托林山山脉迤逦南北，延绵逾几万里，南部余脉甚至可延伸至大吴国境内。就在这托林山余脉的南麓，有一座小城，名叫四方城。此城虽地处边陲，但因有托林山层层阻隔，布兰军队反到是很少能打到这里。四方城多年没经历战祸，百姓们能安居乐业，自然是比他处的边城富庶许多。
托林山北侧的大战，结束了已有近一年的时间。临时驻扎这里的大吴国军队，前些日子接到王命撤离了四方城。城里一下子冷清了下来，但街头地面上的老老少少却是比以前精神了许多，不几日，街坊间就又热闹了起来。
这日上午，城门口突然聚集了很多人。原来，是一个来贩卖皮草的小男孩儿被城门守卫扣下了。原因是这小男孩儿竟交不起进城的钱……只需一文钱！更奇的是，这小男孩儿可能还是个哑巴，站在众人面前只是咬嘴唇，显得很局促，或许还有点兴奋，一看就是个没见过大世面的山里娃子。
一个个头高大的守卫大大咧咧说道：“小孩儿，咱们兄弟也不为难你。这样，将你马上随便一张皮子交出来充税，咱就放你进城，怎样？”
小男孩想来并不是个聋子，愣了一下，便要依言去取马鞍上的兽皮。
就在这时，一个哄亮的声音喝道：
“呸，孟三儿，你小子到真能耐了。这娃娃的皮货，张张都是上等货色，最便宜的也值十两银子。用十两银子的货，抵一文钱的税，你这不是诳人家，是什么？”
说话的是一个拄着拐棍，头发半白的小老头。经他这一喊，围观的人也都跟着起哄，一下子，弄得这群以孟三为首的城门守卫尴尬无比，孟三连忙陪笑道：
“四叔，别误会别误会，呵呵呵，咱们兄弟这些年什么时候干过那种生孩子没腚眼儿的事！这不，咱们兄弟只是想凑凑份子买下这个小孩的一张兽皮，好让他有钱进城。”
“唼！”老人家瞥了一眼孟三，一脸不相信的样子。
孟三被挤兑地下不来台，更不想让此事传到城牧大人耳朵里，只好一咬牙从怀里摸出五两银子，向众人喊道：
“这里是五两，再加上今天收上来的路费，总共十五俩有余。咱现在就买下这位小兄弟的一件皮子！”
说罢，孟三就将五两银子硬塞到小男孩儿手里，然后又要派人去取收上来的铜钱。这时，那一直傻呆在一旁的小男孩儿，伸手拉住了孟三，并将一张成色很不错的兽皮递于他，酝酿了一下才说下两个字：
“……够了！”
孟三一愣，旋即脸上就乐开了花。
“都听见啦，都听见啦，这小兄弟说够了。谁也没诓谁吧…………没事了，没事了，散了吧，都该干什么干什么去……”说着就开始趋散众人。
小男孩儿，牵着马，也随着人潮进了城。但没走多远，便又被那个古道热肠的小老头给拉住了：
“赔啦，赔啦，傻孩子你可赔大啦。你那张兽皮少说能卖到三十两，怎么能五两就出手哩？走，我领你找孟三儿他爹说理去，叫他好好管管这个不肖的东西。”
男孩反手止住小老头，细细地又将这位老者打量了一遍，心中有了定见，便笑呵呵地将一支小瓷瓶使劲“拍”到小老头的手中，想了半天才寻思出一句话：
“一日一粒，益寿延年！”声音发嗲带甜，真说不出的好听。
男孩儿转身便走。小老头呆滞了半晌，才怔怔地咕哝出一句话：“嗷，原来是个女娃娃呀！”
…………
这个所谓的“男孩儿”，自然便是从“迷雾森林”刚刚逃出来的连紫。在被困了将近一年的时间后，她有些失语了，虽然还能听懂别人的话，也知道自己该说什么，可就是不知道嘴里该怎么发声。
但，不打紧的。连紫觉得过些日子就会好的。
要问为什么众人都会将她当成男孩儿，就先瞧她这身扮相吧：
脚下一双明显偏大的黑皮靴，左边那只还破个洞，十个人有九个会认为这双靴子这是她哥或她爹穿剩下的。
灰皮裤子上布满是尘土，明显肥大了些，鼓鼓囔囔的，唯小腿处用布条缠成了绑腿，让人觉得轻快些，只是那些布条黑乎乎油乎乎的也不知是沾了些什么脏东西，让人看了很不舒服。
为了搏杀时方便，她上身的皮衣是无袖的，毛向外翻，刚穿时应当是挺光鲜的，只是现在……太脏了。两臂的衬袖开了许多口子，口子上又缝了许多补丁，而那用来缝补丁的线又粗又硬，别扭死了。
尤其可笑的，是她头上罩的那顶黑皮大帽，又沉又厚，一直压到了她的眉毛，两条延伸出来的护耳将腮帮子盖得严严实实的，又在下巴处打了蝴蝶结。恐怕只有三四岁的小囡囡，才会被她们的母亲打扮成这般模样。
