一直到了楼下，宸燃还像是没回过神，徐以年伸出手在他眼前晃晃：“喂，你傻了？”
“……”
宸燃慢慢朝他看了过来，须臾后自言自语：“你上去了半个小时，居然还活蹦乱跳的。”
光是和郁槐打了个照面，他就仿佛去鬼门关走了一遭。
徐以年一时分不清宸燃是夸他还是损他，正想让他说清楚，宸燃呼了口气，率先打断他：“我上来不止是为了捞你，刚才不方便说。”
徐以年一愣：“什么意思？没人闹事？”
宸燃一言难尽地看他一眼，终于明白了徐以年的理论成绩能次次稳坐倒数第一不是没有理由。
他低声道：“我们组有两名除妖师失踪了。你上楼后不久，他俩的电话就打不通了。联络类的符咒也没有反应。”
身为组长，宸燃比较心细，他给每位组员都画了联络符，以便在手机无法使用的情况下保持联系。
徐以年脸色微变：“你联系这边的除妖局了吗？”
“联系过了，他们的态度有些奇怪，”宸燃迟疑了一下，“他们给我的感觉很敷衍，说是会派专人搜查，让我把注意力放在工作上等候通知。”
抵达祁海市之后，当地除妖局的除妖师反复叮嘱他们拍卖会上的各个事项，相比之下，除妖局对待突发事件的态度确实很敷衍。
“他们可能知道什么，或者说，消失一两个除妖师是他们默认的。”
“鸟儿悄的，祁海分局还挺牛逼。”徐以年啧了声，“要不要联系学院？”
学院规定，在考核过程中，学生自身生命受到威胁可以发消息向学院求助，但同时也会被视为本次毕业考核不通过。
“你不在的时候，我征求了组里其他人的意见，其他人都选择联系学院，这种情况太罕见了。”
徐以年没什么意见：“那就联系学院，反正还能补考。”
“还有一件事。姜秋月说，她在西边小门站岗时听见了两只妖怪的对话。”
“就是那两个。”女生用手指了指不远处的两名妖怪，其中一只妖怪无所事事叼着烟，两个都在低头玩手机。从制服上看，这两只妖怪应该是拍卖会的清洁工，“我听他们说，白天的拍卖会真没意思，还是夜里让人提得起精神。”
姜秋月的个子不高，站在徐以年和宸燃旁边显得很娇小，她神色紧张，像是担心那两只妖怪突然回过头。
“妖界拍卖会只有白天这一场。”宸燃盯着那两名妖怪，“天黑之后会发生什么？”
“不知道，你问错人了。”徐以年干脆道。
“组长，”姜秋月的声音带着颤，“我们该怎么办啊？苏棠他们不知道什么时候消失的，学院离得那么远，除妖局又不帮忙，会不会等老师们赶过来……”
“先别多想。”宸燃安慰她。
徐以年侧头：“有个办法，要不要去试试？”
叼烟的妖怪懒洋洋地吐出烟雾。他有三只眼睛，这会儿三只眼全部耷拉着眼皮，神态穷极无聊：“还有多久结束？”
“两个多小时。”回答的妖怪头也不抬，他的模样一看就不属于人类，绿色的皮肤像是某种生长在潮湿树根下的苔藓，绿皮骂骂咧咧对着手机，“我操！你点塔啊，射手打人干什么？我真看吐了，手部残疾还是脑部残疾？”
“小声点儿！”三只眼呵斥，“要是被巡逻的发现你在这偷偷打游戏，够你喝一壶的！”
“哦哦，唉，我的错我的错，这不实在是太生气了……”
话音刚落，三只眼还没吸尽的香烟落在地上。
两只妖怪对视一眼，都一动不敢动。他们的后心被人用手抵着，那人的指尖温度极高，像是一把燃烧的利器。
“别出声，也别回头。多说一句话，你俩就会被烧成灰。”
