然而毛文龙的金蝉脱壳之计最终还是被后金军侦骑发现。大队后金骑兵很快就绕过步兵攻城的东门和北门，开始向鸭绿江的方向追击。不过毛文龙的两记后手也非常的管用——后金追兵先是碰上了千里迢迢渡海来援的登莱军，数百骑兵对一千五百步兵，一场血战后，登莱军被击溃，只有少数人逃进了镇江城里，完成了驰援的任务，大部分人则成了毛文龙逃命的炮灰。
击溃登莱军后，后金骑兵继续追击，杀到鸭绿江边时，正好碰上朴淳风的义州军在渡江。后金骑兵以为这是毛文龙的亲兵，便不由分说又是一通厮杀。义州军本就没经历过多少阵仗，再加上赶了一晚上的路疲惫已极，只一个照面，负责断后的后卫部队就被包了饺子。朴淳风见状，连忙下令烧掉渡船，也不管北岸仍在抵抗的后卫部队，自顾自带着已经渡江的六七百人往南岸上游逃命。北岸的义州军见主将逃了，顷刻间便全部放下了兵器，哭叫着投降了后金军。后金军见朴淳风跑远了，渡船也被烧了，恼怒之下只留了几个军官问话，把其余降兵全部斩杀。
义州军的灾难还没结束，当他们拼了老命逃脱后金骑兵的追击来到义州城外时，才发现义州城四门紧闭，江对岸驻扎着大批后金军。朴淳风这才想起金国大的话，不过此时的金国大也是累得气喘吁吁，连嘲笑他的力气都没了。就在这时，金诚贤突然出现在了城头，指着朴淳风破口大骂。
朴淳风目瞪口呆的望着城上，劈头喝问：“金国大，你不是说你爹去汉阳告我的状了吗！”
金国大也目瞪口呆的望着老爹：“西八，我哪知道他还会回来，这老不死的！”这突如其来的变故实在是太诡异了！
“你们两个臭小子！”金诚贤意气风发的站在城头，中气十足的骂道，“别以为这样就能算计老夫了！西八，老夫在义州呆了二十年，里里外外全是我的人，想搞小动作，你们还差点火候！朴淳风，老夫还要谢谢你，把义州城里反对老夫的人统统揪了出来；金国大，你个小兔崽子，有本事你就把我拿了去找毛文龙啊！毛文龙在哪？毛文龙在哪？被鞑子赶进鸭绿江里去了吧！”
“爹！”金国大翻身下马，已然换上了一副痛心疾首的神情。
“来人！”金诚贤大喝。
“哗啦啦！”十几枝弓箭对准了金国大。
“谁要敢靠近一步，就射死他！”金诚贤丢下一句话，走了。
金国大望着城头的弓箭手，气得肝胆俱颤，喝骂道：“金诚贤，你个老东西，去给毛文龙做狗吧！鞑子就在对面，我看你还能蹦跶几年，西八！”
天明时分，朴淳风和金国大终于带着二百多个精疲力竭的残兵败将逃到了朔州城下。然而城上的朔州守军看了这支兵不像兵、匪不像匪的队伍却无论如何也不肯打开城门了。最后，还是由金国大出面，让城上放下一只大筐，他坐在筐里先进城面见太守，好说歹说，义州军才被放进城。
“天不亡我老毛啊！”渡过鸭绿江后，毛文龙才松了一口气——鞑子没有水军，没有渡船，宽阔的鸭绿江就是横在他们面前的一道天堑。
“父亲，镇江城起火了。”毛承禄的眼睛红红的，望着对岸那滚滚浓烟。
“鞑子要屠城了。”陆继盛的嗓子有些沙哑，他们都知道，抵抗得越激烈，鞑子屠得就越干净。
毛文龙闭上了眼睛，镇江城里还有一万多军民，还有张元祉、陈忠等东江军的兄弟！
“什么人！”一名东江军士兵突然对着江边大喊。
“毛军门，戚辽！”江边，为首一人大声应道。
“戚辽！”毛文龙猛睁开眼，这小子居然还活着，这小子居然没管自己逃命！
“毛军门！”戚辽飞奔到毛文龙跟前，大口喘着气，胸膛剧烈的起伏着。
“水。”毛文龙解下水袋子，递给他。
戚辽接过水袋子，“咕咚咕咚”猛灌几口，又丢给了后头的张满杨大富和小杜，深深吸了口气，才道：“毛军门这是要去哪里？”陆继盛和毛承禄也都望向毛文龙。
毛文龙想了想道：“回龙川堡。”
戚辽一怔，陆继盛和毛承禄也是一怔。回龙川堡，就等于放弃了镇江城，放弃了刚刚得来的对鸭绿江下游的控制权，东江军就只能背靠大海守着一两个据点，等于退到了刚到朝鲜时的境地。
毛文龙见众人神色有异，这才解释道：“龙川堡里还有一些粮食，我们需要重振旗鼓。”
“军门，此时能进不能退！”陆继盛站了出来，这位东江军的头号高参第一个反对毛文龙的决定。
“什么意思？”毛文龙反问道。
“军门，镇江城可以丢，但东江军的志气不能丢！如果我们现在退回龙川堡，鞑子会怎么看，棒子会怎么看？他们会把我们当成打一枪换个地方，打不过就跑的流寇！”陆继盛伸手朝四野一指，道，“军门派苏守备和窦把总北上是为了开辟战场，这鸭绿江南岸的大片土地，也是我们的战场！镇江城丢了可以再打回来，但志气丢了，我东江军想要在朝鲜立足，就会比登天还难！”
毛文龙沉默了，周围的人都沉默了。东江军就是一伙亡命之徒，如果亡命之徒连胆气都没了，那还能靠什么立足于世上呢？
“你说，去哪里？”良久，毛文龙才憋出一句话。
“义州、朔州！”陆继盛大声道。
毛文龙眼中一亮，想起了在江北碰到的那支义州军，于是望向戚辽：“你从义州来，你说。”
戚辽这才把义州发生的事简要一说。众人听完后，均觉得那朴淳风断不会拒绝东江军进城，便纷纷劝毛文龙就前往义州，一边收拢残部，一边打通朝鲜这条线。
毛文龙接受了众人的建议，当即带着队伍返身往义州去。