经过层层筛选，能够留到此时的秀女们已经算是成功的了，即便是最后没能选上，出宫之后也不愁无人求娶。对一些人来说，今日的终选是一个终点；而对另外一些人来说，今天才是她们的起点。之前一个多月的步步为营，也不过是个小小的热身罢了。
任翔一身帝王常服端坐在正中，在他两边的是皇后跟几位嫔妃。比起在位四十余年的太上皇，当今皇帝陛下的后宫规模要小得多，而且绝大多数都是出自当年的潜邸。这些后妃还有一个特点，那边是她们普遍出身不高，并没有家世特别显赫的。
因此，这些女人对这新皇登基后的第一次选秀尤为重视。下面站着的这些花骨朵一般的女孩子们，不但是正值青春年少的年纪，更有着她们难以匹敌的家世背景。不知道哪一天，自己也许就会被这里面的哪个踩在脚下了，就好像那位新晋的贾元春贾美人一样。
元春亦坐在御花园中，在左边中等靠后的位置上。她亦是没有想到，二妹妹迎春竟然能够留到最后。虽然她跟二妹妹接触的不多，可也知道这是个木讷胆小的，没想到竟能闯过重重明暗关卡走到最后。这让元春深深觉得，她倒是小看了这位二妹妹。
另外就是薛姨妈家的女儿，虽然祖上曾是□□身边的紫薇舍人，可现在不过是个皇商之女罢了，竟然也留到了最后，这还真是他们薛家的祖宗保佑了。今日这最后一关，也不知道这两个能不能闯过去。皇上冷落后宫已经，谁知道他到底喜欢什么样的。
至于她自己，元春是自家知自家事。她到现在也没弄清自己唯一一次的侍寝是怎么回事，晕晕乎乎地就被封为美人了。而从册封之后，直到今天才是第一次再见圣颜，这怎么看也不像是个得宠的。她这前浪已经半死不活的了，后浪又已经准备往前拍了。
“开始吧。”任翔即便心中百无聊赖，面上仍是一派威严地道。他下了早朝回宫换衣裳的时候玄清还睡着，这会儿也不知道醒来没有。选谁不选谁都已经是定好了的，如今不过是走个过场，任翔有些心不在焉地打量着走上前的一排秀女。
因着有个做美人的堂姐，迎春的位置还是很靠前的，没多大会儿便叫到了她的名字。想到马上就能见到皇帝，迎春便不由自主地紧张起来，垂首敛息地跟在后面走过去。相比于同排偷偷抬头的秀女，她将头垂得低低的，一点也不敢稍抬。
漫不经心地从几个秀女身上扫过，任翔注意到其中有一个是贾家的二姑娘。这姑娘他曾听玄清提起过，说是叫做二木头的，听说还是个擅棋的，不过此时可是看不出来什么。因着这个，皇帝陛下也就抬了抬手，指着迎春说了声“留牌子”。
直到退下走出御花园了，迎春还是晕晕乎乎的。天哪，她竟然被留了牌子！这是迎春怎么也没有想到，她一个一等将军的庶女竟然通过了整个选秀。她本就是来走个过场等着早早淘汰的，可最后的结果怎么会是这样？现在，只等着皇帝一指婚，她就要嫁人了？！
贾迎春也说不出此时是个什么心情，是不安还是期待？身为世家的女子，一辈子所求的不过是嫁个好人家，然后相夫教子得过完一生。本来，对于嫁人什么的，迎春已经没有什么期待了。父亲是那个样子，继母又是那个样子，她也不过是任他们摆布罢了。
可没想到，一次选秀便将命运改变，现在她的未来全都掌握在了皇家的手中。是福是祸都成了未知，贾迎春不知道等待她的是什么样的未来。因不是上记名，所以她现在只要回家等待指婚的旨意即可。想来，这样的结果应该能让父亲她们满意吧？
因薛宝钗的出身较低，所以她的位置排在最后。等轮到她的时候，宝钗已经知道迎春被留牌子的事情了。一边为迎春高兴，她又一边为自己忐忑着。虽然对自己很有自信，准备得又很充分。可未到最后的时刻，谁又能真的放下担心呢。
仪态万千的行礼，微微垂着螓首，宝钗的一颗芳心乱跳。方才，趁着跪拜的时候，她悄悄向上看了一眼，正好看到了端坐当中皇上。她知道皇帝才登基没几年，年纪也不大，可没想到坐在主位上的竟会是如此精彩的人物。
身为女子，薛宝钗见过的男子不多，但其中也有极为出色的。曾经，她以为宝玉就已经是难得的了，可林妹妹的那位哥哥便不知比宝玉强了多少。今日见到了皇上，光看那相貌便已丝毫不输给林大爷，更别说那高高在上、渊s岳峙的气度了。
