第三十章·小年
像慈幼院里孩子说的那样，广陵城自来有个习俗：有钱没钱，添丁进口过年。所以年底也是城里各家各户忙着结亲嫁娶的高峰时节。
这时节，原该算得是梳头娘子们生意最为红火的一个旺季，可因莫娘子是和离的妇人，那办喜事的人家都讲究个吉利，一般不会请了这样身份的人去添堵。加上王大娘那里刻意的一些负面宣传，叫往年这个时候莫娘子的生意都远不如其他同行那般兴旺。
只是，今年却是十分奇怪，自过了腊月十五后，莫娘子的生意竟莫名其妙地比往年好了许多。直到后来听到那些主顾们总拐弯抹角地逗着阿愁说话，莫娘子才于忽然间醒悟到，这居然正和阿愁所说的那样，是王大娘王大喇叭于背后给她们做着宣传的缘故。
只怕是王大娘也没料到，她不过是拿着莫娘子家里的小养娘作个噱头罢了，却是出人意料地勾起了坊间妇人们对阿愁的兴趣来——听着王大娘的二手消息，总不如自己亲眼看一看更过瘾头。何况如今正是年底，家家户户才刚结了余款进账，叫那些平常恨不能把一文钱掰成八瓣花的妇人们手头难得有了些余钱，加上年底喜宴重重，请了莫娘子来，不仅能叫她们头面溜光，还能借着那小阿愁的事，叫自己于亲戚间出一出风头，真可谓是一举两得……
了解到实情后，莫娘子心里颇为纠结了好一阵子。可即便别人是冲着阿愁来的，有生意上门她总不好推辞不接。何况，谁也不会明着说她单冲着阿愁来的……于郁闷中，莫娘子只好假装不知道了……
和坚守着“气节”二字的莫娘子不同，融合了后世记忆的阿愁可没她师傅那般古板，更不在乎别人对她的猎奇。便是有人问着她的身世来历，只要对方不是抱有恶意，她总露着口细米白牙，弯着她那一笑起来找不着眼珠的小眯缝眼，脆生生地跟人对答着。
一般说来，好脾气的孩子总更容易得人好感。何况，生了个大头娃娃模样的阿愁看上去只七八岁年纪，偏说话行事间透着一副“小大人”的模样。这“反差萌”，当下迷倒了一堆已经当了娘甚至已经当了奶奶的妇人们。因此，没过几天，莫娘子吃惊地发现，小阿愁于坊间竟是比她受人欢迎多了。往常她上街时，别人总招呼着“阿莫”或者“莫娘子”，如今大家却都改而先招呼着“阿愁”或者“小阿愁”，然后才会招呼她……
莫娘子觉得惊奇，前世有着典型天蝎座暗黑性格的阿愁倒并不觉得这有什么好奇怪的。作为秋阳时她习惯了把人往最坏处想，因此，她自觉她可要比她那师傅更懂得人性的丑陋——当遇到身份地位不如自己的人时，人很容易分成两种表现。一种，如王大娘之流，会想方设法在对方身上踩一脚，好像这样一来能显出他们的高人一等一般；而另外一种，则难免又会以一种高高在上的悲天悯人看待那些不如他们的人。特别是彼此间没有任何利益冲突时，人往往更愿意表现出善意的一面。
虽然心里明白着，阿愁却不会因此变得愤世嫉俗，她依旧于脸上挂着那明朗的笑，冲所有对她表现出善意的人们回以善意的笑容。
于是，坊间的邻居们竟纷纷得出个叫王大娘感觉十分意外的结论：虽然阿莫家的那个小养娘长得不好看，且身世还很上不得台面，不过，倒是个性情很好的孩子，特别是那双一笑起来几乎找不着的小眯缝眼儿，看着叫人打心眼儿里喜欢……
总之，即便莫娘子心里很看不上这种“歪门邪道”，可她终究还是借着“歪门邪道”的福，于小年前备足了各色年货。
*·*·*
所谓“官三民四船五”，普通百姓人家都于腊月二十四过小年的。
于是，腊月二十四这一天，莫娘子歇了生意，把自己和阿愁打扮了一番后，便提着于前一天里备下的一堆大小包裹，带着阿愁出了门。
她下楼时，楼下东厢里的刘大杠正好才刚从外地跑车回来，便以他那洪亮的大嗓门跟莫娘子打着招呼，又问道：“可是回娘家去？正好我那车还没还，要不我捎了你们过去。”
他这大嗓门，立时引得楼上下好几户人家悄悄于门缝窗缝里露了个眼珠儿出来。
