公元96年上元节刚过，疏勒城外还是白雪皑皑，人一张嘴，呵出一团团的白气！可是城里的大街小巷都披红挂彩，穿着节日的盛装，到处是暖暖的春意，与城外的寒冷形成明显的对比。
疏勒王府和长史府共同出面，组织了近万军民，敲锣打鼓，在路口排成五里的两条长龙，欢迎大都护劝回来的移民。成大和徐干站在队伍的最前面，一见班超就给他披上大红布。在他们身后的官民吏兵，也给随后而到的移民，一个个披上大红。这些人有的套了车，有的骑着马，好多都是移民的老邻居，老朋友，老同事，大家击掌相见，相拥而泣，就像久别的亲人。
在欢迎的人群中，有一个五十多岁的老妇人，特别惹人注目。她是那种富态的体型，怀里抱着一个襁褓中的婴儿，为了婴儿不受冻，她连头巾都扯下来，围在襁褓外面，显得有些臃肿。她的脸上一直挂着笑容，见人就说，回来就好。当她看见一对开织布作坊的夫妇时，眼里甚至涌出了泪花，请求他们赶快开工，她的纺车已经闲了很久了。
老妇人被一位二十多岁的汉族少妇搀扶着，那少妇称她“妈妈”，不时同她说这说那，看起来很亲昵的样子。这少妇就是郜煦的妻子，孩子还没过百天，而她的“妈妈”，正是被郜煦误伤致死的小伙的母亲。
徐干介绍说，疏勒王这次的工作，扎实，有成效，堪称典范，具有很好的创造性，很值得咱们宣传推广呢！
这话儿咋说呢？就在班超离开疏勒后，胡正在米夏三哥的带领下，在城郊的小村子，找到了这位“妈妈”。这是一所收拾得挺干净的小院，几间土房，一溜儿葡萄架，一个馕坑，在房子的炕上，放着一架纺车，不多的家具都摆得井井有条，看得出主人的勤快和能干。
老妇人中年丧夫，家有几亩地，务农之外，在一个汉族老板的商行里租了一架纺车，靠纺线贴补家用。她的线纺得又匀又细，远近有名。三个女儿相继出嫁后，却把独子宠坏了，那家伙好吃懒做，成天不着家，回家把母亲起早贪黑挣的辛苦钱一卷，就又走了，说了几个媳妇对方一打听都不愿意，不知怎么就跟上老盐商胡闹去了，一闹还送了命。作为**导火索的死者的母亲，前一阵一直被廷尉和老盐商控制和藏匿，廷尉伏法后才得以回家。失子之痛，固然令她伤心，但她更多的是怒其不争，她更讨厌老盐商，拿她和儿子的尸体做筹码闹事。
老妇人对驱赶汉人移民的行为十分气愤，她说咱们身上穿着汉人做的衣服，嘴上吃着汉人种的菜，家里使着汉人做的纺车织布机等家具，挣着汉人的钱，有的人家还与汉人联姻，生了混血宝宝，得了好处不感恩，反过来杀人夺命，以怨报德，这是天神都不会答应的！胡正和老三找到她时，她说儿子被人利用，引发了这么一场混乱，死了那么多人，增加了他的罪孽，她心里也过意不去，这件事赶快收场吧！她虽然不富裕，但老三给的钱死活不要，说那不是她挣的。他请求赶快把老板找回来，她还要继续给他纺线挣钱，指着自己挣钱养老呢！
胡正觉得这是个慈祥善良的母亲，有爱心，有骨气，有正义感，就和吉迪一起带着郜煦的媳妇去看她。老妇人看见郜煦媳妇抱着婴儿给他磕头，很是怜悯，赶紧扶起来，让到炕上，听见小孩哭，母亲奶少，就到邻居家打来羊奶，热了喂小孩喝。说来也怪，那婴儿竟然对陌生的羊奶一点也不抗拒，一会儿喝掉小半碗。在母亲给孩子换尿布的时候，老妇人抱起孩子，逗了几下，看见粉白细嫩的婴儿在笑，没有牙齿的嘴里，发出稚嫩的声音。母性的习惯使然，她亲了孩子一下，突然就喜欢上了，爱不释手，半天也不愿还给人家母亲。郜煦的媳妇有些着急，不知对方意欲如何，只听老妇人说，这孩子赔给她当孙子了！
