晦暗幽深的森林深处，一堆篝火静静燃烧着，火光中两个人的影子相对而坐，伴随着低声的耳语，一个漫长的故事从旅行者口中缓缓揭开序幕。
“这是我们第三次碰面了吧？世界真小，人生真是充满了巧合。”披着大氅的男人背靠大树，席地而坐, 手持树枝拨动着火堆中的木炭，他抬眼看向坐在自己对面的女人，面露微笑。
女人的脸庞在火光照耀下显得格外红润，她坐在一根腐朽脆弱的枯木上，黑色的长发凌乱地披散在后背，一直垂落到臀部，听到男人套近乎的说辞, 她微微一笑, 转动架在火上的烤鱼, 回道：
“也不算巧合，如果两个人的日常就是满世界跑来跑去，那这两个人相遇的几率就会增加。”
“所以我们是命中注定？”男人轻笑道。
女人也发出一声轻笑：“勉强及格的幽默感，我想你平常应该不怎么和女人交流。”
“其实我不需要和女人交流，基本都是女人倒贴我。”
“你们革新会好像是在做这样的事，我听人说你们把那些女人抓起来像动物一样饲养，让她们和疯子生小孩，是不是真的？”
“不不不！别把我和那群人相提并论，虽然我帮革新会做事，但我不是他们的种猪，他们那种做法我很讨厌，我喜欢女人，虽然有时候她们让我觉得冷酷无情，但我依旧看不得她们受伤的样子。”
“看来是真的了, 但你还是帮他们做事。”
“工作是工作，生活是生活, 这世道一定要把原则和感情分开, 感情能让你生活得好受些, 原则能让你不至于在这个变态的时代死掉。秦霜月小姐，你还没找到你想找的那个人吗？”
“嗯。”
“一点进展都没有？”
“倒也不是，我调查到了一些关于他的事，那家伙还蛮有名的，认识他的人都叫他猎人。”
“猎人？没听说过。”
男人嘴上否认，但听到猎人的绰号时，眼神微微一亮。
“你没听过很正常，现在什么东西都要保密，他的有名也仅限于一个叫假面舞会的团体里，那个团体里的人，听说有一种近似法术的能力，可以进入到一个公用的异空间，进去的人都必须扮演固定的角色，现实身份互相保密。在那个地方，他还挺有名的。”
李峰岚轻轻点头，裹紧大氅，微微后仰靠在树干上, 舒适地吐出一口气。
“上次我们分别时, 你说再相遇，就告诉我为什么你要找他，我想现在你可以兑现诺言了。”
秦霜月愣了一下，随后爽快地点头：“可以！不过故事有点长，我讲故事不大行，你要耐心点。”
“长夜漫漫，有的是时间，我这个人别的不行，但出了名的有耐心。”
“那么，让我想想，就从我和他第一次见面讲起吧。”
……
那是两年前的一次任务，还是佣兵的我接到了一个来自灯塔国进化会的直接委托。
他们委托我前往非洲的一个小国，处理掉那边的当地土着。
众所周知，非洲那些国家十分落后，没有完善的法律，政府也没有足够的精力去保证禁言令和人权分级的执行，而偏偏那地方的资源非常多，所以灯塔国打算在那里建造流水线工厂。
灯塔国是全世界唯一一个允许大量人员聚集的工厂存在的国家，因为他们会给工人们注射抑制情绪的药物，这种措施保证了咒力始终维持在一个很低的水平，并且还能保证大规模人员协作。
正是因为这种可怕的生产力，灯塔国是世界各国中常规武力最强大的国家。
但进化会很早就发现了他们那么做的问题，就是稍不注意，情感抑制模式出现问题，就会产生连锁引爆的反应，导致短时间内大规模怪异诞生，破坏社会安定。
所以他们瞄准了非洲，非洲这片土地地广人稀，信息交互速度慢，天然不利于怪异的壮大，再加上当地资源丰富，黑人们也十分容易控制，因此他们想把部分工厂迁移到非洲。
但在此之前，需要对目标地区进行最基础的教化。
