当他们三人回到太子宫，宋海上前禀告，说昨天两个木匠来了，还带了几件家具，于是，几个人一起来到了甲观。
一见太子来了，两个木匠急忙行礼，刘据一挥手：“起来吧，带我看看你们做的东西。”
两人答应着，领众人进屋去看。这次他们带来的是四把椅子和一张桌子，还有一个澡盆，刘据看了看，回头问李仲元：“怎么样？和你说的一样？”
李仲元看了真点头：“一样，没想到这么快就做好了。”
两个木匠一听急忙表功：“小的几个昨晚一夜没睡，直到中午才做好，只是油漆尚未干透，小的是怕殿下等急了才匆匆送来的。”
“感觉怎么样？”刘据问李仲元。
李仲元边看边点头：“好，真好，比我想象中的还要好。”李仲元只是说了桌子椅子的样式，不过因为是宫庭用物，几个木匠连夜做了修饰，怎么看怎么象个艺术品。
李仲元端详了半天，回过头来问那两个木匠：“其它几件什么时候能做好？”他昨天还定制了床头柜、衣橱什么的。
那个木匠面露难色：“另几样东西比较特别，我们现在做不了，可能要过一个月。”
“你们做不了谁能做？为什么要等一个月？”问话的是刘据。
那个木匠一看太子爷动怒了，吓得他连忙跪下：“殿下息怒，不是小的不尽力，实在是这位小爷要做的东西太特殊，不过我们已经去请墨先生了，相信很快就能做出来的。”
“哪个墨先生？”刘据问道。
“墨先生名轩，是位高人，相传他是墨子的传人，据说什么都会做。”
“好！”刘据一听高兴了，“你们不仅要做出来，还要把墨先生给请来。这事办好了我有重赏。”
两个木匠连声答应，退了出去。等他们走远了，李仲元才说：“有空我去看看这位墨先生，如果是人才一定要弄到手。”
刘据又对他们说：“以后你们的身份就是太子宫的郎官，张全就做中郎，仲元就做郎中。”郎官宫中皇帝身边的近侍，一般都是年轻人，是国家后备人材的资源库，许多将领都是从郎官做起的。中郎一般是宫中的宿卫，郎中则相当于皇帝的顾问，因为刘据是太子，所以身边也有一些郎官。
张全看了看李仲元，问他：“李郎中，你会看什么病？”
刘据听了哈哈大笑，转身走了，他知道这两个人又要开始斗嘴了。
三月末的一天，丁虎带着他的十来个部下骑着马向北走去。丁虎是边军的一名小军官，参加过六年前的漠北大战，不过从那以后他就没打过什么大战。他现在的任务是带领他的部下深入匈奴境内了解匈奴的动向。其实从六年前，匈奴就放弃了这一地区，甚至连小股的骚扰都没了。于是，这里成了马贼的家，这里的马贼少则十几，多则数百，谁也说不清到底有多少马贼，做马贼的汉人多是在家乡犯了事，逃到此地，也有的是从军后吃了败仗，怕上司追究而做了马贼，还有的则是家里人被匈奴杀了，立志报仇的；胡人做马贼的多是逃亡的奴隶，或是一些不依附于别人的小部落，他们当中既有匈奴人，也有东胡或西域人。一般来说马贼是不会攻击任何一支军队的，他们通常是在别的地方做了案再来这里避祸。
丁虎带着他的手下显得很悠闲，毕竟有多年没和匈奴碰面了，有时丁虎还在想，要是能碰上几个匈奴兵就好了。他的部下们也多是这种想法，在他们看来，匈奴人已经被大将军杀怕了，不会再回来了。
一般这样的巡逻至少要半个多月，他们已经出来好几天了，途中还遇到几伙马贼，大家还互相问了好，当然，丁虎也没忘了打听一下匈奴那边的情况，总的来说给人一种平安无事的感觉。这一天，他们来到了一个叫野马坡的地方，野马坡下有一个湖，这里本来水草茂盛，是一个放牧的好地方，可惜现在却成了水鸟的天堂，不少水鸟从南方飞回来，在这繁衍生息。