郜煦的媳妇噗通——一声又跪下了，痛哭流涕，说丈夫是过失，不是故意伤害她儿子，要他们家怎么赔偿都可以，千万不能扣了孩子，他太小了，离不开娘的！老妇人说她养过四个孩子，知道孩子咋养，保证养得白白胖胖。婴儿的母亲更急得不得了，央告吉迪和胡正帮她把孩子要回来。胡正还没反应过来，着实不知所措。吉迪却笑了，对郜煦媳妇说，你赶快叫一声妈妈，老人家要收你孩子当孙子了。郜煦媳妇这才反应过来，赶忙磕头叫妈。
老妇人的脸挺得平平的，说你是媳妇子，不算，家里男人当家，改天和你男人一起来，有儿子才有孙子嘛！说着，又转向吉迪和胡正，请你们放了郜煦吧，那孩子只是失手，年轻人犯错，上天都会原谅的！
吉迪看老妇人十分诚恳，与胡正商量了一下，决定将事情尽快报知疏勒王。成大派厄普图与廷尉再三商议，又反复征求老妇人和郜煦两口的意见，最后下令特赦郜煦，并请徐干和他一起，参加老妇人收养干儿子的典礼。
那可真是个好日子，蓝天上飘着几朵白云，还未落叶的沙枣树间炊烟斜升。郜煦带人一大早赶来几只羊，运来几袋米，在主人家院子支起三口大锅，做了两锅羊肉抓饭，烧了一锅奶茶，后来又带了一百多人来贺喜，礼品都把主人家房子都堆满了。老妇人请来三个女儿，将院落齐齐收拾了一遍，往葡萄架下铺上了毛毡。
虽是初冬，小院里洋溢着热烈的气氛。可是村里人都来贺喜看热闹，还有从城里赶来的官吏和朋友，葡萄架下哪里盛得下，就是小院也不够用，只好把毡子铺在院外的空地上，摆了一把椅子，请老妇人坐上去，接受郜煦两口子跪拜，她的三个女儿也陪着跪在旁边。
郜煦是个二十五六岁的小伙子，在米夏家的绸布庄总店当掌柜，人长得精精神神，身上有那么一点儿灵气。他亲手将一套新做的衣服给老妇人穿上，与妻子一起磕头拜过，立誓要好好孝顺“妈妈”，为老人家养老送终。他媳妇更是伏在老人肩上，哭得一把鼻子一把泪，没想到她会遇上这么好的“婆婆”，真拿他们两口当儿女疼。老妇人给郜煦取名“阿布都”，劝他们别哭了，赶紧见过三个姐姐，说今后就是一家人了，小两口要是忙，可以把孩子交她照顾。
这场面还真不是策划出来的，人为的结拜没有真情。正因为情真，令现场所有人都很感动，男人们鼓掌，女人们多在拭眼睛。成大放下国王的架子，问村里的老人，是否喜欢关内来的汉人。这些人见了国王，一个个又惊又喜，纷纷言说，以前没有汉人的时候，也没觉得哪里不合适，自从他们来了，生活的乐趣多了，日子好像和以前不一样了，他们一走，不热闹了，街上东西也贵了，儿子准备娶媳妇柜子也没人打了，菜也没人种了，看病也不方便了，现在看来是一点儿也离不开了！
能跟国王说上话，是多少人梦寐以求的事情。有人后悔以前上了廷尉的当了，不该跟着瞎起哄；有人说人和人打交道，打打闹闹很正常，事归事，人归人，再不能一竿子捅了一窝马蜂。阿布都——郜煦说，我们汉人在这里也住惯了，在这里出力流汗，也在这里挣钱养家，我们也离不开你们！
大家正聊得高兴，一个中年人背来一袋盐巴，说是老盐商以前给他的，目的是让他跟着闹事。他那些天病了，没去，病好后想还回去，老盐商已经被抓了，这袋子盐巴就一直放在家里，退又退不回，吃又不敢吃，一直是他一家人的心病，今天他要当面交给国王，把这心病去了。
