永昌置若罔闻, 自顾自走。
翌日三孩子呈两本奏章上去，不能说各有千秋，堪称差地别。
永昌的奏章其实写得很细, 详细打听此番受灾的究竟有多少户人口多少亩田, 又按人头田数计算拨多少钱、调多少粮, 相当于将账目呈给楚稷。
永昕永昀的则有不同。二人没找随行官员详细询问具体的人数田数, 只写日后该怎么办。
永昌花心力计算的账目在他们这里只笔带过的基础，除此之外, 他们还出减免赋税、设慈幼局收留老人孤儿, 以及调集医者前往受灾郡县以防大灾之后有大疫等。
楚稷当着孩子们的面将两本奏章都读遍, 并未直言谁好谁不好, 只让他们交换着读对方的, 暗想永昌自能意识到自己的不足之处。
等他们读完, 他就让他们自去接触六部官吏，慢慢熟悉这些差事都该交给谁办。等他们告退之时, 永昕却有意多留会儿, 楚稷出他有话, 等永昌永昀退出去, 便问他：“有事？”
驿馆不大，永昕谨慎地望眼房门的方向，确定兄弟们都退远, 才小道：“父皇, 大哥不……有心事？”
楚稷神色微凝：“怎么这样问？”
永昕道：“大哥路都不太跟我们说话。昨日父皇布置这功课, 三弟喊大哥起商量，大哥也当没听见。”
楚稷沉沉：“你们母后刚去世不久，他许心情不好。”
“若只因为这倒不怕，儿臣怕他心里有别的事。”永昕低着头想想, 上前两步，音压得更低些，“母后故去前对儿臣三弟各有嘱咐，儿臣怕她也同大哥说么，让大哥听心里不滋味。”
楚稷怔，自知他在担心么。
皇后私下里跟他们说的那些话，两孩子都没瞒阿鸾，阿鸾也没瞒他，让他知道得清二楚。
顺着他们的思路想，皇后若那样分别叮嘱永昕永昀，留给永昌的话大抵就让他不弟弟们争。这样的话自不错的，皇后若直言告诉永昌他资不如两弟弟也事实，只，她能忽略永昌的年纪。
十四岁，正气盛不服输的时候。皇后若说得那样直，永昌心里必不舒服，或许反倒会升起斗志，弟弟们争高下。
楚稷沉思着，时不好说么，摸摸永昕的额头：“父皇知道，会多加留意。”
结果永昕往后躲，小抗议说：“您不摸我的头，我都多大！”
楚稷：“……”心底刚涌起的沉郁忽而被搅乱，他瞪眼面前的半大儿子，“怨不得你母妃总说还霁颖贴心，霁颖的确比你乖。”
“嘁。”永昕低语，“小妹那年纪还小，等她过几年您试试！”
“……”楚稷眉心狠跳，“还会顶嘴，滚。”
末字说得狠，却没屏住笑。永昕也笑，朝父亲揖，溜之大吉。
不远处，永昌回到房，沉默不语地坐下。
他手里拿着自己写的那封奏折，有下没下地翻着，觉得里面的字迹刺眼扎心。
他到二弟三弟写的，自己的这些想法却不如他们。
他觉得自己也没有那么差。他们的两人起想出来的，他只凭己之力。
说，他们还有在户部的外祖父呢。顾大人早年就靠治灾的本事混出头的，必有许多经验讲给他们兄弟，他人相助。
永昌低着头，遍遍地跟自己说：他没那么差。
想着想着，滴眼泪毫征兆地掉下来，落在手的奏章上，洇开片墨迹。
他心里难受，他不能解母后留给他的最后番话那样的。
直以来他都清楚，父皇更喜欢佳玉皇贵妃，连带着跟两弟弟也更亲近点。父皇对他终究还算重视，佳母妃则既待他好又尊重母后，他便从未觉得自己比两弟弟差。
没想到，在他的亲母后眼里，他竟不如两弟弟。
“永昕比你聪明，比你更堪做国之君，你不和他争。”
母后在虚弱说出的这句话如同魔咒，在他脑海挥之不去。
多少次午夜梦回，他都被这句话惊醒，然后便在心乱如麻也睡不着。
他知道，两弟弟都很好，他也想当好哥哥。
但他更想让母后在之灵到，他没那么不堪。
“笃笃。”房门被叩响，永昀的音在外面响起来，“哥，我读书读得头疼，咱们起出去跑跑马啊？”
“跑么马！”永昌脱口而出，音厉然。
门外的人愣愣：“不去就不去，你凶么。”
