“爹爹……”竹池此时像疯了一般，冲破侍卫的阻碍，奔向竹毓，泪流满面，“爹爹不要丢下池儿……”
竹毓骑在马上，看也不看身后一眼，“池儿，从今以后我再也不是你的爹爹了。”
“那我该叫你什么？竹池痛哭流涕，”我已经叫了十几年，你让我如何改口。”竹池说着见竹毓无动于衷，遂放缓了语气道：“你不让我叫你爹爹，那我便同姐姐一样叫你‘子毓’好不好？”
“不行!”
“为什么？”
“因为爹爹喜欢的人只能有一个。”
既然已经从南宫离那里知道了竹池对自己的情义，还是断了她的念头的好，就让萧泌送她回大梁吧。
无论竹池如何哭着挽留，竹毓还是走了，竟不肯再多看她一眼。
“你当真舍得么？”
“舍不得又如何，我已经有了你，而我也只把她当做自己的女儿。”
这边竹池见竹毓真的丢下她走了，当真是伤心欲绝，把自己关在屋里哭了两日。
“姑姑，我想回家！”
爹爹，你不要我了，但我不会放弃你，我想要站在你的身边，站的更高，好让你能够清楚的看见我，知道我的存在。你一定要等我。
竹毓与柳瑶刚回到圣羽国便被竹节给叫了去。
“事情可办妥了？”
竹毓点点头，“都已经办妥了。”又道：“还有一件事需要与义父商议。”
“什么事？”
竹毓道：“天朝答应出兵，那我们是不是也得做点什么？”
竹节知道竹毓这样问，肯定是有什么想法，便道：“你想如何做？”
竹毓便道：“慕容启用兵出神入化，儿臣恐怕天朝不会有什么大将能够与之对抗，所以儿臣想与天朝同时出兵，由儿臣亲自率领一队人马攻打俞国，瞭马关。一来可以分散慕容启的部分兵力，二来也可以速战速决。”
竹节听竹毓说完，不知道在想什么，沉思了好一会儿才道：“依我看这个主意可行，我么你商量好对策以后，你便快马加鞭给天朝送去。”因想起什么来又道：“天朝准备派何人出战？”
柳瑶接口道：“天朝陛下会亲自带兵出战。”
“什么？”竹节一惊，因见竹毓与柳瑶诧异的望着自己，忙又道：“天朝皇帝亲自出征，我只是有些佩服他而已。”
南宫离接到主语的来信，瞧了一眼刚刚被大监端上来的派去俞国的使臣的头颅，紧皱眉头。
冷哼一声道：“俞国看来是真的要反了，竟敢杀害朕派去的使臣，让人将头颅送来，这是对我天朝莫大的讽刺啊，这个仇不能不报。”一面说一面又让人召集将士商议对策。
此时刚坐上宝座的慕容启接到天朝与圣羽国进攻的消息，一向镇定的他，不禁也有点发憷。
“俞国早先已经成为了天朝的附属国，怎么这天朝现在竟出尔反尔，帮着圣羽国攻打我朝？”
底下的大臣听了，忙道：“听说是陛下您派人杀了天朝来的使臣，这才让天朝国君认为陛下准备造反，所以便派兵来剿，听说这次还是天朝陛下亲自带兵。”
慕容启听了当即变了脸色，“怎么天朝派遣使臣过来的事情朕竟不知道？到底是谁接待的？又是谁隐瞒消息不报，并擅自做主杀害天朝使臣的？”
慕容启一脸问了几个问题，底下的大臣都面面相觑，直到慕容启快要发火，这才从列队中走出一个人来，作揖道：“回陛下，这接待使臣的事情一向都是御史张大人的分内之事，不如遣人找他过来一问便知。”
慕容启忙命：“传张爱卿。”
命令下达以后，早有左右侍立的大监领命而去，不过一炷香的时间便转了回来。
“回陛下，奴才赶到张府的时候已经人去楼空了。”
“什么？”慕容启此时才明白这是有个故意挑起两国的战争啊。
那么这件事情背后得利最大的便是俞国，竹桓一个草包肯定想不到这些，能够做到的恐怕只有竹节了。至于张御史，恐怕是早先北宗安排在俞国的眼线吧。
又喃喃道：“朕记得那份名单不是落在水炎的手中了么？怎么会到了竹节手中，他们之间有不共戴天的仇恨，莫非是这水炎出了什么事？”
想归想，事情已经发生，如今也只好应战了。
“俞国杀了天朝派去的使臣，这件事子毓可否知晓？”
“我也是刚知道。”
柳瑶叹了口气道：“是那份名单，是父亲下的手，我亲耳听见的。”
竹毓道：“义父这样做也是不得已的。”