“保持这个姿势往后退，”另一道声音响了起来，“退到拐角的仓库，你们一前一后进去。”
两名妖怪对视一眼，三只眼率先朝绿皮点了点头。
等进了仓库，早已等候在里面的姜秋月递上了翻出来的麻绳和胶布。徐以年最开始提出绑了这两只妖怪逼问她还很忐忑，但见徐以年他们平安回来，仓库门窗一关，姜秋月顿时有了勇气：“组长，这里有好多好东西，我发现了螺丝刀、钳子、镊子……要不要电锯？”
宸燃：“暂时不用。”
徐以年和他唱反调：“可以，拿来。”
姜秋月兴冲冲地去了。宸燃问：“你想干嘛？先提醒你，私自用刑可能会惹出麻烦。”
“电锯惊魂。”
“？”
徐以年理所当然：“放着制造气氛，这都不懂？”
宸燃：“……”人果然不能对傻逼怀有期望。
看清楚他们三个的模样，意识到他们的身份，先前老老实实的三只眼突然发作：“干什么干什么？！疯了你们？你们还管不管和平共处条例了？！”
绿皮跟着吵吵嚷嚷：“你们是哪个地方的除妖师？他妈的岂有此理！老子屁事没做就被人绑了，工号多少？等老子明天去除妖局投诉你们！”
徐以年原本还想尝试向他俩问话，听到这里，他不耐烦地将手里的水果刀拍在集装箱上，刀尖入木三分：“果然还是要打了再问。”
“等等！”宸燃见他抬脚上前，连忙拉了他一把，轻声耳语，“你冷静点！我们是来问话的！”
说完面朝两只妖怪，表情和善：“放心，只需要你们回答几个问题，希望你们好好配合，不然大家都麻烦。”
三只眼的妖怪瞟了眼徐以年，男生的样貌漂亮得扎眼，肤白发黑、高挑清瘦，一看就不像什么狠角色，不禁发出怪笑：“能有什么麻烦，大不了被他打一顿咯。”
“来啊来啊，我说弟弟，要不要教你怎么揍人？”
徐以年懒得跟他俩废话，手指关节咔咔活动一声。
“你们俩真是蠢得没边了。他是徐家的少主，照他的身份，杀你们两个无名小卒都不需要报备的。”宸燃边说边死死拽住徐以年。这小子不知道吃什么长大的，手臂看着纤细，力气奇大无比，宸燃都快摁不住了。
刚才还满脸不屑的三只眼突然面色一变：“你是徐、徐……郁、郁槐的……”
听见煞神-的名字，绿皮同样脸色难看：“鬼、鬼族……”
徐以年下意识否认：“哈？我不——”
宸燃及时掐了徐以年一把，暗示他先别说话。
早就听说郁槐在妖族积威甚重，没想到他俩的注意力会拐到这上面，宸燃索性顺水推舟：“既然知道他跟郁槐什么关系，你们最好自觉点儿。”
徐以年张了好几次口，见三只眼和绿皮听见郁槐的名字瑟瑟发抖，生生忍下了反驳。
他明明已经和郁槐没关系了，这样借用对方的名头……
徐以年有些心虚，耳根微微红了。
可惜三只眼压根没注意到这些细节：“你、你放屁！郁槐跟他早就一拍两散了！”
绿皮已经失去了动脑能力，这会儿跟着三只眼疯狂点头。
宸燃三言两语道出一段具有迷惑性的关系：“你们应该都知道今天高价拍出了水上火，这东西原本不值这个价钱，你们以为是哪个冤大头不识货？错了，那是郁槐特意拍下来讨他开心的。”
姜秋月原本在一旁看他俩表演都快看入迷了，听到这里双颊一红，恍然大悟：“原来是这样！郁槐他……居然这么痴情。”
徐以年实在听不下去了：“少造谣，他不是这个意——”
宸燃偷偷踩了他一脚。
