番辰光知道于阗军队来，没想到于阗王广德为了救班超，亲自来了，那也是西域的一个霸主，看来他这次的事情闹大了，齐黎顾忌且运，无法来援，去龟兹的人可能还在路上，指望龟兹发兵还不知猴年马月，现在班超来者不善，大兵压到营里，势已蹙逼，如不马上逃身，只恐被一点点瓦解，为今之计，逃为上策！于是就嚷嚷着，让汉军先撤到大营北边，让出南边，双方细谈罢兵条件。米夏让班超不要上当，只管杀番辰。番辰气急败坏，竟在这个女人脖下割出一个血道。
董健一看着了急，高声对番辰喊道：你再敢伤害公主就休怪我包饺子了，让你的人一个都逃不出去，马上抓你全家杀光杀净，一个不剩！他是个久经战事的带兵人，知道这是番辰准备从南门逃跑，但是番辰手里有米夏，汉军也不得不从，于是对班超班超说，今天可能拿不住番辰了，让他放下嫂子跑吧！班超沉吟不语，他看见米夏受伤也心疼，但对自己的女人坏了大事还有怨气，心想今日除恶不尽，将会留下祸患。董健见班超迟迟不做决断，提醒说嫂子脖子在流血呢！这时霍延把班雄带来了，说小家伙被几个军官保护在一间房子里，刚才没被番辰找见。这些军官是田虑的朋友，身后也聚拢一些士兵，并没有站到番辰那边。
班超赞赏地点点头，示意董健让出一个通道，朝番辰喊话，看看他的投降条件是什么。番辰十分狡猾，将米夏扶上他的马，自己也上去，紧紧抱住，然后看着他的人全部上马，这才说只要班超不让人追他，他到安全地方后就会释放米夏。米夏再次呼叫，让班超只管杀番辰，可是很快被番辰捏住了脖子，再也喊不出来了。番辰的人交替往南移动，徐徐出了南门，然后拼命向西逃去。董健急了，请求带兵去追，说番辰小人，他的话怎可相信，万一嫂子不测，后悔就晚了。班超正在犹豫，霍延出列了，说董健要带领部队，不如给他几百人去追。班超点头，分给霍延一千人马去追番辰，转命董健率领大队，迅速随自己驰往王宫。
番辰和米夏骑在一匹马上，速度显然较慢，霍延不大功夫就追上了。狡猾的番辰看追兵咬的很近，就停下来用米夏的生命相要挟，霍延只好约束骑士，拉开距离，等番辰跑出一段距离，再跟上去。如此反复几次，越跑越远，霍延不知番辰要把他们带到什么地方，忽生一计，与甘英打声招呼，就命部队拼命追击，直到和番辰的人马首尾相接。番辰故伎重演，威胁再这么紧逼就杀了米夏。甘英出面约束部队，霍延因为穿的车夫服装，又散开头发遮了脸，一时无人注意，就随番辰的队伍前行，慢慢接近番辰。等到马头马尾相接的时候，喊了声“嫂子别怕，我来救你！”照着番辰挥剑就刺，谁知他的坐骑不与配合，突然朝旁边一躲，刺空了，差点闪下马去。番辰回身，发现是霍延，就招呼十几个骑士围住厮杀。
霍延本是马背上杀敌的高手，多年的铁骑军侯不是白当的，左砍右削，一会儿就杀死七八个。但对方人太多了，前面的死了，后面的又围上来，圈子越围越小，几十把明晃晃的马刀对着他，偏偏这时，马头马尾都被砍伤，身子一歪，将他甩到了地上。番辰的骑兵转圈抡刀，刀刀致命，这位身经百战的智勇之将，顿时倒在血泊之中，身体被砍成了几块。番辰一看霍延死了，高兴得振臂欢呼，冷不丁被米夏抽出藏在身上的匕首，背手在腹部捅了一刀，疼得咧嘴，反射性一推，将米夏推落到马下。这时甘英带人追上来了，番辰顾不上米夏，拼上小命跑了。甘英见米夏并无大碍，下令穷寇不追。他下马抱起霍延，却见头颅已掉，只连着一点皮，握剑的右臂也被砍掉了，但宝剑还紧紧攥在手里。
甘英十分心痛，泪水夺眶而出，硬忍着没有哭出声来。米夏却已哭得悲天跄地，说都是他害了霍兄弟，甘英赶忙劝慰，亲手将遗体包裹，命人护送回营。到了西大营，看见只有几十个善后的士兵，就命令骑士全部下马，将敌人尸体的耳朵全割下来，打成一包，然后将霍延的遗体摆置在番辰的办公桌上，安排人守灵，自己带上大队，赶往王宫了。
