马蹄声踏破山道的宁静，飞溅的砂石簌簌滚落险峻的山崖。
两骑骏马突入山间的林地，马背上余十七和藤安彤几乎同时勒住缰绳。遥望着前方树林间如同雕塑般呆立的十余名云中剑，以及更远处在青石上静坐的长髯男子，二人神情严峻。
“虚先生！”余十七跳下马朝前奔去。
他从那些站着发呆的云中剑们中间跑过，其中也有云靖辰和陆承时，察觉到他们似乎气息无碍之后心中暗暗松了口气，径直跑到虚静空所在的青石前才停下。
在青石上打坐的虚静空缓缓开眼，看到余十七之后淡淡一笑：“没想到会是虞少侠亲自来追我。”
“虚先生，到底发生了什么？”
“如你所见，这就是控心术。”虚静空回答道。
“我问的是在山庄发生了什么。”
虚静空平静地望着他：“那已经不重要了。”
“为什么？”
“荒芜宗不是我的容身之所，我要先走一步了。”虚静空说道，“将来也许会成为敌人，那么分别的时候不要留下太多的回忆是个明智的选择。”
藤安彤此时走上前来掣剑在手：“不必等到将来了！虚静空，你不是会读心术吗？不妨读读看我现在的心思。”
“宗主阁下的心思不用读我也能明白。”虚静空说，“不过宗主阁下真的觉得能在这里杀了我吗？”
“不能么？”古剑云鸣剑身上金纹闪动，藤安彤以御灵术作出了回应。
“那么我想请教几个问题。”
“说。”
“按荒芜宗的标准，我够的上被诛杀的条件吗？宗主要杀我的话，会以什么样的理由呢？”
藤安彤沉默了片刻，回答道：“你以读心术和控心术操纵他人违背意志，这一点已经不可原谅。”
虚静空说：“在下不过是为了自保而已，假使我不那么对那位郑大人，那么我的弟子为了自保势必将施展更危险的秘术。还是说宗主们认为像我们这样从异乡而来没有地位无足轻重的人，遇到郑大人那样位高权重的，被杀了也就自认倒霉？”
余十七听完忍不住朝藤安彤侧脸望去，他本就不想与虚静空为敌的内心此时愈发动摇。
藤安彤的眼神中也混杂着无奈和犹豫，显然她对虚静空的这番话也是抱有一定认同的，但出于自身的立场却很难当面承认。
“宗主，我们……还是放他走吧。”余十七劝道，“幸好大家都平安无事，没有必要……”
“虞少侠。”虚静空忽然打断了余十七的话，“将来的路如何选择，想必你在船上就已经有了答案，我们后会有期吧。”
余十七遗憾地望着他问道：“那虚先生以后有什么打算？”
虚静空想了想，意味深长地说道：“或许等我去过那处洞窟之后，会有不同的想法，眼前的念头不足为道。”
余十七点了点头，不再说什么了，他能感觉出虚静空疏离的态度，回想起从夕洲屿不算愉快的相遇到后面同舟共济，心中难免有些难过。
藤安彤虽未收起剑，却迟迟没有动作，虚静空的身躯上开始显现秘术的光辉，最后他整个人连同光辉一起消失在原地。
附近的云中剑们所中的控心术随之解除，所有人都是一副如梦初醒的状态。
“你应该比我们都了解他的本事，就这样把他放走，确定不会后悔吗？”藤安彤问道。
“宗主不也克制了没有出手吗？”余十七叹了口气，“我是这样想的，如果仅仅因为他有着令人害怕的力量就要将其当做隐患消除，那根本不合荒芜宗所传承的道义。这样的委屈，终陵弃受了那么多年难道还不够吗？”
“只怕将来会悔恨，没有趁当初把他除掉。”
“那就等到将来去悔恨吧。”余十七笑了一下，“至少眼前的事想做的问心无愧一点。”
藤安彤摇了摇头，抬手轻放在他肩上：“横竖活得这么不自在，不如现在就离开，回去我还要关你紧闭的。”
