黑死病也就是鼠疫,在欧洲是绝对令人闻之变色的梦魇。
在中世纪,黑死病曾席卷整个曾先后两次造成欧洲,造成超过2500万人口死亡,占据当时欧洲全部人口的三分之一。
黑死病的肆虐,严重打击了上神教的威信,对欧洲文明的未来发展产生了重大影响,变相促成了西方的“文艺复兴”时代。
最近的一次鼠疫大流行发生在18世纪的法国,短短一年时间,法国因患上黑死病而死的人数已经超过两百万人。
因此蒙巴列等人听到朱尔典可能患上了黑死病之后,无不脸色狂变,心神剧震。
奕欣十分了解鼠疫的危害,却远不如英国人那样吓得两股战战。
在东方,鼠疫虽然时有发生,但从未造成像中世纪欧洲那样惨烈的结果。因为他并不会感同身受。
眼见英国人惊骇到失色,奕欣干脆的问道:“韩先生,可有办法怯除朱尔典身上的病气?”
韩宣武道:“除病先去根!我观察到公使感染此病气的时间并不长。所以可以断定此病气的源头就在这座别墅内部。
现在,最重要的是先找到它的源头。
另外,还要请别墅的主人尽快清查别墅里的所有人,看看是否有其他人也感染上了病气。”
“好,我马上召集所有人。其他的就摆脱韩先生了。”
这时,站在旁边的蒙巴列立刻开口答应下来。说完他逃命似的溜出这间卧室。
“我去命人封锁别墅所有出入口,不允许任何人进出!”
海军少将德鲁塞纳匆匆交待了一下,也紧紧跟着蒙巴列的脚步跑了出去。
奕欣看到这一幕后,不自在的扭动着身体,低声说了一句:“嗯,我出去安抚一下人心。”
说完他也走了。
此刻,房间里只剩下韩宣武和皮耶罗主教两人。
皮耶罗想找理由走开,却被韩宣武拦了下来。
“这位主教大人,如今照顾朱尔典公使的重任就落在你的身上。从现在开始为他祈祷吧,希望无所不能的主保佑他!嗯,还有你!”
韩宣武说完,对他笑了笑,然后也转身离开了这里。
皮耶罗气的嘴唇直哆嗦,有心也甩手离开这里。
但碍于教廷的威信和自身颜面,他看了看昏迷不醒的朱尔典,犹豫再三,终于下定决心留在这里不走了。
他握住圣物十字架,诚恳的祈祷:“万能的主,请保佑您的虔诚信徒,让一切的病魔恶鬼都被驱逐!阿门!”
随着一声阿门,就见一层如水波般明亮的白色光芒从十字架里涌出,迅速弥漫至皮耶罗全身,最后形成一道白色光罩,将其牢牢保护起来。
圣力防护罩成型后,皮耶罗放下了大半的害怕,接着轻身走到床边,开始默默为朱尔典祈祷。
另一边,蒙巴列很快就将别墅里的全部仆人管家召集到大厅里。
仆人们都不知道发生了什么事情,只好用疑惑而惊惧的眼神看向自家主人。
“主人,家里的仆人,花匠,车夫,侍女,厨娘等加起来总共有七十八人,现在到齐了七十七人。另外有一个仆人刚刚发现已经死了。”
蒙巴列听到管家说有人死了,心顿时提到了嗓子眼。
此刻,他最怕听到的就是病和死两个字字,可偏偏怕什么来什么!
“那人怎么死的?为何现在才上报?你怎么管理下人的!废物!”
蒙巴列暴怒无比,冲管家发泄着内心的恐惧。
此时他最怕的是自己也染上了黑死病。
如果有可能,蒙巴列会马上远远离开这里。只可惜他不能这样做。
而这时,德鲁少将带来的精锐士兵已经把别墅完全封锁起来了。现在谁也走不了。
德鲁少将如此尽职尽责,是因为这里是英国租界,黑死病一旦蔓延开来,最先遭殃的是他们英国人。
韩宣武从卧室出来来到大厅,看见蒙巴列将管家骂的狗血淋头。
他有些看不过眼,于是打断他道:“蒙巴列先生,发生什么事了?”
