汉军探子侦知龟兹大军分兵堵截，班超大喜。他半夜命人发鸣镝，派到各军的联络官就催着撤军，于阗王等人说不是鸣鼓才撤么，咋鸣镝也撤？联络官说那是给莎车人听的，大王只管拔营撤退就是。部队拔营后，莎车王齐黎得报，觉得此次定能全歼汉军，重创于阗，自己也得捞点说话的资本，不能让尤利多看轻，就让江瑟与番辰，尽起全军，分东西两路出城追击，自己坐在王宫，一边自己喝着小酒，一边让人筹备宴会，等着天明之后迎接尤利多凯旋。但这次他又失算了，等来的不是尤利多，而是他的死对头且运。
班超看着莎车军队出城来追，马上调转马头，让部队回杀，再攻莎车，并着人大肆击鼓传递信息。各路大军的联络官，听到鼓声，就传令停止撤退，后队改前队，往莎车方向杀回马枪。于阗王广德等这才理解班超虚虚实实的妙计，马上麾军西进，途中与江瑟的人马相遇，双方对战，杀了约莫半个时辰，江瑟折了七八百人马，终归人少不能招架，慌忙向城里撤退。谁知城门已经失守，落入汉军手中。原来战前且运按照班超的指示，特意安排一批人“开小差”。因为有以前临阵开小差的前例，齐黎也未怀疑，要把他们编入队伍继续从军。这些人只有几个愿意继续从军，绝大多数人都“厌恶战事，只想回家做个顺民”。当夜城外战事一起，他们就暗地联络，待城内空虚，只有卫队和百十个城门兵吏，突然夺取了东城门，向潜伏城外的且运发信号。且运带着他的一千多人马火速进城，立即控制了所有城门，抓了齐黎，在城头点上火把，竖起汉军旗帜。
这时晨曦已露，班超指挥董健、田虑所部与姑墨、尉头铁骑，已经将番辰的两千多人马团团包围，准备采用分割剿杀的方式，就地消灭。不料番辰垂死挣扎，突然带了一群人马冲向班超，李兖的卫队猝不及防，竟被冲开。番辰的马都到了班超跟前，这还了得！刚好董健就在旁边，立即调转马头，大声吼叫着抓番辰，突然挡在班超前面，挥刀砍向番辰。番辰的脑袋掉了，人还在马上，但董健滚落马下，左臂被番辰的大刀砍断了。班超受了一惊，看见周遭的残敌已被李兖肃清，明白董健舍命救他，心中万分感激，赶紧下马，抱起董健呼叫，当时人已昏迷，只有左肩血流如注。他赶紧招呼医官救治。却听人报，祭参单身匹马往东跑了。
祭参是去追江瑟。前面江瑟被于阗王打败，带着残兵跑到城下，看见城头已换汉军旗，心中暗暗叫苦，知道大事不好，只好向番辰靠拢，想着合兵一处，再做计较。跑了一阵，远远看见番辰被围，已是凶多吉少，便不想飞蛾投火，改往南边逃跑，暂避汉军锋芒，却被祭参远远地看见。祭参纵马直追，边跑边喊，终于赶上江瑟，说都尉曾助汉军攻打姑墨，有功于汉，与小弟又是故人，何不弃暗投明，见过长史，再续前好？江瑟见了祭参，心有愧意，答说祭参军我是信得过，可我一直在齐黎手下做事，怕是不能被长史原谅了！祭参说都尉为何如此小觑长史，他乃大丈夫一个，岂不知各为其主的道理？你是你，齐黎是齐黎，定不会加害老兄！说罢，折箭为誓。江瑟稍事迟疑，就率队来见班超，愿意就地投降。
班超只是给了祭参一个赞许的眼神，热情地慰勉了江瑟一番，嘱其随队进城。回望西边战场，联军已尽灭番辰所部，麦地里到处是人的尸体和来回乱窜的马匹。再看东方天际，云蒸霞蔚，一轮红日正冉冉升起，顷刻间朝霞撒满大地，城池、村庄和原野都沐浴在绛红色的朝霞里，连将士的脸都泛出片片红光。班超喜不自禁，将大手一挥，说了声进城，就率领得胜之师，来到城边，与先期到达的于阗王等，从容进入莎车城。且运已经组织了大批民众，敲锣打鼓夹道欢迎。班超悄悄告之，赶快收起吊桥，尤利多一会儿就到，又令祭参迅速布防，弄不好还有一场守城战呢！祭参对莎车的情况比较熟悉，很快就安排停当了。