再有，连紫在以前好吃好喝的时候，就有“胸襟”不足的问题了，而她现在瘦得跟杆似的，某些部位完全可以用“一马平川”来形容！这样一来，谁还会当她是个女的。
…………
好久没见到过人了，连紫现在看见什么都觉得新鲜得紧，心里的喜气涌到脸上，绽放出来，乐呵呵得就像是个小傻子。身后的青儿却是正常一些，但是，别让这谗货看见水果蔬菜之类的东西，一看到，它就会扑上去啃。连紫只好跟在后面又赔不是又赔钱，可她却从没想过约束青儿，甚至还给青儿买了一大袋子苹果，青儿好一阵痛吃，要不是连紫拦着，这“小蹄子”非撑死不可。
待青儿吃饱后，连紫真就将大部分兽皮给卖了，价钱都相当不错，比刚才那个小老头说得还要好，连紫一共得了三百多俩散银。不过，连紫其实是亏大了。这些兽皮大多都是从“迷雾森林”魔兽身上剥下来的，张张都是珍品。可是，这里没有识货的贩子，而且，整个中土也很难能找到识货的买家。连紫又急需用钱，思来想去，也只有贱卖这一途了。
四方城街市上，店铺林立，人来人往，很是热闹。好吃的，好玩的，林林总总，遍地都是。挑花了眼的连紫只好见样都卖点，特别好吃的，就会与青儿分着吃。一路行来，却也引来不少好奇的目光。不知不觉中，她便来到了外地商贩的聚集地……
正走间，突然一只大手横在连紫面前。有个圆脸大汉牛气哄哄地拦住了连紫的去路，身后还跟着两个形貌委琐的小混混。只听那圆脸大汉不紧不慢地说道：
“小孩儿，进四方城前，你爹就没给你讲规律怎地？头天赚的钱，得孝敬何老大一半！”
大汉将手在连紫脸前晃了晃，身后两人不怀好意地朝连紫笑着，周围的人或走得远远的，或低头做自己的事。他们大多是外乡人，没什么背景，所以都愿意管这桩“闲事”。
连紫却反而兴致大起，想了下，便断断续续地说道：
“嗯……何——老大，地——地痞！无——无赖！”
三个混混登时一愣，那圆脸大汉脸腾就红了，骂道：“小崽子，敢骂我们老大，我看你是活腻了！”
说着，手一伸，便要来抓连紫衣领。连紫此时正大嚼着一包梅干，见那肥爪子擩了过来，让人很是恶心。也未多想，便“噗”得一下，将一枚梅核吐了出去。
“啊——”圆脸大汉一声惨叫，低头一看，那梅核竟是已深深地钉进了他的肉掌之中，鲜血瞬时便淌了出来。
连紫也是吓了一跳，她本不想伤人，可是已经习惯了与恶兽厮杀的她，全然忘了普通的人的身子竟是如此不经打！
另俩混混却并没看清连紫吐出的梅核的威力，再加上他们也是作威作福惯了，便想也不想，扑向连紫，想以人多取胜。
连紫大乐，随便抓了一把梅干就丢了过去。力道比上回轻了不少，饶是如此，那两混混还被砸得抱头乱窜窜，哭爹喊娘的。
不一会儿，这三倒霉鬼就连滚带爬地撞进了人群，夺路而逃。
“小兔崽子，你等着，何老大绝对饶不了你！”远处一个混混冲连紫骂道，骂完撒腿便跑。
连紫不以为意，却也不想将事惹大，于是，便在众人惊愕的目光中，骑上青儿，疾奔而去……
四方城西北角有一座酒楼，名唤三宝。地儿僻静，布置得也很整洁。连紫误打误撞，便来到了三宝楼的门口。一闻到酒菜之香，她口中的谗液便如涛涛大江之水滚滚而流，再也矜持不住了，只好，伙同青儿窜进店来。
三宝楼在外站门的伙计，这时恰巧进店招呼客人去了，因此连紫和青儿便大大方方地进了大堂。
“唉，这里哪儿来的小叫花子，怎么将只畜牲也带进来了！”未见其人，先闻其声，只听又是一串噔噔蹬下楼的声响，连紫便看到一个又矮又小的店伙计瞪着俩眼走了下来。
青儿似听懂了这伙计的话，愤怒地又叫又踢，反观连紫却不是很在意，她抓出一把白花花的银子，就笑道：“住店！吃饭！”
伙计的脸瞬间就又变了过来，笑嘻嘻地将银子接了过去，点头哈腰道：
“不知小客官要吃些什么？小店到是有不少本地的特色菜，有……”
“好吃的……送到……房里，要快！……有……有赏。”
说罢，拉着青儿就直往楼上走。
“小客官，您不是要与它住到一起吧？”
连紫点了点头。
“唉呀，那到是也行，不过你得付双份的房钱。”店伙计刁难道。
连紫指了指矮伙计手中的银子，嘴里嘣出俩字：“够了！”
伙计还想再与连紫理论，却不想青儿已走到了他的前面。青儿是个向来有仇必报的主儿，只见它的一只后蹄猛地便向后踹了过去。
“哎——唷——”惨叫声好听得紧。
……唉，连紫又得赔钱了……