在长安的刘义真等人也收到了潼关的战报。
“赫连勃勃大军不知所踪。”
最先反应过来的就是沈田子。
“难道潼关不是他的主攻方向？”
所有人望着宫殿内巨大的舆图，将目光钉在了关中的北方。
“既然不走西路，那毫无疑问是北路。”
“关中北部沟渠纵横，赫连勃勃会走哪里呢？”
刘义真询问起沈田子：“若将军从北面攻关中，会怎么打？”
沈田子深思片刻，手指缓缓指向舆图。
“迂回向西，从安定郡南下，占据渭水北面。同时约定西边的乞伏炽磐一同封锁平凉、天水。之后联络魏国包围潼关，将敌人彻底消灭。”
这种战术几乎是绝户计。
除非刘裕率领建康北府军倾巢而出，不然根本解不开这种必死杀局。
“不过...”
沈田子的话还没说完。
“这样虽然可以轻取关中，却也要求各方齐心协力，免得被盟友背后捅刀子，以现在的局势来看。这基本不太可能。”
说着，沈田子又将手指移向关中最中间。
“还有一条路，就是攻打北地郡！”
“一来，占据这里，可以直接居高临下对长安产生威胁，使长安民心浮动。”
“二来，这里距离统万城更近些。匈奴的补给线也就更短，适合长期作战。”
“三来...”
这时王买德插话了。
“三来，一旦占据北地郡...长安以北再无险可依。赫连勃勃可以轻易的靠骑兵把关中的部队活活耗死。”
两人说完，大殿一片沉默。
“公子，现在...出兵吗？”
纵然沈田子、王买德分析的再正确，终归到底是纸上谈兵。
如果赫连勃勃主力不在北地郡，那对现在的关中来说几乎就是灭顶之灾。
“事到如今，我们能做的已经不多了。”
刘义真站起身子，其他人也站起身。
“既然赫连勃勃已经出招，那应不应战已经由不得我们。”
他的目光看向沈田子：“沈将军，接下来...就要做你最擅长的事情了。”
沈田子眉毛轻挑，不知道刘义真是什么意思。
“该出发了！”
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李蛟和周吉在看到从北地郡城溃败的部队后一时间也失去了方向。
现在的北地郡几乎就如同一个巨大的绞肉机。
盘旋在北地郡城周围的胡夏骑兵就如同饿狼一般。只要发现回城的晋军就会扑上去把他们活活咬死，所以这些小部队根本不敢靠近天水郡城。
“干粮也吃完了...”
几支幸存的部队集合在一起，约莫有着两百人左右。但此时的他们没有半点斗志，除了精神上的打击外还有食物的短缺。
“怎么办？”
有人询问，但没人回答他。
“总不能在这饿死吧？”
“周围总该有其他人吧？”
“想什么呢？附近的百姓都被匈奴人给杀了，你去哪里找人？”
这些新兵早已对战争充满了恐惧：“不如我们现在各回各家吧？”
“滚蛋！那样一律按逃兵处理，你想死老子可不想陪你！”
李蛟坐在一根树桩上，摸着自己早已空瘪的口袋，忍不住叹了口气。
“你的也吃完了？”
“嗯...”
周吉前来瘫坐在李蛟身边，有气无力的询问着。
他的食量大，早在昨天就断了口粮，此时饥饿就如同附骨之蛆般折磨着他。
李蛟见同袍这幅模样，赶忙拿出一把东西放到周吉手里。
浆果？
周吉笑了起来：“原来你还留着啊。”
不过周吉还是把浆果还了回去：“我是你大哥，照顾小弟是应该的，你吃吧。”
说话的时候周吉的肚子传来肠胃蠕动的声音，这让现场的气氛一时之间也是有些尴尬。
“轰隆隆！”
巨大的马蹄声响起，让这支小队瞬间绷紧了神经。
“准备！”
他们拿起武器，舔舐着嘴唇上的干皮，忐忑的迎接接下来将要发生的事情。
“将军！这里有人！”
对面显然也发现了他们，一口流利的关中口音让他们心中稍松。
“又是一支吗？”
一众骑兵簇拥着一个人一同行进。
看到那人的瞬间，李蛟张大了嘴巴：“怎么是他？”
只见刘义真身着甲胄骑在马上缓缓向他们走来。
“你们也是从北地郡城出来的士卒？”
“是！”
所有人没有预料道的是，回答刘义真的并非军队中的校官，而是看上去瘦弱的李蛟。
见周围人用怪异的眼神打量自己，李蛟连忙低下头。
刘义真自决定发兵北地郡后，当天就亲自领兵前往北边。
路上，他也知晓了赫连勃勃大军果真到了北地郡，更知道了北地郡现在异常危险的现况，所以也一路收拢北地郡城外的残兵，扩充部队。
见到李蛟这支部队，刘义真当然也是想将他们编到部队里。
但是这帮人的状态...
实在不是让人很放心。
各个面黄肌瘦的，尤其是刚才回话的士卒，长的怎么就那么瘦弱，莫不是肾亏？
“给他们些粮食。”
“还有他。”
刘义真指着李蛟。
“这人生的如此瘦弱，必是气虚已久。我记得昨天留的羊肉里有根羊鞭，还有一对羊蛋，都送给他，让他补补身子。”
“喏！”
“哈？”
李蛟怀疑自己的耳朵出了问题。
还是周吉踹了她一脚：“还不赶紧谢谢将军！”
“呜...谢将军。”
“不客气！”
那些东西本来是军中伙夫留给刘义真的，但刘义真自觉还是个气血旺盛的少年，就留着没吃。没成想今天果真遇见了需要它们的人。
“你们在此地修整，后面还有大军，到时候跟着他们行动，你们可明白了？”
“喏！”
感觉自己又做了一件好事的刘义真心满意足的离去了，只有李蛟傻眼的抱着一坨看上去很诡异的肉。
周吉羡慕的看着李蛟手上的东西。
“这些都是宝贝啊！刚才那个将军真是大善人！”
李蛟嫌弃的拿开：“你想要你自己吃！”
周吉白了她一眼：“你这真是把将军的好心当做驴肝肺！这玩意吃了可是能生儿子的！是真真正正的好东西！”
生儿子？
李蛟再次陷入纠结...