此时的王宫，被汉军人马围得水泄不通，外围的守军也撤到了院子里，这里没有护城河，双方隔墙对峙。田虑爬在两架长梯交叉的高处，已经和围墙里的坎垦谈了好长时间，但榆勒等着番辰来援，迟迟不肯发话，坎垦一片愚忠，宁死不能背主，也是没的奈何。班超来后，告之番辰已经逃跑，里边不信，还在心怀侥幸。甘英将那一包耳朵用竹竿递给田虑，田虑一看，揭开包裹扔进墙去，哗啦啦撒了一地。然后高声喊道：给脸不要脸，就拿命来换，限半根香火的时间，不投降就让里边的人全部变成那些耳朵！班超有点愕然，一向温雅的甘英竟然也下了这般狠手。定睛一看，甘英的眼是红的，像在喷火，环顾周围，却没发现霍延，问了几声，甘英都不说。脖颈血迹斑斑的米夏突然冲了过来，跪在班超面前，伤心哭诉都是因为她，霍延被番辰杀了……
班超一听霍延阵亡，眼前突然一黑，差点栽倒在地，幸被徐干扶住，酸泪却已涌出，用手指着米夏，半天说不出话来，等胸中的一口伤心之气呼出，骂了声无知妇人，损我一员大将！抡起巴掌就给了米夏一记，五个指印清晰地印在米夏的脸上，还不解恨，竟然抽出宝剑，要杀米夏。广德见了，赶紧劝住，让人将米夏带走。董健却又发了，抱住甘英一遍又一遍问霍延是怎么死的，问得甘英抱住董健直哭。董健擦干眼泪，对班超说，霍延都死了，还留着里边那些人干什么？烧吧，烧死他们给霍延报仇！队伍里也响起了报仇的呼声，官兵们跃跃欲试。
班超觉得不能违拗军心，当即下令大弩轮番发射，将围墙上的敌兵压住，再让步兵全部运动到围墙之下，准备将每人手中的两个小桐油袋子点燃扔进去，另给大门预备了两个一百斤的油袋，只要点燃，什么样的大门也能烧成灰烬。就在班超即将下达点火命令的时候，大门“吱呀——”一声开了，坎垦双手举剑，说榆勒决定投降，请司马大人进宫。不等田虑从梯子上跳下来，董健已经挥着大刀，带领大队冲了进去，看见守卫的士兵都已放下武器，不无恐慌地站在一起；榆勒垂头丧气，扶着一株胳膊粗的杏树，忐忑不安。董健转了一圈，没有找到出气的对象，回马拖刀，将杏树从根部砍断，吓得榆勒打个冷颤，随杏树一起倒地，跪在地上，连连求饶。
班超随后才进来，看见蹦了一地的耳朵，稍不注意就会踩上，估计这才是压迫榆勒投降的“最后一根稻草”，赞赏甘英真会在战斗中随时寻找武器。他让人搜寻兜题，看这个一而再、再而三与汉军作对的匈奴走狗，还有什么说辞。榆勒把头一抬，说兜提回了龟兹，估计不会来了。班超忽然明白，是兜题亲自搬救兵去了。他看榆勒眼巴巴地望着他，一副摇尾乞怜的眼神，不禁又气又恨，又有几分鄙视。就听榆勒把叛汉的责任，一股脑都推到齐黎和番辰身上，似乎他只是上当受骗，还挺无辜的，就有些不悦，讨厌这个人敢做不敢当，又听他说已经让齐黎的女儿服毒自尽，更是觉得可笑。
榆勒这是在步齐黎的后尘，杀妻自保，俩人真是一丘之貉，说起来都是一国之王，不出事时宠爱少妻，“采阴补阳”，出了事咋都让女人做替罪羊呢？让他更加难为情的是米夏的母亲等一帮家眷，也齐齐跪在地上，齐黎女儿的尸体就摆在他们旁边，煞白的脸上毫无血色。还有米夏的哥哥和弟弟，也姐夫长妹夫短叫着，把一桩严肃的军政大事，混到了家庭情感之中。班超走过去扶起善良的岳母，瞟了一眼旁边佣人抱的小儿，真不知这榆勒是咋想的。他让家眷都进屋回避，然后让人把榆勒带到小屋看管，这才在榆勒的会客厅升帐议事。
