“这样，我委任你为护送乌孙使团的护卫首领，率一百骑护送乌孙使团前往洛阳，我写给侯爷的亲笔信就由你亲自交给侯爷，至于怎么和侯爷说，就不用我教你了吧？”
“多谢伯宗，事成之后，我们两个必然回来登门道谢。”范羌十分感动，发自肺腑的说道。
“子厚，你我兄弟，说这些话就远了，对了，石修在敦煌筹措粮草、冬装还有屯田的屯兵，你有什么事情可以和他商量，你知道他在咱们几个之中，最是足智多谋。”耿恭嘱咐道。
“知道了，我知道该怎么做，此去洛阳，你还有什么事情交代？”范羌问道。
“现在虽然成立了西域都护府，但是兵力太少，恐怕难以震慑的住西域几个大国，更别说对我们虎视眈眈的北匈奴了。”
“你到洛阳之后，看看能否见到司徒鲍昱大人，他最是主战，请他游说陛下，多派援军或者是多派驻屯军。”
“喏，我一定想办法去见鲍昱大人，另外也让素光请求陛下早日派出援军，前来西域。”
此去路途遥远，道路艰险，所以范羌等人并没有在金蒲城多做停留，便护送着乌孙使团上路了。
从金蒲城到洛阳，那可是几千里路，就算乌孙使团连驾车的都是乌孙骏马，也要走好久才能到目的地。
素光公主这一路上有范羌陪伴，倒是不觉得路途漫长，乌孙王子则是第一次出远门，特别是进入大汉帝国疆域之后，看什么都是新鲜的。
送走范羌和乌孙使团，耿恭并不松懈，他知道匈奴人睚眦必报，一连吃了两个大亏，下一次的报复必然会更猛烈。
公元75年一月，一队匈奴人赶着许多的牛羊马匹从西方而来，找到了金蒲城，求见耿恭。
耿恭带着张封和几十个汉军出城相见，见对方只有二三十人，都是牧民的打扮，只有带队之人是匈奴贵族的装扮，他们赶着足有几百头牛羊马匹，风尘仆仆的样子。
胡二也跟在耿恭的身边，因为他之前的表现优秀，又会那么多种西域各国的语言，被耿恭重金留下，甚至尝试让他负责收集西域各国的情报。
通过询问，耿恭才知道这些匈奴人的来历，他们是匈奴高阶贵族兰氏家族的使者，是来赎回兰牙师的，这些牛羊马匹都是兰牙师的赎金，看起来这小子在他们家族的地位还是很高的。
耿恭已经答应过兰牙师，允许他的家人来赎他，自然不会反悔，他命人将兰牙师放出来，让他见过了家族的使者，使者见到兰牙师，当即单膝跪倒，大声的问候他。
兰牙师和他说了半天，似乎是在安慰对方，表明自己的状态很好，兰牙师懂汉语，所以耿恭直接问他，“兰牙师，你看，我信守承诺，允许你的家人来将你赎回，你现在就可以跟他们回去了。”
“不过，我还是想请你最后帮我一个忙，我觉得这些时日相处，我们应该算是朋友了吧？”
“是的，你是我兰牙师的朋友，有什么需要我帮忙的，尽管说。”兰牙师很敬佩耿恭，他也很感谢耿恭这段时日对他的优待。
“也没什么，我只是想知道最近这段时间，匈奴军队的调动情况，毕竟金蒲城处于大汉与匈奴交战的最前沿，我需要及时掌握你们匈奴大军的动向，以便未雨绸缪。”
兰牙师略微犹豫一下，然后就大声的问向家族的使者，本来使者还不愿意说，可能觉得这属于泄密吧，后来在兰牙师一再要求下，才说了一大篇匈奴话。
“我的管家说了，他来的时候，单于王庭的大军正在集结，这一次规模很是不小。”
“听说是呼衍王和左大将一起鼓动了单于，单于这才下决心派左鹿蠡王，也就是你们汉人所说的太子领兵来报复你们。”
“左日逐王也就是呼衍王，左大将乌力屈也都率军积极响应，打算一雪前耻，据说集结了两万大军，这也是短时间之内，我们匈奴能够征集的最多的军队了。”
两万人？耿恭皱紧眉头，两万匈奴骑兵可是不可小视，整个西域都护府加一起也没有五千人，这个差距可不是一般的大。
陈睦大人刚刚赴任，都护府的治所设在了老地方，轮台，位置适中，不过他也只有不到两千的屯军戍卒。
按照大汉的军制，在西域这样偏远地区屯垦戍边的军队，有不少都是戴罪立功的刑徒罪犯，战斗力比起正规的边军还是略有不足的。
像耿恭部下这样精锐的边军那几乎是不可复制的事情，这里面可是承了刘张极大的人情。
耿恭这几个月抓紧时间征集卑陆人、车师人，编练了一支五百多人的仆从军，幸亏都是游牧民族，有些骑射功夫的底子，不然还不知道何时能形成战力。
送走了兰牙师，收下了丰厚的赎金，耿恭更关心的是匈奴人的动向，对方既然征集如此大规模的军队，不动手是不可能的事情，只是不知道会先对谁下手。
轮台、柳中城和金蒲城都有可能成为匈奴人首选的目标，匈奴人都是骑兵，呼啸来去，等到被攻击的时候，任何援兵都来不及的。
耿恭所能做的只能是把匈奴人的这一最新动向上报给了朝廷，并且派人通知了轮台和柳中，请他们各自提高警惕，防止匈奴人的偷袭。
窦固的大军已经返回了敦煌，听说大军解散，各地的边军都回了各自的属地，真有战事，想把他们重新召集起来，又得许多时日，也不知道朝廷是怎么想的。
耿恭只能是把金蒲城一遍又一遍的加固，更加用心的操练那些仆从军，让胡二多派探子四处打探，斥候每天也都要前出五十到一百里，任何风吹草动都不能放过。
该来的终究要来，三月，草木刚刚发芽，坏消息就传到了金蒲城。
匈奴人的大军出动了，据探子回报，最少有一万骑，很可能有两万骑之多，领军的是北匈奴的左鹿蠡王，副将正是与耿恭和汉军打过交道的呼衍王以及左大将乌力屈。
两万骑，对于匈奴人来说，不算倾巢出动，也差不多少了，足以见到他们势在必得的决心。
按照他们行军路线的推测，他们并没有去攻打乌孙，也没有去攻打轮台，而是直奔车师而来。