一个身着湖绿和藏青拼布衣裳的中年男子跑进屋子，看着一身灰白色长袍的老者背对着他，双手负于背后，银白色的头发松散卷曲，几乎和长袍一色。他双手垂于身侧，腰背自然挺立，面色恭敬严谨，好似眼前人并非他的父亲，而是一位尊贵的神明。
巴格轻声唤了一声，看到老者缓缓转过身，他连忙低下头，不敢与之直视，“阿爹，我回来了。”
老者声音有些沙哑，听上去好像是干涸了许多年的土地，堪堪被久违的甘霖滋润。“情况怎么样？”他看着巴格，细小的眼缝却有着让人不敢忽视的凌厉，好似睡佛微醺，眼神内却如同盛满了星光，盈泽光亮。身形消瘦，面容枯老，但是精神依旧矍铄抖擞。
巴格要较于父亲高大许多，长相却与父亲全然不同，反而和攸宁相似，但是面容要醇厚圆润一些。他口气平静轻松，好似在汇报晚膳一样，“失血过多，不过这小子命硬，暂时没什么危险。”
其实，攸宁被人背回来时，巴格也吓了一跳，没想到攸宁会失血得这么严重。一揭开衣服，那暗黑的伤口确实怵目惊心，也不知道到底何人竟会下此毒手，这刀口带毒，若不是攸宁随身带了化毒的药散，控制毒药入体，后果不堪设想。尽管入刀不深，可是为了把毒清出来，才留了那么多血。
好在攸宁也是在兵营里混大的，自小练得一身铜皮铁骨，否则一般人失了这么多血，早就一命呜呼了。
但是，巴格并没有把方才的紧张情况告诉父亲，老者也没有细究，只是点了点头，问道：“那就好，其他人呢？”
巴格顿了一下，轻声道：“都安置在阿穆家。”他眼神闪烁犹豫了半晌，忍耐不住抬头，正好对上父亲炯炯有神的瞳眸，他皱了皱眉，脸色动了动：“爹，您算的都一个不漏，时间也是，人数也是，还有这、我看她进山时，对着山路熟悉的程度不亚于、不亚于攸宁，您说她真的是……”巴格支吾的话泄露了他内心的惶恐，罗布族几乎人人与天俱来的占星能力，只不过大部分都是粗浅而行，只有少许人能窥得详尽天机，可却也付出了不少代价。
老者暗哑的声音如同洪钟一般，把巴格紧张的情绪一下子都给安抚了，“既来之，则安之，我罗布族占星这么多年，几乎不曾出过差错。既然都已经来了，那就让它来吧。”见巴格眉头逐渐舒展，他神情也恬淡起来，轻轻地说道：“至少捡回了攸宁一条命，那算值得了。”
有些事是人力无法阻止的，就算罗布族擅长占星，但也不能逆天而行。
巴格眼神垂了下来，显得有些失落，他虽擅长医术，但是占星能力也不在父亲之下。“可是，如果一切都应验，那岂不是会有一场大灾难。”这一次天兆是他们共同获知的，而且这么多年来，天兆未灭，证明星阵未动。一旦启动，就如同洪水舔舐，无可抵挡。
老者明白他的担忧，但他们就算得知先机，在灾难面前也只能螳臂当车，“谁知道呢，巴格，我想见见她们。”老者从观星台上走下来，来到巴格身边，轻拍了他的肩膀，示意他不要担心。
“是，阿爹。”
巴格点头，提着马灯，踩着夜色，带着老者一路来到阿穆家。罗布人居住的地方都在一片乱石上，大多用草木石头为房屋，并不高大，但是冬暖夏凉，而且十分坚固，风吹雨打，落雪飘霜都不怕。更重要的是，若是站在山顶往下望，几乎是分辨不出那些是石头，那些是房屋。
攸宁被人带走后不久就来了一个年轻的罗布族少年，韶华一眼就认出他是最擅长做饭的阿穆家儿子，他也是提着油灯过来。结果兰芝以为是背着攸宁的人回来了，一个冲上去，差点把他吓到，等他回神看清兰芝的脸上，立刻害羞地转身，说了一句不是特别标准的汉语，让韶华她们跟他走。
直到看见肥肥胖胖的罗布族妇女阿穆，还有各家各户跑出来凑热闹的孩子，韶华的心才定了下来。胡八娘一来了兴致就把胆丢到一旁，好奇地四处张望，只有兰芝神情紧张，即便在屋里也兜兜转转。