那里的当地人在诡异时代之后，用宗教信仰完美解释了各种怪异现象，把当地的怪异规则变成了一种契约交互关系，也就是他们付出代价，怪异会帮他们解决一些生活难题，比如我减寿十年，给我老父亲延寿一年这种。
那里的怪异几乎什么都能办到，每种问题都有相对应的“神明”，想要娶老婆就得求一条像蛇一样的神明；想生孩子就必须拜一头白雄狮；想害人也有奇奇怪怪的巫术。
总之，你可以理解成那里人人都会咒术，他们的咒术源自于当地所有人都默认的规则怪异，只要足够虔诚，那种怪异现象的就会回应你。
久而久之，当地人每个人都必须进行几个必要的仪式，他们得定期减寿来换取不被某个“神明”侵害的权力，人和人之间互相猜忌，靠减寿内卷，所有人都少活了几年，却没有任何人获得好处。
虽然这种怪异慢慢侵蚀了他们的精神，但他们完全没意识到这种献祭带来的负面影响。
最让进化会苦恼的是，当地人也有着严重的排外倾向，如果过去的人让他们看不顺眼，他们就会让怪异来处理外来者。
一般人根本防不胜防，就连我们这些咒术师也时常胆战心惊，因为你不知道哪个看起来普普通通的黑老头在背地里给你下咒，让你半夜跑到他的破屋里岔开双腿。
这就是最麻烦的地方，进化会想要搞工厂迁移这套，就必须把那些小国信仰的怪异一个个铲除。
但那些怪异的力量和当地人的信仰直接挂钩，很多单纯就是规则现象，并无具体实物，处理起来非常麻烦。
哦……这样说并不准确，应该是用常规方法处理起来非常麻烦。
但如果解决问题根源就很方便，只要把那群迷信的土着全都杀光就行了。
这对我们那个临时组成的小队，不是什么难事，所有人都准备好在任务地点大开杀戒，为此我们准备了充足的常规武器。
也就是那时，他出现了。
那就是我和他第一次见面，以敌人的身份。
第一次见面时，他一头长发，腰间围着一条黑裙子，戴着一张非常丑的绿色面具。
我们刚下飞机，他就站在那里，好像早早等我们。
我问他：“你是来这里协助我们的？”
他说：“不是，我知道你们是来做什么的，我是来阻止你们的。”
你敢相信吗？他第一次见面，就敢和我们这群全副武装的咒术师说这样的话。
我当时的想法是：哪里来的蠢货，宰了算了。
然后就动手了，结果是我们追了他三天，被放风筝弄残了两个人，他很精通当地各种巫术，用不知什么理由说服当地人帮他做了些什么，导致我们追他时麻烦不断。
他自称修正者，说他不想和我们做敌人，只是觉得就这样杀死这些世世代代生活在这里的人，是不正义的行为，所以他希望为这些人寻一个活下去的出路。
当时我们听到这话，一群人都笑出声来，但这是被气的。
我们以为他会索要钱财，或者要点权限情报，帮他做些小事。
一些稀奇古怪的要求，我们都有心理准备，但唯独没想过这种说辞。
正义？
这年头竟然还有人提正义这两个字。
虽然太好笑，让人完全不能放在眼里，可是没办法，我们拿他没辙，他狡猾得像只狐狸，而且……他偷袭也的确手下留情了。
于是我们商量之后，打算听听他的想法，我就是被团队派出去的代表。
那天夜里，就像我现在和你坐在这聊天一样，我和他也这样坐在空旷的大草原上，他对我说，世上本没有路，走的人多了，自然也就有了路。
现在这世界上，还没哪个国家敢这样明目张胆地杀人占地盘，但如果让灯塔国开了这个头，说不定以后大家就都这么做了。
我问这关他屁事？
他却和我说，他要救这群人的命，人都是可以教育的，他可以让这帮人配合进化会开厂。
但我和他都清楚这件事很难办，那群乡巴老信自己的神，忽然有天，一群人冒出来让你别信神，还让你天天辛辛苦苦在一个大铁盒子里干活，换谁谁会乐意？
