"这幅地图，是你画的？"穆无比佩服地望着番茄，相信只有番茄的脑袋才能装得下这么多地形上的信息。
出乎意料的是，番茄的回答是："不是。这幅地图的内容虽然是由我口述，可是地图的绘制并不是我来完成的，我也不擅长这些东西。呵呵！"番茄将害羞躲在身后的奥莉儿拉到身前，笑呵呵地说道："这一切都是她的功劳，以前我也只是平时休息的时候随口和她说说以前走南闯北的一些奇闻轶事，权作闲谈而已，谁知道她竟然有心，把以前我说过的东西都记录了下来，还把那些地图都详细地绘制了出来，比以前我自己用的地图都不知道详细了多少倍！"
"何止啊！"穆发出由衷的感叹，这幅地图简直无法用价钱来衡量，只看上面的用颜色来区别森林、沙漠、沼泽、坡地，穆就知道，奥莉儿在这方面一定是天才。现代才有的地图标绘手段，居然在这里重新见到。而且穆相信，这幅地图一定是连夜赶制出来的，因为其中的颜色略微有些差别，应该是番茄想到了今天要用到地图，连夜和奥莉儿补充了很多内容。
"奥莉儿，我替没有回来的三个兄弟谢谢你。"穆郑重地向奥莉儿施礼，吓得奥莉儿闪身躲在了番茄身后。"这幅地图的价值远远不止于此，所以，我还代表雅马哈一族谢谢你。当然，如果真正要感谢你的，你也能接受的，我想..."穆停了一停，转向番茄看了一眼："番茄现在已经没有妻子，也没有家庭，我想经商的人总是奔波劳碌，也是需要有人照顾才会有好身体的吧？奥莉儿，如果你愿意的话，这一次回来，就在雅马哈营地，我亲自主持你和番茄的婚礼！"
"啊..."番茄似乎十分惊讶，看着穆还想说什么，但是穆一个眼神就顶了回去。穆才不信番茄不喜欢奥莉儿呢，这么乖巧伶俐长相又讨人喜欢的丫头，谁不喜欢？而在穆说出这番话之后奥莉儿一声惊喜的尖叫和随后异常的羞态证明了，丫头很快就会由女孩变成彻底的女人了...
略微平静了一下心情之后，番茄指着地图对穆说道："先生请看，既然我们暂时排除了蒙哥王国，那么就先看一下蒙哥王国周边的形势。在蒙哥王国和雅马哈营地之间，来回共有三条路可走，第一条，自然是走吗啡大路，到达三岔口的时候转向余脉森林，这一条是最安全的道路。第二条是从麻理城的西城门出发，先进入奥坎山谷，迂回一个半圆，绕过魔笛沼泽，然后进入森林。第三条则是经过欧莱雅小道，翻越柏拉图山，横向穿过魔笛沼泽，从而到达雅马哈营地。"
"表面上看，第一条路线是最安全的，但是那样耗费的时间最长。第二条虽然路途曲折，但是相对来说和第一条路线差不多。只有第三条路，虽然非常危险，却是最近也最直接的路。但是，他们三人到底会选择哪条路线，暂时还真的不好判断。"
听了番茄一席话，穆陷入了沉思。是啊！这相当于一个高难度的选择题，备选答案中肯定的答案有三个，另外一个就是"三者皆不是"。按照老醉的性格来分析，最急于回来的应该是他，而瑞雪樱的性格则是沉默居多，可是在有些时候却相当的有主见。两人之外，似乎只有拉尔杜斯这个家伙存在着最大的变数，可是假如是因为拉尔杜斯的缘故导致三人耽搁在路上，那么到底是什么能吸引到拉尔杜斯，使他在路上停留了这么久？如果没有事还好，如果有事...穆知道，能让拉尔杜斯被迫留下的...不管是什么，都一定非常可怕。
第一条路线按照常理来说是最可能被他们采用的路线，可是根据番茄所说，最安全的路线上，应该没有可能发生异常的情况的，而穆问了一下雅马哈向导和番茄后更加确定了这一点，因为这条路线的周围几乎没有什么大型的魔兽和群居的异种生物活动。
第二条路线的可能性也不大，因为虽然路线的周围活动着一些有威胁的生物，但是距离大路都比较远，而且在瑞雪樱和拉尔杜斯两人面前，穆觉得，那些异种生物恐怕还不算什么大问题。
这样看来，只有第三条路线是最可能走的了。因为穆从地图上的标注和番茄的口述知道，欧莱雅小道没有什么特别，但是一旦过了欧莱雅小道而进入柏拉图山，那么情形就不好判断了。因为柏拉图山一向在人们的严重就比较神秘，曾经有个叫柏拉图的游人专门进入其中探险，但是却仅仅写出了《柏拉图日记》之后的一周内就莫名其妙地死亡了，他生前的日记中人们发现了很多奇异的东西，甚至可以称之为奇思妙想，否则就没有办法解释。因为这件事，那座连绵的山脉就被命名为柏拉图山。
