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狩猎大典，云照每年都会举行一次。按例，狩猎大典一般设在仲秋八月，八月围猎之后，圣人便会挑选最好的祭品，登高祭天。
而选在秋季围猎，一是仲秋之后，农田完成了收成，可以避免毁坏农田庄稼，二是因秋后的动物准备过冬，大多膘肥体壮。
当然狩猎的目的并不是简单的打猎喝酒，也是为了防止军队贪图安逸，荒废骑射，狩猎之时可以进行相应的阅军。同时狩猎作为军事大典，更是练兵的综合演习。
正因如此，九大国的狩猎活动，有正规的规模庞大的田猎和随意灵活、不拘形式的小型打猎，而云照仲秋季节举行的围猎更是纳入军队五常之列。
五常者：操练、屯田、平叛、秋围和建城！
让慕容桓不安的是，今年的围猎竟然定在了六月，这可是圣人的寿诞之际，难道圣人想着将那寿宴摆在围猎场上？为何选在此时围猎？大军过处，农田青黄不接，必然会造成难以弥补的损失，难道圣人另有安排？
慕容桓将此事说于沈牧知希，想听听沈牧有何意见。
沈牧也是一头雾水，云照朝廷里的事，他是一概不知。这等大事来问自己，那不是老处男上花轿……没事开玩笑么！
不过可以肯定的事，这次围猎，肯定有大安排。
沈牧忽然想到当日孙一可分析兴翟驿站被烧一事的话，猜度道：“依在下看来，这次围猎可能和以往大不同……圣人此次怕是要借这次围猎，选定接班人！”
慕容桓沉吟片刻，捻须道：“其实本王也想到这么一事，只是不敢确认。若真是如此，那这场秋围可就有些味道了！沈先生，不瞒你说，辉儿如今脱不开身，我那裴儿……嗨，一言难尽啊！如今西山道里忙成一片……这场围猎，咱们不争什么名次，却也不能失了面子……至于圣人是不是要选定储君，这个不是做臣子该关心的事！本王只是想请沈先生陪同本王一同参加这场围猎……”
沈牧连连推却：“王爷说笑了，那是何等场合，沈牧不过一介布衣，怎敢亵渎天威……万万不可……。”
慕容桓道：“沈先生，围猎之际可是解决知茶局之事最好的机会。本王原是犯难如何将你带进宫里面见司礼监的两位督主，这个机会千载难逢……沈先生还是思量一番……至于名分，本王已知会礼部、兵部，届时你便是我西山道的总领参将！领三品衔……”
沈牧愕然：“王爷，这……不合规矩吧！我原无一官半职，并无为官履历。突然做了三品官，于理不合，怕会受人诟病！”
慕容桓笑道：“你放心吧……名号只是暂时加上的。再说我慕容王府安排个三品官员，谁敢说个不字？这次围猎，正如你所说的一样，味道很足……本王身边若是没有人做个参谋，只怕会……这次是本王有求于你，还望先生能够相助。”
沈牧皱眉，慕容桓的话中似乎有着隐晦，一场围猎而已，顶多是皇家内部选出一个接班人的事，只要慕容桓不参与立储之事，于他慕容王府应该没什么干系才是！
慕容桓
却不这么想，“人红是非多”，月前慕容桓大破南桑，火烧宁海之计，令九国震撼。而兴翟驿站的大火也对各国商贾走了明确的答复。本来这件事慕容桓是想推给南桑，但想到两国毕竟还没到撕破脸的阶段，便只说是青衣坊的贼众见财生歹，做了逆天的祸事！
各国心知肚明，嘴上面不说，但对南桑所作所为颇为鄙夷……
鄙夷的并非兴翟杀人放火，而是人杀了，火放了，结果还是一事无成，屁都没有崩出两个，就被人打的落花流水！
丢人现眼，啼笑皆非……
朝廷对于此事虽然没有立刻嘉奖，但今日礼部已经知会过了，圣人要准备了一份大礼敕封慕容桓。
这等丰功伟绩，这番封赏，自然会惹来众人的眼馋。
正所谓，人在家中坐，锅从天上来！
慕容桓不得不早做打算，避免到时被人打个猝不及防。
正如慕容桓所说，他身边现在已是无人可用！而沈牧，是唯一可以帮助自己的人……
慕容桓见沈牧沉吟，知他为难。便以退为进道：“沈先生若是有难处，本王也绝不勉强于你……只怪我老人家没有礼贤下士的本事……唉!”