当听到一把清澈的声音说道“薛氏宝钗，上记名”时，即便是以宝钗的心性，心头亦也忍不住涌上一阵狂喜。在一瞬间，她仿佛已经看到了充满荣华与尊贵的未来，看到了她居于青云直上俯瞰众人的场景。不过宝钗很快平静了下来，恭谨而又袅娜地缓缓退下。
看完薛宝钗这批，这届的选秀就正是结束了，任翔没有一刻停留地回了乾清宫。除了上记名的几位秀女，其余人就要离宫回家了。宝钗趁着临别的功夫，拉着迎春细细嘱咐，请她将自己的事情告诉娘和哥哥，也好让他们不要担心。
送走了一步一回头的迎春之后，宝钗终于等到了自己的册封旨意。薛氏宝钗，德容兼美，封昭仪，赐住翊坤宫体和殿。再更换了昭仪级别的服饰之后，薛昭仪跟随在引路太监的身后，一步步踏入朱红的宫门。此时正值黄昏，落日的余晖泼洒在宫门上，为其更添一份庄严神秘。宝钗原以为自己会紧张忐忑，可是没有，有的只是让她一阵阵战栗的兴奋。
贾迎春走出宫门的时候，才觉得浑身一阵发软。终于离开这个地方了，在宫里她一直战战兢兢小心谨慎，就连呼吸都不敢大声。现在回想起来，迎春都觉得不可思议，她竟然能够一步不错地走到最后。知道此时，她才感到庆幸。
今日，贾府来接迎春的是贾琏。进入禁军已经有半年多，如今的琏二爷早已不是往日那个风流浪荡的公子哥儿模样了，身上已多了一分军人的气质。迎春身在府中内院，见到这个哥哥的时候本也不多，此时更是多日不曾见过，竟有些不敢相认了。
经过半年多的军营磨砺，贾琏终于得到了林玄清的点头，半月前已调往兵部武选司，任正五品的兵部郎中。这样的官职，不光是手握实权，便是比他那位二叔也高着半阶呢，竟是荣宁二府中最出息的一个子弟了。如今，贾母也不再说什么儿孙中最肖老公爷者便是宝玉了。便是邢夫人，这段时间也是备受礼遇，再没人敢在背后小看她。
“妹妹出来了，司棋，还不快扶你姑娘上车。”贾琏亲自上前接过迎春手里的小包袱，又招呼跟着来的司棋过来伺候。边说着话，贾琏边暗中打量着这位妹妹。对于这个名为“二木头”的妹妹，贾琏以往并不曾真的在意过。不过，这次这个妹妹倒叫他吃了一惊。
其实，不光是他，基本上荣宁二府上到老太太，下到洒扫的仆人，都对二姑娘能留到终选而感到惊讶。而且，刚刚还有消息传出来，这姑娘居然还被留了牌子。也就是说，如今她已是皇家宗室的人了，现在回家不过是等着指婚罢了。这有怎么不叫琏二爷觉得惊奇。
难道，这十几年来，迎春竟藏得这么深，竟叫所有人都看错了这丫头？贾琏在心中摇头，这是不可能的。他是知道的，家里的那些女人，包括珠大嫂子在内，没有一个是省油的灯。迎春一个小姑娘决计不可能瞒过那些女人的眼睛，那她到底是怎么做到的？
回府的路上，贾琏对着这事旁敲侧击了一番。只听迎春说在宫中时，曾得薛宝钗多方回护，也许这就是原因？他对这个结论有些不敢认同，薛宝钗就算护着迎春，她一个小小秀女能有多大力量呢。这其中，必定还有其他的人。蓦地，琏二爷心中想到了一个人……
贾元春？不，这个人当然不是贾元春，而是林玄清。旋即，贾琏便否定自己的猜测。林大人虽然深得圣上的宠信，称得上圣上面前的第一人。可在这后宫的事上，一个外臣想必也没有什么影响力吧。或者是……哪位宗亲看上了迎春？
不说贾琏一路上的胡思乱想，此时的荣国府却是一片喜气洋洋的景象。当然，这只是表面上，至于个人心中的想法，那又有谁能知道呢？！
方才已经有太监过来传旨了，宝钗终于遂了她的青云之志，被册封为正四品的昭仪，从此便是娘娘了。薛姨妈跟薛蟠两个自然是喜出望外，便连王熙凤等也跟着高兴。贾母微一错愕之后，也是一脸的惊喜。唯有王夫人脸上虽然笑着，眼底却是一片幽暗。
凭什么？凭什么薛宝钗一个商户之女竟然比她的元春份位还高？太后瞎眼了么，皇后瞎眼了么，皇上难道也瞎了眼么？
等贾琏带着迎春回到府上的时候，更是受到了热烈的欢迎。不但平日总是关着的中门大开，便连邢夫人、凤姐儿等亦是应在内院的门口，一看见迎春便是副喜极而泣的样子。等到了贾母房中，荣宁二府的女眷都已经等着了，一进屋尚未行礼便被贾母一把揽在怀中，哭叫一声“我的迎春啊，可想死祖母了……”