徐以年疼得倒吸一口凉气，要不是情势所迫，他真想和宸燃翻脸。
“他俩确实掰了，但郁槐对他的态度……”宸燃微微一笑，一切尽在不言中。
这两只妖怪都是拍卖会的工作人员，自然知道今天的水上火是谁拍下的。三只眼的三只眼睛里分别流露出了茫然、恐惧、要不干脆招了吧的神色。
宸燃趁机添了把火：“你们可以不信这个，不过他这人脾气很差，一向杀人不眨眼。”
徐以年等了半天，终于听见了动手的信号，他把刚才插在集装箱上的水果刀又拔了出来，提刀往前走：“不想说是吧？行，这辈子都别说了。”
三只眼：“……”
绿皮：“……”
绿皮率先顶不住了，他哭丧着脸：“不是，哥，就算我愿意招，搞了这么一大圈，你到底要问什么啊？”
根据两只妖怪的说法，在这栋皇宫般的别墅之下还有一片地下场地，那里才是妖族十年一度的狂欢场。
白天的拍卖会不过是主办方欺瞒除妖师的作秀，妖怪们假装与除妖师和平相处，它们同人类宾客共处一室、将血腥猎奇的拍卖品换成人类能接受的珍宝，直到夜晚才暴露本性。
真正的妖界拍卖会只在夜晚举行，这一届地下拍卖会由幻妖一族作为主办方，受邀者会得到主办方发放的通行证，凭此进入会场。
徐以年递给宸燃一张通行证。
两张员工通行证来自于那两名被绑的妖怪，他们给妖怪们嘴上贴了胶布，又把麻绳绑紧，确定两只妖怪没法逃跑才离开了仓库。
姜秋月担心妖怪们求救，离开之前下手最黑，用胶布在妖怪嘴上缠了好几圈。她看着他俩手里的通行证，面露担忧：“你们真的要去吗？要不再等等吧，我们等老师来。”
“这么多年，除妖局都没发现还有个地下拍卖会。”姜秋月越说越害怕，“而且苏棠他们很可能就是去了下面才没了消息，万一你们也遇见危险该怎么办？”
徐以年想都不想：“正好，遇上了把他们捞上来。”
“从学院赶过来最快也要四个小时。我们先下去看看情况，要是有不对就退回来。”相比之下，宸燃的脑回路就很像个正常人，他叮嘱姜秋月，“你今晚回去之后把房间门锁好，如果天亮了学院还没人接应，你就一个人偷偷离开这里。”
姜秋月看了他好一会儿。
忽然的，女生眼里涌上一点湿意。
“我们这组虽然都同意放弃这次的考核成绩，但也不敢继续掺和了，我也没胆子跟你们下去……”姜秋月低着头，声音带着明显的哭腔，“对不起。”
“没事。”宸燃的语气难得和软，“我们的考核内容只有地上拍卖会，你本来就不该下去，这里也只有两张通行证。”
姜秋月闻言，眼里勉强有了一丝笑。
她忍不住再次叮嘱：“你们一定一定要注意安全啊！”
向那两只妖怪描述的地点走去时，宸燃冷不防道：“真没想到，最后跟我一块的居然是你。”
徐以年：“怎么，你很感动？”
宸燃反问：“感动什么？感动多了个拖后腿的队友吗？”
徐以年：“张口闭口人身攻击，你是不是在掩饰自己的心虚啊？怕的话现在上去还来得及。”
宸燃：“我怕个屁，这辈子第一次挂科，我非得看看什么东西绑了我的组员。”
地下拍卖会的入口位于别墅侧门，白色大理石堆砌的门楣上滚着浮雕，这附近没有一盏灯，一切都沉浸在轻纱般的月色里。
徐以年和宸燃走近时，一名身着礼服的男侍自阴影中走出，他走路没有任何声音，像一道无声无息的鬼影。
徐以年表情微变。
凭着除妖师出众的五感，在男侍主动现身以前他俩居然都没听见他的呼吸声，就像是一件死物。