房门一打开，阿穆走了进来，韶华紧张地站了起来，却见兰芝一下子冲了上去，拉住她的手问，“阿穆大娘，攸宁呢？你打听到他的消息了吗？”
阿穆是个心地善良的妇人，虽然丈夫早死，可是她依旧一人扛起一个家，还能帮其他人照顾孩子料理家务。她笑眯眯地拍了拍兰芝的手，安慰道：“你们放心，攸宁在医术最高明的巴格那里，上苍会保佑他的。巴格是我们罗布族最厉害的大夫，我儿子去年被熊咬了一口，眼看要死了，现在都活蹦乱跳。还有娜依家的男人，也是被毒蛇咬伤了，抬回来时都没气了。”
兰芝被阿穆拉着走到一边，心不在焉地听着阿穆叨叨絮絮地讲着罗布族的事。
胡八娘瞥了窗外，看到不少凑热闹的面孔在偷偷朝屋里瞄，但很快就被人拉走。其实他们在打量屋里的同时，胡八娘也正好奇地打量着他们，看到不管男女老少，都长着一张清秀俊美的脸庞，胡八娘忍不住羡慕：“师父，这里的人怎么都长得这么好看。”
韶华对她翻了白眼，正要回答，就听到领她们回来的少年春多急忙跑了进来，双目接触到兰芝，瞬间像触电一般转开，“阿娘，族长来了。”就在春多说话的时候，巴格父子也走了进来，阿穆激动地松开兰芝的手，跑了上去。韶华也显得异常紧张，眼睛紧紧盯着他们。
阿穆豪爽地拍了拍胸脯，对老者保证：“族长，您怎么来了，这几个姑娘住我这里，您放心。”
老者对阿穆点点头，看了她们三人一眼，结果带着巴格径直走到兰芝面前，用罗布族的礼仪向兰芝行了个大礼，口中振振有词地说道：“远道而来的殿下，我代表罗布族族人欢迎您，照顾不周，请多多见谅。”
一下子，满屋子的人都被吓到了，胡八娘和春多尤为甚。春多惊讶的是眼前的女子居然是身份尊贵的公主，而胡八娘则是讶异，她们都还没开口说话，罗布族的族长居然就知道兰芝是公主。难道兰芝脸上贴了公主二字？
只有韶华最淡定，兰芝望了她一眼，也很快平静下来，优雅地给巴格他们回了礼，依旧急切地想知道攸宁的情况。从攸宁被个陌生人带走以后，她的心就一直惶惶不安：“没关系，我想知道攸宁现在怎么样了？他还好吗，我可不可以见见他。”
老者态度恭敬地对兰芝说道：“他暂时没事，只不过现在昏迷不醒。”
兰芝神情忧郁，哀求道：“那我能去看看吗，就看一眼也好。”
就大概老者正要开口，胡八娘忽然冲上去，冒出了一句：“你怎么知道她是公主，那你知道我是谁吗？”这个问题她要是没闹清楚，今晚铁定是睡不着觉的。
韶华皱眉，斥责道：“八娘，不得放肆！”
胡八娘回头看了韶华一眼，有些抱怨的样子，“师父，这太神奇了，我们都还没开口，他怎么就知道谁是公主，而且还早早让人在山下接我们。”她眼睛一亮，兴奋地问道：“天啊，你是不是神仙啊？”如果不是，怎么能猜得这么准。
老者轻笑了起来，面上的表情变得十分和蔼可亲，“这位姑娘说笑了，我怎么会是神仙，只是上苍指引我这么做而已。”他看了兰芝紧皱的眉头，对巴格说道：“你带殿下去看看攸宁吧。”兰芝闻言一喜，看了看韶华，韶华冲她点点头，她急忙就跟了出去。
其实韶华也想跟着出去，可是听到胡八娘又不自觉地问：“上苍？上苍还跟你说了什么？有没有说过我和福林的事，要不你帮我问问，福林什么时候娶我，还有我们会生几个孩子吧。”
胡八娘的话逗得春多噗嗤一声，刚刚随兰芝离开而生出来的失落也跟着消失。
胡八娘对他的笑场甚为不满，“你笑什么，这可是关乎我的终身大事啊！”
韶华愈发后悔带了胡八娘一起来，低声警告：“八娘，你再吵我就把你扔下山喂苍猊。”
可是胡八娘根本不知道苍猊是何物，天真地问：“苍猊是什么？”
春多不由得多望了韶华一眼，老者笑着解释：“苍猊是我们这里一种猛兽，身长八尺，力大如牛，铜皮铁骨，鬓毛如墨，尖牙利爪，风行雷吼，可吞星蚀月。”
听着老者的话，胡八娘一连咽了好几口口水，胆怯地看着韶华，“师、师父，不会是真的吧？”