成大夸中年人做得对，不义之财不能得，又请他坐下来和大家一起吃饭聊天。这是他当疏勒国王后，第一次盘腿坐在百姓家的毡子上，和几百人一起吃大锅饭，喝大碗茶，聊没边没沿的天，神态轻松，兴趣盎然，最后把大家的意思一总结，就是要想过好日子，汉人离不开当地人，当地人也离不开汉人。这个“两个离不开”，就是处理汉人和当地人关系的根本依据。后来，他还让吉迪带着老妇人和郜煦一家，到各部落和大一些的村镇去参观访问，当人们知道这一家的故事后，纷纷伸出了大拇指。
班超听了徐干的介绍，也给成大伸出了大拇指，夸赞他的工作卓有成效，疏勒的经验可资借鉴，在西域各国推广。成大说还是大都护厉害，人都领回来了，真是一言九鼎，他只是亡羊补牢，也算不晚，关键是老百姓通情达理，特别是这老妇人博大的胸怀，他根本就没想到。班超感谢了老妇人的博爱，叮嘱郜煦他们一定要孝顺老人，珍惜这来之不易的感情，依法经商，好好过日子。
一场突如其来的政治风暴，就此画上了句号。班超同成大深谈了一次，就治国管官和危机处置等问题，充分交换了意见，之后于二月中旬，回到了它乾城。路过姑墨的时候，姑墨王听说疏勒王准备去洛阳晋见皇帝，他也从未入关，想与之同行，顺便在关内考察一番。
西域的国王去内地考察是好事，但事情重大，需要上报朝廷。都护府之前只报了成大一人，且已得到朝廷回复，如姑墨要去，就得再报。后来甘英说焉耆王和尉犁王也有此意，不如一并上报，朝廷接待一个也是接待，接待一批也是接待。
甘英的分析确有先见之明，朝廷果然一并恩准。半年后这四位国王高高兴兴回来，又有于阗、拘弥和莎车王欲步后尘。都护府觉得此事应统筹安排，不能这批前脚走那批后脚到，徒增朝廷接待之烦，就派人往西域各国征求意见。
班超让甘英亲自去乌孙、大宛、康居，重点是同康居王交涉番辰家属遥控疏勒**问题。康居王自觉在疏勒的问题上犯了严重错误，损兵折将，最后什么也没捞着，还导致老朋友白狐和米夏遇难，米夏同父异母的妹妹又是他目前最喜欢的小妃子，就派白狐的儿子直接杀了番辰的内弟和外甥，将其马群、仆人和女眷全部充公。疏勒**的外部根源，就此除了。康居王老了，承诺再也不纠结娶汉朝公主的事，真正与大汉友好。甘英代表班超赠了好多礼品，就带着番辰内弟和侄儿的头颅回来了。
甘英这次出使康居，还意外获得了一个信息，就是中国和罗马（大秦）的贸易，利润的大部分都被安息人赚走了。康居人很会做生意，本来就在中原和西方的商品流通中赚钱，但比起安息人，只能是小巫见大巫。他们一般东到玉门关，西到安息国，再远没去过，就赚中间一段。据说安息人只是略微挪腾一下，将东方的丝绸倒到罗马，再将罗马的珍奇贩给地方来的商人，就是数倍、甚至十倍的价格。
班超以前忙于打仗，贸易的事情没太注意，听说后仔细翻了一下《史记》，发现其《大宛列传》记载；中国与罗马的贸易量很大，西汉时就已经“中国使者西去，常带牛羊数万只，赉金币帛值千巨万”，以换取西方奇物，特别是玻璃、水晶、珊瑚、琥珀、毛织品；安息人“善贾市，争分铢”，来回一倒，“利有十倍”，的确与甘英所说一致。经过再三斟酌，他决定派甘英出使罗马，看看西方世界的另一个强国是个啥模样，也让西域的驼队再走远一些，直接与罗马交易，降低双方的交易成本。（未完待续）