果不其然，龟兹王和焉耆王所率大军很快来到城下，绕城转了一圈，看见城防森严，难以攻破，气急败坏，骂班超诡计多端。班超正和几个国王在南门城楼上饮酒作乐，还有美女在旁歌舞助兴，听见尤利多的骂声，却哈哈大笑，笑说尤利多统辖五万人，连个莎车城都不敢攻，明摆着草包一个，就是赶上五万头猪，也能从城外拱起一层泥土呢！尤利多知班超故意激他，想让他多留些士兵尸体，偏不上当，反激班超有本事出城来战，那才见英雄本色！班超说英雄的称号，还是留给龟兹王吧！我这里有一个人，不知你们要不要？话音未落，田虑已经推出齐黎。尤利多不知班超葫芦里装的什么药，踌躇好久，才说如果汉军将齐黎交给他，愿以五千匹战马交换。
突然看到生机，齐黎的眼珠子一转，立即跪下磕头，求长史大人饶命。班超扫了一眼，见齐黎又是当年在姑墨的那副**样子，心下甚是厌恶，知道这类人是抓住就叫爷，放了就作怪，纵是表演得再虔诚，也不能轻饶了。他故意对齐黎说，龟兹王过于吝啬，你应该不至值那点，让尤利多加码！齐黎如同拣到救命稻草，起身趴到墙垛口，哀求龟兹王救他。尤利多也是不明就里，说可以出到八千。班超说君子一言，驷马难追，八千就八千。你现在检点军马，从西门放入。我军如数收到，便将齐黎放出。且运在一旁急了，提醒班超，说齐黎两面三刀，阳奉阴违，坚决不能放！班超让他稍安勿躁，本长史自有安排。
尤利多也是心贼，移师三万到西门外，还想借放马之机冲进城。不知汉军选西门，是因为西边护城河离大门最远，有机动空间，祭参已带人经将八部沉河战车打捞上来，加上两部轻型战车，呈喇叭形分列吊桥两边，桥头并列两部，越往里越窄，只能过一批马，敌军要想猛冲过来，只能填河。这莎车的护城河有三丈多深，十五六丈宽，要是尤利多下决心填塞，估计有万把人马就能造起一段尸体浮桥，但能否过人过马，却未可知。尤利多作为西域首霸，自然知道深浅，看见汉军阵势，也不敢造次，老老实实驱马进城，一匹接一匹，一直过到日影西斜。汉军牵出五花大绑的齐黎，送上吊桥，待其走完吊桥最后一尺，前脚刚刚落地，背后几十支弩箭射出，从后背穿到前心，齐黎当下趴在地上，等人扶到尤利多面前，只剩下最后一口可怜的哀气，一看见主子就翻了白眼。
祭参立即指挥收了吊桥，速将战车一字排开，大弩长弓不停地发射，一时箭矢如雨，飞向对岸，将对面河边的敌兵射倒一片，眼尖的赶紧后撤，跑到射程以外去了。这时班超已经带着于阗王等人，从南城门楼转到西城门楼，叫白狐大声喊话，说汉军与龟兹军的人马交割完毕，两不相欠，龟兹王可以打道回府了，咱们龟兹见！那白狐心里兴奋，最后一句还没喊出去给笑岔气了，笑完再接着喊。尤利多遭此戏弄，恨得咬牙，又无可奈何，只好哑巴吃黄连，领着五万大军，垂头丧气地离开了。其中八千骑兵改步兵，一路叫苦连天，自然没有了来时的神气。然而，最伤心的还是他在天山南道南路上的钉子，被汉军拔了，焉耆、尉犁等国王被班超吓破了胆，以后的日子怕是不那么好过了！
班超一行在城门楼上目送龟兹联军远去，赶紧到医馆看望董健。医官说一条胳膊齐根没了，但命已保住。这时董健已经清醒，疼得呲牙咧嘴，看见班超，却故意装出满不在乎的样子，说他还以为再也见不到长官了，谁知跟阎王爷打了个招呼，又回来了。班超用手捂了他的嘴，让他什么都不要说了，又双手拉住他的右手，紧紧攥在手里。憋了好久，才说升达老弟，霍延走了，你可不能再走啊，我身上这些功绩，都是你等弟兄那血拿命给挣的，老兄其实对不住你们啊！说着，喉头竟然哽咽了。听得董健也不知道什么叫疼了，遇上这样拿弟兄们当事的长官，就是死了也值了。反倒是他安慰班超，说没事，还有右臂在，躺一阵还能骑马杀敌呢！
