笑着笑着, 二人目光触，顾鸾双颊一红，楚稷喉中轻咳, 遂又各自开眼睛。
他依她所言将锅放去小炉上, 折回来又问她：“然后呢？”
顾鸾含着笑, 手里三两下切好些许姜丝, 捧起来放到他手里：“扔到锅里去。皇上小心些，烫着。”
“哪有那么傻？”他不满眯眼, 再度折到炉子边, 将姜片放进锅里。
往后的约莫两刻工夫里, 顾鸾就这样指指点点让他干不少。看得出, 他真童叟无欺一丁点都不会, 却干得很认真, 衣袂飘飘在这厨房里走来走去的样子也看着赏心悦目。
待得前头的准备都做完，汤终于式熬上。顾鸾盖好锅盖, 抹把汗：“皇上先行回去歇息吧。等一会儿熬好, 奴婢端过去。”
他道：“何不一道回去？”
顾鸾指一指那锅：“还得有人盯着好, 免得扑锅。”
这原让旁人来做也可, 但她方已吩咐厨房当值的宫人都去歇下，此时便也不想再劳他们回来一趟。
楚稷挂着一脸笑容往她面前凑：“那朕陪你待着。”
顾鸾笑着推他：“又没做。”
“陪你待着也好啊。”他道。
说着便退开两步，径自在靠墙的一方空台面上坐下。
顾鸾瞧瞧, 那台面该平日里放食材的方, 现下已收拾干净。她便也踮脚坐上去, 与他并排，望着锅发呆。
楚稷侧首笑看着她，看太久，以致于她发着呆都有所察觉。
懵懵直直, 顾鸾回看他一眼。见他还看，她还以为自己脸上沾东西，抬起手来摸。
什么也没摸到。她想想，又跳下台面，行至水缸边照照。
确什么也没有。
顾鸾皱皱眉，折回去。途经他前，被他一把拉住，扯进怀里。
她下意识一挣，旋即被他紧紧环住。她的子便有些僵，却不想挣，就由着他这样抱着。
过好一会儿，他唤她：“阿鸾。”
她轻轻的：“嗯？”
“朕能不能……”他好似想问什么，问到一半又迟疑没声响。她自疑惑，忽觉他形微动，转一吻落在她额上。
这温柔悠长的一个吻，并不急迫，依稀还有几分克制，却在她额上停良久。顾鸾不自禁呼吸凝滞，心弦乱开一重，强自按住，又再乱开一重。
直到他松开她，一股莫名的力量令她一下子抬眸望向他。四目对，她眸中残存怔忪，他眼底含着笑，她一看那笑意，脸颊又烫起来。
再往后，他们都没再说什么，她坐回台面上，依偎在他侧。他将她半搂着，她就觉得这便舒服的情，心里什么乱七八糟的都想不起来，更无暇顾及宫司还审着与她有关的案子。
这种感觉，好生奇妙。
初重回这一世的时候，她设想过与他的处。她想他们若今生能够爱，必会有说不完的话。
现在知道，原来到真爱的时候，便不说话也幸福的。
坐得久，她便无所抓起他的手来。楚稷很配合抬起来给她看，她的手指便慢条斯理一下下划过他掌心的纹路，就像小孩子会蹲在上去描石板上的一些纹路一样，无聊幼稚。
可就连这样无聊的情，现下做来都觉得甜的。
此这般，熬汤的一个时辰几一眨眼就过去。顾鸾取出两只汤盏去盛汤，盛好第二只刚要寻食盒来，转一看，楚稷端着第一只盏已喝上。
顾鸾杏目圆睁：“怎的就这样喝上？！”
“……”楚稷愣愣，视线左顾右盼，却不知自己做错什么，心虚询问，“还不能喝吗？”
“端去殿里喝呀！”她道。
“哦……”楚稷又喝口，“吃完再回去就好，何必多此一举？”
顾鸾拿他没办法，只得哭笑不得又去取些面饼和小菜，放在台面上，和他一起吃。
吃饱喝足，她坚持自己动手把刚用过的碗洗。
楚稷劝她放着，等明日有人来当值自会洗净。她摇头：“奴婢总不能告诉人皇上在这里用过膳……”
“那又何？”
她一睇桌上的空盏碟：“两盏汤一碟饼四道小菜，要奴婢承认都自己一个人吃的么？”
她不干。
明明他吃得比较多！
楚稷闻之恍悟，便被说服，觉得她说得很有道理，便又撸起袖子要来帮她。奈何他对这种活计实在不熟，洗第一个碟子时手一滑，就给摔碎。
“……”顾鸾无言看眼，见他勤勤恳恳还要拿第二个，赶紧抢过来。