“四川刚闹灾，你还只知道玩，你心里有没有百姓！”永昌斥道。
“……”永昀皱眉，盯着门费解息，“有病啊，四川闹灾我也不能十二时辰只想闹灾的事啊，自己跑跑马又不么劳民伤财的事，哪儿这么多屁话啊……”
音越来越远，永昀就这么骂骂咧咧地走。
永昌怔忪半晌，复又低下头。
他不该那么说三弟的。
如此复行数日，还没到达四川，楚稷便出永昌的确有些不对劲。
先前他大意，因着皇后的事，他当然地觉得永昌情绪不高应当的。皇后的遗言永昌也不曾跟他提起，若不永昕多心眼儿，他恐怕还意识不到。
以到四川行馆住下的当日傍晚，楚稷就屏退宫人，自己去找永昌。
他喊永昌出门，也不说去处，只自顾自地往外走。永昌不解其意，打量他几次，他也不说话。
直至走到行馆门口，永昌到张俊牵着两匹马候在门外，才终于听到父亲开口：“走，我们骑着马四处。”
“……父皇。”永昌下意识地想拒绝，“儿臣还有几篇文章没读完……”
楚稷笑，径自上马：“朕知道你近来写功课力求尽善尽美，但读万卷书不敌行万里路，来吧。”
永昌踟蹰半晌，终只得也上马。父子两同策马而行，驰向城门。
宫，杨茂走进纯熙宫正殿就小告诉顾鸾：“下奴方才去鸿胪寺找杨青，见悦颖殿下。”
“又去？”顾鸾放下手的书，笑，“我知道，你去歇着吧。”
“……下奴多嘴。”杨茂低头，“娘娘让下奴留意，却又不说有么缘故，究竟在打么哑谜？”
“哪有哑谜。”顾鸾气定神闲，“悦颖非皇上亲生，又自番邦而来，我多上上心，不想她受欺负罢。眼下她长大，心思也多起来，时常出宫去玩却不爱说自己去哪里，我这当长辈的当然留意，免得她出事。”
这番说辞语重心长，杨茂想想，姑且信，便又揖：“那下奴告退。”
鸿胪寺次进院的间书房里，杨青自顾自忙着。
他的书房里足有三张书案，案牍都堆成山。眼下大恒国力强盛，万邦来朝，译的信函公文总很多。他在语言方面颇有赋，先后学会七八种胡语，每每出使便总有他，许多信函也交给他译。
他于半晌都没顾上悦颖，悦颖兀自在他身边踱来踱去，闲得聊，就拿起本奏章来翻，两行，美眸颤：“你又出使？”
“嗯。”杨青应，“近几载西域往来少些，皇上有意派使节走上趟，笼络西域各国。”
“那……”悦颖怔怔，“多久才能回来？”
杨青垂眸：“三四年吧。”
“这么久？”悦颖低下头。
怎么这样久，久到他回来时，她必定已然完婚嫁人。
“我成婚时你会来……”她音轻轻，力的嗫嚅，“你说好的。”
杨青抬起眼睛，视线落在她面上：“皇命不违。”
“那我去求父皇，换人去。”她说着就走，杨青站起身：“殿下。”
悦颖转过头望着他，黛眉紧锁。
他长长地沉口气，含着笑：“殿下别这么孩子气。”
“你不来，我就不嫁！”悦颖执拗道，“那小侯爷我原也不喜欢，婚礼不能随性，这婚事就毫意趣！”
杨青皱眉：“殿下不喜欢？”
悦颖：“我不喜欢！”
他打量着她：“那怎的又答应皇上？”
“我……”悦颖噎。
满朝皆知，父皇对她和明颖的婚事极为费心，不仅从当朝显贵精挑细选，更想让她们自己满意。
以杨青言不假，婚事她自己点头的。
其实，根本就不那么回事。
“当时……当时已选得太久。”悦颖低着头，“年龄相宜的，我已尽数遍，总定下。”
杨青默瞬，笑出：“这话说的。满京城的勋爵人户、青年才俊，殿下就没得上眼的？不免眼光太高。”
“才不……”悦颖的音更低重。
他的调侃让她懊恼，心底的情愫呼之欲出，又终究不敢。
她会害死他的。
“殿下。”杨青喟，上前两步，启唇温，“臣出使乃国事，殿下大婚亦算国事，不任性。等臣回来，好好给殿下补份大婚的贺礼。”
谁稀罕贺礼。
悦颖低着头，心下自言自语着。
十年，他们相识十年。过去的八|九年她都只当他兄长，近两年才隐约觉得，原不样的。
意弄人。
她若直没有察觉自己的心思，直只拿他当兄长该多好。