柳瑶自嘲一笑道：“本来可以不用发动战争的，我么都以为慕容启会造反，不甘心依附于天朝，我们都错了，若是天朝派去的使臣没有死，战争便不会发生。就算日后慕容启野心未灭，想要再次灭我圣羽国，也许到时候我们与他也能一战。只要有你在，我相信我们可以成功的。只是……”
竹毓知道柳瑶在伤心什么，笑着安慰她道：“我们都身不由己，你也不要怪义父，他也只是想要兴复圣羽国，让百姓们都过上好日子。”
柳瑶泪湿了眼眶，“可是一旦发生战争，便会生灵涂炭，百姓流离失所。”
“我知道。”竹毓揽过柳瑶，让她靠在自己身上，“该来的总会来的，你我更躲不掉，也许只有天下一统，才不会有战争了吧。”
“天下一统。”柳瑶扬起星眸，看着天上的星星，不知是在问自己还是在问竹毓，亦或者在问天上的星辰，“不知道什么时候才会天下一统。”
竹毓没有回答，因为他也不知道答案，“天已经很晚了，我送你回房吧。”
“不，我还不想睡，子毓陪我看这满天的繁星可好？”
柳瑶最不愿看见的战争还是发生了，手中的刀剑一次次的刺向敌人的胸口，看着敌人的、自己人的、亦或者自己身上的鲜血溅满衣衫，心里悲悯，手下却如死神来临，夺走一个又一个的生命。
每次挥手在落下总会在一个人的身上划出一道口子，“子毓，你教我武功的时候说过，除非对方要至你于死地，否则便不要轻易的取走别人的性命，那现在呢？我们这是在做什么？又为了什么？”
杀戮，漫天的杀戮，带起的秋风里也掺了一丝血迹。
秋未尽，夜已寒。
大战已经开始了一个月，正进行到如火如荼的地步，痛柳瑶一样，此时的南宫离也正挥舞着刀剑取走一个又一个的生命。
刚刚斩掉一个头颅，便急忙朝左右吼道：“圣羽国的援军可来了？”
左右听问，其中一个忙答道：“回陛下，前方还是没有看见圣羽国的军队。”又道：“莫不是陛下与圣羽国约错了时间？”
“放肆……”南宫离怒吼道：“大军当前，这种事情岂能儿戏？”
左右见南宫离生气，看着却来越多的俞国士兵，突然感觉有些无力。
南宫离望着眼前看不到边的兵将，眼看着就要被对方包围，不禁急红了眼睛。
“竹毓，难道我真的看错你了，早已过了约定的时间，为何你的人迟迟不出现？莫非真的要等到朕与俞国拼个鱼死网破，你好坐收渔翁之利么？”
想归想，手上却一会儿也没有停过。
“陛下我们还是赶紧撤退吧，再晚就来不及了……”
另一个也劝，“是啊，陛下，看样子那圣羽国的人是不会来了，眼看着我们带来的两万兵马就剩下这几百人，若是陛下再不撤退，恐怕我们都得葬身在这里。”
南宫离面对左右的相劝，久久未开口，过了一会儿才道：“我们再坚持一会儿说不定援军就到了。”一面心下又道：“竹兄……竹毓……你到底什么时候才到，再晚我可就撑不住了……”
距离南宫离大战不远处的山顶，一队人马正悄悄的埋伏在那里，领头的人不是南宫离心心念念着的竹毓而是竹节。
“将军，天朝军队快坚持不住了，我们是不是要现在去支援？”
竹节听问，挥挥手道：“再等一会儿，等到他们双方都精疲力尽的时候我们再出手不迟。”
“可天朝的陛下也在其中啊……臣怕万一……”
竹节嘴角一勾，阴晦一笑道：“那样不是更好吗？”
出发的前一天竹节来找竹毓替换他作为天朝军队援军的任务。
“义父为何临时要替换将领？”
“此事为父自有安排，难道你信不过我么？”
竹毓忙道：“不敢。”
竹节想到这里，看着下面节节败退的天朝军队，嘴角的诡笑更加的放肆了。
下面的南宫离被慕容启亲自围剿，陷入包围，身边的士兵也越来越少，左右都急红了眼睛，哭着劝着，但南宫离都无动于衷。
“瑶瑶，你在哪里？我快坚持不住了……好想见你最后一面……”
视线渐渐的模糊，手臂也越来越无力，双脚似踩在棉花上，耳中也出现了耳鸣，一时之间竟只剩下自己粗重的呼吸声漂浮在空中。
一声又一声，南宫离还在挥舞着手中的宝剑，虽已无力，恐怕连一根羽毛都未必能斩断，但他还是不肯停下，一下又一下，抬起又落下，落下又抬起，直到胸口传来一阵剧痛，两眼一黑，便人事不知。（未完待续）