这场决战可谓是势均力敌，东胡联军超过八万，汉军三个师因缺少一个第二旅，兵力在五万四千左右，但汉军的兵器、护具、骑具均优于联军，更有联军所没有的床弩、连弩、投石等重装备，这在一定程度上弥补了兵力的不足；东胡人在马背上急行军三天，汉军的一些部队昨夜也没能休息好，大家同样都有点疲惫，但士气都很高；胡人从小在马背上长大，而汉军骑兵征战多年，军中胡人也不少，大家同样相差不大。这一仗关键要看两军主帅的指挥，除此之外，也只有运气才能影响最后的胜负。
汉军早早地就排好了战斗队形，东胡人发现汉军之后，在五里之外开始变换队形。这里一马平川，张军骑在马上，远远地看着东胡人由行军纵队变成战斗横线，再将整个队伍慢慢前移，他马上就发现，对方的右翼队形变换速度明显不如左翼和中军，这说明对方的右翼是最弱的，也是最容易攻击得手的。
张全在瞬间就制定了攻击方案，他叫来飞鹰，让人把在两翼指挥的二师师长郑度和三师师长洪南平请来。很快，郑度和洪南平就快马赶到，张全立即布置了作战方案：“洪师长，你的任务是进攻敌人的右翼，不惜一切代价把敌人的主力吸引过去。”
“佯攻？”洪南平不解，在他看来，自己对面之敌是最弱的，应当做为主攻目标。
“对，我们的对手不简单，一定要防着他有后手，所以你们要打得象真的一样，这样敌人才会相信你们就是主攻。”张全知道，对方的主帅是一个难缠的家伙，不应该露出这样一个破绽给自己的。
“郑师长，你留一个旅作为突击力量，等东胡人增援右翼之后再投入决战。”
“明白了。”郑度和洪南平接受命令，又匆匆赶了回去，不过洪南平的心里并不完全赞同张全的意见，他不喜欢佯攻，决定打狠一点，最好在对手没有来得及反应之前击溃联军的右翼。
与此同时，达奚望也在与独狐忠和丘敦延商议对策，他当然知道自己的实力，也清楚联军的弱点。因此他告诉丘敦延：“我军的右翼是个弱点，部族太多，人数又太少，一定是汉军重点攻击的目标，我们就在此设个圈套，把汉军吸引过来，一会儿开战之后，你悄悄地带上你的人去支援右翼，记住了，从阵后绕过去，别让汉军察觉。”
“放心吧，我会小心的。我对你有信心，除了你没人能打败汉军。”丘敦延与达奚望是从小一起长大的死党，两人合作多年，配合相当默契。
旁边的独狐忠叹了口气：“唉，别说是纥骨力，我对郝丹都不放心，要提防他们打了一半就跑了。”
“放心吧，”达奚望很自信，“至少他们在右翼崩溃之前是不会跑的，这里是他们的家，不打败汉军他们就完了。”
很快，东胡联军前进至汉军正面约两千步的地方，这样的距离是为了让双方的骑兵都能有一个冲刺的空间。大家不禁都紧张了起来，十数万人骑在马上遥遥相望，因为双方都是骑兵，所以阵形要比步兵方阵大得多，都形成了一个绵延十余里，纵深数里的大方阵。双方的士兵都没有人大声说话，全都注视着对方的一举一动。
终于，双方的队伍中有人动了起来，那是双方的将领在进行战前最后的动员。张全亲自在队伍前奔驰，他左手牵着马缰，右手高举自己的帅旗，从中间跑到队伍的最右面，又从最右面跑到最左面，然后再跑回来，他一边跑一边大声高叫着：“大汉天威！”
所有听到他喊声的士兵也跟着他叫喊着，渐渐地，全体汉军都跟着他高呼“大汉天威”，虽然声音并不统一，但气势却足，让每一个汉军士兵都信心百倍。同一时刻，东胡联军也进行着差不多的动员，大家都在尽最大的努力提高本队的士气。
接着，大战正式开始了，首先是一支千余人的队伍从中路的东胡联军冲了出来，这并不是真正的进攻，也不是试探，他们的目的是为了展示自己的实力。他们在距离一千五百步的时候逐渐加快马速，冲向汉军，却在即将进入汉军弓弩攻击范围之时来了个急转弯，一千多人如同一人，动作整齐划一，在战场中央画了一个漂亮的弧线，他们的行动赢得了东胡联军的一片喝彩。
这千余东胡人转了一圈，再次回到本阵的前列，他们在等汉军的反应，他们这是在挑衅，是在示威。张全已经回到了自己的位置，他也看到了东胡人的表演，于是大声命令飞鹰：“飞鹰，别让几只苍蝇在这儿乱飞，给他们一点颜色看看。”
“是！”飞鹰接令，立即率领师警卫营冲出本阵，他们也来到战场的中央，与那队东胡骑兵遥遥相对。双方注视了一会儿，对方沉不住气了，随着领头的千夫长一声令下，上千胡骑再次冲了上来，他们一个个怪叫着扑向面前这数百汉军，想把他们一口吃了。
飞鹰见对方动了，也催动战马，率领大家迎了上去，与胡骑所用的兵器不同，他们所用的是速射弩。飞鹰率人冲向对方，刚刚进入速射弩的射程就射出了第一排弩箭，对方左手举盾，并没有几个落马的。接着，他们把盾挂上，摘下长予或大刀，准备与汉军作战，可没想到又一阵箭雨飞来，这一次，东胡人猝不及防，中箭的多了起来，数十人跌落马下。
双方的距离越来越近了，飞鹰猛的调转马头，向右边转了过去，同时又射出了一支弩箭，警卫营的官兵同样射出一排弩箭，然后向右急转。对方没有想到汉军能连续多次用弩箭进行攻击，同时也没料到汉军会来一个急转弯，只有少数胡骑拨转马头想跟上汉军，却与自己人撞在了一起，造成更大的混乱。当胡骑再次重新列队之后，发现已经损失了上百人了，而飞鹰率领的汉军却已安然回到自己的主队之中，汉军中爆发出一阵喝彩声。
这一回合类似表演的战斗是互相间在试探对方的实力，也是激励士气的一种方法。随后，双方的士兵在号角和战鼓声中用手中的兵器有节奏的敲打着盾牌，发出震天动地的声响，柳城会战正式开始了。