当霍光接到报告之后，立即快马把情报传回长安，同时招集主要将领商议。他特意让丁虎先汇报了获得的情报，丁虎详细讲述了整个经过，又把从俘虏口中获取的情况说了一下，现在在东胡的是匈奴左贤王率领的主力四万多人，而汉军外围的匈奴人不足万人，也就是说他们对面的匈奴只是一些专门截杀汉军斥侯的游骑，以及冒充主力的几个千人队。
众将一听立刻进行了激烈的讨论，有的主张作壁上观，让匈奴人和东胡去拼个两败俱伤，也有的主张立即出击，扫清面前的匈奴骑兵，再攻击匈奴主力，还有的干脆主张派一支主力长途奔袭，乘匈奴人还没反应过来直接进攻他们的主力。霍光现在倒是不急了，他现在要做的是等待皇上的旨意，进攻是有可能取得大胜，但也有可能把他们拖入长期战争的泥潭里，这是皇上所不愿看到的，当然这些话他不能讲给众将听。
霍光突然问丁虎：“那个陈文博是什么人？”
丁虎不敢隐瞒：“他绰号白狼，是这一带有名的马贼。”
“叫他进来我看看。”霍光命令道，其他将领也停止了争论，陈文博的名字他们多多少少都知道一些，可他们不知道霍光为什么对一个马贼有了兴趣。
陈文博进到大帐里，先施一礼：“小民叩见将军。”
“起来吧。”霍光抬了抬手，然后仔细打量了一下这个陈文博，可他怎么看都不相信面前这个是一个马贼，“我看你斯斯文文的，怎么做了马贼？”
陈文博低着头回到：“小人本是邯郸人士，从小也读过书，习过武，后来被奸人所害，家破人亡，才来这当了马贼。”
“你来这当马贼有几年了？”
“回将军的话，四年。”
“噢……”霍光点点头，又问，“你可愿留在我帐中听用？”
“啊？”这下不仅是陈文博，帐内所有的人都是一楞，没想到第一次见面将军就要把一个马贼头子收到帐下。
“怎么？你不愿意？”霍光看他迟疑，追问了一句。
陈文博急忙回到：“不是，将军能收留小人，小人当然愿意，只是……只是小人身上背负着数条人命。”
几个将领撇撇嘴，心想：什么数条人命，恐怕数十条、数百条还差不多。
霍光不紧不慢地说：“能杀人好啊，不会杀人还当什么兵？”
一听这话，所有的人差点没背过气去，这叫什么话？难道马贼杀人还有功了？
“这……这……”陈文博还是吱吱唔唔，半天才说，“我杀的人中有几个是朝庭命官。”
霍光是真喜欢这个陈文博，从他一进帐就十分喜欢，一个看上去斯斯文文的人，到了北疆只用四年时间就成了这里最大的一个马贼，所以他也不用多问，就知道这个陈文博真有些本事，所以想把他留下来，只是没想到他杀过朝庭命官，这下还真有点麻烦了。
“这样吧，”霍光想了一下说，“我送你去长安，希望你能得到朝庭的赦免，当然，如果皇上不肯赦免你的罪，我也就没办法了。”
“多谢将军。”陈文博急忙行礼。
霍光挥挥手：“你先下去吧。”接着又对帐内众将说，“你们也散了吧。”
众将急忙行礼退出，等出了大帐大家才反应过来：不对啊？不是说商讨军情吗？怎么问完一个马贼就散了？这仗到底应该怎么打？
大家没数，霍光已经有了主意，当下他修书一封，差人送给太仆公孙贺，本来这种命案应该交给廷尉府的，可现在的廷尉杜周绝对是个酷史，要是把陈文博交给他十条命也活不下来，所以他请太仆转奏皇帝，这种罪也只能由皇帝来赦免。
信写完了，他又想了想还不放心，又写了一封信给太子刘据，他知道太子仁德，痛恨那些贪官污吏，让太子出面说一说，也有可能救陈文博一命。
军报传到长安，天子又忙碌起来，他又把大将军卫青、丞相赵周、御史大夫石庆、大农丞桑弘羊几个人找了来，又让刘据也参与商议。他先把军报让大家传阅了一遍，接着，照样是大将军给大家分析形势。