韶华没好气地翻了个白眼，“你说呢？你以为山脚为何没人家，都是太吵别吃掉的。”
这下子，老者的眼神全然定格在韶华身上，看得韶华有些心虚，只听他问道：“姑娘真会说笑，不知两位如何称呼？”
胡八娘开口说了一句，“你不是知道吗，怎么还问。”话还没说完就遭到韶华两记凌厉的眼刀，她立刻捂上嘴，悄悄退了一步，韶华暗叹了口气。转过头看着老者，做了个深呼吸，佯作镇定地回答：“我本京中李氏娘子，夫君如今正是川北定西将军严恺之，承蒙错爱，认了辛茂山将军夫妇为义父母。”又瞥了胡八娘一眼，“这位是凉城太守府上的娘子。”
老者像是睡佛苏醒，用力地睁开了眼睛，但也没能睁得多大，只是脸色神色变得惊讶，就连阿穆也都好奇有什么事让族长这么不淡定，“竟然认了你做义女？那攸宁的长姐是你什么人？”
韶华被他看得声音都略带颤抖，不知是否露出了什么马脚，“是我大伯家的嫂嫂。”
老者又问：“冒昧问一句，严夫人可有子息？”
韶华不敢隐瞒，或者说她在他注视中，根本说不出谎言，“有一子。”
老者忽然叨叨絮絮地重复说道，“原来如此，居然如此。”偶尔抬起头看了韶华一眼，又摇了摇头，好似在自言自语一眼，所有人都站在原地，不敢开声。
胡八娘打破了这个沉默，代价是得到一个爆栗子头，“族长，你在给我师父算命吗？”
老者没有回答话，只是展开眉头，对韶华温和地笑了笑，态度亲切得好似祖父看到自家外嫁的孙女，让韶华觉得十分惊讶，“能否借一步说话？”
“好。”韶华忙不迭点头，迈开一步，回头看到胡八娘跟上来，恶狠狠地警告：“你待在这里，哪里都不许去，我很快就回来。”
“师父！”胡八娘不乐意，想要追上去，可是哪知道一出了屋子，韶华身手敏捷地闪入夜色中，根本无处可寻。外面只剩夜光，就算照得地上发亮，可是周围的房屋相似，她根本不知道韶华跑到那里去，最后只好闷闷不乐地转身回屋。
阿穆看着胡八娘走进来，捂着胸口大喊一声：“我的乖乖，居然是个公主，天啊，上苍对我是多么厚爱，竟然让公主住到我家里来。快，你傻愣着做什么，赶紧收拾房间，这可是位公主啊！”
……
老者的脚步不快，但是在黑灯瞎火的石路上，几乎没有声音，身形敏捷地走了回来。只是，他后脚刚到，韶华前脚就跟着踏进来，好似早就熟悉这里一样。老者对门口守卫说了一声，“下去吧，谁都不许进来。”
韶华小心翼翼地走了过去，也不知道为何老者忽然要把她叫过来，尽管这里她很熟悉，可她不敢再想对辛茂山他们一样。对于这个外祖父，她自小都不大敢亲近，虽然很尊敬，可是每次进到他这间屋子都是偷偷摸摸的。如今能光明正大地进来，却是以另一个身份，让她顿时觉得十分唏嘘。
她谨慎地问了一声：“族长，找我有什么事吗？”
没想到老者却长叹一口气，态度温和地看着韶华：“墨儿，你叫我族长吗？”
这一声墨儿可把韶华给吓住了，要说攸宁知道她的身份，那也是经过再三的考证。而辛茂山他们则是由攸宁在作证，才勉强相信，可是对于眼前人，她连开口都没有，居然就被猜出了身份。尽管知道罗布族擅长占星窥天机，可这下子，她也不得不学胡八娘，惊讶地合不拢嘴：“你知道我是谁？”
老者看着她眼神中泪花闪闪，轻声道：“原本是不知道的，我只知你会来，却不知哪个是你。”这句话说得很绕口，但是韶华却听懂了，只见他回头望着镂空的屋顶上，如墨色般的苍穹，“早些年曾窥得天机，可我从未想过会是你，即便是当初攸宁上山来告知噩耗，也只感慨不能为你祈福避祸。可是我也夜夜观星象，始终不解参不透这个玄机。直到前几日，得知宫中贵人前来，而星象易动，想来那天兆是启动了。”
韶华见他回头看着自己，蹙眉问道：“什么天兆？”
老者启唇，吐出十六字，“天女之逝，淑女将至，破军星生，乾坤变色。”
