老白是神箭营的一个什长，其实他也只有十八岁，只是他平时一副老成的样子，给人一种沧桑的感觉，所以大家叫他老白。现在，他正带着自己的弟兄们跟着向导火犁、孟平走在全军的最前面。张全带队走的是祁连山南麓的一条道路，这里人烟稀少，他把钟新的边军中走过这条路的都找了来，可惜也只找到十几个羌族士兵，而火犁是其中唯一一个上过仙人锋的人。
他们这群人走在大队人马前面约二十里，因为要搜索道路，他们时常要走冤枉路，所以耗费的体力也比一般人多得多。火犁上了点年纪，骑在马上还是感到力不从心了，他对走在前面的老白和孟平喊道：“喂！老白，歇歇吧，太累了。”虽然才是初夏，可他已经汗流浃背，气喘吁吁了。
老白回头望了望他，拨转马头返回到他的面前，埋怨他：“你怎么也喊我老白？叫我小白吧，要不就叫我白成。”说完他又对大家喊了一句：“大家原地休息，吴牛负责警戒。”吴牛是他的助手，是个伍长。
大家都下了马，把马就放在一边，随它们自己吃点路边的野草，有的人还拿出自己的水袋，给马喝点水，这里虽然不缺水，不过也不多，至少他们今天还没有碰上有水的地方。
这里别说是羌人，就是路过的小动物也不多，大家的警惕性并不高，除了放哨的吴牛，多数人都下了马，伸展一下已经酸痛的身体，然后聚在一起吃点东西，聊聊天，老白则和火犁、孟平坐在了一起。
老白拿出自己的水袋，先递给了火犁，火犁已经四十多岁了，体力跟不上，所以老白一路都很照顾他，孟平也拿出自己的水袋喝了起来。等火犁喝完了，才把水袋还给他，老白接过来喝了一口，然后问他们两个：“还有多远啊？我们这几天可走了不少冤枉路。”
孟平走过这条路，不过没上过仙人峰，只知道大概的方位，他对老白说：“应该不远了，如果今天没走错，明天中午就能看到仙人峰了。”
“希望别走错，”老白自言自语地说，他也感到累了，不仅是因为多走了路，更重要的是怕耽误了全军的行动，在出发的第二天一早，张全、李锋以及其他的神箭营的主要将领深入各队，向大家讲解了这次任务的重要性和艰巨性，所以神箭营的所有官兵都了解了这次任务，这在以前的汉军中是绝对没有过的事。他突然问火犁：“老哥，那个仙人峰真的那么难攻？难道会比我们大汉的城池要塞还坚固？”
火犁摇摇头：“不是一码事，那里的山寨并不坚固，但是险要。当煎羌是在二十多年前在山上建寨的，不出五年，它的名声就在外了。到现在为止还没有人真正攻过仙人峰，最多是带兵到了山下就鸣金收兵了。”
“这么厉害？”老白不相信，说了一句，“不可能吧，哪会有这样的地方？”
火犁见他不信，就仔细和他讲解了一番：“祁连山原来是匈奴人的地盘，可他们是靠放牧为生，没人发现这个好地方。后来大汉与匈奴开战，当煎羌也乘机从西海进入祁连山。开始的时候他们也被匈奴人攻击和驱赶，损失了一半的人，后来他们的头人申望找到了仙人峰这个落脚点，于是在仙人峰在建了个仙人寨。匈奴人追到山下，虽然山上的寨墙不高也不坚固，都是木头做成的，可险要的地势却把匈奴人吓跑了。当煎羌又断断续续花了十年时间完善仙人寨，再后来匈奴人北迁，其他羌人都来了，大家互相征伐，却没人敢动当煎羌。虽然他们当煎羌只有两千多人，可就连西羌各部落中势力最大的先零羌都不敢打仙人峰，先零羌的头人杨玉还把他的妹妹嫁给了申望。我就是在申望结婚的时候陪我们头人去贺喜的。”
“申望娶了杨玉的妹妹？”老白虽然刚到西疆，可是也听过杨玉的名字。
“是啊，那次申望结婚，各部头人有一半以上都亲自参加了，其他的也派了人来，没人敢不给杨玉面子。”火犁说着有些飘飘然，似乎因为能参加那次婚礼而自豪。“听说这次把终大夫他们放在仙人峰就是为了顾及杨玉的面子，他虽然带兵西归，可他的影响还在，把终大夫放在他小舅子那里，勉强也能让他下得了台了。”
“还真复杂，那你第二次为什么上仙人峰？”