莫娘子不禁一阵尴尬，忙摆着手道：“不用不用，也不远的……”说着，便拉着阿愁逃也似地往门口过去。
却不想楼上的郑阿婶忽然扒着栏杆叫住她：“阿莫等我一下，我也要上街一趟呢，正好可以一同走。”
莫娘子无奈，只得拉着阿愁于门廊下站住。
那刘大杠却是一点儿也没发现莫娘子的不自在，仍在那里找着话题跟莫娘子搭着讪。
此时阿愁已经认了出来，这大汉正是她来的头一天早上，于天井里问她话的那个男子。看着那汉子总找着话题想跟她师傅搭讪，偏她师傅一副唯恐避之不及的模样，阿愁那有些滑稽的眉不由动了一下——这位大哥，不会是对她师傅有什么想法吧？
没多久，郑阿婶的话证实了阿愁的这个猜想。
郑阿婶胳膊里挎着个竹篮从楼上下来后，便和莫娘子两个说笑着出了门。因九如巷极窄，只够两个人并肩而行，于是阿愁一个人落在了后面。
直到出了院门，郑阿婶回头看了看，见门里的人应该听不到她们说话了，便抿着唇儿一阵闷笑，又拿胳膊肘撞了一下莫娘子，笑道：“刘家老大的心思，你该明白的吧？”
莫娘子的脸蓦地红了，扭头瞪了郑阿婶一眼，呸着她道：“阿婶怎么也不正经起来了？！”
郑阿婶立时笑了起来，道：“我怎的不正经了？我说的可是正经话呢。”又正色劝着莫娘子道：“这女人家啊，终究还是要有个归宿的，不然将来等你老了，床前连个端茶倒水的都没有，那得多可怜啊。”
莫娘子道：“所以我才收了个徒弟。”
郑阿婶回头看了阿愁一眼，却是当小孩都没有长耳朵一般，当着阿愁的面对莫娘子道：“养娘哪能比得上亲生的。何况，两个人有商有量的过日子，总比一个人独自硬撑着强。你阿婶我是过来人，所以才肯跟你说这些话的，家里没个男人终究不成。再者，如今你还年轻着，往前走一步也容易，可若是过了这岁数，只怕算你想，也再没那么多机会了呢。”
顿了一顿，却是一笑，又道：“不过，话说回来，刘大只怕是不成的，看着不般配。”又道，“你若有心，我替你牵个线如何？我瞧对面八德巷的季银匠不错，家里清静，没个什么碎嘴子的七大姑八大姨，且自个儿手艺还好，除了家底薄了些，倒挑不出什么毛病来。”
“阿婶！”莫娘子无奈地看了郑阿婶一眼。
郑阿婶顿了顿，笑道：“我是好心劝你，你愿意呢，听上一听，不愿意呢，只当我什么都没说。”
却是丢了这话题，又看着莫娘子胳膊上挽着的那个大包裹笑道：“每回见你回娘家，都是挽了这么大个包裹。你那兄弟竟也不知道来接你一接……”
这个话题显然也不是莫娘子愿意跟人聊的，所以她赶紧又岔开话，问着郑阿婶道：“今儿小年，阿婶怎么还往街上跑？”
“别提了，”郑阿婶叹着气道：“人老了，记性不行了，今儿收拾祭品的时候才发现，竟少买了一副纸马。原只说等阿秀回来叫她跑一趟的，结果她们小郎竟离不得她，明明说好了今儿给她假的，竟又拖住她不放，她只得叫人先把王府里赐的年货给带了回来，人还不知道什么时候能回来呢。没法子，只好累着我自个儿跑一趟了。”
郑阿婶这话底的意思，其实多少有些显摆之意的。偏莫娘子和那前世的秦川一样，并不是个情商很高的人，她居然一点儿都没听出郑阿婶话里想她往下问的意思来。无奈的郑阿婶只好转着圈儿地把阿秀如何得她侍候的那位小郎君看重，以及那位小郎君给阿秀赐了一些什么好东西的事，全都拐着弯儿地搬出来抖搂了一回。
直到这时阿愁才知道，原来郑阿秀是在王府那位二十七小郎君的院子里当差的。
也是直到这个时候，阿愁才发现，原来不仅是宜嘉夫人的名号于她来说“如雷贯耳”，细想起来，那位王府里的二十七郎君更是经常于不经意间在她的周围出没呢！
这个时候的阿愁可一点也没料到，再过一两个时辰，那位二十七郎君要跟她亲身撞上了……真正的撞上！(83中文 .83.)