子，刚才方金泉偷偷跑到后院，想要对已经重伤躺在床上的小卿女娃子下毒手，幸亏我及时赶到制止他的行为否则小卿女娃子此刻已经成为地底冤魂了”
众人悉数倒吸一口冷气，不管是方家还是木家的人，全都愤怒地瞪着孙婰芹，连那些围住木年穹的孙家高手们，也木喊责怪地望向她
谁都知道，方立对这个妹妹极为重视，一旦她被害，定会疯狂地进行报复，到时不仅方家难逃干系，孙家也会因为孙婰芹的关系被牵连
孙婰芹被众人看得毛骨悚然，有点歇斯底里地冲着木年穹喊道：“你撒谎，我只是让泉儿找个没人的地方把人关起来，他根本不是去杀人的”
大家闻言纷纷露出原来如此的表情
孙婰芹见状立即醒悟自己中了木年穹的套，主动承认要对方小卿不利
木年穹见目的已达，笑道：“有一点我得声明下，刚才出手是制止方金泉的恶行，并没想过要杀他，否则他根本逃不到这里，相信以方老爷子的法眼，应该能看得出这点”
木綄臻递给老大一个赞赏的眼神，转首冲方金肴道：“肴老黑，事实摆在眼前，你还敢说可以照顾好小卿小娃子？”
方金肴闻言气得脸色铁青，恶狠狠地瞪了眼方金泉母子，脑中急思对策，旁边的方云烈及时接话道：“木老爷子，本来您跟我家老祖宗定下的协议，我这个做后辈的是不该胡乱插嘴的，但这件事却牵涉到小卿，我这个做父亲的却不得不说几句了”
木綄臻笑道：“你这个父亲却是有发言权，说，老夫倒要看看你用什么借口否定肴老黑的决定”
方云烈拱手道：“木老爷子还真是会扣帽子方家对老祖宗是极为尊重的，从上到下都愿意为他慷慨赴死，只要真有必要，别说要事关我女儿，就算要晚辈献出自己的性命，晚辈也不会皱下眉头，别谈否定他人家的决定了”
方金肴也是精明之人，自然听得出木綄臻的挑拨，当即冲方云烈淡淡一笑道：“别听老木头瞎说，这家伙总以为别人都是傻瓜，喜欢玩弄一些低劣的计谋，有什么话你就说我老头子并非不通情理之人，断不会让后辈子弟为我去死，不会做出拆散你们父女感情的事来”
这话已经暗示万不得已他可以返回的意思
木綄臻听得眉头紧锁
方云烈笑着冲木綄臻道：“木老爷子，不知您老人家刚才说的事实，到底是什么意思呢？”
木綄臻警惕地望了眼方云烈，斟酌好半天才道：“自然是你们无法保证小卿的安全，人该由我们带走”
方云烈：“木老爷子错了，木族长刚才也错了，泉儿找小卿，是我让夫人通知他去的，目的很简单，让他看看卿儿是否醒过来，然后把她带去另外一个房间，关起门来让她洗漱一番，我夫人听成了让他去把人关起来，却不料木族长闯了过去后，又误会泉儿害小卿，呵呵，俗话说‘虎毒尚且不食子’，难道我这个做父亲的，还会向自己的女儿下毒手不成？”
这一抬出父亲身份来，事情还真说得过去，不过木年穹也不是好糊弄的，当即笑道：“木某修为虽然不高，但分辨方金泉是不是在杀人的眼力，还是有的”
方云烈满脸正色地转向方金泉道：“你跟大家说说，当时到底是要杀人还是只想看看你妹妹有没有醒过来”
暗示得这么明显，方金泉哪里还会听不出来，赶紧信誓旦旦道：“我敢发誓，当时确实是在查看妹妹是否醒来”
木綄臻哼声道：“那个凶手会当众承认杀人的”
方云烈不紧不慢地回道：“木族长说泉儿是在杀人，而泉儿又说并没这么做不知当时可有第四者在场？”
此话一出，众人顿时恍然，感情方家是要来个死不认账了
方金肴哈哈笑着接话道：“任何事都要讲究证据的，你不能光听自己儿子的一面之词，就说我们虐待小卿”
木年穹眼珠一转，转向方小卿道：“卿儿，木爷爷说过，以后再也不让人欺负你了，你愿不愿意跟木爷爷走呢？只要你说出清醒后亲眼看到的一幕，爷爷就可以带你走了”
方云烈闻言心中一突，立即轻咳一声道：“卿儿，你爷爷过几天就可以从封地赶过来了，刚好你娘的忌日也没有几天了，到时我们一家人去给你娘扫墓，所以你不要乱跑，就在家里呆着，为父保证以后谁也不会再欺负你”
方小卿强按心中的惊惧，怯生生地问出缠在脑海多时的疑惑：“是不是我哥哥的病好了？”