“关就关吧。”
“你这是打算破罐破摔了吗？”
“我还不能走，给宗主添麻烦了。”余十七愧疚地说道，“宗主只收了我的印没有收我的剑，说明我还是可以再参加任务的吧。”
“你的剑是以宁的剑，除了她没人可以收。”藤安彤宽慰道，“我不收别的宗主就算要收你也不必交出去。”
余十七开心地笑了，用力地点头。
……
山外驿道，披着长袍的虚静空回首望向连绵的群山，身后两名弟子也跟着一同回望。
“老师其实还是舍不得就这么走了？”
“怎么可能？”虚静空摇头，“从云陆一路走来，从不曾有过舍不得的念头。”
“那老师在看什么？”
“临别之前，有点想读一下虞少侠的心思，不过最终还是作罢。现在想起来，略微有点后悔。”虚静空自嘲一笑。
“虞少侠这会儿的心思不难猜吧。”中毓疑惑地问道。
“不，我只想知道他会选择怎么选择将来的道路。”虚静空边说边继续往前走，“如果他以后一直留在荒芜宗，那等从这次从西荒回来我们就是敌人了。”
元盛吃惊地问道：“为什么？难道荒芜宗为了那个郑大人会对我们穷追不舍不肯放过？”
“那倒不至于，既然他们让我们离开了山道，说明他们还没有完全被朝廷束缚住自己的思考。”
中毓又问：“那……是老师决定要和荒芜宗为敌？”
虚静空笑了一下：“是，也不是。”
“学生不太明白老师的意思。”
“我将出仕宸粼。”虚静空郑重地向弟子们宣告自己的决定。
中毓和元盛闻之一怔，随后两人面面相觑，都不理解老师为何会做出这样的决定。
“在云陆的时候……明明有那么多的机会，甚至……甚至可以继承风太师的权势成为国师，老师都不为所动地拒绝了，冒着被冷泉影卫追杀的风险带我们穿过层层关隘出海向西，为何如今好不容易到了宸粼却想要仕官？”中毓不理解地问道，“那老师之前背弃冷泉离开云陆是为什么？”
“我说过，人的想法是会改变的。”虚静空淡淡地答道，“我当初之所以拒绝成为冷泉的国师，是因为我觉得仅仅成为国师根本没法改变云陆的现状。那个时候我希望以一个学者的身份游历天下讲学，推行教化，而不是做高高在上垂视人间的国师。”
“后来我们到了夕洲屿，我忽然发现原来世人是如此的愚昧，只不过因为彼此来自不同的地方、因为一点点微末的利益就可以互相仇视。陆人占了土地建立东平城，却与岛民之间势如水火，其实他们两边的人加起来再翻个数倍都不足以占据整座岛的土地，如果能够放下成见携手合作，那座岛会比现在繁荣百倍。”
虚静空停顿了一下，继续说道：“那个时候我很失望，我和柳安臣打赌我能在半年之内消除双方的矛盾，但我失败了。柳安臣告诉我，人和人之间相互理解是很难的，哪怕我能够读取他人的心思，但这依然是单方面的。后来遇到虞少侠，我又一次产生了希望，我以为任侠可以解决过去解决不了的问题，但很遗憾我在现在荒芜宗没有看到什么值得期待的未来。他们的年轻人确实很有信仰，但从一开始就把自己局限在了江湖。”
“那老师现在的想法是？”
“还是等从西荒回来再说吧，说不定在这趟旅途中我们会见到更多东西。”虚静空说，“如果等到回来的时候我依旧没有改变仕官的想法，中毓和元盛你们就离开我吧。”
“老师……”
“我要把荒芜宗从江湖中拉出来，逼迫他们认真地权衡自己与朝廷的关系。”虚静空坚定地说道，“那不会太容易的，应该说……会很残酷。”
“即便如此，我们也会追随老师到底的。”