“那是去年要谈判，需要通知西羌各主要首领，因为我去过仙人峰，所以又派了我去。”
“那仙人峰真有那么险？”老白总算问到了问题的关键。
“何止是险。上山的道路没有修好之前，就算没有人防守，就是爬上去也很困难。祁连山中，比仙人峰高的山峰有的是，可没一处能抵的上那里的，要上山只有山前的一条路，那次申望结婚，怕有的头人不敢上，特意让人把这条路修成了一级一级的台阶，大家都是顺着台阶爬上去的。”
“真想马上看看那是个什么样子。”老白越听越好奇。
火犁很肯定地说：“只要你见过一次，保管你一辈子都忘不了。许多人去爬过一次，再也不敢爬第二次了。”
老白还是不敢想象这样一座山是什么样子，直到第二天下午，他们终于来到了仙人峰下，他也终于看到了火犁口中的仙人锋。按照张全的命令，老白迅速带人隐藏起来，然后慢慢观察着仙人峰。仙人峰的确不算很高，它唯一的上山通道在山峰的北边，他们现在却是在南边，所以看不到路，全是悬崖峭壁，几乎就是一面墙，足有百丈高，偶尔有一些树木、野草长在峭壁上，星星点点分布其上。老白傻眼了，可他现在还不能离开这里，否则他真想马上围着这个仙人峰转一圈。
傍晚时分，张全带着主力赶到了，他立即吩咐把宿营地安在十里之外的密林之中，同时切断仙人峰与外界的联系，许进不许出。张全不敢大意，亲自安排了部队的藏身之地，以及暗哨的位置。等一切都忙好了，张全才带着几个主要将领转了转。因为天色已黑，根本看不到山上情况，只能了解一下仙人峰下的情况。仙人峰下人迹罕至，只有北面有一条通往山外的路，当煎人不骑马，因为马匹根本上不去，外人来这也只能在山下下马，然后步行上山。
张全和李锋他们走了一段天就全黑了，他们不敢点火把，只得摸黑回到营地。
第二天上午，张全再次带人围着仙人峰转了一圈。就和传说中的一样，他们刚出发天就下起了雨，几个人冒雨前行，行至山下雨才停下。张全笑着对周围的人说：“没想到还真有这么回事，以后要是在这种庄稼就不用浇水了，天天有神仙帮忙。”
气氛一下缓和了，周围几个人都轻松地笑起来，李陵也插了一句：“要是校尉大人在这里常住也不错，每天一早就有冷水澡洗。”大家都知道张全有每天洗澡的习惯，尤其是夏天，每天要洗个冷水澡。
几句玩笑一开，大家紧张的心情放松了些，毕竟从接到任务以来，他们没一天能吃好睡好，老是想着如何攻打仙人峰。他们花了快半天时间围着仙人峰绕了一圈，东、西、南三面都是绝壁，只有北面的坡度稍缓，勉强可以顺着小路爬上山。张全有些失望，他本来想从绝壁处爬上去，现在看来根本不可能了。
大家也七嘴八舌地议论开了，李锋先骂起来：“娘的，还真有这么个地方，看来只能从正面冲上去了。”
赵天兴比他理智的多，马上否定了他的提议：“只要对方有几十个人拿着弓箭，就算我们全死光了也不一定能攻上去。”
丁虎问李陵：“小李子，你说我们利用速射弩和弓箭能不能压制对方？”从前几次的战斗中大家已经发现了这种战术的优势，尤其在对羌人的战斗中，羌人的弓箭硬度不够，比汉军的普通弩箭还要差些。
李陵的回答让大家很失望：“不行的，这个坡度太陡了，几乎是上下的垂直对射，我们没有任何优势，而且对方可能还备有滚木擂石。不可能压制住对方。”
李锋有些沉不住气了：“这也不行，那也不行，难道让我们真的这就么回去啊？”他在出来之前，李息千叮咛万嘱咐，一定要他把张全平平安安地带回来，哪怕什么也不做也没关系，不出事就好。
张全再一次眺望山上的小路。这条小路在山上若隐若现，从山脚到第一道寨墙有近两千步，旁边没有多少树木，倒有不少巨石，而三道寨墙之间的情况看不清楚，只能感觉比起下面的山路来要平缓得多，也宽阔了不少。他微微皱着眉头，喃喃地说：“要是能占领第一道寨墙就好了。”
李陵在一旁插了一句：“是啊，用我们的速射弩，完全可以从第一道寨墙压制第二道寨墙。可惜第一道寨墙是最难攻占的。”