卫青说：“照现在的情况来看，匈奴人的情况比我们想象的更糟糕，他们现在急需掠夺大量人口和牲畜来补充实力，不然，不仅是北方各部落，就是他们自己人也不会听从单于的命令的。现在可以肯定，这次他们急于南下，目标不是我们，还是想占据漠南的大片草场，同时想重新征服东胡。”很早以前东胡各部就臣服于匈奴，只是在汉军不断打击匈奴之后，东胡各部才渐渐脱离了匈奴的控制。
赵周问道：“不知大将军有何策可以制敌？”卫青上次的分析相当准确，所以大家对他的意见自然相当重视。
卫青早已想好对策，向刘彻又行一礼，才说：“我有上中下三策，代陛下圣断，这上策是乘匈奴和东胡两败俱伤之时，调集大军，一举击破匈奴，这样不仅可以歼灭匈奴主力，还有可能征服东胡各部落，但这样做耗费时日过长；中策是立即出兵，从匈奴背后发起攻击，即使不能全歼，也能让匈奴数年之内不敢南侵，这样做的弊端是钱粮花费巨大，军队损失也会很大；下策是按兵不动，任由二者相互争斗，这样虽然不需花费什么，但可能会让其中一方坐大，日后再次成为我朝的威胁。”
大家都听明白了，卫青所说的三策，就是投入越大，收益也就越大，同时损失也可能最大，如果不投入，很可能会没有任何收益。
赵周又问：“依大将军之见，匈奴和东胡之间谁会最后胜出？”
“匈奴，”卫青想都没想就说，“如果东胡全力对付匈奴，这左贤王部的几万人马根本不是对手，可惜东胡各部各不相属，很容易被匈奴人各个击破，而且东胡许多部落惧怕匈奴，很可能会不战而降，所以东胡是打不过匈奴人的。”
“那他们之间可能会打多长时间？”问这话的是石庆。
“匈奴要想征服整个东胡需要很长的时间，不过他们大概只有两年就可以基本控制临近我朝的乌桓、鲜卑各部。”
石庆听了轻声说：“两年时间，应该够了吧？”在场的人都知道他指的是收复岭南地区，只有收复了岭南地区才有可能大规模对匈奴作战。
刘彻摇摇头：“难啊……”他曾经在心里多次计划收服南越，两年时间确实过于紧张。
桑弘羊上前道：“能不能效仿西域，派人联络东胡各部，共同对抗匈奴？”
赵周听了首先否决了：“行不通，东胡不同于西域，他们居无定所，根本找不到他们的位置，而且他们同匈奴一样，崇尚武力，即使匈奴灭亡了，他们之中也会有人顶替匈奴人的位置，占领整个大漠，除非……”
“除非我们把大漠占了，让他们都没有机会。”插这话的是刘彻。
“诺，陛下英明。”看得出赵周与刘彻想到一起去了。
大家都在思索，一时间大殿内显得十分安静。
刘彻看了看刘据，突然问他：“据儿，你有什么想法？”
刘据一怔，他没想到父皇会问自己的意见，他稍微迟疑了一步，整理了一下思路才说：“父皇，儿臣有个想法，我们现在是既不能让匈奴打赢东胡，也不宜大规模出兵，儿臣以为不如快速消灭我军当面之敌，迫使匈奴人分兵，从而削弱匈奴人对付东胡的兵力，让他们都不能迅速地消灭对方。”
刘彻听了心中一动，他又问其他几位大臣：“你们看这个办法如何？”
最有发言权的还是卫青，他点点头道：“这个办法不错，我军还可以作出不断增兵的假相，让匈奴人不能尽全力攻击东胡各部，他们力量不足，到时候还真不知道谁输谁赢了。”
其他几人也纷纷点头，不出力就有收获是眼下最好的办法。
“好，”就这么定了，刘据想了想，“就让公孙敖跑一趟，告诉霍光，具体的你们商量着办吧。”
众人答应着，转身退了出去。刘彻望着儿子的背影突然有种异样的感觉，儿子能有这样的表现，他应该高兴，可他不知道为什么高兴不起来，“难道有什么不对吗？”他的心里暗暗问自己。