李经荣兵败的消息让李顺贞着实吃了一惊，虽然适才她和郑冲怄气，不言不语的，但帐内诸将对话她却是听得一清二楚。登上南岸的清军不过四、五百人，而且据夜不收上前厮杀后判断，该部乃是满清汉将李永芳麾下汉军，战力不算太强。李经荣所部一千余朝军，此战乃朝军第一战，想必李经荣定是点起精锐出动的，又有八百明军接应，想不到如此占优之下，李经荣还是败了。
郑冲却显得格外镇定，也没有吃惊，只是仔细询问了李经荣的兵败经过。原来起初李经荣进兵还算顺利，朝军和满清汉军先是一阵斗箭，而后步军掩杀而上，李经荣特意还派了百余骑包抄满清汉军两翼。
可满清汉军倒也格外坚韧，背水而战非但不乱，反而将朝军死死缠住。双方厮杀正酣时，从上游又杀出一支满清军马来，人数也不多，不过三百余人，这批人一看就是早就埋伏好的，一下子就将朝军冲散。好在有明军迎接，满清汉军也没有追击，李经荣折损兵卒四百余人后，就这样败回了大营。
听传令兵讲述完经过后，李经荣与明军将佐陈家何一起来到帐内请罪。郑冲倒也没怪罪二将，起身扶起两人道：“胜败乃兵家常事，回去好生安抚将士，妥善安置伤兵，等候时机再战吧。”
二将羞愧低头告退而去后，李顺贞秀眉微蹙道：“你是不是知道此战必败，故意让我们朝鲜兵马去的？”
郑冲淡淡说道：“为将者，当谋定而后动。李经荣自以为兵力占优，一上去便想一口吞掉对方，却不想既然建奴汉军胆敢在我们眼皮子底下大摇大摆的铁锁横江，岂能没有埋伏？他二人自己鲁莽行事，难道也要怪到我头上？”
顿了顿郑冲又道：“你们朝鲜兵马久疏战阵，提前见点血，也不是什么坏事，更何况这世上哪有常胜不败的？你当我是神仙？什么都能算到么？”
李顺贞被郑冲一顿抢白，脸上微微一红，责备的话再也说不出口，当下哼了一声后，少女低头开始翻看那本兵书。
郑冲也没理会她，坐到帅椅上，闭目养神。随着清军大兵压境，战事将会越来越激烈，这几日来，明军、朝军陆续都出现了伤亡，而且伤亡数字会越来越大。但没办法，这就是战争，哪有不死人的战争呢？
四百朝军和十名夜不收小队的伤亡都并非没有价值，这让郑冲对清军各部的战力有了个明晰的判断。李永芳等汉将麾下的汉军战力不在明军之下，而且略强于朝军，蒙古八旗则比明军战力要强，女真八旗则是最强的。
一场河滩之战也让郑冲明白，现在靠辽东明军和朝军是难以和清军野战的。今后排兵布阵当慎之又慎，在自己没有训练出纯火器部队之前，最好尽量避免和清军野战，最佳的战争方式还是固守营盘、坚城，依靠火器大炮来杀伤、消耗敌军。
李顺贞适才被郑冲强迫着吃了点东西，精力稍复，翻开那兵书看了几页后，发觉这兵书上的语言写的都是通篇白话文，虽然当中的兵法韬略甚是新颖，但不免心中鄙夷起来：“哼，还道是大明儒雅公子，这文笔与市井之人无异，文字粗鄙不堪，当真丢人。”
接着又看了几页，看到训练篇时，很大篇幅都是在讲述各种队列和步幅操训，李顺贞看得不由得有些气闷，加上才饱食了一顿，有些犯困，忍不住轻轻掩袖打了个哈欠。
啪的一声，一枚纸团砸在脑门上，李顺贞啊了一声，回头看时，却是郑冲看着自己发笑：“累了就回去睡觉，你不知道打哈欠是会传染的么？”
李顺贞俏脸微红，板着脸孔道：“你这兵书上，讲的都是些队列、步伐之事，而且文藻粗浅，毫无观赏之处，看着气闷。”
郑冲微微一笑道：“我就是故意用白话文书写的，带兵打仗讲究直来直去，自然不用华丽的辞藻修饰，白话文人人都听得懂、看得懂，正好合适。至于队列和步伐这些训练方式也是成军最基础的东西，老百姓和军人之间最明显的差距就是军规军纪，操练队列步伐，能让士兵尽快懂得服从命令。而且阵仗之上，讲究士兵如墙而进，这样才能形成阵势，任何队列步伐都是阵势的基础，人人都要按规定的队列步伐操练，这样战时才能……”
当下郑冲开始讲述阵列、队列和步伐的作用与好处来，到让李顺贞回想起刚进讲武堂时，就被女教习拉去操练队列、步伐，让她吃了很多苦头。