蒙巴列回头见是韩宣武,立刻满脸焦急道:“韩先生不好了!我刚刚发现有一位仆人死了。”
“死了?”韩宣武听完心里虽然一惊,但表面上却波澜不惊的说道:“那人在哪里?马上带我去看看!”
这时,奕亲王也将大斋一方的人招到大厅里。
他看到这一幕后,主动拦下了韩宣武,正色道:“现检查完还有没有人染上了病气,再去检查那个死人也不迟。”
说着,他压低声音,冲韩宣武道:“有把握吗?”
韩宣武微微点了点头,接着恍然道:“亲王大人说的也对!现检查完这里的人,再去不迟。”
奕欣得了韩宣武的准信,心下大定,开始思量起稍后怎样提条件。
而此时蒙巴列等人六神无主,因而对韩宣武的做法毫无异议。
片刻后,韩宣武检查完大厅里的所有人,果然查出了七八个染上病气的仆人。
不过他们染上的时间很短,此时尚未显出任何异状。
蒙巴列立刻将这八人隔离进一间客房里,同时命令下人守在门外,不得允许绝不能让里面的人走出房门一步。
做完这些之后,管家领着韩宣武一人,转到别墅里下人居住的地方。
进了房间,韩宣武就见在一架两层木床的下铺躺着一具身体僵硬的尸体,尸体上蒙着一层白布。
韩宣武上前揭开白布,看见死者是一个瘦弱的汉子,脸皮枯黄毫无血色,嘴唇上满是干裂的白色爆皮,裸露在外的手上和胳膊上布满了脓黄水泡。
此人最后死于大规模电解质紊乱而导致的器官衰竭。
韩宣武还发现死者的皮肤和五脏六腑都已经全部被黑色病气感染。
很明显,此人是第一位受害者。
“这人病的如此厉害,为何无人发现?”韩宣武问道。
管家满脸委屈的回答道:“这人前几天说是家中有事,因此请了三天假。昨天他才回来销假,谁知道今天就死了。这真是太晦气了!”
韩宣武抬头看了看尸体上方,只见那里漂浮着一道淡淡的扭曲阴魂。
他放出生死簿,将阴魂勾销掉。
随着此人的一生浮现,韩宣武眼神逐渐锐利起来。
此人死的并不简单,原来是有一个西洋商人给了他一百两银子,命他把几样东西藏到别墅里面。
而这些东西就是罪魁祸首!
看到这一幕后,韩宣武右手一松,白布飘然落下,重新盖住尸体面部。
“尽快把尸体烧了!然后找地方深深埋了!”
韩宣武也不多做解释,对管家吩咐了一声后,转身离开了此地。
回到大厅,奕欣,蒙巴列和德鲁等人立刻应了上来。
“怎么样?可有新发现?”奕欣抢先问道。
韩宣武看着眼前几人,点头道:“有大发现!你们稍等一下便知!”
说完,韩宣武运起法力,神识扩散开来,从大厅迅速笼罩了整栋别墅。
果不其然,在藏东西的地方发现了异样。
就见在神识笼罩下,位于别墅西南面的一间储藏室显得格外突兀,只因在那里竟然不断冒出丝丝缕缕的黑色邪气,跟朱尔典身上病气近乎一模一样。
韩宣武见此情形,立即从大厅大步走了出去。奕欣等人十分好奇的也跟上了他。
穿过大厅,走过几段走廊,韩宣武来到了储藏室。
储物室的门上挂着铁锁,韩宣武用手轻轻抹过铁锁,就听锁眼突然咔嚓一声,铁锁瞬间打开了。
取下铁锁,推开门,进去。
韩宣武环顾四周,立刻发现储物室其中一面墙壁的装饰木板应该是新换上的。
虽然有所掩饰,但若仔细观察依旧能感觉到一丝不对劲。
目标就在那里!
