年羹尧与隆科多，性格迥异，一个专横傲慢，睥睨万物，一个见风使舵，精明绝顶，却有着相似的际遇和命运，他俩都对雍正有着“再造之恩”，都曾被雍正重用，都曾是雍正依仗的左右臂，都曾权倾一时，一个是抚远大将军，一个是吏部尚书，但在两三年间，又都被雍正找茬灭掉了，一个被赐死，一个被圈毙。
雍正即位后，年羹尧炙手可热，权势熏天，任谁都不瞧在眼里，其傲慢程度，在清代绝无仅有，令见者、闻者无不瞠目。 雍正二年（1724年）十月，他自青海返京，途中，竟令都统、直隶总督等“跪道迎送”。到京时，黄缰紫骝，绝驰而行，王公以下，膝地郊迎。而他则安坐马上，“目之不顾”。
平素里，他馈赠属下物品，“令北向叩头谢恩”；发给督抚文书，称“令谕”，把同官当作下属；蒙古郡王见他，要行跪拜礼，把自己混同皇上；让御前侍卫们，为其“执鞭坠镫”，视作自己的家奴；接到上谕，也不是依制迎诏，跪请圣安，而是“不行宣读”。
即便在雍正面前，他也竟，“箕坐，无人臣礼”。
当然，年羹尧的“傲”，自有资本：他是雍正的“藩邸旧人”，与雍正私交甚好，且是雍正妻舅（年羹尧的妹妹是雍正宠幸的年妃）。他是“抚远大将军”，握有重兵，雍正即位时，因他钳制着同样握有重兵，且继位呼声极高的皇十四子胤禵，使胤禵不敢向轻举妄动。（雍正之所以能够登基，因缘际会，缺一不可，其中一条就是因为有年羹尧这支枪杆子，才使雍正少了某种顾忌。看来“枪杆子里面出政权”源远流长啊。）
雍正即位之初，内忧外患，层出不穷，大多皇子都虎视眈眈地盯着他，或有不忿，或在等着看他笑话。在边关，乘机作乱者此起彼伏，令雍正焦头烂额，而年羹尧镇守西陲，独当一面，屡屡平定叛乱，给足了雍正面子。以致青海叛乱平定后，雍正把年羹尧唤作“恩人”。
对于年羹尧的“傲”，雍正起初甚是宽容，因为他清楚：没有年羹尧，就没有他雍正。
隆科多的“精”
隆科多的“精”，是精于算计，老奸巨猾。
这是多年官场历练出来的。若不如此，别说飞黄腾达，恐怕连混都难。
他能察言观色，能审时度势，遇事能掂个轻重，知道哪头炕热。顺境时能左右逢源，逆境时能养光韬晦。隆科多虽然出身显赫，属于高干子弟，但在官场打拼靠得还是自己。
隆科多的发迹，是在康熙二十七年（1688年）时，康熙选他为贴身侍卫。随后，又升为銮仪使兼正蓝旗蒙古副都统。虽然隆科多“生年不详”，但称其“少年得志”恐不大谬。康熙四十四年（1705年），因所属“违法妄行”，康熙责其“不实心办事”，“革副都统、銮仪使，在一等侍卫行走”，但六年后，隆科多又重新受到重用，并得授“步军统领”。可见其精明过人。步军统领，俗称九门提督，相当于北京卫戍区司令兼北京市公安局长，权责重大，自非亲信莫属。
隆科多本与皇长子投缘，而皇长子又是皇八子胤禩集团中人，故太子被废后，他积极为胤禩争储。为此，遭到康熙斥责。于是他悚然有悟，自此只看不说，貌似无派无党。
隆科多的谨言慎行，颇为康熙赏识。康熙五十九年，隆科多“擢理藩院尚书，仍管步军统领事”，并委派他秘密监视被圈禁的废太子和大阿哥，及京师内的宗室王公和部院重臣的动向，成了皇帝的“哨兵”。正因如此，隆科多一跃为康熙身边的惟一大臣。（未完待续）