韶华全然不解，觉得一头雾水，“这是什么意思？”
老者微微笑了一下，对她说道：“这个你就不要管了，总之，你来到这里就是天意所指，中原是免不了要历经一场劫难了。”
韶华心头不禁一阵悸动，脑筋一转，不由得紧张起来，“难道和粉团有关吗？”看着老者眼中的疑虑，她把当初京中传开的话告诉老者，“当初我生产的时候，天色昏变，鄹降暴雨，待粉团出世后，据说云开天霁，紫霞漫天。但是钦天监说这些是邪兆，怕有魔星乱世，要皇上杀掉当日出生的孩子，差点就保不住。族、祖父，难道我儿子真的是魔星转世吗？”
一旦称呼改口，韶华连话也流利了起来。
老者却像是在喃喃自语，没有在意韶华的困惑，“破军属水，化气为耗，司夫妻、子女、奴仆。以争奋破坏，损人自损，折兵败将，在所不免。然破军化禄，名‘为有根’，是故破军为先破后立。钦天监不过是恐压制不住，反受其乱，只是赶尽杀绝实为下策。”半晌后，他才悠然吐了一口叹息，“你别担心了，该来的还是要来，一切都是命数。”
韶华觉得心头有话，却不知道怎么说不出来，最后只能问了一句：“攸宁真的没事吗？”
老者笑道：“难道你还信不过巴格的医术吗？”
韶华摇头，“没有，我只是担心。”兰芝的情绪影响到她，让她觉得攸宁好像活不成一样。但是老者却道：“该担心的不是他的身体，而是他的姻缘，欸，你们二人怎么会如此坎坷。”
韶华忖思了一下，惊讶地看着老者，“祖父是说攸宁和兰芝？”
明眼人都能看攸宁和兰芝之间的暧昧，可是他们的身份还有情况，不是这个时候能拿出来说的，况且韶华自己也经历过坎坷，所以对于攸宁她觉得自己没有立场去评价。“祖父，能不能帮我算一算我夫君，攸宁就是为了保护兰芝才受的伤，如今那个伤攸宁的人就在川北城里，我不知道他们会不会对夫君不利，还有这场仗要打到什么时候？”
老者被她的话问住了，脸上显出无可奈何的笑容，“你真当我神棍了，就算我真能算出那有如何，该来的还是会来。”
想到自己刚刚还责怪胡八娘冒昧，韶华也有些不好意思，可是她依旧不服，“观星算命难道不就是为了趋福避祸吗？有何不能算，有何不能说，若是知而不做，知而不言，那又何必占卜，那其自然不就好了。”
老者幽幽叹了口气，“诶，你这伶牙俐齿还是没变。”
韶华眼睛一亮，“那祖父是打算帮我……”
老者看着她，眼神里尽是慈爱，“我是不能帮你的，能说的我自然会告诉你，有些事不是不能说，而是尽知天机天止境。”在他眼里，韶华依旧是他心目中的外孙女，“墨儿，别怪祖父，人言不尽天事。”
韶华摇了摇头，她知道不该强人所难，“我已经知足了，还能再见祖父，我知上苍待我不薄。我得到我原得不到的一切，剩下的就算是惩罚，我也会心甘情愿去接受。”
老者有些惊讶韶华会说这样的话，这些话是她以前绝对说不来了，他感慨道：“墨儿长大了不少。我虽不能帮你消灾化劫，但趋福避祸还是可以的。你且安心陪着攸宁在山上住着，待战事结束再回京去。”
“不，攸宁和兰芝留在这里，我必须回去。”韶华坚定了看着老者，“他们要找的是兰芝，不是我，而且攸宁如今身受重伤，自然要留在这里。可是我是为了寻我夫君才来到这里，我若留在这里，和当初在京里有何不同。”
看着韶华神情严肃，老者心里早知无法阻拦，但还是劝了一声：“墨儿，听我一句劝，你此去川北，势必会有血光之灾。”
韶华噗通一声跪在地上，恭恭敬敬地给老者磕了个头，“请祖父原谅墨儿不孝，诚如祖父所言，该来的总是要来，我要是贪生怕死就不会来了。若墨儿难逃一劫，请祖父告知攸宁，多照拂我孩儿。”
老者回头看着地上的人，弯腰扶起她，“你若执意要走，我也不拦你，但你切记，今生不得再着红衣，若能逃此一劫，不得再回京城。”（未完待续）