不但是柏拉图山，在魔笛沼泽里也有很多未知的领域。自古以来，沼泽一向就是人们避之惟恐不及的地方，森林、沙漠、深海、沼泽，这四种地形一直是人们谈及色变的荒蛮之地。其中著名的凶险沼泽地有卡加多大陆闻名遐迩的黑龙沼泽，也有艾伦斯大陆赫赫凶名的埋骨沼泽，而魔笛沼泽虽然名声不显，甚至在十大危险之地排不上号，但是却是十分神秘的沼泽地。
在番茄介绍的时候，穆仔细观察了柏拉图山的山脉走向和魔笛沼泽的特色生物，忽然他感觉到了一个矛盾的地方。"番茄，除了这张图上标注的这些东西，在柏拉图山和魔笛沼泽之中，是否还有其他..."穆沉吟了一下，努力地在脑海中想着措辞。"其他...比较...特别的东西？或者说，是生命，对，没错，就是生命。"
不知道为什么，当穆问出这个问题的时候，或许是出于敏感，穆觉得番茄的眼神忽然变了一变，两条眉毛渐渐皱到了一起。"我想，我想可能没有其他的...特别的东西了。"
"嗯？"凭直觉，穆知道番茄一定在说谎！除了第一次在精灵之森看到番茄的时候显得有些油滑外，在以后的日子中番茄在穆的面前都表现得很直率，可是这一次，不但言语吞吐，那久违的奸商样子下意识地流露了出来。番茄只有在打算或者正在骗人的时候，才会做出那副样子，这已经是条件反射了，所以穆立刻就知道，这家伙在遮掩！
可是，他在遮掩什么呢？为什么要遮掩？
穆绝对不会怀疑番茄有什么危害大家的动机，只是他出于什么顾虑会这样做？穆觉得这个时候必须逼迫一下他了，时间紧急，没有等的机会。"有些东西，还是说出来的好，为了大家。"
穆的语声很轻描淡写，但是番茄的脸色反而憋得通红。"先生，我...好吧，我想我应该说出来，我知道的..."番茄结果奥莉儿递过来的水囊，咕嘟咕嘟喝了几口，似乎下了决心一般，开始述说。穆注意到，在叙述的时候，番茄的眼神似乎流露着一丝恐惧。
"那是在五年前的夏天..."番茄的声音将众人带到了逝去的时光中。
五年前，番茄还是一个少年，不过那个时候的他已经不简单了，不但拥有自己的商队，而且有了固定的资产。走南闯北的他，这一次为了抢时间，胆大包天地制订了横穿柏拉图山和魔笛沼泽的计划，当时尽管有商队的人反对，可是番茄仍然孤注一掷。柏拉图山的异种生物相当强横，似乎比周围其他山脉森林中的都要强，但是相比之下，魔笛沼泽之中的经历却更加让番茄心惊不已，事隔多年，仍然不敢提起。
按照番茄的话说，魔笛沼泽中...有些令人畏惧的可怕存在。"我不能说出他们的名字..."番茄的身体微微有些颤抖，奥莉儿连忙轻轻绕到他的背后，轻轻拍打为他放松着。"是的，我这一辈子只发过两次誓言，其中一次是在精灵之森中被困的时候，另一次...就是在魔笛沼泽中。而在魔笛沼泽中的誓言，是我唯一一次对着所有神灵发下的咒誓，咒誓灵验了，至少是，前半段灵验了，所以我必须...必须谨守自己的誓言，不能说出他们的名字，甚至是样貌...请原谅。"番茄说道这里，满脸的歉意。"我不得不大胆地说上一句，如果他们真的进入了沼泽并且...遇到了那些...那么，恐怕我们不得不接受最坏的结果。"
番茄变得十分沮丧，仿佛这次的述说让他耗尽了精力，浑身大汗淋漓，任谁都看得出来，那次的精力绝对非同小可。可是出乎所有人意料之外，穆听了之后除了微微有些惊慌之外，更大的表现则是好奇！穆甚至在追问："那么，你能不能告诉我，那些...或者这样问比较好一些，如果有一些从远古时代活下来的生命，其性质会不会和他们有些接近？我想回答这个问题不会让你违背誓言吧？"
"呃..."番茄偏着脑袋想了一下，眼睛凝视了穆半天，终于，缓缓地点了一下头。
穆的心里忽然重重地一跳！预想中的答案竟然是真的！刚才从番茄的反应来看，穆就有近似的判断，因为他在开始想到矛盾的方面就是，既然第一条路线是十分安全的，那么老醉和瑞雪樱就不会不顾安全而毫无理由地绕路去走第三条路线！既然要走那条路线，就一定有什么特殊的原因，而这种原因八成是应在拉尔杜斯的身上。能让拉尔杜斯感到真正动心的东西，在这个世界上本来就不多，要知道，他的本体是生活了万年之久的生命古树...
番茄现在已经给出了穆答案，穆也知道，拉尔杜斯一定知道魔笛沼泽之中的那些...而作为大有渊源甚至很有可能是同一个时代的生命，一般人都要去看一看，而拉尔杜斯说不定与那些...还是老相识呢...
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