当时李顺贞就不明白为何要练这些枯燥无味的东西，现在听郑冲讲来，这才明白其中巧妙和必要。郑冲也好不藏私，更是将今后火枪队需要更加严谨的阵列、队列和步伐的要旨都说与李顺贞听。少女听得仔细，公子讲得认真，很快时光就这么匆匆流走了。
李经荣兵败后，明军和朝军各自收拢兵马，固守营盘，朔州城已经封闭了城门，城内军民倒也早就知道清军迟早要来，这些时日准备了许多粮食物资，就连药材、柴薪、木炭都准备充分，是以城内军民百姓倒也没有慌乱。
随后一整天的时间里，明军和朝军偃旗息鼓，没再出兵袭击上游河滩上的清军，而清军也就忙着接应后续泅渡的兵马过江，继续拉铁索横江，同时已经开始在南岸伐木掘壕，构筑岸边营砦，积极准备木料搭建浮桥。
第二天清晨，清军异常忙碌，经过一昼夜，他们居然赶制了数十艘木筏运送士兵渡江，加上几道铁索横在江面上，一些士卒拉着铁索渡江，居然有数千清军渡过了南岸。岸边清军的营地也逐渐扩大范围，战马居然也有一百余匹来到了岸上。
金日观见了之后，当即请命，让水师战船出动，袭扰清军，总不能让人在眼皮子地下大摇大摆的过江吧。郑冲不置可否，只是吩咐金日观自行定夺，因为朔州城金日观是守将，早晚其他地方战事吃紧时，郑冲是要离开的，此刻最好一切军令都由金日观来发号施令。
清晨的薄雾中，郑氏内河水师二十余艘沙船、快蟹船朝着清军南岸营地发炮，清军勉强只能用带火的箭矢还击，但箭矢始终难以极远，明军的水师战船在箭矢射程外欢快的发泄着火炮的威力，让清军不得不停下工事作业，转而躲避炮火。
就在水师战船欢乐的蹂躏登上南岸的清军时，江面上顺流而下数十支竹筏，每支竹筏上面有数名清军。来到铁索横江之处时，那些竹筏上的清军迅速将竹筏上一只只方形木箱子推入水中，其后连着引线，就这般朝下游郑氏水师战船漂去。
“是水底雷！”郑氏水师那些老兵油子们早就主意到了那些木筏，见得投下的木箱子，他们立刻知道那些东西是什么。
制式的明军水底雷！想不到清军也开始大量仿制这种水底雷了！
该雷用木箱作雷壳，油灰粘缝、将黑火药装在里面，其击发装置用一根长绳索不结，由人拉火引爆。拉火位置是位于木箱的顶部，不会被水淹没，其上套了一段竹管，竹管里装了白磷火煤等发火之物，引线一拉，摩擦生热后，白磷自然点燃竹管下面的引线，便会引爆。
“靠岸避让！”领军的水师船头立刻发号施令，同时命令各船调转船头，炮轰那些木筏。
江水中，那些可怜的小木筏立刻被明军炮火袭击，许多清军慌乱之下只得提前引爆水底雷，跟着就跳木筏逃命。一时间江面上热闹了起来，上游、下游都不断有爆炸的水柱出现，炸得水花四溅，不时有可怜的鱼虾被炸上岸来。
接下来一场猫和老鼠的游戏开始在鸭绿江中上演，明军水师不断袭扰，清军只能靠着各种花样来阻挡明军水师。到得第四天上，为了阻挡明军水师的炮火，清军甚至趁着风小，在南岸、北岸同时燃起密集的狼烟，烟雾笼罩江岸，能见度很低，这样严重影响了明军水师的炮击效果。
第五天上，北岸清军调来了乌真超哈营的重炮，加上清军在北岸赶制的投石车，双方爆发了接仗以来最为壮烈的一次炮战。明军水师出动五十余艘战船，在江中游弋，炮击南岸、北岸清军营地，北岸清军用八千斤的红衣火炮还击，还时不时有投石车扔来石块，南岸清军则只能用弓箭发射火箭还击。
这回清军明显比上一次在镇江堡的炮战中有了经验，清军炮手们的操练更加熟练起来，看来这段时间是下了功夫苦练的。加上还有清军施放水底雷助阵，明军水师开始感到了压力。
到得第六天上，清军火炮数量明显增加，六十门火炮让清军着实扬眉吐气了一回，明军战船只得退守南岸，暂时避让。
没有了明军水师的袭扰，清军建造木筏、浮桥渡江的速度陡然快了起来，大批的辅兵赶到了长奠堡，整个北岸和南岸的清军营地内成了巨大的工地，周边的树木遭到了毁灭性的破坏。
到得第九天上，已经有三万清军渡过了鸭绿江，陈兵朔州城东北五里外的营寨内，郑冲估计最多明天一早，清军第一次攻城战即将来临。（未完待续）