慕容桓有些儿迷茫，明明是沈牧设下的口袋阵，明明计划中是要将陶延冀就地拿下，为何再战事即将结束之时竟然……竟然放虎归山，眼前的沈牧到底怎么回事？
慕容桓仔细打量沈牧，没错，这个人的的确确是自己所熟悉的沈牧，那个镇定自若胸怀大志的年轻小伙。
“沈先生，老夫有些不太明白，可否说的清楚些。”功亏一篑的挫败感使慕容桓的这句话声音偏大，更有些儿恼怒的成分。慕容桓之所以这种表情，更多的还是为了保护沈牧。如果他说不出个所以然来，临阵无故放弃阵地，按军规可是要发配边疆，后世子孙永不录官的！
沈牧一向的镇定：“王爷莫急，拿下陶延冀不过是解决了一处难题，对于西北平叛来说，也只是完成了不足三分之一。而放了陶延冀，却是目前最好的方法……沈牧已经将黄家圩平西王耿忠的军粮烧毁大半，如今耿忠所部的存粮只怕少之又少，能够撑上十天半月已是不易。如果咱们在给他们送去数万张需要吃饭的嘴，请王爷想想当会是何景象？”
慕容桓何等人物，沈牧稍加提示，他立刻明白这“放虎归山”计策的“险恶”之处。没错，拿下陶延冀很可能导致耿忠破釜沉舟，若是耿忠大军放弃茅州转而将陶延冀
的故地取而代之，那便是将西北连成了一块。如此大的地盘由一个人统治和指挥，那可不是现在的情况可以比拟的，只会更加残酷。
放走陶延冀，他若是返回茅州战场，定然会于耿忠因军粮的问题而争执起来。届时……
慕容桓沉吟片刻，忽有忧虑道：“此计虽好，怕陶延冀会乘机帅兵返回临清，届时咱们所做的一切都将白费！”
沈牧笑道：“王爷宽心，沈牧早做了安排。此处通往临清的两条道路早已设置了伏兵，我以为他陶延冀绝不敢帅兵返回临清！”
顾朗轩惊愕道：“沈先生，这不对呀，我方才进营之时，见士兵大多都在营中。难道沈先生带来援军了么？”
提及“援军”，慕容桓不免有些期待盯着沈牧。只听沈牧轻轻一笑：“援军倒是没有，只是昨夜安排了三两人再沿途的山林里烧火添柴，弄出些动静来。陶延冀大军惊魂未定，瞧见炊烟袅袅，自然不敢接近一分……”
顾朗轩和慕容桓二人同时恍然大悟。这……这不就是沈牧再幺姑关蒙骗陶杉的套路一般么！正所谓败兵多疑，以陶延冀的胆量和见识绝不敢以身涉险！
慕容桓哈哈一笑：“好。好。好……若是一切如愿
，这西北乱事，很快便会解决了！”
沈牧“唔”了一声：“当然，为了确保万无一失，咱们还可以推波助澜一番……只需派一些精明的士卒，前往茅州陶延冀的军中内散播消息，直说平西王耿忠想要杀了陶延冀，将北王属地尽归他旗下……”
不待沈牧说完，慕容桓已经拍好练好：“老夫正有此意，煽风点火添油加醋的事情本王自会安排妥当。”顿了一顿，慕容桓又道：“沈牧，且来说说，你这些日子倒是去了哪里？可教本王担心坏了！”
沈牧苦笑一声，将早已编好的说辞说于众人听。大致是自己如何逃出生天，如何在一户农家躲避搜索，又如何乔装躲避搜捕等等之事如同亲历一般诉说的绘声绘色。听的一旁的龙泽一愣一愣，若非他清楚来龙去脉，还真以为沈牧就是这么一路艰辛坎坷走过来的呢！
正如沈牧所设想，陶延冀率军准备进军临清之前，被道路上袅袅炊烟成功“劝退”，只好领兵返回茅州。
粮草不多，若是拿不下临清，在中了慕容桓的诡计，只怕临清没有拿下，这条命却先搭在城外黄土堆了……
大军来时汹汹气势，归时却如霜打的茄子一般，恹恹无声。