“是时候给我更多的信息了吧？关于那位S级的黑术士，关于你们玫瑰十字会的抓捕行动。”楚子川说。
茆千易捧起白色的马克杯，轻轻抿了一口香醇的咖啡，心中酝酿了一下，将杯子放到茶碟上。
“如果说，炼金术大师是璀璨的群星，那么他，就为熄灭群星而来。”
“星辰熄灭者，卡塞尔学院副校长，守夜人的亲传弟子，第十六代弗拉梅尔，如今也不过27岁。”
“作为‘恐怖的弗拉梅尔’，他们的血统，每一代都是混血种中的佼佼者，而星辰熄灭者的血统评级为——S。”
茆千易顿了顿，双手捂住咖啡杯，手上的暖意让她稍稍安心。
楚子川听了后，默默地摸了摸“迪迦”的鼻子，作为第十七代弗拉梅尔，他的血统评级应该不咋滴。
“那么，他的言灵是什么？”楚子川问。
“森罗。”茆千易用手指在桌面上写出这两个字。
“一种只有白王血裔才能用的罕见言灵，事实上是用眼睛控制对手的精神，把自己脑海中所想写入对手的脑海。释放者可诱导甚至强迫目标看到任何景象，熊熊燃烧的地狱，或已辞世的亲人。一眼之间，森罗万象。”
茆千易沉声强调：“要是与他交战，必须得避开他的眼睛。玫瑰十字会先前的追捕专员，就吃过这个亏，死在了太平洋的小岛上。”
楚子川点点头，表示他明白了。
茆千易从包里抽出一张过塑的照片，推到楚子川面前。
“这是他的装扮，带着骨质的面具，吸食大剂量的烟草，大腿上佩戴大口径的银色左轮，常用子弹是威力巨大的龙息弹，那种子弹有四种规格，对应四种基本元素……”
楚子川接过照片，细细打量里面的人。
这个男人的身躯有些枯瘦，戴着褐色的真皮手套，衣着打扮很奇异，肩膀上是宽松的黑色针织披肩，左边是长袖，右边却是短袖，露出白皙的手臂。
“戴着面具，怎么抽烟？”楚子川忽然问。
“他的面具，只能盖住上半边脸。你这张图是背影，自然看不到。”
楚子川点点头。
“他堕落为黑术士，是在三年前。”茆千易徐徐地说，“他行走在世界各地，寻找炼金大师，上门索要大师们毕生的研究心血，甚至是代代相承的不传之秘。”
“这……”楚子川皱眉，“恐怕没多少人会答应吧？”
别说是古老的炼金术了，哪怕是现代的科学技术，涉及机密，也不会随便交予他人。
再说了，炼金术的传承，向来就敝帚自珍，哪怕是一个简简单单的初级炼金阵，也要用一脉相传的密语来记录，即使是他们弗拉梅尔也不例外。
“确实没有多少人会答应。”
茆千易凝重地点了点头，握住杯身的手不自禁用力，“所以他们都死了，化作了一棵树。”
“树？”楚子川忍不住复述了一遍，确认自己没听错。
茆千易没回答，又抬起手中的杯子，喝了口温热的咖啡，而楚子川留意到她的手在微微地颤抖。
“你见过……那些树？”楚子川低声问。
“见过。”
茆千易放下杯子，微微仰头，轻轻阖上眼，像是在回忆，声音有些颤抖，“那不是地球应该有的东西……”
“当我们的人赶到凶杀现场的时候，没有血迹，只有一棵茂盛的大树。那棵树，以妖冶的姿态扭曲生长，撑开房顶的砖瓦，阳光透下来，一个顶着牛仔帽的男人背靠大树，在抽烟，烟尘模糊了他的脸。”
“而那棵树，它会开花、结果，四季轮回就在一瞬间。我们把它称为，死亡之树。”
茆千易缓缓睁开了眼，语气稍微平复下来，看向“迪迦”，解释道：“据他的导师‘守夜人’所说，死亡之树的原理，就是把一个人的肉体杀死，然后再摘出他的灵魂，化作‘灵’的果实。”
楚子川低声道；“在死人的身躯上，开出繁盛的树……这是死亡与生命的结合，炼金术的核心要义，他随手就实现了。”
茆千易用力地点了点头，眸中闪过一丝恐惧，连声音都有些畏缩，“你见了就知道了，那是一种……妖异的美。”
……
下午六点二十五分，仕兰中学。
教学楼七楼，走廊。
远处残阳如血，黄昏的光从地平线漫过来，像是泼在天上染料，由血色褪成了麦浪一样的淡金色。
路明非吹着欢快的口哨，脚步轻盈，像是走在云端，那眉飞色舞的样子，是人都能看得出他心情很好。
“非哥，今天发生了什么好事啊？是被人表白了吗？”
徐岩岩与徐淼淼两兄弟刚好也在这个点回校，从路明非的背后走上来，提着大袋的零食，路明非低眉往里面看了一眼。
“三只松鼠”的坚果礼包，“卫龙辣条”，“UFO方便面”，还有更多的被埋在下面，看不到了。
可以说是富得流油，与路明非宿舍里空荡荡的储物柜，形成了鲜明的对比。
以前路明非很羡慕的，但他现在一点都不羡慕了，因为语文书说了，“天将降大任于斯人也，必先那啥那啥。”
事先说明，不是他背不下来，而是懂得都懂。
他已经过了“Thunder”俱乐部的青训面试，从此不一样了，他要成大人物了，如今的困境，都是上天降下的磨砺，以后都会转化成甘甜的蜂蜜。
“表白？呵呵。”
路明非露出了，与楚子川同出一辙的神秘笑容，笑而不语，让徐氏兄弟看了直挠头，心急。
他之所以开心，不仅仅是因为通过了青训面试，还在于那个教练大叔的态度。
“只是稍稍露了一手，那教练就要给我跪下，磕头拜师。”
路明非琢磨着以后自己的名人传，必须得加上这句话。
当然，现实没有这么夸张，不过教练也承认了他的实力，当场就拍板要把他纳入战队，作为种子选手培养。
其实路明非很想向四周的亲朋好友大肆宣扬的，说不上是炫耀，但有点得瑟，证明他并不是一无是处，他的游戏天赋价值千金！
在仕兰中学没人看得起他，那是因为这里的人都看走了眼，是瞎子！
但是路明非忍住了，他觉得，这是他这辈子，最得憋住的一件事。
原因有二：
一是，教练本来说，想要加入青训队，那就必须得先见家长，征得家长的同意，然后再去跟学校领导沟通，休学或者退学，全心投入训练。
但路明非怂了，他暂时还不想告诉叔叔婶婶，因为害怕，害怕他们怪异的眼神，害怕婶婶的冷嘲热讽，害怕他们的排斥……
本来他只想干一票大的，有成绩了再衣锦还乡，将一叠又一叠的人民币垒在婶婶的饭桌上，食指强硬地点在桌面上，冷冷地告诉她，“别再让我帮你儿子买这买那，我的时间比他金贵得多！”
然而，现实却与他的想象有些出入。
好在教练爱怜他的游戏天赋，同意帮他隐瞒，也不强求他每天都去训练，只要求他每周都去俱乐部，并且要检验他的技术是否能跟上队伍。