接着便将他往门推：“皇上去院子里坐着等一会儿，奴婢马上就收拾好！”
不然他若再摔碎一个，明天她就得被迫承认自己洗七个碗碟还摔俩。
为御前大姑姑，她丢不起这个人。
察觉自己被嫌弃的楚稷只得坐到院中的石案边，望月自省。顾鸾院子里算上方鸾歌虽有四个宫女、三个宦官，此时却无人敢贸然出来，却不乏有人忍不住扒着窗缝张望。
红稀压音惊叹：“皇上出来出来！天爷啊……刚还真一直在小厨房陪着大姑姑？”
绿暗和她额头顶额头抢那点子窗缝，听言道：“自然！我就说没走，你偏不信！”
“那大姑姑怎的还不进后宫啊！”红稀皱眉，“我看着都着急！若打从一开始的传言就真的，大姑姑那会儿就进后宫的话……现在没准儿孩子都怀上吧！”
“你这操得什么闲心啊？”绿暗嗤笑，发笑中子不经意间向前一倾，将窗子给顶开。
楚稷只闻后不远处传来吱呀轻响，并一阵倒吸凉气的骚动。楚稷回过头，就见两名宫女脑袋摞脑袋僵在窗口处。
“……”二人脸色惨白，齿间都在打颤，“皇……皇上……”
“……朕随处走走。”楚稷实则比她们还不自在，佯作从容颔首，“你们自便。”
“诺……”红稀应声，只觉自己喉咙里都绷紧。见圣上转回不再看她们，哆嗦着伸出手，把窗户够回来关好。
又过不多时，顾鸾收拾好小厨房出来，二人便离院子，一道回紫宸殿去。
从她所住的院子到紫宸殿，约莫三四十丈距离，不近也不远。值初夏，白日炎热，夜晚清风拂面倒也清爽。顾鸾抬头，天幕上星辰璀璨，她忽觉心中舒朗，仰望天际自顾自笑起来。
他侧首看她：“好傻。”
她狠狠瞪他，他迅速避开目光，同样望向天，就也笑。
“好傻。”顾鸾瞥着他回一句，两个人的笑音便不约同又响一阵，回荡在红墙绿瓦间，一片简单的欢愉。
此又过一日，宫司里审出结果，柳宜整理好供状交到紫宸殿，顾鸾立在楚稷边与他一起看，看到一半就拧起眉头：“倪氏？”
她想过许多可能，却没想过倪氏，概因倪氏已入冷宫且又出不高，此还经尚服局，看着实在不像一个无依无靠的冷宫庶人能办得到的。
柳宜经这两日，面上颇有些疲色。坐在一旁揉着太阳穴，听顾鸾显露疑问，就道：“皇上想尽快将情，还想听臣妇多句嘴？”
楚稷颔首：“姑姑但说无妨。”
柳宜色：“就凭倪氏——漫说她今在冷宫里，就从前给皇上当婕妤的时候，也未必有这么大的能耐。皇上若真想要真，还得深挖，只会闹出多大的风浪，那可就不好说。”
楚稷轻喟：“朕会传倪氏问话。”
“皇上可要想清楚。”柳宜凝视着他，色沉肃，“今后宫人不多，若牵扯另几位，倒也不大。但仪嫔舒嫔两位娘娘都世极好的，唐昭仪背后也江苏巡抚，都不容小觑。再不然，万一这其中牵涉中宫……”
“朕要知道谁。”楚稷情笃然，不容置喙。
柳宜点一点头：“好，只消皇上明白其中利弊且觉得自己能扛得过，臣妇便不多嘴。只还有一样——若要此大动干戈，皇上不召集后宫众人当众问话，这样便问出什么，发落下去也好服众。好过在紫宸殿里审问明白再下旨传入后宫，倒容易让旁人掀起的议。”
到时候议来议去，指不就会传成顾鸾蛊惑君心引得六宫不安。
“姑姑所言极。”楚稷应下，便吩咐张俊，“去冷宫，直接押倪氏和那宫女到栖凤宫去，让皇后召六宫议。”
“诺。”张俊躬长揖，即刻领几个强力壮的宦官去办。
过约莫两刻工夫，顾鸾随楚稷一并到栖凤宫中。旁的嫔妃都已到，随皇后一同出来见礼，皆一脸惑色。
待楚稷命免礼，皇后便问：“不知究竟出什么？臣妾早两日就听闻宜夫人进宫，今日又突然召见冷宫倪氏？”
“进去说吧。”楚稷边说边入殿，自去位上落座，后妃也皆各自坐下，倪氏与一冷宫宫女就被押进殿来。
顾鸾本立在楚稷侧冷眼旁观，看见那宫女的瞬间，却眸光一凛。
——她记得的，这宫女叫翠儿，上一世她也见过她，只不过在中年见。
当时她仪贵妃边的士，仪贵妃谋害嫡长子就让她去动的手。宫司费禁力气都没能让她招供，属实忠心。