“其实很容易解决，进化会只是怕麻烦而已，虽然这里的巫术很棘手，但和手枪大炮根本没得比，进化会之所以让你们来，也只是觉得杀人更方便而已。
但他们有没有想过，杀人更方便这件事是成立在没有漏网之鱼的情况下，但如果有人跑出去了，那其他部落的人听到这消息会怎么想？他们会看着工厂一间间建立起来吗？
非洲的综合战斗力很弱，但个别咒术师的实力是很强的。”
他说，他已经把哪个区域的一部分村民迁移到其他部落了，如果当地真发生了什么，消息会传的很快。
我一听这办法，就知道肯定会奏效，这不是什么精妙绝伦的计策，普通人稍微动动脑子就能想出来。
但想出来和做出来是两码事，直到现在我还不明白他为什么要那么做，他一个咒术师，为什么要大费周章去救一群和他毫不相干的人的性命，特别是那群人还如此愚昧迷信。
……
说到这，秦霜月停了一下，耸了耸肩，笑道：“那家伙最奇怪的就是这一点，他做的有什么意义吗？
虽然谁都知道生命很可贵，但其实所有人都明白这句话完整的意思是‘自己的生命很可贵’。
永远有需要强者拯救的弱者，也永远存在强者可以拯救的弱者，但没有强者会牺牲自己一丁点的利益，去拯救那些弱者，就像进化会的那帮人，他们可以用武器胁迫当地人每天注射药物，严加看管，防止他们乱来。
但哪怕只需要这么一点金钱人力的支出，他们都不愿意，只因为留着这些人会让他们不安心，为了睡一个安稳觉，他们宁愿直接全杀了。
这是人性的共同点，只要距离够远，中间隔的程序够多，那么沉重的生命就会变成一串串数字。”
李峰岚若有所思地缓缓点头，似乎也对故事中的主角产生了些许的兴趣。
“他有可能是圣母，我也见过这种人，看不得一点点残酷的事，陶醉在自我道德感动中就是他们的生存方式，可能那个人也是这样的人吧。”
火光中，秦霜月眯起眼缝，露出猫一样狡黠的神色。
她露出意味深长的微笑，用非常非常缓慢的动作摇头：“那人不一样，听我说第二个故事。”
……
我和他第二次见面是什么时候忘记了，但地点是在炎国岭南，时间间隔……大概是一年吧。
我那次去岭南，是为了收购一个当地特产植物，在黑市价格十分昂贵。
岭南那里有名为山王的怪异，外形是动物，但却有着怪异的力量，当地村民把山王当做山神来供奉，我在那里遇到了他，那时的他不再是长头发，腰围黑裙的打扮，而是穿着很古典的风衣，戴着一定很有格调的三角帽。
当时那一带称霸的山王是一头熊，他来村里打听山王消息时，我遇到了他。
我比他来的早一些，在他来之前，有关部门的人也来过，他们本想解决那一代山王，结果却全军覆没，非但没有解决目标，反而激怒了那头巨熊，死了不少无辜的村民。
我一开始没认出他，不仅因为他换了装扮，连声音也变了，但他认出了我。
他说他就是听到有关部门出了事，留了个烂摊子，所以顺道来解决。
虽然距离第一次见面间隔不久，但我能感觉出他有些地方变了，虽然说不清是哪些，但这种变化非常明显。
不过那时的我以为只是对方声音的变化，导致的气质改变，所以没多在意。
几天后他上了山，那天晚上我听到熊的吼声回荡在整片大山，村里的小孩夜啼不止，直到早上吼声才消停。
我以为那家伙是死了，毕竟有关部门派来的专业小队都全军覆没，他一个人没理由能解决。
况且我清楚他的实力，他的咒术是操控冰雪，虽然小花招多些，但实在算不上强力，在非洲那次如果没有当地巫术当底牌，他肯定会死。
那天天亮，我收购到了足够的药材，本来该离开了，但鬼使神差的想去山上看看。