他们来到湖边跳下马，蹲在湖边喝水洗脸，如果不是天气还有点凉，恐怕他们早也脱光衣服跳进湖里了。丁虎自己也洗了个脸，然后吩咐队中的飞鹰与小雷把水袋灌满。飞鹰是个胡人，从匈奴逃过来的，跟了丁虎有不少年头了，小雷是队中年纪最小的，本来丁虎不想带他来，不过小雷非要来大漠看看，而丁虎也认为这趟出来只是转转，不会有事，也就带他来了。飞鹰走在前面，把大家马背上的水袋一个个的解下来，再递给身后的小雷，当他走到最后一匹马的旁边时突然停住了，他侧过身来望着远方，小雷不知道发生了什么事，也向那里眺望，可他什么都没看见。很快，湖边的丁虎他们也察觉到异样，大家一起跑到飞鹰身边，丁虎问道：“有多少人？”
飞鹰摇摇头：“很多。”
丁虎冲着旁边两名士兵喊到：“你们两个，到那边高地上看看。其他人做好准备。”
两名士兵答应着跳上自己的马冲上山坡，其他人也收拾好兵器做好了战斗准备，只有小雷还是一脸茫然，他什么也没看到，什么也没听到。
飞鹰轻声对丁虎说：“不可能是马贼，马贼不可能有这么多人。”
“会不会周围哪个部落？”丁虎还存在一丝侥幸。
飞鹰的话却让他的心彻底绝望了：“全是骑兵，速度很快，没有辎重，应该是先头部队。”
丁虎不再犹豫，他跳上战马，对飞鹰说：“你带小雷往东，其他人和我向南。只要有一个人活下去就要把信送回去。”向南是他们回去的路，也是匈奴人前进的方向，向东可以进入东胡的领地，再绕道回去。相对来说，向东生存的机率更大一些。
“让我引开他们吧。”当年，是丁虎把他从死人堆里背了回来。
丁虎拍了拍他的肩膀：“别争了，东边的情况你比我熟，还是你带小雷走。”
这时，两个前出观察的士兵快马赶回，报告说：“是匈奴人，好几千，全是骑兵，速度很快，正在向这里前进，可能已经发现我们了。”
几千骑兵，这意味着身后至少有几万人，匈奴人是不可能不带辎重就南下的，无论他们迁徙还是去边境一带劫掠都是要带车子的。
丁虎望了眼飞鹰，飞鹰向他点点头，转过马头带着小雷向东而去，丁虎等他们走了，才对其他人说：“我们向南，只要我们跑过点就能在匈奴人之前回去。”
大家都没说什么，可在场的所有人心里都明白，他们的马已经跑了几天了，不可能再快速回到驻地，除非有奇迹发生。
匈奴人已经发现了这伙汉军的斥侯，一个百人队迅速脱离大队，向他们扑来，而主力则到野马坡下休整。匈奴人知道，一个十来人的汉骑，是怎么也逃不脱一个百人队的追击的。
丁虎他们比匈奴人更清楚这一点，他们一开始就打马狂奔，后来发现匈奴人追了上来，反而把速度降了下来。一开始，他们存在侥幸心理，希望匈奴人没有发现他们，好快速脱离匈奴人的视线，不过既然匈奴人追来，他们是不可能一下摆脱的，要是把马累趴下就会死得更快，所以速度只能降下来，和匈奴人拼耐力。
两队人一前一后，一直追出百多里地，丁虎暗自窃喜，匈奴人远道而来，他们的马和自己一样，同样经受不了快速的冲刺，只要用这个速度保持下去，到了天黑的时候，匈奴人自然会失去目标。不过，他高兴地太早了，匈奴人也发现了这个问题，他们迅速改变战术，分成两队，一路慢跑，一路快追，逼得丁虎他们把速度提上去。
当双方相距还有一箭之地的时候，双方开始用弓弩交战，匈奴人用的是弓，丁虎他们用的是弩。两者相比较各有优劣，弓箭的射程大，但有效射程却并不比弩箭的大，不过匈奴人是从后向前射，便于瞄准。汉军用的是骑兵专用的弩，威力上要比步卒用的小一些，再加上转身射击，所以弩的优势发挥不出来，总的来说，双方在单兵攻击力上旗鼓相当。可问题是匈奴有五十多人，五个换一个丁虎他们也不是对手，更何况后面还有五十多个匈奴兵，没一会，就有两名汉军中箭落马。
“大家分散，两人一队。”丁虎下了命令，在这样的情况下，留在一起只有一个一个慢慢地死去。
人答应着，边骑边组合成四组。
丁虎又叫了一句：“记住了，一定要把消息送回去！来世我们再做兄弟！”
说完，八个人分成四组，向四个不同的方向跑去。
匈奴人反应也很快，迅速分成四组，分别追击。草原上没有路，只有方向，丁虎他们都加快了速度，只有这样才能和战友们迅速分开。