一个死徒、一只女巫、一块数据清零的蓝色塑料电子表、一张黄澄澄油汪汪的卡牌，以及他们身后跟着的几位面色凝重的执行官。
亥煞与栗斯嘉被押往休息室，从未见过有人对被剥夺自由一事如此甘之若饴，他们是天底下最快乐的阶下囚。尤其是经过内鬼死徒面前时，对方脸上交织着的阴暗仇恨的复杂表情，简直令女巫爽翻了。
毕竟执行官总长在开局前说得明明白白——“任何暴力行为的代价，便是被拘禁长达3小时，拘禁期间禁止参与任何赌局”。而等三小时过后，游戏早就结束了，规矩就是规矩，任凭内鬼死徒兜里的强制卡多得能叠纸牌屋玩儿，他就是无缘同女巫赌上一局。
“放弃吧，我是你永远也得不到的女人。”栗斯嘉在路过他时，故作善意地替他整了整衣襟，随后带着一阵狂笑扬长而去。
他们被带到休息室，执行官们陆陆续续离开了，只有一位依然执着地留守在门口。
“戌煞……”亥煞犹犹豫豫地说道，“我、我清零了呢。”
虽说也不是什么见不得人的是，他却惭愧得像个犯了错的孩子，毕竟在蒙骗死徒二人组时，他曾未经允许稍稍利用了一下戌煞的执行官身份。
戌煞站在门口，显得有些无以适从，照理说，计时器清零是每个死徒梦寐以求的终极目标，他的同期好友率先实现了夙愿，是件当之无愧的喜事，不过从他的眼神里，倒是看不出半分羡慕来。
“我一直猜你是同期中最快清零的那个。”他耸了耸肩，“只是没想到是通过这种方式。”
亥煞哑然，像是为了缓解尴尬，戌煞拍了拍他的肩：“任何选择都是有代价的，比方说你，再也吃不到老伯的炸鸡了。”见对方尴尬地笑了笑，他又补充道，“不管怎么说，还是恭喜你。还有女巫，可真有你的，活死人复活的概率可要比死徒转生小得多呢。”
“你可也得好好加油呀。”栗斯嘉给他打气，“本来倒是也能教你几招的，不过看你一本正经的，应该用不上吧。”
“还是免了，大起大落不适合我这种老实人。”戌煞苦笑道，“距离游戏结束还有两个小时，然后大家就各奔东西了，在此之间，好好享受最后的宁静吧。”
他离开时，带上了休息室的们。戌煞望着门缝中的那道光隙越变越窄，直至随着“咔嗒”一声彻底消失。
“最后的宁静吗……”他俯瞰着落地窗玻璃下方，焦头烂额的赌徒们还在为了自由人生做最后的努力，那个内鬼死徒倒是放弃了，独自一人在老虎机前消耗着筹码。区区一道玻璃，竟成了隔阂安逸与挣扎的屏障，不免令人觉得唏嘘得脱离现实。
过去的22个小时，他经历了两千年来都未曾面临的跌宕与挣扎，可当尘埃落定，他心中顿时萌生出奇妙的情感来——不知是唏嘘还是解脱，亦或是，不甘？
可，为了什么而不甘呢？不是明明踏在安全的地面上，手握一切了吗？
“干嘛脸拉这么长？”栗斯嘉端来小甜点和气泡水，一脸轻松地说道，“虽然过程崎岖了些，但从结果上来看，两个初出茅庐的家伙成功通过针尖塔的考验，双双晋级，难道不是一件值得庆祝的事吗？”
“说的也是……”听她这么一说，亥煞也变得释然起来，“话说，复活之后，打算做些什么呢？”
“嘿，那可有得说了！这段时间落下了不少黑魔法课程，回去之后得一节节补上。除此之外，我还得攒点钱报个料理学习班，毕竟连你都说我做饭难吃了——你可是连焦炭都吃啊！啊，但愿教授没有品尝我做的牛排……”
“这个钱你可以省了。”亥煞调侃道，“你没有慧根。”
“去你的！”她嗔了一句，转而又一脸甜蜜道，“还有，回去我得先臊上教授一顿——我活着的时候，他一句甜言蜜语都不肯说，死了倒是看鉴情看得起劲！害得我在这边一冷一热，跟得了疟疾一样……”
“男人就是这德行。”
“男人就是这德行！不过啊……”她的语气突然低沉了些，“现在我的身体被别人占据着，复活之后，还有一场硬仗要打呢。嗯？你写啥呢？”
亥煞匆忙阖上笔记本，尴尬道：“没、没写啥！”
“胡说，刚才开始你就一直在唰唰唰写个不停，快让我康康！”
“不给康！”
“别那么小气嘛！”
“就不给！”
亥煞誓死保卫着笔记本，他才不会告诉栗斯嘉，刚才他将所有“愿望清单”全都划掉，只在角落里悄悄补上了一句——生而为人，找个可以拥抱的人度过一生。