从董健的病房出来，班超又看望了其他伤员。这一仗虽说大胜，但早上全是肉搏，联军也死伤七八百人，甘英手下一个军侯、两个屯长都挂了。战争这种军事游戏，胜利是相对的，没有无代价的绝对胜利。他让军队和当地的医生精心照料伤员，凡没有亡在战场的，不能死在病房。这时，且运追过来，说于阗王想拆分莎车，主要地方都归于阗。班超笑了笑，说于阗王开玩笑，于阗那么大，够他经营了。及至见到各位国王，他说感谢各位国王和将军，率军来攻莎车，经过大家的共同努力，终于消灭了齐黎，这下从于阗到疏勒再到姑墨，可以安全通行了，大家以后可以经常来往，走亲探友。且运丞相也不用躲在外面，可以大摇大摆地归国，代理王事了。
广德问班超：且运是不是给长史打小报告了，说我想分他的地盘？班超也不相瞒，广德就和大家一起大笑，说今晚疏勒王请客。原来他们在等班超的时候，打了赌，说且运的心病是怕他要报酬。且运说各位跟长史大人到了莎车，都是贵客，有地主在，哪能让大家破费呢！于是安排当夜大飨士卒，就是王府这边的宴会，却是齐黎给龟兹王准备的，吃喝起来别有一番滋味。宴会期间，广德将且运叫到旁边，夸他给挲莱找的男人不错，祭参年轻有为，但自己原本是挲莱的父亲，却没做成岳父，心里像缺了点啥。且运一脸复杂的表情，求广德不要节外生枝，心里清楚就行了。
班超看他俩人诡秘，端着酒过来问缘由。广德说，我俩说点私事，长史不听也罢，但是这一仗能打得如此漂亮，是我没想到的，长史如此用兵，简直神了！我也不想奉承你，就借侯任莎车王的酒敬你一觚，下一次有大行动，你只管吩咐就行，没有我于阗不爱凑的热闹！班超谢过，回敬于阗王，又与其他国王互敬，席间谈笑风生，宾主尽欢。宴会后又一起观看歌舞表演，也算尽兴。演出还没结束，尉头王带头，拘弥王和鄯善王跟着起哄，于阗王也不敢示弱，一人看上了一个舞女，请且运玉成，说是带点莎车特产回去，唯成大没有伸手。且运问了管事，几个女孩都未婚配，当场答应，领来相见。这种好事，班超自然乐观其成，感叹自古英雄爱美人！成大却说，美人多了也烦人！
过了两天，莎车的官员和各部落首领开会，一致同意联军提议，推选且运为国王。这位一心同汉朝交好、一度声誉不佳的前相国，就在西域长史和参战国国王的祝贺声中，登上王位。随后，将死齐黎换来的活战马，作为战利品分给各国，各自凯旋。且运考虑莎车初定，百废待兴，请班超暂留一些时日，帮他压压阵。班超前一段被米夏的事情弄得心烦意乱，刚好借此消停几天，就把祭参所部留下，让徐干带着部队和成大一起回去了。
适有一日，班超带着白狐、祭参和李兖到葱岭河边散心，李兖突然对一个引水渠感了兴趣，一会儿观察斜伸到河床中间的拦水坝，一会儿琢磨落差不小的引水渠，突然显得很兴奋，说把引水渠略加改造，在渠首形成一个跌水，可以装一台水磨，让流水带动石磨磨面，能节省人力畜力，他以前在渭水边见过。李兖一说，祭参茅塞顿开，觉得完全可行，就向班超建议，由汉军出面，给当地修建一座水磨，也算积德行善的好事。班超捋着胡须直笑，说三人行，必有我师，孔老夫子的话一点没错，今儿没白出来一趟，祭参去弄吧，就当是给你老丈人新王登位的一个贺礼吧！（未完待续）