汉征和二年七月（公元前91年），江充奉汉武帝之命搜查长乐宫，江充挖出事先埋好的巫偶，太子刘据因自己被奸人诬陷，恐有杀身之祸，于是率人诛杀江充等人。后武帝派兵平乱，双方在长安混战多日，死伤数万，刘据不敌，只身逃往外地投奔友人，后被围自杀，友人与其二子皆被杀。
刘据自缢之后，灵魂出窍，飘飘摇摇不停的向西而行。也不知过了多少时候，刘据终于翻过最后一座大山，来到了奈何桥边。刘据注意了一下周围的环境，周围的一切都是雾蒙蒙的，除了灰色就是黑色，不远处有一条河，河水也是漆黑一团，河上架有三座木桥，河对岸受雾气的阻挡什么也看不清。桥的前面人头攒动（应该说鬼头攒动），不断地有亡魂来到桥头，排成一排，在小鬼的指引下从三座不同的桥过了河。
刘据也随着人流（鬼流）慢慢向前走。忽然有两个人从旁边挤过来，一人一边架着他往旁边走，两人也不说话，刘据也没有挣扎，反正是已死之人，还有什么好怕的，于是随着他们来到了一片灌木丛的后面。
一转到灌木丛的后面，两人立即松开了刘据，转到他的前面，单膝跪下，低声道：“殿下！”可能是怕小鬼听到，两人的声音很低。刘据这才看清楚，面前跪下的两人是自己的近侍张全和李忡元。
刘据轻叹一声：“你们也来啦！”问完这句，他自己也觉得多此一问，人死了当然要到这来了。
张全和李忡元互相望了望，不知道应该如何回答，半天，张全才说：“当日殿下让我带印信去北军找任安调兵，谁知那任安收了印信却闭门不出，在下无奈，只得返回。可那时刘屈氂那匹夫已带人攻入长安城，我只能绕道而行，正好碰到忡元他奉命去甘泉宫面见陛下，我就一同前往，可是……”张全说到这停了下来，偷眼看了看刘据，又望了望李忡元。
李仲元接着说：“可是我们到了甘泉宫，才发现甘泉宫的守卫都换成了刘屈氂的人，他们不但不通传，还一起围攻我们，我们两人不敌，没能杀出重围，最后都到了这来。而且我们在路上听说，陛下已下旨杀了殿下全家，还……还逼死了皇后……”
刘据虽然他已猜到了这样的结局，可是现在听李仲元亲口说出来还是难以接受，坐在地上伤心的哭起来。张全和李仲元依旧跪在地上，低着头，跟着一起小声地哭着。
哭了半天之后，刘据才渐渐止住哭声，擦了擦眼泪，慢慢的站起身来，走到张全二人身前，慢慢把他们扶起来：“起来吧，现在已经没有什么太子，也没有什么殿下了，我们现在都一样了。”
“殿下……”李仲元还想说什么，立即被刘据阻止了：“别叫我殿下了，以后我们三个就做兄弟吧，你们比我小一岁，以后就叫我大哥吧。”
张全和李仲元互相望了望，一起向刘据施了个礼，齐声道：“大哥！”刘据急忙扶起他们，把他们拽到旁边的大石头上一起坐了下来。
刘据脸上挤出一丝微笑，对张全二人说道：“可怜我刘据碌碌一生，无所作为，还害得亲人朋友和我一起家破人亡，不过最后能和两位兄弟一起走上一段也算是一种安慰吧。对了，你们来这应该有几天了吧，可弄清这里的状况？”刘据边说边用手指了指几座桥，“这是不是奈何桥？怎么是三座？好象和我以前听过的不一样。”
“我们已经探听明白了，”张全顺着刘据的手指方向解释。“这三座都是奈何桥。一般人死后都是走中间的一座，过了河就是六道轮回池，可以直接去投胎；左右两边的桥都是通往枉死城的，左边那座是让那些被别人杀死的鬼魂走的，过了河就是枉死城的东门，在那里只有等人超度才能去投胎，如果阳间没有人超度就只有等地藏菩萨来超度了，像我们都应该走左边这座；右边那座通往森罗殿，等待判官登记之后才会被送到枉死城的西门，据说那里只能进不能出，进去的人再也不能投胎做人了。”张全他们并不知道刘据是自杀的，一直以为刘据和他们一样是被乱军所杀，所以一直在这等着刘据进枉死城，也要有个照应。
刘据听完呆在了那里，他只是不愿被那些小吏所辱才悬梁自尽的，没想到自杀和他杀到了阴曹地府却有这么大的区别。李仲元注意到了他神情的异样，他以为刘据是因为要在枉死城中等待超度而苦恼，想劝他几句：“殿下……不，大哥，虽然我们可能要在这呆上很长时间，不过我们三个在一起总算有个伴啊！”
据轻叹一口气，对他们二人说：“我怕是不能和你们做伴了。”接着他把自己自杀的经过说了一遍，最后又说：“也许这就是报应，为了我一个人死了那么多人，就算是永世不得超生也不能赎我的罪。”他与刘屈氂交战时，不仅武装了狱中囚犯，还打开武库分发武器给长安城的百姓，许多人都因此而丧命。
张全与李仲元不知道如何安慰刘据，刘据也不管他们的反应，一手牵一个，拖着他们向奈何桥走去，来到左边的桥头，他才放开手，转过身来对二人说：“走吧。”
张全和李仲元再一次跪了下来，低着头哭起来。刘据倒显得很洒脱：“走吧，下辈子好好活。如果有机会，我真想和你们再做兄弟。”说完，他丢下二人转身向右边的桥走去，任凭二人如何呼喊也没有回头。
刘据来到右边的桥头，立刻就有两个小鬼拦住了他。说是小鬼，长得并不吓人，和一般人长得差不了多少，只是在服装上可以看出不同。刘据报出自己的名字，一个小鬼拿着名册很快查到了。
“原来是太子？”小鬼问。
“是。”
“跟我来。”小鬼带着刘据过了奈何桥，走不多远，有一座凉亭，亭内有一个白衣青年正在等候。
小鬼急忙跑到青年的面前，鞠了一个躬，道：“爷，这就是您要等的刘据。”
青年抬头打量了一下刘据，然后对小鬼说：“辛苦了，你先忙去吧。”
小鬼应了一声转身走了，等小鬼出了亭之后，那青年才抬手请刘据坐下，并从托盘中又拿出一只杯子，放在刘据面前，又为他倒满水，然后自己举起杯子道：“地府中没有酒，今天我就用这甘露泉水为殿下洗尘了。”说完，把杯中的泉水一饮而尽，刘据也连忙举起杯子一口喝光。
“这泉水味道如何？”白衣青年拿起茶壶为刘据又倒满了一杯。
“味道不错。”
“哈哈……”青年听了刘据的回答大笑了起来，“只怕殿下心中有事，根本没尝出什么滋味吧。”
刘据被对方看穿，干笑两声，也没有辩驳。
“其实我刚来的时候烦闷了好多年，身前的琐事不是说放就能放下的。”白衣青年象是在开导刘据，又象是在回忆往事。
刘据一进凉亭就对白衣青年的身份感到好奇，这时忍不住问道：“不知阁下尊姓大名？”
白衣青年淡淡一笑：“我叫扶苏，以前做过秦国太子，现在在地府做判官。”