“不逗你了。”经历了长达22小时的高强度竞技，无心恋战的女巫肆意地倒在沙发上，戏谑起来，“你刚才看到那个内鬼的表情了吗？失望得就像是精装打扮出门后，一脚踏进屎里一样。”
“这比喻虽然恶心，但贴切至极。”
“不光是他，你还记得之前在广场上拖着黑烂长裙嚣张的骷髅人吗？啊，如果转生之前还有点时间，真想亲自到他府上拜访一下，好好欣赏他那张目瞪口呆的嘴脸——呀不对，他既没有嘴、也没有脸。”
“我劝你多一事不如少一事吧。”亥煞制止道，虽然他并不觉得女巫真的会这么做，“那可是死臣啊，不仅很厉害，而且很可怜。”
“可怜？”她无论如何也无法将这这个词强加在暴虐孤高的骷髅人身上。
“没错，可怜呢。你有所不知，其实在两千多年前，死臣也是和我一样的死徒来着，每日为了辖区内的生老病死而奔波，成日盯着计时器上的忽大忽小的偏差值，重复着徒劳而无意义的工作——其实现在回想起来，那段日子简直逍遥如天堂，当时人口没有大爆炸，更没有乱象的社会体系，我们的工作内容其实非常单纯。”
“单纯便意味着枯燥。”
“没错，所以当时许多死徒就琢磨着——当个死徒太没劲啦，成天跑断腿不说，有时眼看偏差值即将清零，结果，‘噗嗤’，火山爆发啦！‘哗啦’山洪倾泻啦！‘乌啦’，君主大赦啦！好了，先前的努力全都白费了。”
“比起‘先前的努力’，你这个拟声词用得可真是到位啊！”
“说重点。总之死徒们都觉得职业生涯一眼望不到头，便无中生有地弥漫起一股消极怠工的情绪来。管理局一看，‘呀，这样可不行，必须派个人来管管他们！’于是——”
“就派来了骷髅人？”
“不，是搞了一场大选举。准确地说，死臣是从死徒之中选举出来的。”
“诶……”
“说是选举，其实和比武也差不多了，管理局只负责布置擂台，剩下那些撕破脸皮的厮杀全都是死徒们自己消化的。”
“所以他的脸皮也是在那是被扯破的？”
“你正经点，那不过是个比喻啦！骷髅只是管理局迎合人类对死神的定义，专门赋予死臣的形象而已。现任死臣则在那场格斗竞技中脱颖而出，他拥有绝对的武力值，令旁人不得不服。上任之后，他便开展了一系列提高死徒积极性的举措，一开始是提振士气、安抚沮丧的前同事，发现见效甚微。后来，软的不行就来硬的，他改用末尾淘汰制处死死徒，就像你在广场上看到的那样，效果简直立竿见影，总之在徘徊镇，再也见不到一个喝着早茶抠脚趾的死徒了！”
“……的确不太卫生。”
“啧，我要说的重点是，其实，他被骗了。”
“被骗？死臣吗？”
“嗯。当初管理局招募死臣时，说是能将死臣从繁复枯燥的劳役中解放出来，因此大家才会为了争夺这一席位打得头破血流。但事实上，最后当选的死臣的确凌驾于万人之上，但同时也失去了转世为人的权利。”
“诶？”栗斯嘉惊讶道，“也就是失去了重生的权利？”
“没错。他一当上死臣，计时器便被剥夺了，从此再也不可能通过修正偏差值重生——这一点，管理局在招募死臣时，可是连一个字都没提到过——这是明晃晃的诈骗啊！可没辙呀，他该找谁去抱怨呢？投诉的上级便是管理局本身，等于投诉无门嘛！”
“那倒也是……所以他便将怨气全撒在末位的死徒与活死人身上？”
“撒气？不，在我看来，他只是在恪尽职守罢了——”
亥煞的话说到一半，突然被一阵喧闹的铃声所打断，紧接着，他们耳边响彻着不知从何处而来的广播声——
“都听好了，距离游戏结束还有五分钟，劝你们这帮小崽子妥善安排时间，尽早了结手中的赌局，省得产生纠纷。”
这声音一听，便知是来自那位霸道蛮横的执行官总长，他停顿了一会儿，又开始说道——
“对了，刚才老虎机上抽出一张交换卡来，真是可喜可贺。那么，咱们狗运备至持卡者提出，要与栗斯嘉·好时·费列罗·瑞士莲·歌帝梵·德芙交换魂液卡牌。”
“什么？！”
栗斯嘉还没缓过神来，便听“咕噜噜”几声，黄澄澄的魂液水位急速下降，最后留在她手上的，只有一张滴水不剩的空扁魂卡。