——————
“情况怎么样了？”
北地郡守之前宛若疯魔的态度让整个北地郡重新恢复了往日的秩序。
各种物资开始运往城墙。
有世家阻拦的直接被一刀抹了脑袋。
北地郡守干脆住在了城墙上，当他的母亲再次来寻他的时候，他只让人给母亲带了一句话：
“亲若登城，儿必坠亡。”
而此时。
城下的匈奴人也做好了攻城器械。
他们不会制作高大的楼车或者精妙的砲车，所以更多的还是一节节高耸的云梯。
北地郡守此时也已换上一套盔甲，怒视着城外的匈奴大军。
“来吧！”
他举起手中长剑。
“吾三岁学诗书，九岁通经义，十五便萌荫入仕，稀里糊涂做了羌人的官。”
“如今王师复还关中，侥幸得以郡守之职，庇护一郡之民。此时才不觉愧对祖宗！”
“既为汉人官，何惧匈奴贼？将士们！你们害怕城外的匈奴杂种吗？”
“不怕！”
“不怕！”
北地郡守挥出长剑：“那就誓死守住城墙！”
“喏！”
在北地郡守的鼓舞下，原本还有些松散的士气此时彻底凝聚在一起，化成最强之盾守护在城墙边。
而匈奴大军的攻势也随之而来。
他们才不在乎什么围三缺一，而是从四面齐齐强行架起云梯，打算攻城。
“放箭！”
城上的守军同样站在四方，一波波箭雨扫荡着下面的敌军。
匈奴人的装备很是简陋，基本就是顶着个木盾在城下艰难的匍匐，城墙上的晋军几乎一箭就能带走一个生命。
可弓箭的火力覆盖终究达不到能造成“无人真空带”的地步，还是有人将云梯带到了城墙下，放直升到了半空。
“咕噜噜塞！”
古老的匈奴语言指挥着攻城一方奋力向城墙上攀附，而城墙上的晋军也早早准备好送给对方的大礼。
“泼金汁！”
一罐罐散发着恶臭的金色液体被晋军一脸坏笑的泼了下去，城墙下顿时传出阵阵惨叫。
金汁，不可怕。
可是沸腾的金汁，将是这个时代最可怕的武器！
高温液体滴落在皮肤上，携带着的热量会让皮肤瞬间失活，那里的皮肤会直接脱落，露出下面血肉模糊的组织。
接下来，金汁中的细菌会一同附着在身上，身体自己的免疫能力会疯狂启动，一层层的粘膜会覆盖在伤口之上，一滴滴的脓液会从伤口流出，但这一切...都是徒劳。
因为正常人的体质，根本无法阻挡如此大量的感染，他只能在折磨下痛苦的死去。
被泼中的一个匈奴士卒痛苦的想要将身上的金汁甩下去，但因为太过用力，直接将脸上一块皮肤甩了出去，露出自己的血肉。
“啊啊啊！”
敌人的惨叫无疑时自己最兴奋的加油剂，城墙上的晋军觉得——守住，再也不是天方夜谭！
而在城外观战的赫连勃勃显然也发现了这一幕。
他对身边人点点头。
很快，一支衣衫褴褛的“军队”出现在最前方。
这些不是匈奴人。
他们有汉人。
有鲜卑。
有柔然。
他们...
都是匈奴人的奴隶。
“听好了！登上城墙者，免去奴籍！”
这些早已绝望，不知尊严为何物的人仿佛听见了神明的宽恕。
登上城墙...
免去奴籍...
这两句话在他们心中反复低吟。
“登上城墙，免去奴籍！”
这帮人缓缓抬起头，用那浑浊的双眼瞪着不远处的北地郡城。
守城的晋军也发现了远处的那支军队。
起初，他们并没有在意这支看起来没什么精气神，装备也约等于没有的部队。
但很快，他们就被对方的悍不畏死所震撼。
有晋军将金汁倒在他们头顶。
哪怕头皮都被烫掉，他们依然奋力攀爬着云梯。
还有的额头的皮肤连着头皮都被扯下来，连眼珠都暴露在外，可他们依然如疯狗一般向城墙上攀爬。
“他们...到底是什么东西？”
有晋军士卒惊恐的看着这群刚刚加入战场的人，心中莫名升起恐惧。
“不管是什么，都是敌军！给我压制住！”
见士卒露怯，北地郡守亲自在城墙上鼓舞士气。
金汁、石头还有侵了水的木头都向下砸去。
可这些东西毕竟不是无穷无尽的，而且士卒的力气也有限。
在半个时辰后，城墙上的反击以肉眼可见的速度变得薄弱，下方的匈奴人再次蠢蠢欲动。
“准备好，一鼓作气拿下城池！”
赫连勃勃正要发起总攻时，一队匈奴斥候从远方跑来，将情报层层上报。
“天王！南边出现大量晋军！”
“看旗帜...应该是【劉】。”