在刘备率军南下的时候，他心里十分清楚北方还是有很多不确定的因素的。
王威的部队，中庐蒯家的反应，蔡瑁战死后蔡家的动向，都需要及时的处理，但是重中之重的却是多年来镇守江夏的黄祖。
黄祖与其说是刘表的部下，不如说是刘表的伙伴更贴切一些。
江夏最强大的家族就是黄家，实际上在那里也根本没有可以和黄家稍稍接近的家族。
黄祖与刘表是很小的时候就相识相知的好友，本身又是江夏黄家的杰出子弟，所以自打刘表占据荆州之后就一直是江夏郡的太守。
江夏北边被连绵不断的高山和南阳郡隔开，西面则是一望无际的大沼泽与南郡隔开，实际上就是一个与荆州本土割裂开来的孤岛。
恶劣的地理环境使得江夏是一个典型的地广人稀的地方，除了首府西陵外，就只有挨着汝南郡边界的几个县和江陵边上的竟陵算是人口丰茂之地。
而西陵直到竟陵之间数百里之地居然没有一个有人烟的城镇，交通也是极为不便，使得刘表根本无法有效的控制此地，黄祖成为了事实上的独立势力。
但是黄祖对刘表那真是忠心耿耿，凭着一己之力为刘表挡住了咄咄逼人的孙策大军，护卫了荆州的平安。
正是黄祖的强大的实力、独立的地位和对刘表的耿耿忠心，使得刘备一直试图要安抚好他，因为现在的刘备根本没有可能跨过大泽去进攻江夏。
但是一个人的出现使得刘备安抚黄祖的计划泡汤了，这个人叫做徐庶徐元直。
襄阳之变的时候，出身北地却深得刘表信用的年轻士人崔钧、孟建、石韬、等人都被早已怀恨在心的荆州世家所杀害，只逃脱了王粲和徐庶两人。
王粲之所以能逃脱纯粹是因为他恰好诗兴大发跑出去游山玩水没有回来才得以躲过一劫。
在得知襄阳出事之后他丝毫不敢停留一路向北逃到了宛城，投靠了以前就认识的李严。
而徐庶则完全是靠自己的本领逃出生天的。
年轻时候的徐庶可不是什么善茬，而是年少轻狂的所谓游侠。
他崇拜那些江湖侠士的惩恶扬善、快意恩仇的生活，立志要做一名顶天立地的大侠。
他自己也勤于练剑，在练剑和“任侠”的生活中，锻炼了他坚毅的精神品质。
随着年龄的增长和生活的历练的增加，实际上就是一次为人报仇被抓住了丢了家族的脸，徐庶的人生观开始有所改变。
他认识到所谓侠的惩恶扬善、快意恩仇是有局限性的，不足以铲除人间不平事，诛尽天下坏人。
所以他想要有更大的能力，决心弃武从文，掌握一身治国用兵的本领，造福于天下苍生。
好吧，上面说的这段话都不是真的。
实话是徐庶发现游侠这个行当不仅挣不到钱，而且让家人担忧害怕，过得也并不风光，对于一心想要摆脱“单家子”地位的徐庶来说一直这样下去怎么行？
所以一心想要出人头地的他想要换个路子走走而已。
在徐庶读书的过程中，他的坚毅性格给了他很大的帮助。
很多同学知道他有“前科”之后，对他的态度都不友善。
但徐庶不受外界影响，始终摆出一副卑躬的姿态，常早起独自扫除，从而终于得以留下来听课。
他抓住机会孜孜不倦地投入学习，由于他学习勤奋，天资聪颖，学业终有成，还与同郡的石韬结为了好友。
初平年间中原大乱，他和石韬两人带着家庭南下荆州想要寻找一条出路。
但是荆州的世家势力实在是太大了，别说他们俩，就连王粲那样名闻遐迩的才子都得不到重用。
就在徐庶倍感失望想要北上关中碰碰运气的时候，命运之神终于对他和石韬微笑了。
与荆州本土世家关系破裂的刘表开始一反常态的提拔北边为躲避战乱迁徙到荆州的士人，而徐庶恰好就是其中一个赶上了车的幸运儿。
他因为出色的才能最终被刘表任命为南郡郡丞，勉强算是进入了荆州高层的行列，所以他对刘表还是十分感激的。
在襄阳失守的时候，他凭借着过人的武艺和当游侠时积累的经验成功的逃出了襄阳找到了正率部平叛的王威。
两人起初还想率部南下挽回局势，但是第二天却听到了刘表已然身故的消息。
知道事情已经无望，悲痛之下两人一商议决定前往江夏投奔黄祖，让黄祖设法为刘表报仇。
不能不说两人还是真的非常有本事，在这样的情况下他们居然还能成功的将部队近乎完整的带到了江夏。
他们率军抵达时黄祖已经通过其他途径得知了襄阳的变故，内心也是悲痛万分。
对于前来劝说自己归顺的习祯之兄习珍，黄祖毫不假以辞色，直接让习珍回去告诉刘备，他黄祖就算是死也不会归顺他刘备的。
但是气节归气节，现实还是不得不面对的。
江夏郡人口稀少，总共不过二十余万人，而黄祖真正能控制的不过十万余人，部下战士也不过万人，这还是刘表源源不断不断提供援助的结果。
靠这点实力想要反扑襄阳消灭刘备为刘表报仇那简直是痴人说梦一般。
何况东面还有一直虎视眈眈想要报杀父之仇的强敌孙权，别说进取，就算是想要占据江夏以自保也完全实际不可能。
所以摆在黄祖面前的只有两条路：投李归或者是投曹操。
黄祖一直在这两者之间摇摆拿不定主意，直到徐庶、王威率部到来。
王威统率的这三千人乃是荆州的精锐之师，器械齐全、训练有素，他们的到来为黄祖平添了几分了底气。
而徐庶更是为黄祖指明了前进的方向。
无论是徐庶还是王威，都旗帜鲜明的劝谏黄祖去投曹操，道理很简单，李归不一定会愿意在现在的情况下和刘备开战但曹操一定会。
其实黄祖自己也更倾向于去投曹操，因为他和曹操也是认识的，有过一番交情。