众人看着角落处竖立的一支毫不起眼的火绳枪，这不过是一支普普通通的鸟枪而已。
虽然在明末时期，火器在明军中的普及率已达到四成左右。但鸟枪实在有太多的缺点，比如射慢，射程短，容易炸膛，并且在风雨天气中无法使用。相比起弓箭来说，实在没有优势。而且对于火枪的有效使用，不要说在场的如徐玉扬、何常这些一个月前还只是个平民的将领，就算是罗子牛这样有数年沙场经验的老兵，都没有真正意识到。
明军对于火枪的使用大都是散乱而又无序，在战场上无法聚集火力，也难以做到有效轮射。而且不等到清军到了有效射程之内，火枪就响了，等清军冲到近前，只有逃跑的份。一般的明军都喜欢用三眼铳，毫无准头的三眼铳以及多眼铳，在临敌时胡乱地施放之后，然后就当成烧火棒砸。
尽管在小石湾之战中，徐鸿的火枪营取得了显赫的战绩，但众人对于火枪的观感，一时之间还无法扭转过来，更不要像高旭这样把火枪的运用抬举成致胜之道。
也只有徐鸿，他一直受高旭火器致胜的理论影响，而且高旭那套照搬西方的排枪战术，在旭卫营的战当中，的确取得了成功，直接导致了罗子牛部的反正。高旭所编撰的训练纲要之中，最主要的也就是热兵器的训练教程。至于冷兵器的营阵训练，熟读戚继光《练兵纪要》的徐鸿，根本无需高旭这个外行来班门弄斧。
高旭扫了一眼众人漫不经心的神色，也不再细说。他知道这种火器制胜论终究要把火绳枪过渡到燧枪，取得越来越多的胜利之后，才有更大的说服力。高旭知道在十七世纪中后期，西方的燧枪就已经开始普及了。而在东方，托大明那禁锢性极强的匠户制度，工匠地位低下，哪里有明创造的积极性？而且制造出来的火枪频频炸膛，质量极差。虽然在明末出现燧枪性质的“自生火铳”，却是没有推广应用。高旭在刘良佐部缴获的都是质量参差不齐的老式火绳枪。
高旭接着道：“火器制胜之道，暂时来说，的确困难重重，但随着火枪的改良，以及战法的灵活应运，我相信，在不远的将来，你们一定会明白这一点。我决定把第三镇打造成一支纯火器营，缴获的一万多支火枪，我打算都装备到第三镇。由见山全权负责。”
对于高旭的安排，徐玉扬和何常也没有意见。徐玉扬部长于刀盾，而何常部却惯用长枪，这也决定了第一镇和第二镇的作战风格。
徐鸿在小石湾之战中已尝到了火枪的甜头，听到高旭把火枪都装备在第三镇时，心中不由大喜。虽然高旭名义上为第三镇的提督，但第三镇事实上的提督却是徐鸿。这几乎只是高旭左卫战队的第二次扩编。先是由旭卫队扩编成旭卫营，现在又由旭卫营扩编成同盟军的第三镇。高旭那带着现代风格的训兵纲要，最早就是在徐鸿的左卫战队磨刀实践。如今这些骨干都成为第三镇的基层军官。
可以说，同盟军的第三镇是高旭名副其实的亲兵镇。
高旭的意志在第三镇永远都畅通无阻。
而且在小石湾的两场战斗中，高旭火器制胜论得到了初步的实践证明，也得到了第三镇官兵的支持。
接着，高旭进入了会议的正题，那就是同盟军成军之后的作战计划。
高旭正言道：“历史永远会记得今天——在乙酉年七月初三，中华同盟军成立！那么，我们成军之后便面临着满清的强大压力，难道我们就在江阴坐以待毙么？……不！最好的防守就是进攻。虽然常州、苏州和松江三府之中兵力最强盛的刘良佐部被我们击溃，但我们没有沾沾自喜的时间，我们也没有沾沾自喜的本钱。我们?以攻代守，扩张江阴的防卫纵深。第一步，阎提督统率第二镇人马，挟着江阴大捷之威，以及同盟会的狂潮，守卫空虚的常州城肯定可以一战而下。然后留下一支人马镇守，比如何大哥的一营。常州光复之后，第二镇再向南朝无锡进军。常州一下，或许无兵可守的无锡不攻自破。取得无锡之后，阎提督可以留下从孝的二营镇守，你则领着三营回师江阴，与常州互为犄角，应对来自镇江方向的清兵压力。这样，江阴基地就有了一个常州府的战略纵深。”
阎应元听罢，皱着眉道：“要光复常州和无锡两城，有足够的时间去完成么？要知道博洛的主力最多只有半个多月的时间，就要回师江南。而且面对镇江清兵的压力，常州与江阴可以互为声援，但无锡距离太远，而且孤城面临来自苏州清兵的压力，如何应对？”
高旭道：“博洛的满清主力由南向北而来，如果不平定苏州、松江两府，他是无法推进到常州府的。而把博洛拖在苏州、松江两府，那是我和徐大哥的任务。至于无锡，先无锡不是孤城。无锡靠近太湖，可以与太湖的义军互为声援。至于苏州城的清军，到时他们自顾不暇，腾不出手脚来进攻无锡的。”
阎应元思虑了一番，道：“如果第一镇和第二镇能把清军主力拖在苏、松两府，第二镇的任务可以完成。问题是，你如何凭着两镇人马把满清的主力拖在苏松两地？”
“这就是接下我要说的计划。”
高旭看了徐玉扬一眼，指着地图上的常熟城，道：“徐大哥，你的第一镇由江阴向南朝常熟进军。根据情报，常熟现在由反清的义军控制，主事的是严子张。如果常熟受到清兵进攻，你必须支援常熟，击溃清军。然后，向苏州方向挺进，但目标不是苏州，而是昆山。我将带领第三镇由海路，经崇明，再从吴淞登陆，沿着吴淞江向嘉定、太仓挺进，再到昆山与你会师。最后，我们的总目标是苏州。
“在我们向苏州进军的途中，最先到达昆山的肯定第一镇。因为路途更近。在昆山，你将可能迎战降将土国宝部。而我途径嘉定，也必然遭遇降将李成栋的人马。既然实力最雄厚的降帅刘良佐部都被我们击败了，土国宝和李成栋又何惧之有？当我们击溃这两路绿营清军之后，苏州城外的清军基本被肃清。而镇守苏州城内的只有汉军旗的李率泰部。李率泰部的汉旗兵就算如何精锐，也不过一二千来人。我们肯定能在博洛的主力回援之前，拿下苏州城。苏州光复之后，我们同盟军的势力就可以与太湖上以吴易为的义军，以及驻扎在松江境内拥兵二万多的明军水师黄蜚、吴志葵部连成一片。”
众人被高旭雄心勃勃的计划惊呆了，他这……这可是要同时光复常州、苏州、松江三府啊！
阎应元无语地望着高旭，心中不由升起“其兴也勃，其败也”这句话。
隔了良久，阎应元神色凝重地问道：“光复苏州之后，接下来呢？”
“接下来？”
高旭先是沉默了好一阵子，然后突然有点神经质地傻傻一笑，道：“接下来，自然在坚清壁野之后，在博洛大人兵临苏州城下之时，我将领着苏州城内百万兵民，为他的远道而来接风洗尘啦。……你们猜猜看，二个月前，扬州死了八十万人，二个月后，苏州将会死多少万人？”
高旭说罢，仍然傻傻地笑着。这时，他真的很想抽一支烟。
众人被他那有点疯癫的神色吓着了。