沈牧兀自好笑，他能不知慕容桓是什么意思么。想着自己多少有求于他，而慕容王府毕竟是西山道的“大佬”，要不能得罪于他，只得暗自无奈：“王爷言重了，王爷若是不嫌弃沈牧能力微弱，沈牧倒愿意试一试！”
慕容桓哈哈大笑，他知道沈牧拒绝不了，也明白沈牧以性格绝不会拒绝，否则也岂不枉费他等了大半夜的功夫！
围猎的时间定在六月初十，也就是后天上午大军会列队出城，至长安北的山林围场。
翌日，沈牧找了个镖局，托镖局运了些京城的特产以及几封书信回定州。
安排妥当，沈牧领着龙泽又添置了些衣物。告知龙泽自己不在的这段时间，龙泽大可以去兰溪阁“学琴”！切莫惹出乱子来，毕竟这里是京城，提起一块板砖，或可砸出一群达官贵人。
龙泽作为道修并不怕这些人，可是沈牧及义气门却没那么潇洒。
龙泽想着能够“学琴”！哪会有旁的心思，连连应允！
沈牧又想起昨日那“康王”一定会再找麻烦，又是一阵嘱咐，万事小心，能躲就躲。
龙泽嘿嘿一笑：“你小子罗里吧嗦，真当我是个呆瓜不成……”
是夜，慕容桓宴请宾客，他一年只进京一次，京城内的官道朋友众多，寻得空闲，还是要于他们熟络熟络。
沈牧二人无意参与，便再西厢随便吃了一些，早早歇着。
龙泽又将“风行步”的秘诀说于沈牧，沈牧当夜调炁完毕，便再房内默默教习。
若是能够将“风行步”融汇贯通，万一有个三长两短，还能撒腿就跑……
六月初十，辰时。
长安九城气象森严，北门主道早已清空完毕，道路两旁站立文武百官，更有数万羽林卫夹道守备。
羽林卫是皇城亲军，统
领皇城安全卫宿之事。而长安府共计有六大军营。除了羽林卫外，还有“健步营”“神机营”“骁果营”“金甲卫”已经由长安府尹调配的“府军”。
各营之中当属羽林卫最为精锐，羽林卫设正副两位统领，所有行动皆由皇宫内苑直发，不受任何将军制约。
天子亲卫，可见一斑！
永宁帝的龙撵辰时三刻自皇城“太武门”缓缓驶出，阵列浩浩荡荡足足排有十几里地。
走在最前的是数千羽林卫的骑兵，银铠银盔，英姿飒爽，战马膘肥，马身上装扮考究。长枪直立，枪头明亮，红缨点缀，异常显眼。
骑兵后面跟着的是仪仗队，仪仗队衣着红装，铜锣开道，幡旗遮天。
接下来便又是五百骑兵，骑兵后则是一队千余人的弓弩手。
这三队之后。才是一群宫中婢女，手挽花篮，一路缓步洒满鲜花花瓣。
鲜红的花瓣铺满地面，圣人的龙撵才缓缓行来。龙辇由八匹骏马驾驭，骏马身披黄金，脚裹珠宝。龙撵的车足足有两丈高，建的好似一座移动的小楼，楼分上下两层，下层镂空，雕刻飞龙八条，上层则是圣人卧榻，有金丝楠木撑着华贵绸缎，挡住外面的风尘。自外看去，无法一睹天颜。车身镶嵌有金银玉器，宝石珍珠；雕刻有龙凤图案，尽显皇家的尊贵豪华气派。
龙撵之后，又是五千余的各类兵种，在后面才是王侯将相，文武百官。
当然，能够随行去围猎的，至少是二品以上，正部堂官。大部分人，也只有夹道想送的份。
沈牧跟在慕容桓身后百无聊赖，周边的人他一个都不认识，不过好在圣人出行，众臣皆不敢聒噪，沈牧这个特别之人也不会显得特别尴尬。
一路北上，浩浩荡荡，气势赫赫，迤逦前行。
围场距离京城约有六七十余里，但却走了足足二天。到达围场之时，已是第二天夜幕时分。
这一路，沈牧可憋的坏了。
大军规矩众多，吃喝拉撒都有规定，不是圣人歇息之时，更是不能言语一声，若是有屎尿来袭，也得忍住。
这感觉，就好像再高速上跑长途……
围场的守将早已准备好了一切，圣人的龙撵直入行宫，而随行的王公贵族也随之被安排在行宫歇息。
慕容桓动用特权，给沈牧要了间他住所隔壁的房间，这样一来也好有个照应。毕竟沈牧是自己“忽悠”而来的，不能这般怠慢了他。
当晚因圣人需要“祷天”，便没有安排宴会。由着众王侯自行安排。
慕容桓带着沈牧，去了东海王的宴请。
云照四大异姓王，东南西北，东海王潘广尧，镇南王慕容桓，平西王耿忠，定北王陶延冀。这四人祖上随开国天圣南征北战，因功受封。
四人当中，慕容桓于东海王潘广尧的关系最好，二人属地最近，常有来往。南桑来袭之时，潘广尧闻昔后，立调两万兵马驰援，可惜人还没走到定州，南桑已经败退。
接着这次机会，慕容桓当应感谢一番老友！