坎垦行礼谢罪，请求处置。田虑出面保他，班超也知他诚实，就让其继续带兵。此一役后，东西大营都在控，干脆按兵种分屯，将田虑所部移驻西大营，与疏勒步兵共同协防，应付番辰随时可能发动的反扑；疏勒骑兵所剩五百多一些，与汉军骑兵同驻东大营。汉军与疏勒军可共同训练，协同作战，但平时互不隶属，汉军不干涉地方事务。由于番辰对军队的影响不小，着令田虑协助坎垦对军官队伍进行甄别，之后请徐干亲自主持教导整训；东西大营与盘橐城之间建立快速联络通道，形成三角防御体系。这一切安排就绪，参战部队得令撤出，王府里只留下少量警卫，班超这才召集文武官吏，商定对榆勒的处置。
疏勒的官员们，对榆勒后期的所作所为都大加谴责，但谈到对榆勒的处置，皆是投鼠忌器，顾虑重重，顾左右而言其它。班超一看，一时难以定案，就请官员们拿着他的官符，请厄普图出山，暂理国政。他早就听说，也森辅国侯前年去世后，原都尉黎弇的弟弟厄普图接任辅国侯。榆勒和番辰叛汉后，厄普图不愿跟着榆勒在错误的道路上越走越远，毅然挂冠回家。这是一个有骨气有能力的人，眼下还只有他，能把被番辰搞乱的人心聚拢起来。李兖请示要不要将榆勒押往盘橐城，班超让先羁押在王府，等待处理，这会儿急于去西大营看霍延，这个跟了他十年的兄弟。
西大营到处都是过火的痕迹，士兵们正在清理敌人的尸体，霍延就躺在番辰的办公桌上，身上盖着一块白布。医官已经将他的头颅和肩膀缝上，脸部也擦洗干净，但嘴角的刀痕一直扯到腮帮，破了相，没有了昔日的神气。班超忍不住呼了一声霍延的名字，眼前就模糊了，迷蒙中好像又看见了冬日的红柳滩，那条围歼匈奴的小沟；看见了蒲类海伙房里，那条热气腾腾的清炖鱼；看见鄯善驿馆火烧匈奴营帐的夜里，霍延身上那面大鼓；看见盘橐城困顿的马厩里，他悄悄牵出自己的坐骑……这些年来，凡是交代给霍延的任务，从来都不用操心，他都能完成得出奇的好。
班超早都把霍延和董健看成自己的左膀右臂了，如今霍延一走，如同砍了他一条胳膊。他宁愿自己掉一只胳膊，也不愿失去这个战友啊！就在前一天，这个心思缜密的好兄弟，还为自己亲自带队赶柴车的事向他请命，怕底下的人没有经验，万一失手影响了整个战局。他当时本来安排霍延率军包围王府来着，怎么就同意了呢？特别是晌午，他完全可以不让霍延去追番辰，怎么就没想到这样的后果呢？
班超这一流泪，在场的白狐也哽咽了。他与霍延不太对脾气，主要是嫌其太抠门，老嚷嚷要喝他的酒，自己却一毛不拔。他平时想与之赌两局，赢点钱买酒，比要亲命还难。但这都是好朋友之间的小矛盾，并不影响他们的大友谊，一旦打起仗来，霍延总是关照他不要往前面跑，看见他冒险，就跟他急，甚至骂人。这会儿看见这个兄弟挺挺地躺在那里，后悔没有多请他喝几次。董健更是伤心得不行，自责没照看好霍延，招致他失去了最好的兄弟，本来他俩约定在儿子娶媳妇的时候，要比酒量来着，现在霍延走了，他和谁比去！徐干也是难过，但怕影响了士气，赶忙劝住大家。
经过商议，大家决定把霍延接回盘橐城，让他回家，然后从家里发送他，不能让烈士在这伤心之地上路。灵车是田虑找来的，顺便买了一口棺材。班超实在伤心，榆勒曾送给他一口棺材，但他没用上，让霍延劈了当柴禾烧了；如果他现在劈了这口棺材，能让霍延复活那该多好哇！他突然让灵车停下，前前后后转了一圈，最终还是明白了：现实如此残酷，没有如果，那棺材里边躺着的兄弟，永远与他阴阳两界了。他只能一路扶着灵车，在一步一步的走动中，回想霍延生前的桩桩往事。从西大营到盘橐城十几里路，徐干考虑他年纪大，身体也没完全恢复，几次提议让他骑马，他都拒绝了。他说今天就是再累，也要陪兄弟走到家！
人们也不好再劝，从此默然不语，耳边只有呼呼的北风，如诉如泣，仿佛在歌颂亡人的功德，让后世永远铭记！（未完待续）