第一次世界大战终于结束了，与战争刚刚爆发时的热情洋溢形成鲜明对照的是，当战争真正结束的消息被证实之后，已经对战争感到非常厌恶的欧洲人开始反思这场带给欧洲混乱与饥饿的战争，战胜国的政治家门认为，如果要想使这场战争变得有那么一点意义的话，最好的办法就是利用战胜者的优势签订一份足以遏制战争野心并警告那些战争狂人的终战协议，换句话说，必须签署一份严惩战败国的协议。www.tsxsw.com
作为战败国的德国、奥匈帝国、奥斯曼帝国、保加利亚，作为它们发动战争的惩罚，战胜国决定对这些战败国施以严厉的制裁，其中既包括领土的割让，也包括战争赔款的支付，战胜国试图通过这种方式向世界表明它们维护世界和平的决心，同时也打算利用这些割让的领土和战争赔款迅速恢复本国遭到战争重创的经济。除了一份必要的和平协议之外，战胜国的政府之间也达成了一个具有重要意义的国际政治信念，那就是组建一个能够制止战争、维护世界和平的国际组织，利用这个国际组织制裁那些试图发动战争或者已经发动战争的国家，保障集体安全，为了达到这个目的，战胜国决定在巴黎召开一次国际会议，这是一次和平的大会，但更是一次决定对战败国进行惩罚的大会，在巴黎和会上，战胜国将最终决定战败国的命运。
出息合会的都是参加了一战的战胜国，当然也包括了中国。和历史上一样，徐天宝派出了以顾维钧为团长的中国代表团。临行前，徐天宝对这些胸中热血激荡的年轻人说道：“我们这次参加巴黎和会，只要的任务是为中国争取权益。至于其他，我们大可以冠冕堂皇一些。现在，德国虽然战败了，但是我没必要落井下石。既然美国政府主张宽大对待战败国，那么，我们就坚决支持美国政府的立场，在发言的时候，诸位务必记住，要尽量的表现出中国人对和平的渴望。我们支持美国宽带对待战败国，那么既买了美国人的好，也卖了德国人的好。”
顾维钧点了点头
徐天宝又说道：“诸位此去欧洲，诸位除了参加巴黎和会之外，最重要的任务是从战败国搜集人才和技术，根据目前使馆方面传回的消息，柏林、维也纳仍是一片混乱，游行和小规模的武装暴！动仍是此起彼伏，由于失业率非常高，许多有优秀技术的德国人、奥地利人找不到工作。那么，这就是我们的机会，我们完全可以将这些人请回中国，楚才晋用，利用这些流失的德国人才为中国的工业技术进步做贡献，争取在最短时间内使中国的工业技术能够与世界顶尖水平比肩。我希望你们认真对待，不放过任何真正的人才。”
说罢徐天宝又让人拿出厚厚一摞文稿，说道：“此行的要点都在其中了，你们路上可以认真看看，但是切记，要记在心里，看完之后立刻销毁。”
顾维钧出门之前，正好熊希龄与周学熙、王永江、梁士诒等人来了。顾维钧和他们寒暄了几句就走了。梁士诒则是拿着一份厚厚的文件向徐天宝汇报外贸情况。
第一次世界大战战争期间，中国的对外贸易相当繁荣，也正是在战争经济的刺激下，中国的工业才能够取得如此令人惊讶的成就。但是现在，随着欧洲战争的结束，欧洲各国对中国工业制成品的需求立刻降低了。实际上，在战争正式结束之前。出口数据就变得不是非常好看了，数年的残酷战争使欧洲各国都进入了经济萧条，需求下降。
不过，梁士诒却对将来的形式表示看好，他说道：“那些英美大佬们肯定是不甘心咱们的中国货盖过他们的洋货，可现在他们的老百姓穷的要命，有价廉物美的中国货不用，难道还去用贵的本国货？”
熊希龄说道：“我的看法与梁部长一样，百姓的需求是实实在在的，他们才不会在乎用的哪家货。我建议进一步降低出口关税，乘机抢占英法市场。以前是洋货在我们鼻子底下卖，现在风水轮流转，也该我们威风一下了。”
徐天宝点了点头，问道：“之前说锡良要来北京述职，他到了么？”
熊希龄说道：“前天刚到，今天正打算安排他来述职。”
徐天宝一本正经地说道：“我听说俄国那边红俄军战斗力很强，把白俄军打得丢盔弃甲。恐怕早晚要杀到远东来，蒙古和新疆、东北要早做打算，免得白俄军逃进我们国内祸害地方。”