“两位，”男侍见他们还要往里走，阻拦道，“这里已经闭馆了。”
徐以年拿出员工通行证，默不作声递到对方面前。男侍仔细查看那两张通行证，快速扫了他和宸燃一眼。
“进去吧，”他命令，“去b区，那边刚死了三个人，动作麻利点儿清扫干净。”
徐以年和宸燃闻言点头，两人都心里一沉。
顺着铺就丝绒地毯的台阶一路往下，墙灯将人拉出斜长的影子，绕过最后一个拐角后一切都豁然开朗。
和上面方方正正的拍卖大厅不同，这里的场地结构呈圆形，像是古罗马时期的斗兽场。徐以年不确定自己看见了多少只妖怪，他甚至感觉无意中瞟到的几张脸属于通缉令上的在逃犯，成百上千只妖怪兴奋地盯着展台，四周不停传来报价声和议论声。
“五百万！”
“五百五十万！”
“这么一点儿钱就想买到六十年的命？行情果然越来越差了。”
“还不是因为除妖局打压，十年前那次拍卖会，最后的成交额是多少来着？”
说是这么说，价格仍然一路飙高，有参与竞拍的妖怪忍不住对四周道：“你们一个个年纪轻轻的，都急着返老还童？跟我们这些老家伙抢什么——七百万！”
展台之上站着几个小孩。
女孩子们穿着小洋裙，男孩子们穿着小西装，一排小孩打扮得漂漂亮亮，像是橱窗里的玩具娃娃。
“他们在买寿命。”徐以年意识到了什么，难以置信地睁大眼睛。
“可这是禁止的。”宸燃也呆住了，“这已经违反除妖局的法律了，还是小孩儿，这是死罪……”
寿命不能凭空得来，只能以命换命。
把人类的寿命献祭给妖怪，妖怪就能获得更长的寿命。
在他们谈话时，六十年的寿命拍出了一个高得吓人的数字。主持人宣布价格后，邀请一位裹在斗篷里、身形佝偻的妖怪上了台。
宸燃喃喃：“换命师。”
徐以年目不转睛盯着斗篷下的妖怪：“不是说换命师都在蹲监狱吗？这鬼地方的主办方是怎么回事？！”
主持人继续道：“请坐在c区13号的买主上台，由换命师来为您交换寿命。”
拍得寿命的买主是一只上了年纪的女妖，在全场的注视下，女妖满脸风光地上了展台。换命师示意买主挑选一个孩子。挑好以后，换命师一手抓住被挑中的男孩，一手握住买主的手腕。
不知道换命师做了什么，男孩的身形以肉眼可见的速度迅速成长，与此相对，女妖两鬓的白发褪为黑发、眼周的皱纹也消失不见。男孩最终变成了成年男人，原本老去的女妖则倒退回中年模样。
女妖面露喜悦，她不停看着自己皮肤紧致的手、用手不断抚摸自己的脸。人类男孩即使变成了二十多岁的成年人，神态举止依旧像个小孩子，因为生长带来的剧痛、且整个人都被卡在不合身的衣服里，突然爆发出嚎啕哭声。
这个助兴节目让满会场的妖怪爆发出喝彩声，他们兴高采烈道：“再来一个！”“再来一个女孩儿！”
被剥夺寿命后，即使有幸回到正常的人类社会，成人样貌的孩子大多难以重新适应生活。
意识到他们在这里看得太久了，徐以年压下情绪，正想提醒宸燃先往工作场地去。
“你们是清洁工？”一名穿旗袍的女侍者面露疑惑看着他们，“不去打扫卫生，在这里看什么热闹。”
徐以年和女侍者对视一眼，突然感觉不对，宸燃已经回答：“马上过去。”
——女侍者的瞳孔里映出了几道影子，有好几只妖怪在他们身后！
徐以年来不及躲避，后脑一疼，眼前陷入了一片黑暗。