韩宣武走上前,手掌运劲,瞬间将这扇墙壁的木板震得粉碎,露出了墙壁后的石砖。
当见到墙壁上挂着的东西时,蒙巴列眉头不禁为之一皱,脸色变得阴沉了许多。
只见这面墙壁挂着一副足有一人高,半人宽的大型羊皮书卷。书卷上面写满了一种异域文字,似乎是某种神秘教会的经文。
而羊皮卷偏下的地方则印着一个四四方方的印章,这印章制作得极为精美,周围用一段细细的花纹修饰,靠近中间的部分是一行优美的古希伯莱语,似乎是一个人的名字。而在书卷的最下角部位则刻着一枚徽章,徽章的周围缠着荆棘枝蔓,中间是长枪和大剑交叉,下面则卧着一头鬓发茂盛的雄狮。
“希尔·莱亚·博鲁曼!圣若翰骑士团,”
有识文通晓神通,韩宣武很轻易的辨认出这个用古希伯莱语写出的人名。
下面那枚徽章的来历也十分明显,它来自一个古老而显赫的骑士团。
圣若翰骑士团全名是耶路撒冷圣梅瑟医院骑士团,又称罗得骑士团。现在演变成马耳他骑士团。
它是目前西方最为古老的上神教修道骑士团之一,也是历史上著名的三大骑士团之一,
如果韩宣武没记错的话,圣若翰骑士团此时应该在西西里的马耳他岛建立了伯爵骑士国。
韩宣武不认识墙壁上的文字,但不妨碍他看得懂。
这些神秘文字是古埃及人的象形文字,而且是祭祀专用的圣书文。
羊皮书卷上面写的是一个名为黑死神咒的古老咒法。
如果没猜错的话,它应该是由古埃及死亡祭祀创造出来的一种死咒。
韩宣武可以清晰的感觉到,这些古埃及圣书文字里蕴含有一种神秘的死亡力量,有点类似修炼界里的死气。
这股死亡力量虽然神秘,但却也非常弱小,在韩宣武眼里显得不值一提,无需费力,很轻易的就发现这副羊皮卷就是引发黑死病的力量根源。
蒙巴列等英国人虽然不认识圣书文,但对古希伯莱文字还算了解,更对徽章的来历了如指掌。
此时,他们看见圣若翰骑士团的徽章居然刻在羊皮卷上面,瞬间大惊失色。
他们知道这事大条了!
在西方上层社会,没人会不知道圣若翰骑士团从中世纪起就是教廷最忠心的打手。
要不然上神教也不会为了它硬刚意大利,最终迫使意大利后退一步,允许其在马耳他岛建立骑士伯国。
“莫非是梵帝冈教廷在背后捣鬼?”德鲁和蒙巴列等人心里不约而同的想到一个可能。
他们这种想法并不是无稽之谈。
在当今世界,上神教的信仰已经传遍全球大部分人类生存的地方,然而傲立东方的大斋却是唯一的例外。
这里有无数人只信仰祖先却对无所不能的主视而不见。
作为最后一块“尚未蒙受圣神荣光的蛮荒之地”,几个世纪来,西方教廷一直对大斋垂涎欲滴。
曾经有无数传教士为传播信仰,前仆后继的冲破重重阻碍来到这里,只可惜他们全部失败了。
大斋人的脑子就像被刻下了“思想钢印”,不仅不信主,反而对无所不能的主充满了怀疑。
甚至有人质疑说:“既然主无所不能,那它能创造出一块他搬不动的石头吗?”
听听!这是人说的话吗?
当时,西方教廷为此掀起了轩然大波。
几十年前,西方联军的第一和第二次入侵战争的背后就有西方教廷的影子。
当时的教皇曾在一次大礼拜上公然宣称:“这是对东方国度的一次十字军东征。一次不成,还有第二次,第三次...直到主的荣光撒遍整个东方。”
因此它绝对有动机也有能力,故意出手搅黄这次的停战谈判,借此掀起第三次入侵战争。
韩宣武一见蒙巴列和德鲁脸上沉重的表情就知道他们两个想差了,于是故意提醒道:“这应该是有人故意嫁祸!”
蒙巴列两人听完马上若有所思。
圣若翰的骑士团的徽章加上人名,就差把教廷的名字写到上面了。
这嫁祸之人做的太明显。明显到聪明人一看就知道其中必有蹊跷。
蒙巴列等人也是身在局中,这才一时没想通。
经韩宣武指点,他们很快明悟过来。